《魔界热门深渊物种鉴定》
1. 入学通知书
第一缕晨光洒入等候室时,夏萤才意识到自己刚刚度过了一个多么奇异、忙碌和可怕的夜晚。
无论如何,新的白昼还是来临了。等候室四面的鹅黄墙纸,挂画儿和绿植一下让她感觉重回人间,沙发和绒毯看起来则更加柔软可爱。
于是,等到柳泽拎着两袋早餐走进等候室,夏萤已经缩在小沙发上睡着了。
柳泽略扫了一眼,只见女孩紧裹史努比图案的绒毯,蜷着身子、面朝沙发内侧睡着,漆黑的长发从单薄的肩背上滑落下来,散乱在沙发边沿,像一只正覆羽休憩的小鸦。
柳泽想了想,把两袋早点轻放在桌上,然后就准备转身离开,但轻微的窸窣声响起,夏萤已从沙发上爬起来,缓缓地抬起目光看向柳泽。
二人四目相对,过了好一会,夏萤终于说出了第一句话:
“啊,麦当当早餐。”
等候室中凝滞的空气一下被打破,柳泽忍不住笑起来,走到会谈桌前拉开椅子坐下:“对,我来的时候顺路买了早餐,各种都买了点儿。选你喜欢的吧。”
夏萤拽着毯子,从沙发爬到另一把椅子上,与柳泽隔桌相对而坐,撕开了纸袋开口。
在等待对方用完早餐的期间内,柳泽安静地观察着对方。
夏萤,滨海市人,十六岁时被滨海大学破格录取,但现今正处于休学状态,社会关系非常简单……
在来的路上,柳泽已经把这些背景资料倒背如流,而此刻坐在柳泽对面的夏萤头发微微蓬乱,正在专心地嚼一只猪柳蛋麦满分,远比那些冰冷的文字更温暖可感。
不管怎么看,似乎都只是一个秀气可爱的普通女孩子。
“我吃完了,谢谢你给我带了早饭。”填饱肚子的夏萤彻底醒过来了,她抬起头,终于有心情仔细看看坐在自己面前的是什么人。
夏萤首先注意到对方胸前挂着一只工牌,上面写着:。
她的视线随后上移至对方的面孔。
这位柳泽先生是一名外向活泼的年轻男性,长着茶色的眼睛和俊俏的脸蛋。浅色的眼眸和略微狭长的瞳仁给他增添了几分神秘的异域风情。
“你好,我叫柳泽,隶属于特殊事故处置部。”尽管已经注意到了夏萤落在胸牌上的目光,柳泽依然向她正式做了自我介绍,“在进入正题之前,我有一些问题要问你,可以请你配合回答吗?”
夏萤点了点头,柳泽取出纸笔,开始了自己的发问。
“你的名字是?”
“夏萤。”
“职业?”
“学生,我就读于滨海大学,但在几个月前办理了休学。”
“能介绍一下你的家庭状况吗?”
在被问到这个问题时,夏萤微微停顿了一下。
“我过去跟着妈妈生活,但她在我十岁的时候意外过世了。”她说,“后来,小姨收养了我,但我没多久就搬回了妈妈留给我的房子里……除了小姨一家,我没有其他亲人。”
柳泽继续问道:“为什么不和小姨一家一起生活,她们对你不好吗?”
“不是,小姨对我很好,只是我不适合待在那里。”夏萤面色平静,“我不太想回答这些,这是个人隐私。”
柳泽露出带着歉意的表情:“对不起,我不是有意要冒犯你。”
他的问题似乎问完了,夏萤看见对方收起了纸笔。
但下一秒,柳泽就取出了一副手铐,咔地扣在了夏萤的手腕上。
“那么,夏萤小姐,由于触犯《魔界与深渊生物接触管理法》中的多项条例,你被逮捕了。”
夏萤望向对方,神情里带着困惑和不赞同。
“你在怀疑我的身份吗?特殊事故处置部是依法设立的秘密部门,专门处置与异界与异界生物有关的案件,这是我的执法证件……”
“不,我没有怀疑你。”
“那你是认为拘捕理由不够充分?这是我们的调查记录、监控、魔素波动现场检测书和其他证据,可以充分证明你违反了信息保密、非法接触、以及……”
“我承认我接触过魔界和深渊生物——原来你们把它们叫做‘深渊生物’?”夏萤抬起双手,盯着那副手铐看,“有很多人知道这些事情吗?”
“目前只有很少的一部分人,但这样的局面也许不会持续太久。”
柳泽回答道。
“近年来,魔界的空间波动不太稳定,深渊物种误入人类世界的案例也在增加,每一件特殊事故都需要处置部认真对待——所以,夏萤小姐,希望你能配合我们。”
“我已经充分理解了你的工作了,但是我恐怕还是不能被你逮捕。”夏萤说,“因为我马上就要去学院报道了。”
柳泽正要继续追问,夏萤挪动被手铐限制的手,艰难地从口袋里抽出一张折叠的纸片,推到柳泽的面前。
“你看看就明白了。”
柳泽拾起了那张纸片,在将它翻开的瞬间,纸片爆发出强烈的魔素波动,伪装被解除,它展露出自己真正的面貌,从纸片变成了一卷系着金色丝带的羊皮纸。
这件奇异物品的出现骤然在封闭的等候室中掀起狂风,绿植被几近吹折,枝叶飒飒作响,墙上的挂画不停摇晃,笃笃撞击着墙面。
而在混乱中心,羊皮纸自动摊开,书写其上的奇异文字进入了柳泽的视野,尽管这不是他所知的任何一种语言,但沟通魔法已让他知晓了这件物品的身份——它是一封来自恶魔的契约书。
作为调查员的柳泽十分了解随意接触魔界物品有多危险,他立即试图将羊皮纸重新合起,但魔界文字依然源源不断地将其中的内容传达到他的脑海中:
【亲爱的夏萤女士,我们很荣幸地通知您,您已经获准在科塞特斯学院就读。
科塞特斯学院地处魔界狭缝,学生均为深渊生物。由所有者制定的学院法则为科塞特斯学院唯一至高无上的规则,在不与学院法则冲突的情形下,科塞特斯学院不禁止包括欺骗、掠夺、杀戮在内的恶行。
请在次日黄昏时准时登上卡戎列车,若无异议,请随信签署您的姓名,协议将于签字完成时生效……】
读到这里时,柳泽终于成功发动了精神屏障,他一面用手臂抵挡强风,一面向静坐在魔素风暴中的模糊身影大喊起来:
“这是深渊恶魔的契约书!!夏萤!千万不要在上面签字!”
一双戴着手铐的手穿过风墙,拿起那卷羊皮纸,用金色丝带重新将它系起。
风暴在这一刻荡然无存,女孩的身影再次清晰地出现在柳泽面前。
“谢谢你的提醒,但很遗憾,我已经在入学通知书上签署了姓名。”夏萤微微侧过头,似乎在捕捉某种细微的声音,“而且,他好像已经快到了。”
他是谁?谁要来了?
柳泽没有问出这句话。
因为,他的确感觉到了某种存在正在逼近的可怕步伐。
最先被触发的是一级警报器,刺耳的警报声即刻响彻于等候室中。
随后,十二重魔素防护结界接连发动,又如肥皂泡般被轻易地层层戳破。
接下来被破坏的是室内的布设,绿植以肉眼可见的速度快速枯萎,挂画一幅接一幅地碎裂,不知名的黑色液体从天花板流淌而下,吞噬了墙纸后的驱魔符文。
等候室——不,这间安全屋的防御措施被尽数摧毁时,警报器的尖啸声也戛然而止,取而代之的是深渊幽远的回响,这个本该身处现实世界的房间忽然成为了一只落入泥泞的小小的魔方,被深灰色的浓稠阴影涂抹和覆盖。
终于,有什么到来了。
没有声音,室内保持着一种迟滞的、胶状的安静,造访者的身影并未显现在两人面前,它迫近的感觉却很清晰。
四步。
三步。
两步。
柳泽默默地倒数着,直到桌子的另一侧、夏萤的身边,有一把空椅忽而向后挪动,发出轻微的声音。
看不见的来客落座了。
从天花板淌落的黑水加快了对等候室的渗透,它们沸腾般咕嘟咕嘟地涌动,沿着桌腿攀爬上来,在桌面上留下了一行具有强大魔力的字迹。
【依照契约书,她的灵魂已经有了主人。】
柳泽的精神屏障在目睹恶魔低语的刹那被击穿,他失去了意识,身体一晃,从座位上跌落。
“能别杀他么。”
夏萤看着渐渐沉入黑水的调查员,转头望向身边的空座椅。
“塔尔塔罗斯先生?”
作为一种特别优待,这名不速之客允许自己的真容在夏萤面前展露——
在他的身影完全显现之前,遮天蔽日的漆黑六翼已陡然展开,光芒在庄重壮丽的羽骨上静静流淌,圣洁得令人屏息。
这位身负六翼的伟大存在拥有光辉无比的白金长发,一切有关于美的形容都钟情于他的形貌,而当那双嵌着菱形瞳孔、溶金般的眼眸投来视线时,这具有侵略性的美丽甚至超出了人类的灵魂能够容纳的极限,转化为一种足以撕裂理性的悚然。
即使是最宏伟的教堂,也无法雕刻出比这一幕更具有冲击性的天使像。但天使不会拥有纯黑
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的翅膀,也无法带来如此混沌恐怖的气息。
“对于觊觎我的所有物的罪行,死亡已是最微不足道的惩戒——不过,下不为例。”
尊贵、至美而邪恶的原初恶魔露出微笑,他打了个响指,把昏迷的柳泽从水中捞出,扔到沙发上。
与此同时,入学通知书温顺地展开自己,飞到夏萤手中。
在羊皮纸右方的落款处,夏萤清晰地看到了自己的签字,而确立契约的另一个名字则列示在她的字迹左上方。
——恶魔之主塔尔塔罗斯。
夏萤捏着羊皮纸卷出声道:“我可以问一个问题吗?”
恶魔之主宽容地准许了她的发问。
“据我了解,在恶魔的契约书上签字就意味着把灵魂卖给了恶魔。”夏萤说,“但这是一封入学通知书没错吧?”
“除了食用,灵魂还有别的用途。就像除了恶魔之主以外,我还是科塞特斯学院的所有者。”
塔尔塔罗斯手指微动,夏萤腕上的手铐当即脱落,但当他倾身下来,轻轻翕动的六翼仿佛另一只坚固而华美的黑色囚笼。
“不过,你在科塞特斯可能遭遇的种种不幸,也许会让你宁愿我在今日就吞噬你的灵魂。”
“我又没有别的选择。”夏萤弯了一下唇角,一边按摩手腕,一边低头看向越涨越高的黑水,“谢谢你,可我现在要怎么离开这里呢?”
在她发问之后,黑水泛起涟漪,一双洁白无尘的鞋子被小小的漩涡托上水面。
六翼恶魔单膝跪地,为夏萤穿上了这双鞋子。
“这是魔具【珀耳塞福涅之春】,我将它作为入学礼物送给你。”塔尔塔罗斯对她说道,“它会赐予你在冥河上行走的能力。现在你可以去你想去的地方了,我会在黄昏时来接你。”
夏萤小心地让一只脚踏向水面,确认自己的确没有下沉之后,她稳稳地站起身,向前走了几步。
身后忽而传来羽翼扑簌的响动,夏萤转过头去,六翼恶魔的身影已然消失,除了她自己的倒影,冥河上空无一物。
夏萤收回视线,继续向前行走,身影很快消失在冥河深处。
恶魔之主投下的阴霾逐渐远去,黑色的河水也开始抽离出这片空间,水面不断下降,终于从等候室中彻底消失。
特殊事故处置部的二级行动调查员柳泽浑身一震,猛地睁开眼睛。
“好险,差点就死了。”柳泽心有余悸地坐起身来,从怀中掏出好几枚碎裂的防护型魔具,然后才找到一只通讯器,“之前也没说过来的会是这种级别的深渊生物啊!”
通讯被接通了,柳泽向另一头报告道:“任务完成。已与目标夏萤进行接触,魔具【深渊危险生物图鉴】的放置也很顺利。”
完成任务进展汇报后,他顿了顿,还是忍不住问道:“但是,我们就这样放任那个女孩子被带去魔界吗?”
通讯中的声音冷酷地响起,在对方的话语中,柳泽想起昨夜勘察过的现场惨状,瞳仁不自觉地收窄,眸色变得更浅。
他闭上眼睛,再睁开时,其中的情绪波动已被抹平。
在结束通讯之前,他回答道:“我明白了,一切将按照指令进行。”
#####
夏萤独自在冥河上行走,不知过了多久,她在前方看见一扇突兀地竖立在水面上的门。
从陈旧的漆色和细微的划痕之中,夏萤很轻易地认出它属于C幢1008室,通往母亲留给她的那间叫做“家”的小屋。
她走到门前,试探地将钥匙插进了锁孔,锁舌果然轻轻弹开。夏萤推开门,映入眼帘的是过去习空见惯的熟悉场景。
她真的回家了。
夏萤跨入门内,身后的冥河转瞬消失。还没等她为劫后余生感到庆幸,环境中的亮光被倏地抽离,世界堕入幽暗和寂静,一面暗影渐渐覆过她的身体。
夏萤抬起头,发觉一匹巨大的犬型魔兽正在缓缓逼近。
巨兽的脊背几乎触及天花板,毛皮比夜色更黑,双眼如同燃烧的赤红火焰,当它屈下身来,如同一座山峦正在向夏萤倾塌,掀起带有锈蚀与焦枯气味的风。
就要被山石与焦息吞没时,夏萤张开了双臂,在被她碰触的瞬间,那庞然的暗影骤而变作一个怀抱,用力将她整个人裹住。
巨兽消失了,落入她怀中的是一个黑发赤眸的男子。
“真是又长又可怕的一个晚上,对吧?”
夏萤在他耳边低语,像安抚不安小兽那样轻拍他紧绷而轻微颤抖的后背。
“刻耳,我回来了。”
2. 深渊危险生物图鉴
这个拥抱安静地持续了好一会,直到夏萤从对方怀里拔出脑袋,出声打破了屋里的沉寂。
“我好像又有点饿了,刻耳。”
“那些该死的人类没有给你东西吃吗?!”
刻耳——名叫刻耳柏洛斯的男子立马松开了她,骂骂咧咧地走回厨房,套围裙开冰箱切菜打蛋起火架锅一套动作行云流水,不一会就端出一碗热气腾腾的汤面,连带筷子与汤匙一同丢在夏萤面前。
虽然厨子的态度有点粗暴,但汤面的香气着实令人食指大动,夏萤尝了一筷子,不禁动容道:“我们家狗做的四菜一汤比麦当当还强。”
厨子当即大怒:“谁是你家狗啊?”
“啊?难道不是狗吗?”夏萤用手比划着,“我捡到你的那一天,你大概有这么大,尾巴是这样的,耳朵是这样的,嘴筒子是……”
看到夏萤即将用手掌捏出一个圆柱形状,黑发赤眸的英俊男性忍无可忍地打断了她:“那是因为我穿过空间屏障的时候受了重伤,所以才会——不对,重点不在这里!”
暗影将刻耳柏洛斯包围,他的外貌与体型随即发生异变,从人形变成了漆黑的炎狱魔犬。
魔犬用可怖的猩红兽目紧紧锁住人类女孩的身影,从喉咙深处发出雷动般的怒吼,来自冥土的熔岩气息萦绕在它的齿列之间:“是你!属于我才对——”
“不是都一样吗?”
夏萤相当熟练地向前一扑,搂住深渊魔犬的脖颈,滚进柔软的黑色皮毛之中。
“刻耳,你闻起来有像棉被一样香香的味道耶。”
“那是炎狱的吐息!”大狗徒劳地汪汪大叫,努力捍卫自己最后的尊严,“从我背上下去!不准摸我的头!下巴也不行!”
话虽如此,炎狱魔犬的挣扎依然不自觉地微弱下去,等刻耳柏洛斯忍不住发出舒适的呼噜声时,它才惊觉自己不知何时已经仰倒在地,任由夏萤抚摸自己毛茸茸的肚子!
好险,差点就要堕落了,多么可怕的人类!
夏萤摸狗摸得正起劲,黑雾又突然涌了上来,干燥柔软的毛皮触感顿时消失,一只人类的手反扣住了夏萤的手腕,把她丢回自己的座位上。
人形的刻耳柏洛斯在饭桌的另一侧抱臂坐下,恶狠狠地盯着面前的女孩:“不是饿了吗?先把面吃了。”
夏萤点点头,拿起筷子乖乖吃面。
房间里又恢复了安静,除了细微的进食声,只能听见钟表指针在滴答滴答地走动。
“刻耳。”
“啊?”
“你到人类的世界来已经有五年了。”
“那又怎么了?”
“也就是说,我们已经在一起生活五年了。”夏萤手中的筷子微微停顿,“在遇见我之前,你在魔界待了多久呢?”
“……很长时间。”刻耳柏洛斯偏过头去,让神情隐入窗棂的影子中,“我想不起来了。”
“魔界是什么样的地方?”
“魔界……”
焦土、烈焰、鲜血和交叠的暗红月环从刻耳柏洛斯的脑海中一闪而过,他如触电般猛地甩脱从身后追来的记忆,然后才回答道。
“很糟的地方,你不会想知道的。”
“那科塞特斯学院呢?”
“我没有去过,但是大概不会比魔界好多少,毕竟它的所有者是那个恶魔之主。”
“你说的是塔尔塔罗斯先生?深渊生物也觉得他很可怕吗?”
“何止是可怕。恶魔之主是最古老的恶魔,没人知道他活了多久,也没人知道他究竟有多么强大。”
即使是炎狱魔犬,也在谈及那传说中的恐怖存在时紧蹙眉头。
“据说他曾经摧毁过一座大型渊界,连同其中数以千万计的深渊生物都在瞬息间灰飞烟灭……总之,是个远比你想象中要残暴的恶魔。”
夏萤一边小口喝掉面汤,一边含含糊糊地说话:“唔,那他为什么要建立一所学院呢?”
“不知道。”刻耳柏洛斯莫名地显得有些焦躁不安,“但只要他不插手各个渊界之间的纷争,那些深渊领主就很乐意满足他的奇怪要求——”
随着一声尖锐刺耳的“吱呀”声,刻耳柏洛斯突然推开椅子站了起来。
夏萤停下动作,抬起脸看他。
“……”赤眸的男子别开目光,“我去洗碗。”
他走进了厨房,把碗筷放进水槽中,水龙头开到最大。
炎狱魔犬一动不动地盯着哗哗流淌的清澈水流。
人类的造物有趣而精密,但是又脆弱得不堪一击。
就像人类本身。
就像夏萤。
要杀死这个人类女孩不比掐断一朵花更困难,如果深渊生物用利齿刺透她的脖颈,用趾爪撕开她的胸膛,她的身体很快就会腐朽为魔界的尘泥,灵魂则被恶魔之主吞噬殆尽……
他必定无法忍受这一切。
刻耳柏洛斯极力压抑的不安终于喷薄而出。
夏萤恰在此时走进了厨房,在她开口说话之前,刻耳柏洛斯已经转过身,黑色的火炎自他身边燃起,快速向夏萤蔓延而来。
“我们逃跑吧。”暴动的魔素飓风中心,赤眼的魔犬从烈火中缓缓抽出一柄黑色巨镰,“远离魔界和人间界,找一个恶魔之主也无法触及的碎片空间。”
巨镰渐渐成型,魔素浓度已远远超出人类世界所能承受的极限,就在空间剧烈波动、几乎被黑炎撕裂之时,夏萤忽然用双手托起刻耳柏洛斯的脸。
“刻耳,冷静一点。”夏萤直视着魔犬汹涌着暴戾的双眼,“不管要去的是魔界还是科塞特斯学院,你都会和我一起,对吗?”
刻耳柏洛斯回望着她,用神情告诉了夏萤答案。
“那就行了。”夏萤对他微笑了一下,“恶魔之主的契约书只持续到我完成科塞特斯的全部学业之前。刻耳,我不会死的。”
炎狱魔犬没有说话,但是他身周的火焰开始消退,魔素风暴也渐渐平息下来。
一切异状似乎都不曾发生,刻耳柏洛斯一言不发地把女孩轻推出厨房,转身回到水槽前。
碗筷的碰撞声随即响起,夏萤望了一眼对方洗碗的背影,然后走到沙发前坐下。
睡意慢慢涌了上来,夏萤迷迷糊糊地想起裙子左边的口袋里似乎有一粒薄荷糖,她伸手去取,果然摸到一枚触感微凉的滚圆硬物。
夏萤把它拿出口袋,却发现那并不是被糖纸包裹的糖果,而是一颗……包着纸条的玻璃珠?
她展开纸条,在其中看到一行字:
“这是命运级魔具【深渊危险生物图鉴】,请善用它。”
落款是柳泽。
“什么时候放进来的……”夏萤自言自语道。
她用指腹搓了搓那枚珠子,感觉没有什么异常,随后又举起珠子,对着头顶的灯光观察。
在亮光的照射下,夏萤看见玻璃珠内部似乎游动着一缕紫色的雾气,而就在下一秒,珠子突然碎裂,紫雾从裂痕中涌出,电光石火般钻进夏萤右眼的瞳孔中。
沸腾般的炙热感灼烧着夏萤的右眼,但这痛楚很快在数秒内停息,夏萤重新睁开眼,发现手心中空无一物,连那张小纸条也消失了。
是幻觉吗?
夏萤想着,那东西叫什么来着——深渊危险生物图鉴?
她在心底说出魔具之名的瞬间,一本硕大的古旧书籍凭空浮现在她的面前。
刻耳柏洛斯从厨房里探出头:“夏萤,厨房纸没有了记得去买点……你在发什么呆?”
“刻耳,刻耳。”夏萤指了指面前正在悬浮发光的那本书,“你知道这是什么东西吗?”
“东西?哪有东西?”忙碌的刻耳不耐烦地返回了自己的战场,“闲着没事就看会电视。”
“哦……”
夏萤随手打开电视,目光则重新转向那本怪书。
她小心地伸手触摸,打量着它厚重的封皮——上面用奇异的魔界文字书写了书名,夏萤知道它们的含义是【深渊危险生物图鉴】。
书脊的封面上都残留着一些可疑的暗红色痕迹,看起来确实很危险。
夏萤随手将大书翻开,赤眼黑犬的幻影倏地从书页中跃出,喷出一道火炎。
然后,文字缓缓从空白处浮现:
【深渊物种:炎狱魔犬
姓名:刻耳柏洛斯
危险等级:SSS级
特别提示:
1.该生物天性狂暴嗜血,请在大部分情形下避免接触。
2.三年前身受重伤逃往人类世界的深渊生物,擅长家务。
3.喜欢看人类肥皂剧,似乎常常与女主角共情。
……
同步率(已解锁):99%
(未解锁词条)
(未解锁词条)……】
夏萤看看书,又看看厨房,迷惑地自言自语道:“擅长家务……残暴嗜血……?”
忙着和家务搏斗的家养犬大叫道:“你说什么?”
夏萤略顿了顿,高声回应:“刻耳,我们的同步率有99%哦!”
“什么是同步率啊?少看奇奇怪怪的性格测试!”
——对啊,到底什么是同步率?
夏萤没有认真想下去,而是又翻开一页。
这次游出书页的是一条腾云驾雾的东方龙。
【深渊物种:烛龙(混血种)
姓名:柳泽
危险等级:B级
特别提示:
1.该生物为深渊物种与人类的混血种,大部分情形下可安全接触。
2.就职于人类世界特殊部门的公务员,喜欢麦当当。
同步率(已解锁):12%
(未解锁词条)
(未解锁词条)……】
一个爱吃麦当当的官方部门工作人员竟然具有魔界血统,夏萤不禁惊讶地睁大了眼睛
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她将深渊图鉴往前翻,略过大量尚未补充的空白页后,夏萤回到了书本的首页。
黑色六翼浮出书页,美丽的恶魔幻影对她勾了一下唇角。
【深渊物种:恶魔之主(???)
姓名:塔尔塔罗斯(???)
危险等级:SSSSSSSSSSSSSSS级(???)
特别提示:
1.该物种极度危险!请在任何情况下避免接触!
2.恶魔中的恶魔,据说在漫长的生命中从未签署过使自己利益受损的契约。
同步率(已解锁):???
(未解锁词条)
(未解锁词条)……】
夏萤在心中深思道:那真的是很危险啊。
过了一会,刻耳柏洛斯收拾完了厨房,脱下围裙扔到挂钩上,走到沙发前挨着夏萤坐下,熟练地换了几个台。
夏萤自然地靠倒在自家大狗的肩头,望着电视画面不断闪烁:“你说魔界有电视和手机吗?”
“没有。”斩钉截铁地回答过后,刻耳又不确定道,“应该还没有吧。”
“‘还’没有?”夏萤转过头看他,“未来会有吗?”
“魔界和人类世界的重叠面越来越大了。”刻耳柏洛斯说道,“人类世界的魔素浓度正在提高,反过来也一样,人间界也在给魔界和深渊生物带来越来越大的影响……比如恶魔之主。”
“恶魔之主?”
“他对人类世界就很感兴趣。”刻耳吐槽了一句,“变态人类控。”
“说得好像人类很差一样!你不是很爱看电视和刷短视频吗刻耳柏洛斯?”
“只是觉得有趣和方便而已!人类弱爆了好不好啊!”
夏萤飞扑过去挠大狗的痒痒肉,被魔犬一把制服,按在膝盖上。
“夏萤,认真听我说。”刻耳柏洛斯低下头,专注地望着她的双眼,“塔尔塔罗斯又被称作‘法则与秩序的恶魔’,进入他的领土之后,不要违背他制定的规则。”
仰倒的人类女孩问道:“如果违背了会怎么样?”
刻耳柏洛斯回答道:“那你就背叛了契约,这会给他收走你灵魂的理由。”
夏萤爬起身来:“要是我想要退学的话……”
——“你的小狗说得没错。夏萤,你最好慎重地对待每一个可能违背契约的选择,哪怕只是一闪而过的念头。”
空间忽而被撕开一条裂缝,黑羽和狂风涌入室内,恶魔之主随即踏入了C幢1008室。
刻耳柏洛斯一把将夏萤推到身后,绷紧身体进入完全戒备状态,从喉咙里发出低低的咆哮。
这次出现的塔尔塔罗斯看起来不再像传说中的古老神祇,这并非是因为他的美貌和强大有所减损,而是他束起了白金长发,穿着一套从面料到剪裁都华贵而完美的黑色西装。
“你就住在这种地方吗?”塔尔塔罗斯微蹙眉头,打量着这套不出百平的两室一厅旧公寓,说话时手腕上奢华豪表和钻石袖扣在闪闪发光。
西装革履的恶魔之主现在看起来更像恶魔了……血管里流淌着资本的那种。
恶魔之主将视线转向刻耳柏洛斯身后的夏萤:“按照契约,我来接你了。”
夏萤瞥了一眼窗外,正午的阳光尚且耀眼:“不是说黄昏才来吗?”
“我原本是这样打算的,但情况有变,所以我不得不从一场人类皇室秘密举办的珠宝拍卖会赶到这里来。”
塔尔塔罗斯一面走向夏萤,一面脱下右手的黑色丝质手套。
刻耳柏洛斯抽出巨镰,对塔尔塔罗斯的持续进犯已经忍耐到了极限。
恶魔之主对炎狱魔犬饱含敌意的全力一击视而不见,他的指尖毫无阻碍地穿过镰刃带起的疾风,轻点在人类女孩的额前。
“卡戎列车提前抵达了。”六翼恶魔垂眸看向她,“去吧,夏萤,祝你好运。”
羽毛形成的漩涡席卷而来,分别裹住夏萤和刻耳柏洛斯。
夏萤只觉得自己仿佛被困在茧中,耳中被风声灌满,不知过去了多久,羽毛开始散开,夏萤睁开眼,出现在面前的是被浓雾笼罩的静谧冥河。
她抬起头来,向四处张望:“刻耳,你在吗?”
没有人回答她。
夏萤心想:坏了。
此时,从远处而来的一道光芒穿透浓雾,水面开始震动,列车行驶的轰鸣声随之响起。
一片羽毛飘落到夏萤手中,化作一只刻有羽翼标记的手机。
然后,两条机械提示音从手机中接连发出:
“滴!已确认新生【夏萤】的入学资格。”
“滴!特殊魔具【科塞特斯学生手册】已绑定。”
水面的震动愈发明显,夏萤抬头望去,喷吐着浓白烟气的钢铁列车自冥河上隆隆驶来,刺目的车头大灯逐渐将夏萤完全笼罩其中。
通往科塞特斯的卡戎号抵达了。
3. 卡戎列车(1)
夏萤小心地登上阶梯,踏进车厢之中。车门在她身后关闭,卡戎号重新启动,窗外两侧的黑色河水开始加速倒退。
这节车厢内部的空间宽敞得超乎想象,廊道长得看不到尽头。
车厢地面铺设着深红色的丝绒地毯,四壁用木质雕花与流苏刺绣加以装饰,黄铜灯具在象牙灯托中散发柔和的光芒。
除了靠窗的常规座位,中央区域甚至还设有观景沙发与三角钢琴,简直是一座豪华宴会厅。
但不知为何,车厢内相当空旷。夏萤环顾一圈,只在窗边的位置看到一个穿着黑色斗篷、看不清容貌的男子。
秉持着“车厢里只有两个人不打招呼岂不是很尴尬”的想法,夏萤走到那人对面的座位轻轻坐下,但没等她出声,他忽而如同受到惊吓般猛地抬起头。
斗篷帽滑落,银色的发丝倾泻而出,对方如冰湖般的蓝色眼眸惊异地望向夏萤。
他眨了一下眼睛,轻得如同湖光闪烁,然后情不自禁地向夏萤伸出手,似乎想要触摸她的面颊,却被夏萤冷不丁地一把握住。
“是不是打扰了你休息?不好意思!”夏萤热情地上下摇晃对方,“你真漂亮啊!也是科塞特斯学院的新生吗?”
对方看起来似乎有点不知所措:“……是。”
“你是个i人呢。”夏萤发出奇怪的感慨,体贴地松开了手,“你叫什么名字?为什么这里只有你一个?”
“芬里尔,名字。”银发男子低声回答道,“去了其他渊界的那些列车还没有来……”
“卡戎号不止一辆吗,芬里尔?还有从别的地方过来的列车?”
“是的。”
“那我们这一列是从哪里来的?”
“尼伯龙根。”
“那是你的家乡?”夏萤又看了一眼空荡荡的车厢,“我和你来自不同的地方,但我的家乡也只有我一个人入学,可能这就是为什么我们会在同一节车厢里吧。”
对方轻轻地“嗯”了一声,目光仍然没有离开夏萤的面庞。
人形的深渊物种都是这么好看的吗?
被银发美男子盯着看的夏萤有点不好意思地别了一下头发,不着痕迹地召唤出【深渊危险生物图鉴】。
只有夏萤能够看见的厚重书本自动翻开,这次出现的幻影是一匹周身萦绕寒霜的白狼。
【深渊物种:冰霜巨狼
姓名:芬里尔
危险等级:情报不足
特别提示:情报不足
同步率(已解锁):15%
(未解锁词条)
(未解锁词条)……】
怎么说呢,从物种分类上来说,这位芬里尔先生应该也可以归类为一种狗。
恰好夏萤积累了应付犬科生物的丰富经验。
话又说回来,同步率到底是什么呢?为什么自己和才刚见面的芬里尔会有15%的同步率?
这是类似MBTI测试那样的个性契合度?还是默契度?
夏萤思索着,目光在车厢内巡弋,最后落在了那架三角钢琴上。
于是她忽然说道:“我们来弹琴吧?”
芬里尔愣了一下,随后摇了摇头。
“没关系,只是试试看。”
夏萤从座位上起身,先一步在钢琴前坐下,拍了拍身边的位置。
“来吧,芬里尔,我教你——说不定我们很有默契呢。”
芬里尔犹豫了一会,还是走向了她,安静地与夏萤并肩而坐。
夏萤覆上对方的手背,引导他敲下第一根琴键:“首先,我们按……”
二十分钟的教学时光很快过去了。
不说是突飞猛进吧,也可以说是毫无成效。
也许是深渊生物对人类发明的乐器天生不感冒,芬里尔显然难以应付这些分不出区别的黑白琴键,连带着夏萤也手忙脚乱起来。
根本就是毫无默契可言!
夏萤难以置信地调出深渊图鉴,想要重新确认一下同步率,却发现不过二十分钟,同步率已从15%增长到了37%。
不仅如此,这个数字还在时不时地向上跳动。
夏萤心中产生了某种模糊的猜测,她再次试探性地握住对方的手,银发蓝眼的男子轻轻一颤,耳尖微红,同步率也一下跳转到了39%。
她几乎可以确定了。
所谓的同步率,大概就是好感度。
夏萤收回手,无言地与快要甩起尾巴的人形霜狼对视。
——这位芬里尔先生,你会不会太好搞定了一点啊。
夏萤望向他的双眼深处,忽而微笑了一下:“芬里尔,你对我一见钟情了吗?”
他疑惑地重复道:“一见……钟情?”
夏萤没有向他解释这个词的含义,而是站起身来,用柔软的指尖轻轻托起对方的下巴:“我想一个人参观一下车厢,在这里等我好吗,芬里尔?”
霜狼下意识的跟随动作停止了,他用脸颊轻蹭人类女孩的掌心,温驯地点点头,
虽然难以掩饰不舍,但他还是听话地看着夏萤离开了。
夏萤慢慢踱向车厢另一头,侧头望向窗外。
那里依然只有被雾气围绕的冥河,没有灯光,也没有一只赤眼的黑色魔犬骤然冲破浓雾,向她飞奔而来。
“刻耳到底去哪里了?”夏萤小声抱怨道,“怎么还没找到我啊,动作也太慢了吧。”
又向前走了一会,夏萤终于来到了这节车厢的尽头。
一面未上锁的车门阻碍了夏萤继续前进,透过镶嵌在车门上部的彩色玻璃,她隐约能看见门后有模糊的影子。
除了自己与芬里尔,这辆来自名为【尼伯龙根】的魔界领土的列车上还有别的乘客吗?
这样想着,夏萤推开了车门——
被鲜血涂满的车厢映入她的眼中。
夏萤因面前的景象瞪大了眼睛,一个念头不合时宜地从脑海中冒出来。
她在想:原来真的不止有一只深渊生物上了车啊。
仅有一门之隔的邻近车厢与夏萤刚刚走过的华丽长廊截然不同,无数深渊生物塞满了此处空间,它们形态相异,物种也各不相同,唯一的相同之处只有惨烈的死状和已经冰冷的躯体。
躺倒在尸山最上方的是一只体型庞大、形似黑熊的深渊生物,它的头颅就垂落在夏萤身前极近处,已浑浊的眼珠映出了她的影子。
它的身上有多处血洞,仿佛同时被上百支尖锥刺穿,夏萤并没有看到凶器,但她在尸体的毛皮尖端处发现了白色的霜粒。
【图鉴收录词条更新:冰霜巨狼】
【危险等级:SSS级(新解锁)
特别提示:该生物天性残酷冷漠,请在大部分情形下避免接触。(新解锁)
同步率(已解锁):43%】
夏萤极轻缓地后退一步,将一切重新阻隔在了车门之外。
就在准备转身时,一道寒意忽地掠过她的后颈,紧接着,一双手轻柔地按住了夏萤的肩膀。
夏萤无需通过话语去确认对方的身份,因为冰雪凝结般的银色发丝已经垂落在了她的眼前。
“芬里尔。”夏萤不动声色地转过头,对人形的魔狼微笑,“这里好像没有路了,我正准备回去呢。”
芬里尔没有立刻回答,他的眼睫轻颤了一下,目光从人类女孩的脖颈处慢慢向下垂落,最后停留于地面。
他说:“鞋子,弄脏了。”
夏萤低下头,在自己的鞋尖处看到一点不明显的红色冰晶。
它很快融化了,
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化作一滴无声淌落的血。
“滴!任务:[入学测验]已触发。”
口袋中的【科塞特斯学生手册】在这时滑稽地响起提示音,向夏萤揭开了卡戎列车的残酷面目。
“滴![入学测验]:在卡戎号到站之前,请成为列车上的唯一幸存者。”
“滴!任务:[入学测验]正式开始。”
冰霜迅速向夏萤蔓延,而夏萤飞快地掠了一眼窗外,同样即刻行动了起来。
——出来吧!【珀耳塞福涅之春】!
装备型魔具【珀耳塞福涅之春】依据夏萤的心念化作一双便于行动的白靴,其本身对力量和速度的极大加成令夏萤顺利挣开了刚刚冻住脚腕的冰霜。
她以连自己都感到惊讶的敏捷踏着冰面跳起,跃向车窗玻璃。
此刻夏萤的脑海中只有一个念头,那就是先想办法离开变成战场的车厢,魔具让她获得在冥河上行动的能力,也许能够藉此甩脱追杀……
但她的计划很快就失败了,车窗并未如她所想地被打破,看不见的结界将她弹回了车厢中。
“滴!列车规则:[入学测验]期间,禁止离开卡戎号车厢。”
夏萤马上从地毯上爬起,向长廊另一端跑去,执拗的冰雪追逐在她身后,始终离触及她的背影差上一点儿。
但车厢是有尽头的,夏萤掀开另一扇车门,却发现面前只有雾气和河水。
来自冥河上空的夜风吹起她的长发,白霜慢慢爬满车厢四壁,夏萤回过头,银发蓝眼的魔狼距离自己只有一步之遥了。
芬里尔用冰凉的手指捏住她的下颌,轻声问道:“你的名字是什么?”
夏萤咬紧了牙关,芬里尔静默地注视着她,手指逐渐下移,转而抵在她的脖颈中心。
在人类女孩的喉咙被撕开之前,提示音再次毫无预兆地响起:
“滴!全体乘客注意!列车即将衔接!列车即将衔接!衔接车厢为【卡戎号·尼伯龙根】与【卡戎号·幽冥之庭】,请全体乘客——”
夏萤没有听清后面的声音,令人牙酸的钢铁撞击声盖过了其他一切声响,车厢衔接时发生的巨震将夏萤抛起,她几乎觉得自己要掉进河里,却仍然跌落在了柔软的地毯上。
短暂的几秒过去,余震逐渐消失。
“滴!列车已完成衔接,[入学测验]继续进行。”
夏萤睁开眼睛,看见身下的地毯同样鲜血淋漓,除此之外,还有仿佛被烈火灼烧过的焦黑痕迹。
她站起身来,入目仍是堆叠如山的深渊生物尸体,但这里的确是一节全新的车厢——属于刚刚衔接的【卡戎号·幽冥之庭】。
破空之声突然响起,夏萤猛地转身,一枚刺向心脏的冰锥已经近在咫尺……
镰光在瞬息间闪过,冰锥被斩断在地,夏萤也被拽进挟卷着血气与炎息的臂弯中。
“刻耳。”夏萤动了动鼻翼,“有种太阳和棉被的味道。”
刻耳柏洛斯周身的暴戾气息为之一滞,低头凶巴巴道:“说了是炎狱的吐息!”
冰制的长枪骤而搠向刻耳柏洛斯的喉心,刻耳挥动巨镰,火与冰的锋刃重重相撞,掀起魔素暴动,整节车厢都为之震撼。
刻耳柏洛斯紧盯着面前役使着冰霜的敌人,嘴角扯开一个阴鸷的弧度:“好久不见了,兄长。”
芬里尔扫来一道冰冷的目光:“原来你还活着,刻耳柏洛斯。”
欸?
欸欸欸?
夏萤的视线在二人之中来回扫视。
一边火系,一边冰系。
一边是黑毛红眼,一边是白毛蓝眼。
一边是狗,另一边也是狗……
夏萤在心里发出大叫:
——天啊原来两位是兄弟吗?!
4. 卡戎列车(2)
剑拔弩张之中,芬里尔的目光锁定了刻耳柏洛斯怀中的人类女孩。
“放开她。”
刻耳柏洛斯挑衅地笑了一下:“试试看啊,野狗!”
霜狼深深地望了他们一眼,冰晶开始在他的周身浮现并不断凝聚,很快结成一面透明的冰墙。
在此期间内,刻耳柏洛斯在夏萤耳边飞快说道:“做好准备。”
夏萤疑惑道:“什么准——”
话音未落,刻耳柏洛斯已经拎起她的衣服后领,抡圆臂膀将她像一只铅球一样高高抛向车厢另一头。
同一瞬间,芬里尔的手指触及面前的冰墙,冰墙骤而碎裂,化作铺天盖地的雪风袭向整座列车。
被扔到空中的夏萤看着雪霰如蝴蝶般飞来,在所过之处留下凛冽与冻结,她的鼻尖已经能够感受到汹涌而来的刺骨寒意,而就在此刻,怒吼的火焰在雪风中开辟出道路,一匹漆黑的犬型巨兽用利爪撕裂严寒,用脊背接住了她下坠的身体。
夏萤跌进毛茸茸中,下意识地伏低身子,搂住狗头。
“我们为什么要逃跑?”夏萤在寒风中大喊道,“你是不是打不过人家啊?!”
刻耳柏洛斯气得汪汪大叫:“还不是因为你这个没用的人类!要是随随便便开打第一个死掉的绝对是你吧!”
——你们不是兄弟吗?怎么看起来关系差到一点交流的余地都没有?
将要问出这个问题时,夏萤发现已结成冰镜的地面忽而掠过了一道白影。
“刻耳!他追上来了!”
下一秒,雪白的苍眼野兽自两人下方破冰而出,刻耳柏洛斯急忙旋身,为夏萤挡去迸溅的锐利碎片。
“可恶,忘了那家伙可以在冰面内部瞬间移动。”刻耳柏洛斯大吼道,“抓紧我!”
黑炎在魔犬的脚掌下燃起,将它的奔行速度提升到极致,夏萤死死抱住刻耳的脖子,只觉得自己像一只在狂风中飘零的风筝。
不知道这风驰电掣般的狂奔持续了多久,二人暂且在一处未被冰雪波及的车厢停留,夏萤如纸片般安详地从背上滑落,被恢复人形的刻耳柏洛斯不客气地提到座位上。
“芬里尔不好对付,而且我们的能力彼此冲突,很容易造成魔素暴动,一不小心就会害你被战场波及而死。”刻耳对她说,“你在这里待着。”
“哦。”夏萤问道,“那你和他到底谁比较强?”
听见这样的发问,已经背过身去的刻耳柏洛斯回过头来,对她龇了一下牙:“问什么蠢问题,当然是我。”
“……”夏萤伸手用力握了一下他的尾指,然后轻轻放开,“小心点,刻耳。”
刻耳柏洛斯说:“好,等我回来。”
夏萤坐在乘客座位上,乖巧地应了一声,于是刻耳柏洛斯满意地离开了这节车厢。
夏萤盯着被关上的车厢门。
一秒。
两秒。
“刻耳没有把握能赢过芬里尔。”夏萤跳下座位,十分肯定地说道。
让刻耳柏洛斯这种争强好胜的狗承认自己没有把握简直比杀了他还难受,但确实如他所说,自己硬要留在他身边也只会碍手碍脚。
可是,什么都不做也会让时机白白流失。
夏萤一面想着,一面在车厢中转来转去。
有什么东西是可以派上用场的吗?
【珀耳塞福涅之春】可以提高基础力量和速度,是必不可少的便利装备。
【学生手册】目前解锁的功能好像只有发布信息提示和任务,暂不考虑。
那剩下的就只有【深渊危险生物图鉴】了……
夏萤在思索的同时召唤出大书,但她才刚刚将它打开,列车突然一阵晃动。
——是刻耳柏洛斯与芬里尔的战斗开始了!
同一时刻,【深渊危险生物图鉴】发出了亮光。
【图鉴成长性功能解锁:同步技能栏
词条“炎狱魔犬”(同步率99%)符合选择条件
词条“冰霜巨狼”(同步率43%)符合选择条件
目前累计同步值154点,解锁技能栏位1个(距离解锁新技能栏位还有46点)
宿主是否进行技能栏装配(30日内无法更改)
→是→否】
书页上的两枚箭头光标微微闪烁,夏萤毫不犹疑地点了“是”。
【宿主开始进行技能装配
可选技能1:炎狱魔犬-炎狱火镰
可选技能2:炎狱魔犬-暗影操纵
可选技能3:冰霜巨狼-塑冰术
可选技能4:……】
夏萤快速而专注地逐一阅读技能说明,目光最终落在最后一个选项上。
【在既有选项之外,是否对词条“炎狱魔犬”、词条“冰霜巨狼”进行技能调和?
→是→否】
夏萤略带犹疑地选择了“是”,技能面板开始发生变化,一条新的技能词条逐渐生成,而在看清技能详情的瞬间,夏萤知道自己找到了能改变局面的关键。
她即刻做出了选择,随着【技能装配已完成】的文字浮现,夏萤穿上【珀耳塞福涅之春】,向发生遭遇战的车厢奔去。
另一边,正在缠斗的芬里尔和刻耳柏洛斯各自都存有速战速决的想法,从发生战斗之初就没有留有余地。
车厢已几乎被破坏殆尽,火海与冰潮彼此拉锯,在二人交击处形成了泾渭分明的分界。
芬里尔冷淡地俯瞰着对手,身前聚起一片新的冰雨:“你变弱了,刻耳柏洛斯。”
“你倒是没有什么变化,兄长。”刻耳柏洛斯拔出刺入肩膀的冰锥,随手抹去溅出的鲜血,“尼伯龙根什么也没有教会你吗?”
“现在的你胜不过我。”芬里尔的神情不为所动,但致命的骤雨已经向刻耳柏洛斯覆压而去,“她在哪里?”
刻耳柏洛斯的巨镰截断了这阵寒雨,但冰潮吞噬火海的趋势却无法逆转,在刻耳开始思索如何将战场转移到远离夏萤的地方时,突然有人推开了车厢门。
人类女孩站在门口,握着门把响亮大叫道:“我在这里!!!”
喊完这句话,她立刻蹬着【珀耳塞福涅之春】头也不回地转身逃跑。
“哈?”刻耳柏洛斯目瞪口呆,随即怒火攻
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心,“你是疯了吗——”
没等他说完,芬里尔已从身边掠过,刻耳柏洛斯挥动巨镰去阻拦,芬里尔却早有预料般从身侧炸开霜尘,无数细小的冰晶结成一座牢笼,暂时限制住了刻耳柏洛斯的行动。
另一节车厢中,夏萤用尽全力向前狂奔,但寒潮汹涌的速度比她更快,一面冰镜很快在她面前凝结,阻住她的去路。
夏萤停住脚步,望着冰镜中渐渐浮现出的银发男子的面容。
“介质是冰的话,真的很难从你手中逃脱。”
她与操纵着冰雪的、美丽而危险的深渊生物对视着,用手抚过寒冷的镜面。
“但是如果是火焰,就是刻耳更快了。”
【调和技能:魔素转换】发动!
魔素的转换从夏萤的指尖开始蔓延,车厢中的寒冰被逆转为烈焰。就在这个关乎胜败的瞬息,黑色的魔犬自火炎中闪现,用手中的巨镰撕开了霜狼的胸膛。
芬里尔的身体开始如冰镜般出现裂痕,在濒死之际,他凝视着夏萤,目光沉静得近乎温柔。
“你的名字是什么?”
“夏萤。”这次,人类的女孩回应了他的发问,恰如她在正视着他的死,“我叫夏萤。”
芬里尔闭上眼,几不可见地扬起嘴角,渐渐化作粉尘。
他死了。
卡戎号仍在前行,而列车上还有两个人活着。
夏萤和刻耳柏洛斯站在一片狼藉中,空气安静得仿佛静止。
良久,轻微的响动打破了这片沉默,是夏萤牵起了刻耳柏洛斯的手。
人类的女孩拉着他,沿着长廊慢慢走:“刻耳,你是怎么追上我的列车的?”
“我登上的是幽冥之庭来的那列卡戎号,那里的家伙告诉我,车上活着的东西越少,列车行驶越快。”魔狼平静地说道,望向窗外漫无边际的冥河,“所以我很快把他们全都杀光了。”
夏萤转过脸来,静静地看了他好一会。
“死去的深渊生物会怎么样呢?”她认真地问道,“那些灵魂会去天堂还是炼狱?”
“它们的灵魂会在冥河中顺流而下,在晦暗平原中不断行走,直至化作粉尘。”刻耳柏洛斯说,“但在恶魔之主的领土中,所有的死亡,都将归属于它的主宰……等等。”
他忽然停下了脚步,夏萤回头看他。
“你也发现了吧,如果入学测验不按照规则结束,卡戎号将一直飘荡在冥河上,永远无法抵达目的地。”
刻耳柏洛斯顿了顿,冲她咧了一下嘴角,露出锐利的犬齿。
“可别哭啊,夏萤。”
他推开了夏萤,下一瞬,暗影拔地而起,重重贯穿了刻耳柏洛斯的心脏。
自戕者的鲜血飞溅在夏萤身上,魔犬的身体克制地摇晃了一下,最终还是失掉力气,向前倒去。
夏萤想要抱住他,但最终落进怀中的只有飞散的黑色灰烬。
“滴![入学测验]已结束,新生【夏萤】成为【卡戎号·幽冥之庭&尼伯龙根】的唯一生还者。”
——“全部[入学测验]均已结束,列车即将抵达科塞特斯区域。”
5. 耶梦加得(1)
“全部[入学测验]均已结束,列车即将进入科塞特斯区域。”
随着播报声响起,水面上骤然浮现三道车轨,原本平静的河水掀起波涛,三辆列车分别从不同的方位驶来,向交汇处疾驰。
“滴!列车即将衔接!衔接车厢为【卡戎号·幽冥之庭&尼伯龙根】、【卡戎号·黄泉】与【卡戎号·地狱】”
列车在三线合一处彼此相接,交叠的汽笛声响彻冥河上空,狂浪激荡之中,分为三段的卡戎号再度合为一体。
作为【卡戎号·黄泉】的唯一生还者,妖兽穷奇缓步经过一节又一节情状惨烈的车厢,手中的大夏龙雀刀仍在滴血。
抵达目的地的列车有三辆,黄泉、地狱,还有在途中合并的幽冥之庭与尼伯龙根。
这意味着,在这辆合并列车上存活下来的胜利者,渡过了两倍险恶于普通列车的战斗。
她对那只素未谋面的深渊生物产生了浓厚的兴趣,大夏龙雀刀阵阵嗡鸣,也因她被挑起的好战天性而蠢蠢欲动起来。
怀着这样的想法,穷奇走进又一节车厢——她忽地顿住脚步,敏锐地觉知了这节车厢的异样。
这是一节陌生的车厢,应当来自刚刚衔接的【地狱】或是【幽冥之庭&尼伯龙根】,大量的战斗痕迹残留在此处,但真正引起她注意的是站在车厢中心的……某种存在。
穷奇看不清那东西的形态与面容,大量高纯度魔素缠绕在它的周身,令空间发生错位与扭曲,呈现为一团令人不寒而栗的黑色漩涡。
危机感瞬间攫住了她的本能,穷奇立即解放大夏龙雀,全力挥砍向那团混沌之物。
“滴!”
大夏龙雀的刀锋陷入沼泽般粘稠浓郁的魔素墙中时,播报提示音再次响起。
“请全体乘客注意!【卡戎号】将在四分之一刻度时内抵达科塞特斯,请生还者们前往【金羊毛宝库】完成奖励结算……”
魔素墙的阻力在这一刻达到极致,剧烈震颤的大夏龙雀从穷奇手中弹飞,深深插入地面。
“……其余亡者将在三个刻度时内重生于【生命之泉】。”
任务播报说完了最后一句,随后,魔素墙中突然传来一道清晰而欢欣的声音:“重生?”
紧接着,在穷奇惊诧的目光下,那团漩涡倏地静止了,魔素消散,乱影溶解,它从一团可怕的未知物质变成了——一个女孩子?
夏萤瞬间脱力,缓缓滑坐在地上:“太好了……”
她此时才发现面前从不知什么时候起站着一名双颊带有朱红妖纹、唐风装扮的高挑美人,正在用不可置信的神情看着她。
夏萤不着痕迹地召唤出深渊图鉴,谨慎开口道:“你是……咕唔唔唔唔唔??”
不等说完,对方以迅雷不及掩耳之势伸手揪住了她的脸蛋。
穷奇感受着手中软弹的触感,看起来比被害人更加大惊失色:
“这个可爱的生物到底是什么啊这个?!”
#####
【深渊物种:四恶妖兽
姓名:穷奇
危险等级:SS级
特别提示:
1.该生物生性好战,但对弱小的生物没有敌意,在特定情形下需要避免接触。
2.对一切可爱事物的过激喜爱同样需要警惕。
同步率(已解锁):21%
可同步技能:未解锁
(未解锁词条)……】
“所以,你真的是这辆列车上的唯一生还者?”穷奇惊讶地问道,“你是怎么做到的,靠魅惑吗?”
“……就当我是运气好吧。”夏萤艰难地用手掌推开那把直往身上怼的大夏龙雀刀,给自己争取出一丁点空间,“不好意思,但你好像稍微有点儿挤着我了。”
“啊?抱歉,一不留神就靠过来了。”
话虽如此,她也只不过是把刀鞘挪到了另一边,更加理直气壮地和人类女孩贴在一起。
“除了我们两个以外,应该还有一名生还者才对,但车上好像确实没有别的活物了……也许第三列卡戎号上没有幸存者吧,混战中确实也会出现这样的情况。”
夏萤沉默了一会,然后问道:“穷奇小姐,你知道【生命之泉】是什么吗?”
穷奇想了想:“在被选为新生的时候,你也在入学通知书上签字了对吧?那东西其实是恶魔契约。”
“我知道的。”
“恶魔契约的本质是用灵魂与恶魔进行交易,对于我们来说的话,就是用灵魂和恶魔之主交换了进入科塞特斯学院的资格。”穷奇说,“所以,至少在入学期间、以及恶魔之主的领地内,我们的灵魂是恶魔之主的所有物。”
“所以——”夏萤猜测道,“我们不会死去?”
穷奇点了点头:“不过□□还是会损坏的,但我们的灵魂不会流入冥河,而是会被恶魔之主重新收集,在不朽级魔具【生命之泉】中复活。”
夏萤眨了眨眼睛:“说起来,魔具到底是什么?”
“天啊,你是不是来自一个还没有脚指甲大的渊界呀?难怪感觉这么弱小。”
穷奇怜爱地看着夏萤,像看着一只山顶洞人。
“魔具大部分是从远古时期的众神之战中流传下的魔素聚合物,但也有极其稀少和强大的古老深渊生物可以直接制作魔具,恶魔之主塔尔塔罗斯就是其中之一。”
“【生命之泉】是他制作的魔具吗?”
“不仅是【生命之泉】,连【卡戎号】和【学生手册】也是。”穷奇从怀中取出那只叫做【学生手册】的手机,“恶魔之主好像对人类的玩意很感兴趣……来到科塞特斯的深渊生物们不得不花上一段时间来适应他的趣味。”
正在此时,穷奇握着的手机中再次传来提示音。
“滴!【卡戎号】即将发生跃迁!”
没有给二人留出做好心理准备的时间,卡戎号的前进方向猛地发生了垂直转折,向冥河深处全速驶去。
重力方向的骤变使夏萤一头栽倒,幸而在滚向列车另一头之前,同行者一把扯住了她。
穷奇把大夏龙雀深深刺进地面,一手紧握刀把,一手搂住夏萤,将两人固定在原处,不至于被向底端源源不断滚落的深渊生物尸体压扁。
河水拍打着列车,车内的铜灯一盏接一盏地熄灭,一切归于死一般的寂夜。
在这黑暗之中,似乎连自己的心跳声也远去了,夏萤屏住呼吸,几乎要怀疑自己是否还真正活着。
但渐渐地,前方开始浮现微光,那光芒越来越盛,终于将卡戎号完全吞没。
强光令夏萤忍不住闭上了眼,直到汹涌的水声从耳
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边褪去,她开始听见轻盈的风。
她睁开了眼,然后望见了身畔的天空与团云,一群白鸟正从窗外掠过。
夏萤将手掌轻贴在窗玻璃上,喃喃自语着:“卡戎号……在飞?”
穷奇上前一步,出声道:“我们要到了。”
卡戎号开始降落,层云被一重一重剥去,地面上的景象变得越来越清晰——
夏萤首先看见的是一座高耸入云的尖顶时钟塔,错落分布的古堡、神庙、迷宫、花庭与密林接连映入眼帘,一个前所未见的奇幻世界逐渐展现在她的眼前。
这还远远不是科塞特斯学院的全貌,但夏萤现在顾不上去意识到这些,因为卡戎号已经驶进了科塞特斯学院,她如同被丢进异境的爱丽丝,身边却没有手持怀表的兔先生为她指路——啊,好在有一位更加可靠的妖兽女士。
在列车的飞行高度贴近古堡群时,提示音响起:
“滴!已抵达科塞特斯学院,请乘客及时下车!请乘客及时下车!”
所有的车厢门同时“嚯”地洞开,夏萤登时被狂风吹得睁不开眼睛,反射性地抱紧了穷奇的腰:“怎么下车?!跳下去吗?”
穷奇收刀入鞘,简明扼要道:“有我在,跳吧。”
夏萤咬咬牙,心一横,松开手,勇敢跳出车门。
穷奇果然紧随其后,她在空中化为兽型,一匹丹砂巨虎抖开两翼,叼起夏萤的后衣领,向地面俯冲而去。
完成了使命的卡戎号在空中盘旋一圈,驶归未知的天际,而终于重返地表的夏萤在着陆时腿软了一下,向前扑倒在地。
对于一名人类来说,大地非常能够给人安全感,可同时也很坚硬。
唔。
脸朝地的夏萤在心中暗想。
好像摔出鼻血了。
正当她琢磨着该怎么不着痕迹地擦掉鼻血并若无其事地站起来假装这丢人的场景从未发生过时,一只手轻柔地托起了她的下巴。
“好孩子,你就是今年的生还者之一吗?”
一阵暖意流进夏萤的鼻腔,迅速缓解了酸胀与疼痛感,夏萤循着这道温和的声音望去,看到的是一个穿着宽松长袍、白发深肤的高大男子。
那男人半跪在夏萤身前,细致地检查着她的伤势。简素的长袍裹着他丰盈健壮的身体,柔软蜷曲的白色长发顺着宛若雕塑的美丽曲线迤逦而下,如同缠绕于身的光晕。夏萤还看见荆棘般的黄金刺青蛇行于他的蜜色肌肤之上,盘绕腰腹,最终隐没进阴影里。
那人既像坚韧英勇的战士,又像慈爱悲悯的祭司,是勇猛的雄狮,又是柔软的羔羊。一时之间,夏萤也不禁被这神秘而矛盾的魅力吸引住了目光。
“怎么又流血了?”他轻声问道,“你伤得很重吗?”
夏萤对上对方带有关切的暖棕色眼眸,顿时惊醒过来,顺手擦了一把鼻血。
“我没事。”她有点尴尬地看了一眼手上的血迹,没头没脑地说道,“这是摔的。”
对方微笑着对这奇怪的解释全盘接收,将夏萤从地上扶起后,才缓缓松开了手。
“无论如何,可爱的孩子们,欢迎来到科塞特斯学院。”
白发的男人背对着连绵起伏的黑色古堡群,向两人微微颔首。
“幸会,我是本次生还者的向导,耶梦加得。”
6. 耶梦加得(2)
名叫耶梦加得的高大男子走在前方引路,夏萤和穷奇则缀在约有三步之远的身后。
夏萤好奇地左顾右盼,视线四处游荡了好一会,又渐渐落回神情紧绷的穷奇身上。
她扯了扯对方的衣角,小声问道:“穷奇小姐,你不舒服吗。”
穷奇皱着眉看她,牙缝里似乎挤出了几个字,夏萤没有听清,更挨近了她一点,然后冷不丁地被一把捉进怀中。
“我现在必须保持专注和警惕,那可是传说级的远古深渊生物耶梦加得!”穷奇焦虑地把夏萤揉个不停,“这时候不能有什么超级可爱的东西来让我分心!”
虽然穷奇本人并未意识到,这满到溢出的喜爱实在让夏萤感到充满压力,她连忙逃开几步,躲到一边召唤出深渊图鉴。
【深渊物种:尘世巨蟒
姓名:耶梦加得
危险等级:???
特别提示:???
同步率(已解锁):32%
可同步技能:未解锁
(未解锁词条)……】
夏萤捧脸思忖道:初始好感很高嘛?看来本人真的是非常可爱呢……
“我们已经到达了【米诺陶洛斯迷宫】入口。”
耶梦加得停下脚步,回首对两人说道。
“【金羊毛宝库】藏在迷宫深处,作为生还者的奖励,你们将得到宝库中的一件魔具。”
夏萤抬头望向【米诺陶洛斯迷宫】——比起人们通常观念中的迷宫形态,它看起来更像一只无比巨大的石头魔方,古老厚重的高墙并不满足于坐落在大地的平面上,而是向六面空间不断蜿蜒翻折,延展为一座极度繁复、望不到边界的立体森林。
夏萤对此大为震撼:“到底要怎么穿过这种迷宫啊!”
耶梦加得对她微微一笑,一根缠绕双蛇的长杖浮现在他手中。他以长杖敲打地面,带有绿叶的枝蔓立即自杖尖触碰之处向外生发,瞬息间便攀满沉寂的迷宫石墙。
隆隆声响起,石墙如同拥有了生命般活动起来,它们以令人眼花缭乱的速度不断发生着位置变化,很快就拼装出了一条通往迷宫中心的笔直道路。
一座金色的宫殿就矗立在道路尽头,而在宫殿门口,盘坐着一名双手双足都戴有镣铐的牛角巨人。
察觉到有人踏进了迷宫,巨人站起身来,单手拔出嵌入岩石的战斧,迷宫被他的动作撼动,镣铐、锁链与他钢铁般的身躯互相碰撞,发出金石交击之响。
“我带这一次的生还者来选择奖励。”耶梦加得对牛角巨人说道,“放行吧,米诺陶洛斯。”
巨人无声地俯瞰着几人,良久才颔首道:“只有八分之一刻度时。”
他退到一旁,让出通往自己所守卫宝库的阶梯,夏萤一面跟着同伴向前走,一面惊奇地仰望着他山峦般雄伟的身形与硕大优美的牛角。
在经过米诺陶洛斯身边时,他忽而向夏萤投来视线,对上巨人深邃的双目,夏萤并不惊惶躲避,反而冲他笑了一下。
米诺陶洛斯把战斧插回岩石中,迷宫又因此发生了一次震动,但夏萤没有错过他对自己轻轻点头的瞬间。
他们登上阶梯,在踏入宫殿的刹那,几人所处的场景就发生了转换,他们来到了一个金碧辉煌的……数据库?
【金羊毛宝库】中并没有华丽的装饰、闪闪发光的金币与堆积如山的宝物,恰恰相反,这里几乎可以说是一片虚空,唯有无数数据流汇聚而成的金色汪洋在空间中奔涌不息。
“【金羊毛宝库】是恶魔之主制作的一件空间魔具,你们或许知道,他对人类文明很有兴趣。”
耶梦加得露出思索的神情,似乎正在回忆着什么。
“‘数据是最好的收纳方式’,他似乎是这样说的……啊,我该回到正题来了。”
耶梦加得将手伸进数据之海,从中取出了三束流动的符文。
被采撷之物解除了数据形式,被还原为三件魔具。
手机随即弹出提示音。
“滴!【学生手册】开始检索……检索完成!接下来将对可选择魔具进行说明。”
“【天丛云剑】:能大幅提升力量的破咒之剑,对于特定种类的深渊生物效果拔群。”
“【变相斗篷】:隐藏起你想要隐藏的某种事物,它可以是你,你的贵重物品,或是你不愿他人得知的真相和秘密。”
“【破损的钥匙·其三十二】:钥匙碎片之一,集齐全部32片后可通往【图书馆】的【秘密房间】。”
“请生还者们按照[入学测验]的通过顺序进行奖励选择……滴!经检索,第一顺位者未进入宝库……顺延至第二顺位者,穷奇。”
穷奇惊讶道:“第一顺位者?原来还有一位生还者?为什么那家伙不在这里?”
“由于那名新生违反了学院法则,所以现在正被地下监狱收容。”耶梦加得微笑着说道,“选择你的奖励吧。”
穷奇走上前去,站在三件发光的魔具前。
她已经拥有了大夏龙雀,不再需要其他的刀剑类魔具,至于【破损的钥匙】……她不打算在一件用途不明、需要大量耗费精力进行额外收集的物品上浪费机会。
于是穷奇毫不犹豫地选择了【变相斗篷】。
夏萤不由得感到失望,因为这是她最想要的一件魔具。
但也不是没有其他选项。她随后走上前去,选择了【天丛云剑】。
这是一把黑脊雪刃、形状薄长的锋利兵器,刀身在尾部微微弯曲,散发着不凡的气息。
夏萤把它收入剑鞘,【天丛云剑】与她的灵魂完成绑定,消失在宝库中。
与此同时,未被选择的第三件魔具【破损的钥匙·其三十二】也随之消散,据耶梦加得所说,它将会自动归属于不在场的第三名生还者。
“滴!已取得宝库奖励,开始进行其他奖励结算……
新生【夏萤】获得【奥泊币】*1000枚。
新生【夏萤】获得可装备称号{生还者}。
奖励结算完成。”
夏萤在这些陌生名词上点了点,【学生手册】立刻弹出了有关定义说明。
【奥泊币】:科塞特斯学院中的通行货币,用于进行各种交易。
可装备称号:专属于你的具象化史诗,装备后具有一定特殊效果。
{生还者}:装备后可在科塞特斯范围内免疫一次死亡,冷却时长为30日。
“那么,我的使命就完成了。”
耶梦加得的长杖再次敲击地面,魔素旋风将三人包围,传送至迷宫之外。
前往宝库的道路在他们身后合拢,【米诺陶洛斯迷宫】恢复了它不可突破的封锁。
耶梦加得看向两名生还者:“如果你们还有什么想要参观的地方,我可以在学院法则允许的范围内进行指引。”
穷奇回答道:“不用了,我打算先到阿瓦隆之城落脚。”
“看来你对科塞特斯并非全无了解。”耶梦加得询问道,“想必你也知道前往阿瓦隆的办法,对吗?”
“当然,我有我的情报渠道。”穷奇将目光投向夏萤,“你呢,小东西,你要和我一起吗?”
夏萤摇了摇头:“不,我还有想去的地方。”
穷奇难掩失望地“哦”了一声,正要转身离开时,忽然被夏萤拉住了手。
“我们还会再见面吗,穷奇小姐?”
“……”穷奇扭过头来,扬了一下嘴角,“当然,我随时等你来找我。”
穷奇打开两翼,很快消失在夏萤的视野中。
夏萤转过身来,面向科塞特斯的向导,坚决地说道
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:“耶梦加得先生,我想要去的地方是【生命之泉】。”
对于夏萤的请求,耶梦加得露出了然的神情:“我并不感到惊讶。”
“为什么?有很多生还者都这么说过吗?”
“并非如此。事实上,他们中的许多人都表示想要再去一次【金羊毛宝库】。”他温和地回答道,“但我观看了你的[入学测验],所以知道你在那里有想要找到的人。”
随后,他将长杖竖立于大地之上。
“来吧,夏萤,握住双蛇杖的杖身。”
夏萤伸出双手,按照耶梦加得的指引而行动。
在她的掌心紧握长杖之时,雕刻其上的双蛇忽然游动起来,它们互相缠绕,彼此衔住首尾,构成无比玄妙的魔力符号。
空间在这个过程中产生了奇异的变幻,等到夏萤再次抬起头,展现在她面前的已经是一片无垠的湖岸。
微风拂过湖面,广袤而纯净的水波荡起涟漪,湖岸上绿茵茸茸,银白色的生命魔素在细小的花簇间轻舞。
夏萤立即相信了这就是能使死者复苏的【生命之泉】。
“和大海一样看不到边……”
她向水面远望,并没有看到她正在寻找的人,但还有很大的一片区域在她的视线之外。
“那些在卡戎号上死去的深渊生物,到底会在哪里重生呢?”
“想要到达那里,恐怕我们还需要再沿岸走一段距离。”温柔的向导对夏萤说道,“泉水附近的生命魔素很浓郁,我想在这里散一会儿步会让你感觉放松一些。”
这里的环境的确使她的心情变得舒缓而平静,夏萤点点头,轻快地在湖边的石头上跳来跳去,耶梦加得不远不近地走在她身后,与她一问一答地对谈着。
“穷奇小姐要去的阿瓦隆之城在哪呀?”
“在中庭岛。”
“她用飞的能到吗?”
“大概不能,但她应该知道怎么使用传送魔具。”
“那里有可以休息的地方吗?”
“当然。”
“那我能和我的朋友一起去吗?”
“你是说那只炎狱魔犬吗?只要你们都愿意。”
“希望可以快点找到刻耳。”夏萤眺望湖面上的粼粼波光,喃喃自语道,“我有点想他了。”
“你真的很喜欢他……或者说是,信任。”身后传来耶梦加得含笑的声音,“即使你看过炎狱魔犬大肆杀戮的情景,也依然这样认为吗?”
夏萤不由得停住脚步,转身看他。
耶梦加得缓缓向她走来,天光为他的轮廓晕染上光辉,烙印在深色肌肤上的刺青比熔金更加耀眼,唯有他的神情隐入了阴影,仿佛一尊看不清面容的神圣雕塑。
纵然如此,夏萤仍然能够听见他的轻语被风送到耳边。
“即使你清楚深渊生物的残暴和人类的孱弱无力,也依然这样想吗?”
湖水,萋草和摇曳的花朵,一切仿佛都并无异状。
但夏萤敏锐地觉知到了正在悄然逼近的危险变化。
只在一念之间,她踏着【珀耳塞福涅之春】转身飞奔,但破空之声追来的速度比她更快,有什么骤然缠上了她的腰,一双手臂从身后将她环抱,然后夏萤感到侧颈一痛,是某种尖锐的东西刺破了她的皮肉。
毒液被注入夏萤的体内,疲倦和麻痹一点点夺走了她的生命力,她渐渐无力地滑落,躺倒在水岸交界处。
湖波轻柔地拍打着夏萤没入水中的上半身,她的黑发散开,如藻荇般随着水流飘荡,没有什么被此处发生的微薄死亡惊扰,倒映在那双涣散瞳孔中的万物似乎依旧静谧而温柔。
【{生还者}称号的特殊效果已被触发,剩余冷却时长:30/30日。】
在那湖水之中,夏萤的手指陡然颤动了一下。
7. 耶梦加得(3)
耶梦加得从湖中托起夏萤的身体,用温柔而眷恋的目光凝视着她的面庞。
人类少女仿佛正沉睡于他的臂弯中,他俯身而下,被湖水浸湿的蜷曲长发迤逦垂落于她的肩颈与胸腹,完全变成蛇尾的下半身亲密地缠卷住她的身体,既像共舞,又如捕杀。
他伸出手来,想要为女孩梳理一下散乱的头发,但在被他的指尖碰触之前,夏萤的睫毛忽而微动,【天丛云剑】骤地刺出,锋刃搠入耶梦加得的胸口。
【天丛云剑】发挥出对蛇型深渊生物具有非凡伤害的魔力特性,被刺伤的蛇魔发出吃痛的低吟,蛇尾倏地放松,夏萤用力将他翻倒,骑坐在耶梦加得腰间。
现在局面颠倒过来了。
夏萤双手握住剑柄,缓慢地将天丛云剑再贯进几分,垂下视线认真观察着蛇魔的反应。
耶梦加得的呼吸变得急促不安,胸膛激烈地起伏着,痛楚使他的蛇尾不受控制地翻滚甩动,最后只得无措地勾缠住夏萤的身体……可人类的体温对蛇来说太烫了,这温度的蔓延如同一种感染和进犯,令他的尾尖几乎要不自觉地痉挛起来。
“你不恨我。”夏萤俯视着他,笃定道,“倒不如说,你渴求着我——耶梦加得,你为什么要杀我?”
“深渊物种诞生于无穷无尽的欲望之中,我们为此而生,也因此而死。”
耶梦加得喘息着,如同缺氧般仰起脸,焦渴地用目光摄取着夏萤每一丝最细微的神态与举止变化。
“我已经活了太长时间,长到我渐渐忘掉了被欲望驱使的感觉……但是,看见你登上卡戎列车的那一刻,我忽然又被那种感受击中了。”
夏萤问他:“那你到底想要对我做什么?”
“我不知道……也许我想要的是触摸和拥抱,但侵占和杀戮也同样有吸引力。”蛇魔的眼睛流露出微笑,“深渊生物的欲求总是很混乱的,更何况我是蛇呢。”
“我好像能够理解。”
夏萤想了想,回答道。
“我们家刻耳一开始也是这样的。你们这些深渊生物总是把欲望搅和成一团,明明是很喜欢的东西,马上就忍不住要吃掉或是弄坏。”
蛇魔静静地听着她的阐述。
“可谁让我是一个很好的主人呢。”夏萤弯了一下嘴角,“虽然花了很长的时间去让他明白,但现在的刻耳已经完全是个好孩子了。”
“也许他确实变得更加聪明和克制,但在我看来,深渊生物的忍耐背后往往隐藏着更大的欲望。”
耶梦加得轻嘲道。
“夏萤,你要小心身边的每一只深渊生物,无论那是谁。”
她追问道:“就因为我是人类吗?”
耶梦加得没有回答。
他注视着她,轻轻眨了一下眼,瞳仁瞬间变得冰冷细长,双眼染上极度艳丽的翠绿色。
耶梦加得握住剑柄,连带夏萤的手一并覆住,以不容抵抗的巨力将天丛云剑一寸寸拔出。
蛇魔蓝紫色的鲜血涌出,污浊了他身体上的黄金刺青,那优美而神秘的纹路忽然自某处断开,一声金属断裂般的脆响在夏萤耳边响起。
咔哒。
这声音让夏萤猛地联想起了迷宫中牛角巨人身上的镣铐。
【天丛云剑】不仅是斩蛇之剑,还是破咒之剑,在它贯穿蛇魔的血肉时,也同时将加诸于他灵魂之上的某种束缚破坏了一部分。
耶梦加得从松动的禁锢找到了破绽,他的形态开始发生变化,饱含不祥气息的魔素粒子将他包裹其中,爆发为冲天的黑色光柱。
湖岸开始震动,夏萤即刻向远处逃窜,在踏向一块岩石时,地面突然坍塌下陷,夏萤连忙加快速度,接连跳跃到更高处。
直到确信自己已经逃出很远,夏萤才暂且驻足,她回头望去,只见身后的大地已经龟裂坍陷为一片大坑,狂风怒号,湖水倒灌,而在那直冲云霄的可怕光柱中,出现了一条非常、非常、非常……非常巨大的蛇。
巨蛇从光柱中扬起头颅,坚硬如铁的鳞片微微翕张,泛着海渊般的幽蓝光泽,它的双眼如同碧绿的月轮,裂谷般的瞳仁不时地舒张和收缩,似乎在地面上寻找着什么……夏萤无意识地后退了一步,那巨大的生物竟然连如此细微的响动都能准确捕捉,立即将视线转向夏萤所在之处。
自己的微渺的身影被那双大得叫人毛骨悚然的蛇目映出时,夏萤心中不由得冒出一个声音:
糟糕了,跑不掉。
她开始真的相信自己难逃葬身蛇腹的结局,而在这末日般的场景中,一片黑色羽毛忽而无比静谧地从她面前飘转而过。
下一刻,一只手轻按在夏萤的右肩,华美的六翼霍然展开,然后如羽盾般收拢于她的身前。
恶魔之主的声音在夏萤的耳边响起:“替我摘掉手套,夏萤。”
没有时间再去感到惊讶了,夏萤毫不犹豫地把手贴上塔尔塔罗斯的掌根,将手指探入手套开口的缝隙,动作快速而流畅地剥下了那只黑色的丝质手套。
巨蛇向两人扑来,高速刮擦过气流的蛇鳞发出可怖的呼啸,六翼的恶魔只是静立于原处,连一根发丝都没有被风扬起。
他抬起脱去手套的右手,打了个响指。
仿佛时间被定格,巨蛇的行动猛地滞住,耀眼的金线自它的躯体上显现,刹那延展为坚固的锁链,深深勒进鳞片之中。
巨蛇倾倒,光柱散去,耶梦加得在黄金刺青的束缚下变回人形,眼角尚未仍有尚未褪尽的细鳞。
耶梦加得咧开嘴角,禁制符纹在他的皮肤上如电弧般闪烁游走:“塔尔塔罗斯,我并未主动破坏禁制,难道这也算是违背契约吗?”
“不算。”塔尔塔罗斯说,“只是我对你乱动我的东西感到很不愉快而已——去禁闭室冷静几天吧,耶梦加得。”
刺青的游动渐渐停止,耶梦加得的精神暴走也慢慢平复下来,他抬起脸,正对上夏萤的目光。
耶梦加得克制地向人类少女走近一步,在她身前半跪下来:“抱歉……我实在
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不擅长应对失控的感觉。”
他小心地轻触夏萤的手指,获得对方的默许之后,蛇魔在她的指节处落下不含任何邪念的一吻。
“你说过你是一个很好的主人。”他说,“要是再见面的话,请你也教会我要怎么做,好么?”
耶梦加得的身影随风而散,恶魔之主望向远处被破坏的湖岸,从虚空中取出一条漆黑的权杖,以杖尖轻点大地。
因骚乱而躲藏起来的生命魔素悄然浮现,毁损之处被再次构建,一切重归应有的安宁。
“耶梦加得把你误认作高悬于枝头的禁果……”他微微侧身,目光平静地落在人类少女身上,“但你其实比他更像引诱和操纵欲望的蛇。”
“我并不总是这么做,何况这次我也得到教训了。”
夏萤笑了一下,将被风吹散的一缕发丝别到耳后。
“塔尔塔罗斯先生,我只是一个柔弱又无害的人类罢了。”
恶魔之主哂笑道:“耶梦加得至少有一句话说对了,夏萤。不要对你身边的深渊生物放松警惕,无论是谁。”
夏萤拎起不存在的裙角,轻盈地行了一个屈膝礼:“我会记住你的忠告,塔尔塔罗斯先生,谢谢你再次救了我。”
塔尔塔罗斯扇动羽翼,魔素之风将他包围,这是恶魔之主即将离开此处的征兆。
在他的身形逐渐消失时,塔尔塔罗斯忽然想起了什么,开口说道:“对了,为了隐藏你的人类身份,我给你准备了一个毫无破绽的伪装身份……这是为了你的安全着想。”
他诡异地顿了一下,强调道:“这完全是为了你的安全着想。”
你到底准备了什么伪装身份?
在夏萤追问之前,恶魔之主已经彻底消失了,她这才想起自己手里还抓着一只手套,然而原本站着恶魔之主的位置现在已经空无一物,夏萤只得随手把它收起。
她终于能够把注意力转回最初的目的上来——在【生命之泉】找回重生的刻耳柏洛斯。
现在只剩下她自己了,夏萤回忆着耶梦加得指引的方向,沿着湖边继续寻觅。
这一次,她没有再遇到意料之外的变故。
注意到远处的喧闹时,夏萤立刻奔跑了起来,她飞越好几块湖石,跳进纯净的湖水,在众多刚刚从死亡中复苏的深渊生物中找到了自己所思念的那一个。
对方对她的到来同样有所感知,他蓦地转过身,落入那双赤色眼眸的倒影不断扩大,夏萤纵身一跃,被魔犬大笑着揽住。
夏萤像八爪鱼一样巴在刻耳柏洛斯身上,用力吸了吸鼻子:“太好了,我还以为刻耳真的死掉了。”
“我不是和你说过吗?不会还是哭了吧……”刻耳柏洛斯忽然低下头,“你口袋里这团像泥巴一样的东西是什么?”
“啊,这是不小心沾了水的刻耳的骨灰。”
“……你带着这个做什么?”
“我想着万一有用——”
“扔掉。”
“哦。”
8. 屠戮之夜(1)
生命之泉中,苏醒过来的深渊生物越来越多,正当疑惑的骚动在湖面上不断扩大,若干个电子提示音突然同时响起,汇聚成洪亮的回响。
“滴!亡者已重生完毕。[开学典礼]将于一日后举行,请所有新生先行前往阿瓦隆之城,在入夜前完成入住登记。传送倒计时开始……十、九……”
刚刚复活的“新生”们纷纷取出各自的【学生手册】,其中不乏对这只小盒子手足无措的深渊生物。
夏萤的关注点则与他们不同,正在令她感到惊讶的是逐渐从水中升起的法阵。
好奇令她不自觉地靠向法阵中流动着魔素粒子的符纹线条,顿感不妙的刻耳柏洛斯连忙伸手拽住她的后衣领:“别乱动,这种传送阵有点——”
“……二、一。”
十秒倒计时结束,骤然发光的法阵将所有生物一口吞下。
“——有点晃。”传送瞬间结束后,刻耳柏洛斯才来得及说完自己的提醒。
他松开手,犹疑地看着一动不动地背对他站着的人类女孩:“喂,你没事吧。”
话刚出口,夏萤一头向前栽倒。
怎么说呢,夏萤感觉好像自己整个人被塞进破壁机用最大功率一秒搅拌六十次然后“日”地一声把脑浆子打成糊糊……
不过这次她没有用脸着地,而是倒在了某人的怀里。
“你好像很容易跌倒啊,夏萤。”
熟悉的女声响起,夏萤站稳身体,紧接着在对方腰间看见了大夏龙雀刀:“穷奇小姐!”
穷奇正要说话,刻耳柏洛斯走上前来,表情不快地将夏萤挡在身后:“别随便碰她。”
“!!”
忽然出现的刻耳令穷奇眼中掠过愕然,这惊诧很快转化为高度紧绷的戒备,随后刀光一闪,大夏龙雀已被她握在手中。
“没想到会在这里看到你,刻耳柏洛斯。”她用视线警惕着对方的一举一动,“自从你从幽冥之庭消失以后,深渊生物们都以为你终于死于疯狂了。”
刻耳柏洛斯的神情瞬间阴郁下来,憎恶地低语道:“……真是没完没了的。”
夏萤的目光在两人之间转了一圈:“你们原本认识吗?”
“我想很少有深渊生物不知道‘刻耳柏洛斯’的名字。”穷奇冰冷而讥嘲地说道,“毕竟他曾经是……”
骤然爆发的黑炎截断穷奇未说完的话,她翻滚后撤,用刀刃划开袭来的火舌,但这烈焰在魔素的助长下愈发暴虐,刻耳柏洛斯又向穷奇迈出一步,癫狂的暗影在他身后不断扭曲膨胀——
夏萤忽然拽住刻耳柏洛斯的衣角,从他身后探出头,对如临大敌的穷奇微笑了一下。
“不好意思,我们家刻耳有点怕生。”她仿佛看不见致命的黑炎与暴动的暗影,继续向狂怒的炎狱魔犬靠近。
穷奇瞪大了眼睛,几乎能够预见即将发生的惨状。
——然而,什么也没有发生。
在夏萤走近时,火炎异常灵巧地绕开了她,暗影也无比温顺地伏在她脚下,于是她极其自然而畅通无阻地抬手拍了一下刻耳柏洛斯的后脑勺。
炎狱魔犬的最后一点凶戾气息也被这一巴掌拍散了。
刻耳柏洛斯转过头来怒视着夏萤:“说了别打头!”
“情况紧急嘛。”夏萤眨了眨眼睛,“下次我会注意的。”
尽管家狗还在骂骂咧咧絮絮叨叨个不停,但显然夏萤认为可以把事情翻篇进入下一个环节了。
“我介绍一下,这位是穷奇小姐,和我一样是卡戎号的生还者,而且帮了我很多忙……刻耳,打招呼。”
在夏萤的逼视下,刻耳柏洛斯极其不满和勉强地胡乱点了一下头,不过从穷奇见了鬼一样的眼神看来,她心里也没有比对方好受多少。
“穷奇小姐,你好像已经知道了这位的名字是刻耳柏洛斯。”将介绍转向另一边的夏萤笑着说道,“他是我非常重要的同伴。”
……认真的吗?那个刻耳柏洛斯?
穷奇的表情顿时变得非常复杂,在她做出反应之前,一只灰色皮肤,长着尖角和两翼的小体型深渊生物介入了几人的对话之间。
“我是负责维护广场治安的石像鬼263号。”石像鬼263号皱着眉说道,“你们是新生吧?在薄暮广场斗殴违反了学院法则中的治安条例,看在你们这次没有造成财产损失的份上……”
它不自觉地瞥了夏萤一眼,又想了想,低头在手中的笔记本中画下一笔:“姑且就累计一次警告吧,警告达到三次就要罚款和进禁闭室了哦。”
夏萤下意识地重复道:“薄暮广场?”
“对,这里是中庭区-阿瓦隆之城的薄暮广场,科塞特斯学院为数不多的安全区之一,所以大家往往选择在这里进行物品和情报交易,还有就是……算了,以后你会知道的。”
石像鬼263号不太有耐心地结束了对话。
“总之别再打架了,我们在每个纳新周期都很忙!”
它扑扇着小翅膀腾空而起,匆忙前往下一个发生斗殴事件的地点。
夏萤的视线被石像鬼的飞行轨迹所牵引,对自身所在之地的观察视角也随之越来越高,越来越大——
她望见远处伫立着巨大的青金天平,薄暮广场以此为中心建立,向外放射扩散。
她望见大大小小的商铺和货摊错落分布,数不清的深渊生物正在此处发生着数不清的交谈、交易和交集,那些已媾和的生意带着不见光的阴谋慢慢沉入水底,新鲜的欲求与诡计则如气泡般冒个不停。
这是科塞特斯学院,一座魔物之城被司空见惯的一角。
这一刻的夏萤忽而异常鲜明地意识到,自己正身处其中。
“夏萤,你是为了什么到科塞特斯来的?”
穷奇的声音打断了她的出神。
夏萤收回目光,看向发问者:“你呢,穷奇小姐?”
穷奇勾了勾嘴角,没有马上回答。她环顾周围的店铺,向二人发出邀请。
“去找个能聊天的地方吧。”她将大夏龙雀刀“咣”地收回鞘中,“我请客。”
####
几分钟后,他们走进了一家在门上嵌着狮首、长矛与盾牌,风格野蛮粗放的店铺。
夏萤在厚重斑驳的橡木桌前坐下,偷偷和刻耳柏洛斯咬耳朵:“深渊生物吃熟食吗,端上来的不会是血呼啦几的生肉内脏之类的吧?”
“……”刻耳柏洛斯可疑地顿了顿,“也不是所有深渊物种都吃那些。”
话音刚落,一道热情的声音响起:“欢迎光临‘剧毒糖霜’,几位是第一次来吗?”
“对,我们是新生。”
夏萤一边回答着,一边转过头,映入眼帘的是一具明明用金属铠甲从头到脚包得严严实实,却仍然有些多余地套上了粉色荷叶边围裙的、看不见面孔的人形生物。
“你是店长吗?”夏萤用欣赏的目光打量着那套看起来洁净光亮、无懈可击的铠甲,“贵店的无菌服卫生标准真高呢。”
“谢谢,甜心,你可以这么称呼我。但科塞特斯的一切都属于恶魔之主,我只是这家甜品店的运营者罢了。”
尽管如此,对方仍然自豪地回答道。
“确实有人说过我适合做这一行,毕竟我动作麻利,也不会像兽型的深渊生物那样掉毛……如果几位不介意,我推荐你们试试本店的招牌甜品。”
夏萤看着菜单上浇有粉色果酱,用浆果和布丁点缀的漂亮点心,忍不住点了点头。
“好的,死神芭菲三份。”店主欣然收起菜单,“我很快就回来。”
随后,他哐当哐当地穿着盔甲走回透明厨间,摆好三只高脚广口玻璃杯,然后从冰库里抬出一盆灌木,那灌木的枝条上缀着红色果实,只是那果实长得不大像苹果,而像一群皱巴巴的红脸老头。
斧光一闪,一条断枝已被甩在案板上,突然离开母体的苹果老头放声尖叫,店主手起斧落,登时汁液飞溅,尖叫声戛然而止,店主握起一只被拦腰剖开的果子,把粉色液体挤进杯中。
目睹一切的夏萤惊讶地张大了嘴,而这位店主的确如他自己所说的一样动
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作麻利,他很快接连处理好了食人花眼球和史莱姆尸块,将它们和奶油、冰淇淋以及苹果老头的汁液混合,装盘成漂亮的甜品。
他满怀喜悦地用托盘端出甜品,一时忘了自己的身材比厨间门要更高大,被门框撞掉的头盔在地上滚了几圈,而剩下那具没有头的身体仍浑然不觉地继续前进,将餐点摆放在了橡木桌上。
夏萤看看没有头的盔甲,又看看身前甜美的点心,瞳孔剧烈震动:“……谢谢。”
刻耳柏洛斯无言地望着无头盔甲离开,泄了气般靠在椅背上,狠狠地挖了一勺芭菲塞进嘴里:“那家伙是无头骑士。我还是第一次听说这种东西擅长做点心。”
夏萤疑惑地重复道:“无头骑士?”
“在尼伯龙根的渊界里比较多见,通常是一种行事血腥粗暴的深渊生物。但在科塞特斯中,它们也能被允许热衷于一些看起来匪夷所思的事。”
穷奇吃了一口芭菲,愉悦地轻舒一口气,用勺子轻轻敲打杯壁。
“恶魔之主在他的领土上构建了与魔界截然不同的规则,对于一些深渊生物来说,这也许正是它们来到科塞特斯的理由。”
夏萤想了又想,终于做足心理建设,小心地尝了一口死神芭菲。
居然很好吃。
她问道:“穷奇小姐,这也是你来这里的理由吗?”
穷奇毫不犹豫地说:“当然不是,我是为了让自己变得更强才来的。”
“变强?”
穷奇回答:“获得魔具的机会,与各种强大的敌人战斗而不必担心真正死亡的机会,更不必说在科塞特斯的‘学习’本身……”
刻耳柏洛斯不客气地打断了她:“那向恶魔之主索取这些的代价又是什么?”
“的确,据说恶魔之主从不让自己蒙受损失。”穷奇坦然承认道,“但我实在无法想象,一个无所不能的深渊生物还有什么东西非要通过这种……曲折的方式得到,所以我就不再去想了。”
她向魔犬抬了抬下巴:“你自己不也还是到科塞特斯来了吗?”
刻耳柏洛斯没有回答,但有人替他说出了答案。
夏萤的声音很平和:“因为我要到这里来,所以刻耳才决定要一起来的。”
刻耳柏洛斯冷哼一声,别过脸去,并未反驳。
穷奇再次露出了难以置信的神情,然后遗憾地看向夏萤:“我本来想邀请你和我一起登记入住的,不过看来你已经有同伴了——把你的【学生手册】递过来。”
虽然尚未理解对方的意图,但夏萤照做了,穷奇用自己的【学生手册】碰了一下夏萤的,两只通讯器相触的瞬间,提示音响起:
“滴!已录入【夏萤】/穷奇的通讯方式。”
“早点去做入住登记吧,然后睡个好觉。”穷奇起身离开,背对着夏萤潇洒挥手,“如果你下定决心要抛弃魔犬的话,欢迎来联系我。”
“你这个——”
夏萤眼疾手快地搂住勃然大怒的刻耳柏洛斯,一手高速揉搓狗头与狗背,另一手飞快蒯起一勺冰淇淋塞进对方嘴里。
“刻耳大人是全世界最好最强最帅的狗和刻耳大人在一起我根本看都不会看路边庸俗的凡猫凡狗一眼更别提带回家来了。”
夏萤脸不红气不喘地完成了一长串吟唱,家狗的尾巴已如螺旋桨般旋转,只有嘴上仍然逞强道:“你知道就好!”
走出“剧毒糖霜”时,夏萤忽而听见不知何处传来的渺远的钟声。
铛——铛铛——
以这钟声为分界,天色以肉眼可见的速度开始变暗,黄昏转瞬即逝,日和夜在很短的片刻间完成了交替,黑丝绒般的苍穹中逐渐浮现出夏萤前所未见的奇异天象。
那是部分交叠、而色调与盈亏却各不相同的三个月亮,其中苍白和靛青的月亮形似弯钩,相对斜挂于两角,最上方的赤月已接近满盈,也最为明亮。
刻耳柏洛斯静立在红色月光中,如同沐浴着流泻而下的鲜血。
“屠戮之夜快到了。”
他仰望赤月,喃喃自语道。
9. 屠戮之夜(2)
“屠戮之夜快到了。”
夏萤顿感不妙:“什么是屠戮之夜?听起来很吓人啊……”
“之后再告诉你。”不等她说完,刻耳柏洛斯已将夏萤扛上肩头,即刻向【学生手册】指引的登记地点奔跑起来,“我们得动作快点!!”
夏萤迷惑地揽住刻耳柏洛斯的脖子,往后看去,只见月光洒落之处渐渐泛起红色的雾气,雾气萦绕中,深渊生物们的形态隐约发生着变化,令人不安的低吼如闷雷般在四周浮动。
“滴!中庭区-阿瓦隆之城-薄暮广场即将脱离安全区,倒计时开始——”
刻耳柏洛斯狂奔的速度仍在加快,夏萤把脸埋进他的肩头以躲避刺痛脸颊的风,所以她没有注意到暴露在月光下的刻耳柏洛斯正在逐步向兽型转变。
除了利齿和锐爪以外,他的赤眸也正在变得愈加浓郁艳丽,仿佛一潭暗潮涌动的鲜红猩血。
在倒计时的尾声,刻耳柏洛斯找到了办理入住的地点,他如旋风般闯到登记台前,一爪拍在登记簿上:“快给我们办理入住!”
“哦,两名新生。”
站在登记台后的地精慢腾腾地翻开价格单。
“我看看……两位想要租赁什么价位的寓所?我们这里有最便宜的标准间……适合小型物种的巢穴……适合巨型物种的地宫……如果再提升一个价格档位,还可以自由定制……”
刻耳柏洛斯暴起青筋,收紧的指爪在登记台上抓出触目惊心的划痕,压抑着暴怒咆哮道:“我说——给我快一点!!”
夏萤拍了拍魔犬的背:“刻耳,放我下来,我来处理。”
她从刻耳柏洛斯怀中跳下来,走到地精面前伸出手:“不好意思,能把价格单给我看看吗?”
地精把价格单交给她,夏萤快速翻动,很快做出了决定:“我们要定制寓所,暂且先租赁五日,费用由我来付。”
地精提笔在登记簿上勾了两下:“那么,请两位出具【学生手册】。”
夏萤顺手从身边的刻耳柏洛斯兜里摸出手机,连同自己的一起放在登记台上,白光闪过,登记簿中自动显现出二人的编号、姓名和物种,夏萤的【学生手册】同时传来奥泊币扣减10枚的提示音。
“登记完成了,两位已经享有定制寓所的五日使用权。”地精反复打量着登记簿,“您竟然是魅魔,真是罕见的情况啊……”
“魅魔?”刻耳柏洛斯诧异道,“哪里有魅魔?”
“……”
这里只有两个人。
夏萤的目光移向对方,又移向自己。
刻耳是魔犬,自己是人类。
然而,塔尔塔罗斯好像说过,为自己准备了某个伪装身份……
夏萤心情复杂地拉了拉刻耳柏洛斯的衣角。
“刻耳,魅魔在这里。”
####
“恶魔之主那个混账。”
愤怒过头的刻耳柏洛斯反而表现出了一种异样的冷静。
“记住,夏萤,不要对任何深渊生物说你是魅魔,除非是在人类身份马上要暴露的时候。”
“当魅魔很不好吗?”
“很不好,魅魔已经几乎在魔界中灭绝了。”
夏萤追问道:“为什么?深渊生物厌恶魅魔吗?”
“恰恰相反。因为魅魔容易引发其他深渊生物的强烈迷恋,所以它们最后总是因此而死。”
刻耳柏洛斯不安地看着她的眼睛,忍不住伸手按住对方的肩膀,又在感受到那单薄的皮肉与骨头时触电般弹开。
“……深渊生物总是这样。”他沉默了一下才说道,“所以不到万不得已,不要让它们认为你是魅魔。”
“我会小心的。”说完,夏萤抬眼环顾电视、沙发、相框,还有其他与C幢1008室别无二致的事物,“我们把寓所变成这样可以吗,刻耳不是人类,有没有更想住的地方?”
“不要别的。”刻耳柏洛斯别扭地说道,“这样就好。”
“哦。”夏萤目不转睛地盯着他,“那刻耳可以变一下原型吗?”
刻耳柏洛斯下意识地服从了指令,在他反应过来时夏萤已经扑进了自己柔软的漆黑毛发中,上下其手摸个不停。
大狗羞恼地“汪”了一声,摇头摆尾地把她甩开,轻盈地越过沙发,一路向阳台逃去,但有限的家居空间限制了他的灵巧与敏捷,很快又被追上前来的可恶人类抱住了脖子。
一通昏天黑地的摩挲与爱抚过后,即使是凶残的炎狱魔犬也只能屈辱伏身,任由人类为所欲为。
有点玩累了的夏萤躺倒在大狗背上,悬挂在空中的三个月亮映入眼帘,提醒着她此刻正身处异乡的事实。
“刻耳,为什么月亮有三个呢?”
“魔界就是有三个月亮,只有一个月亮的人类世界才奇怪吧。”
“那‘屠戮之夜’又是什么?”
“红色的月亮叫血痂之月,白色和蓝色的是骸骨和死灵之月。”刻耳柏洛斯回答道,“当满月的血痂抵达最高处,屠戮之夜就会降临,这一夜的深渊生物会有格外强烈的杀戮欲。”
“那我们继续待在这里没关系吗?”
“不要紧,寓所内有强大的保护魔法,没有主人的允许,其他深渊生物无法进入。”
“是吗?”夏萤转了个身,嘴唇轻轻蹭过刻耳柏洛斯的耳廓。
竖立的犬耳倏地抖动了一下,不着痕迹地转动向她。
“但是,现在我也不像一开始那样无能为力了。”夏萤说道,“刻耳,你不在的时候……”
她把离开卡戎列车后的遭遇告诉曾短暂分离的同伴,包括与穷奇和耶梦加得的相遇、迷宫、宝库与魔具,还有生命之泉。
不过,夏萤有意绕过了差点被发狂的耶梦加得杀死的那一段,她只是说,及时出现的恶魔之主救了她。
“总而言之,最后我还是找到了刻耳。”渐渐被睡意俘虏的夏萤说道,“我其实挺了不起的对吧……”
刻耳似乎回应她了,但昏昏欲睡的夏萤没有听清他所说的话。
她感受到月光映照在脸上,却不知道是来自哪一个月亮的光。夏萤想起人类世界那唯有一轮的明月,也许是人类的月亮总是与遥远的怀想有关,夏萤的心中也飘飘摇摇地浮起了一缕思念。
“我想她了。”
刻耳低声问道:“谁?”
夏萤把脸藏进柔软的长毛中,嘟囔道:“我妈妈。”
她的呼吸渐渐变得平缓而悠长,慢慢沉入了梦乡。
魔犬重新变回人形,把夏萤抱回卧室,平放在床上,熟练地替她拨开头发,掖好被子。
完成这些之后,他在床边坐下,垂眸看了一会夏萤的睡脸,直到月光缓缓移动,从窗棂落到床尾。
再然后,刻耳柏洛斯独自离开了二人的庇护所。
####
刻耳柏洛斯飞掠过被赤月照耀的夜晚,杀戮欲望在心中难以抑制地不断膨胀。
在这猩红的月光下,他努力不去想夏萤,大脑却无法控制地被与她有关的一切所占据。
刻耳柏洛斯在想生命之泉中她向自己奔来的动作与神情,以及他在那之后察觉的、出现在她身
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上的微小证据。
夏萤的脚腕有三条划伤,肘后有两道,肩胛骨处的皮肤因被砂石磨破而轻微渗血。
由于泉水的治疗效果,这些不起眼的小伤很快痊愈,只除了残留在夏萤后颈的、被蛇牙刺破的伤口。
那是连生命之泉都无法恢复如初的致命诅咒。
“你知道的,耶梦加得那样的强大深渊生物可以轻易地将她撕碎,但他没有那么做。”
一张与刻耳柏洛斯完全相同的面孔从红雾中浮现,赤瞳中涌动着刻耳柏洛斯从未有过的鲜明恶意。
“耶梦加得竭尽所能地选择了一种痛楚最少的方式,但无论多么温柔,夏萤大约还是被杀死了,人类就是这么孱弱的生物。”
刻耳柏洛斯憎恶地从齿缝间吐出字眼:“滚。”
“没错,她现在还活着,因为恶魔之主救了她。恶魔之主第一次救她时要走了她的灵魂,第二次又向她索取了什么?”
那人从雾中走出,与刻耳柏洛斯相对而立。
“你们不该到科塞特斯来的,在这里,随时都可能有危险和敌人把她从你这里夺走,为什么不在那之前让她永远地属于你呢?”
“闭嘴。”
“你在逃避什么?那个人类让你忘了自己是谁吗?”长着刻耳柏洛斯面孔的男子微笑道,“深渊生物的爱欲只会导向同一个结局,无论是你还是我。如果你做不到的话,就让我来……”
“我让你闭嘴。”刻耳柏洛斯说,“而且,你也太小瞧夏萤了吧。”
挟卷黑炎的巨镰骤然将对方拦腰斩断,那影子没有迸溅出鲜血,它的碎片被雾气吞没,慢慢坠入月光的暗面。
世界终于重归平静,刻耳柏洛斯的喉咙无声地滚动了一下。
我和你是不同的。
此时,他身周的红雾开始慢慢翻涌,但从中出现的不再是那个扰乱人心的身影,而是几匹前来寻求杀戮的深渊生物。
刻耳柏洛斯短促地笑了一下,发自内心地感受到了愉悦。
“来得正好。”
#####
寓所中的夏萤忽而从梦中醒来。
她习惯性地摸了摸身边,却没有找到总是依偎着自己的大狗,半梦半醒之中,夏萤发觉月光在地上投下了一片奇怪的阴影。
她缓缓抬起头来,看见窗外正立着一个巨大的影子……
“啊,原来是跑出去了。”夏萤打着哈欠走到窗前,打开窗户,把外面的一大团毛茸茸抱进屋子。
“……汪?”
夏萤爬上床,把自己连同大狗一起塞进被子里,再次安逸地闭上眼睛。
“我有和你说过吗?”夏萤抱着对方,模糊地呢喃道,“有时候,我真的很需要你待在我身边……”
她很快又睡着了。
这次夏萤陷入了无梦之眠,迄今为止遇到的令人措手不及、混乱不安的遭遇似乎都在此夜的休憩中消融,等到再睁开眼时,她将迎来一个全新的白昼。
夏萤是这么认为的。
然而,当她再次睁开眼睛,窗外的红月更加饱满,预想中的白日并没有降临。
浑身是血的刻耳柏洛斯站在床前,双眼中酝酿着一场风暴。
夏萤困惑地坐起身来,揉了揉眼睛:“刻耳在那边的话,那床上的是……?”
被子滑落,被夏萤误认为是魔犬的霜狼在微光中化作银发的青年,他微微低下头,目光扫过夏萤,动人的蓝色眼眸泛起轻柔的涟漪。
“芬里尔。”
刻耳柏洛斯平静地说道。
“我要宰了你。”
10. 开学典礼(1)
接下来发生的事夏萤不愿回忆,那是一场彻底的灾难。
愤怒到失去理智的刻耳柏洛斯和不甘落于下风的芬里尔之间爆发了一场可怕的冲突。
在他们快要将这间屋子破坏殆尽的时候,夏萤突然意识自己竟然毫发无伤,她紧接着想起刻耳说过,寓所中布下了对主人生效的强大魔法。
“房租是我付的,主人应该就是我没错吧——不管了,试试看。”夏萤回忆着自己用意念布设这间寓所的过程,从破破烂烂的沙发后面站起来,“你们两个!住手!”
夏萤的意志触发了寓所中的场域魔法,看不见的魔素之力将缠斗的两人分开,却不能阻碍他们互丢技能,一团火球击中沙发,很快把它烧成灰烬。
“够了没有啊!”夏萤怒道,“都给我变成小狗!”
收到命令的魔素将炎犬和霜狼卷起,片刻之后,一黑一白两只毛团“吧唧”一声滚落在地上。
毛团爬起身,战意仍然不减,马上又向敌人飞扑过去,眼看马上又要扭打在一起,夏萤走上前去,各捶一拳,然后一手拎一只地分开。
####
“嗯,嗯,对,发生了一点意外,毁损程度的话……”
夏萤一边用手机和管理寓所的地精通话,一边心虚地打量了一下周围的废墟。
“我觉得大概是60%……不,70%吧。好的,麻烦您了。”
她挂断电话,看向面前的两只幼犬:“修理费用是70%房租,你们有什么想说的吗。”
余怒未消的刻耳柏洛斯背对着夏萤,短短的毛尾巴不快地敲打着地面,对她的话充耳不闻。
另一边的芬里尔踱步到夏萤身边,抬起前肢,用肉垫拍了拍她的手臂,发出细细的呜咽声。
夏萤心想:天呐好可爱,这下糟了。
果然,黑色毛团立即被对方的行为再度激怒,它闪电般回身奔跑,龇出米粒般的小牙扑咬过去。
夏萤连忙把刻耳柏洛斯捞进怀里:“不要老是发火嘛,先听我解释一下!”
刻耳柏洛斯狂吠:“汪汪汪汪汪汪——”
“忘了小狗不能说话。”夏萤说,“我把你们变回去,但是绝对不能动手哦?”
黑色毛团:“汪。”
刻耳变回人形:“去死吧芬里尔!炎狱火镰——”
黑色毛团:“汪。”
夏萤:“还要玩这个吗?”
黑色毛团:“呜汪。”
刻耳再次被变回人形。这次他没有马上发飙,而是勉为其难坐下,怒瞪着沉静的银发男子。
“让我们来捋捋情况。”夏萤说,“刻耳在夜里出门了对吧,而且没有告诉我。”
“……”刻耳柏洛斯的气焰矮了几分,开始假装看别处。
“然后我醒了一会,发现窗外有狗,还以为是刻耳回来了,所以开了窗户。”夏萤转向芬里尔,“轮到你了,为什么那时候你在外面呢?”
芬里尔轻轻偏过头:“因为,闻到了你的味道。”
“你在找我?是为了寻仇吗?”
芬里尔思考了一下:“不是。”
“那是为什么?”
他摇了摇头:“我不知道。”
“总之,你并没有想要伤害我。”夏萤说道,“这样的话,我不认为你犯了什么错……”
“你身上沾了别的狗的气味!”刻耳柏洛斯猛地站起身来,委屈得汪汪大叫,“不是说好不会看别的狗的吗?!”
……这样的事情好像以前也发生过。
夏萤陷入了回忆之中。
过去曾经有一次背着刻耳偷偷去了狗咖,爽摸了一通那里的员工,虽然特地洗澡换了衣服才回家,但还是被刻耳发觉了。
后来发生的事情同样让夏萤不愿回忆。
——最后是怎么挽回的来着?
“是我不对。”夏萤一把将刻耳柏洛斯揽进怀里,捏住狗爪,开始声情并茂地复刻肥皂剧渣男的台词,“我忘了刻耳是害怕寂寞的狗,没有顾及刻耳的心情,请再给我一次机会好吗?”
扛不住人类花言巧语的单纯深渊生物别过脸去:“……这次要说到做到啊。”
然而,安抚住了刻耳柏洛斯好像并不意味着问题就此解决,一直乖巧坐着的芬里尔同样站起身,冷冷地看着刻耳柏洛斯,身边隐约有霜晶凝聚的征兆。
不是吧!
夏萤开始为这按下葫芦浮起瓢的局面冒出冷汗时,提示音及时地响起:
“滴![开学典礼]即将开始,请所有新生准时进入礼堂。传送倒计时开始……三、二……”
“等下,能不能先让我换下衣服?”
倒计时格外短暂,夏萤甚至来不及站稳就感受到了传送引发的晕眩——这次她稳住了身体,没有让自己跌倒。
也许是传送将他们分散,刚刚还待在一起的刻耳柏洛斯与芬里尔并不在身边。
夏萤站在一群陌生又吵闹、奇形怪状的深渊生物之间,顿时感觉穿着睡衣的自己也不是那么显眼,于是她揉了揉脑袋,索性开始抬头观察自己进入的新场景。
这里是用于举办科塞特斯[开学典礼]的礼堂。
和科塞特斯的其他建筑物一样,这座属于怪物们的礼堂异常恢弘,礼堂内部呈六边形,宽阔得足以容纳百只大型深渊生物组成的仪仗队,大量金银宝石打造的饰物将大厅装点得富丽堂皇,但率先吸引了夏萤的视线的还是与墙面融为一体的巨大浮雕。
夏萤抬头注视距离自己最近的那面墙,以狂澜为背景,雕饰所呈现的是巨龙和克拉肯厮杀的情景,克拉肯的触角和巨龙的利爪纠缠在一起,连溅起的水珠都纤毫毕现。
正当夏萤在心中感叹这面浮雕栩栩如生时,巨龙的眼珠忽然动了一下。
整面浮雕都在这个瞬间活了过来,巨龙用力扇动着两翼,狂风在海面上掀起巨浪,落入下风的克拉肯潜进水中,逃向另一面墙,激荡的浪花击碎在礁石上,引得原本在岛岸歌唱的塞壬发出不满的尖唳,纷纷跳入海涡。
赢得胜利的巨龙飞向高处,在天花板与错落分布的大片彩绘玻璃之间得意洋洋地盘旋,但也许是夏萤不小心看得太入迷,巨龙的黄色眼珠忽而对上了她的视线。
那画中的巨大深渊生物骤然发出一声长嗥,向她俯冲下来。
先是它喷吐着火息的鼻翼,然后是下颌的骨刺和额后的
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双角,那条巨龙竟然突破了墙面的束缚,将硕大的头颅探入了礼堂之中。它的前爪猛地用力,终于彻底在画布上撕出一道出口,撞向地面上的夏萤。
这幅景象是如此真实和清晰,夏萤的耳中灌满龙翼卷起的气流、鼻腔中涌动着龙火滚烫焦枯的余息,庞大的阴翳覆压下来时,她几乎要忍不住后退一步,但身后忽而有一根黑色权杖抵住了她的脊背。
“在深渊之中,退避意味着臣服。”黑色权杖断去她后退的道路,一只戴着手套的手随即落在她的肩头,“夏萤,直视这条巨龙。”
夏萤深吸一口气,身躯微微晃了晃,然后死死站定在原处,勉力支住了僵住的脊骨。
巨龙的咆哮越来越近,终于抵达了不容躲避的咫尺,夏萤的双眼大睁着,几近与澄黄的龙目相贴,巨龙的前足没入夏萤的胸膛,却没有将她的身躯撕碎。
它穿过了夏萤的身体,再一次嵌入墙面之中,重新成为浮雕的一部分。
“你看,不过是投影魔法。”
恶魔之主越过夏萤,走到她的右前方,优雅地打了个响指。
礼堂中心忽而升起一尊白金王座,深红地毯自王座底部铺展开来,一直延伸到塔尔塔罗斯脚下。
“凡事皆以我的准则进行裁断。这是科塞特斯的第一条法则。”
恶魔之主踏上深红地毯,随着权杖叩响,礼堂内的所有深渊生物瞬间被改换面貌,套上了各式各样的礼服。
夏萤低下头,发现自己不知何时换上了一条珍珠白礼裙,乱糟糟的长发也在一瞬间被打理得当,用同色系的发饰束起。
她转头看了一眼,身边一只有点眼熟的黑熊型深渊生物被冷不丁塞进燕尾服里,正在用厚厚的毛掌震惊地拨弄着脖子上的红色领结:“这衣裳勒得慌咧!”
夏萤“噗嗤”了一声,连忙在被发现之前转过头去。
礼堂中的躁动愈演愈烈时,恶魔之主再度开口道:
“在礼堂和教室之中,保持必要的恭顺与秩序。这是科塞特斯的第二条法则。”
权杖第二次叩响,礼堂内的嘈杂刹那间被一扫而空。仿佛被关进禁绝传播介质的狭小空间,夏萤摸了摸脖子,张开嘴,却没能发出任何声音。
静谧之中,唯有恶魔之主踏过地毯的沙沙足音无比清晰。
塔尔塔罗斯在众人瞩目之下落座,第三次叩响了权杖。
“在[开学典礼]进入下一个议程前,禁止离开自己的观礼位。”
数不清的锁链群蛇般倏地从地下抽出,拴住了每一只深渊生物的脖颈,然后礼堂内的灯烛被顺次点亮,王座在灯火通明中升上高空,如同一轮新的月亮。
夏萤蹙起眉头,仰望端坐于白金王座、手持漆黑权杖的恶魔之主。
被赤红月华笼罩的恶魔之主同样在俯瞰着他的囚徒和臣民,远处的钟声恰在此时响起。
铛——铛——铛——
铛——铛——铛——
铛——
随着最后一道钟声也流散到科塞特斯各处,化作空气中的细小余震,恶魔之主的声音打破了礼堂内空旷的沉寂。
“那么我宣布,[开学典礼]现在开始。”
11. 开学典礼(2)
随着恶魔之主作出居高临下的宣告,[开学典礼]正式拉开了序幕。
夏萤拽了拽脖子上的锁链,荡起一阵稀里哗啦的响动:“这到底是什么?”
话说出口,她忽然发觉声音重新回归了礼堂,但这并不意味着一切恢复了正常,相反地,异变正在猛烈来袭。
墙上的浮雕陡然骚乱起来,那些存在于虚幻中的奇异生物意识到了即将到来的崩毁,纷纷逃离墙面,六面高墙随即坍塌粉碎,礼堂在瞬息间化作了荒野。
夏萤的视野顿时变得异常开阔,她抬头看去,格外漫长的黑夜仍在持续,升至天穹正中的三个月亮正在渐渐重叠,血痂之月的光辉已几乎完全盖过了骸骨和死灵之月。
而此处的异变并未就此结束。
荒野震荡,大地开裂,四面弧形石台满载着嗜血观众从地底隆起,拼接为一整只圆环。不过片刻,血月,环形石墙与看台上的嚎叫和欢呼构成了新的囚笼,将措手不及的新生们重重包围。
夏萤也在此时突然发觉,自己的所在之地已从礼堂变成了斗兽场。
“如各位所知,科塞特斯学院是独立于各大渊界势力的中立地区,由我本人进行管辖和治理。”
端坐于至高王座的恶魔之主说道。
“无论指引你们来到科塞特斯的是什么欲望,科塞特斯都会将其全部接纳,这正是它存在的意义和得以延续的动力。”
他抬起权杖,围绕白金王座的烛光汇聚成一条游走的明亮火蛇。
“依据你所具有的最强烈的一种欲望,科塞特斯将把你划分入最与你相匹配的环域——譬如说,如果你傲慢、充满野心、崇尚暴力,追求统治与征服,那么,你将被赤冕环接纳。”
火蛇沿着由四组圆弧组成的环形石墙游走,在其中一块分域停留盘旋。那座石台上的深渊生物多数具有凶猛的外观和庞大的体型,它们发出震耳欲聋的咆哮,火蛇身上洒落的磷光组成戴着铁灰冠冕的血红颅骨的徽章图案。
“如果你生性狡猾、善于欺骗和编织诡计,信奉利益至上,那么,影鳞环将是最适合你的归宿。”
火蛇继续前行至下一座石台,这里的深渊生物并不总是炫耀利爪,而是习惯于将致命武器藏在阴影与迷雾中,它们的低语如同一阵令人战栗的寒潮,磷光闪烁过后,呈现出绿鳞匕首刺穿金色面具图案的徽章慢慢隐入黑暗中。
“如果你冷酷、偏执,迷恋死亡般的永恒,渴望控制和界定万物,那么,缄墓环会满足你的愿望。”
这次火蛇抵达的区域稍显沉闷,这里的深渊生物没有赤冕的暴戾与激进,也不如影鳞的阴险和诡诈,但这并不意味着它们的危险性有所减损,正如缄墓环用紫色锁链捆缚的银色墓碑作为象征徽记,有时候生而扭曲的固执灵魂更令人畏惧。
“当然,要是你厌恶既定的信条,天然被混沌与无序吸引,热衷于残忍的欢愉,那么,狂宴环或许将符合你的妄想。”
火蛇刚刚来到最后一站,一大丛乱舞的触肢兀地从石台上溢出,它们在狂笑中将火蛇撕裂,用那些迸溅的碎片拼凑出自己的徽章——那是无数只彼此嵌套、时刻不停地分裂又融合的斑斓眼珠。
至此为止,四个环域各自完成了它们在典礼上的最初亮相,火蛇的残片重新聚合,变成了一个硕大的……
夏萤疑惑道:“抽奖转盘?”
那只在夜空中熊熊燃烧的转盘被均分为四份,上面分别标记冠冕颅骨、匕首面具、锁链墓碑与复合眼球的图案,显然代表的是四个环域。
此地唯一的人类不禁联想道:这不分院帽吗?
“欲求会指引你走上正确的道路,你将选择环域,环域也将选择你。”
恶魔之主看了一眼转盘,微勾嘴角。
“当然,不是以将一切交付给运气的形式,诸位新生的所属环域将在第一学期末确定。这面转盘只是为庆典节目助兴的道具。”
随着塔尔塔罗斯的话音落下,火焰转盘快速转动起来,转盘中心的指针颤动着,所指向的徽章区域不断发生着变化。
“滴!任务:[余兴节目]已触发!参与者为本届新生——”
【学生手册】突然在这时发出提示音,夏萤下意识地低头去看手机屏幕,因此错过了恶魔之主用响指停下转盘的瞬间。
看台上的喧嚣骤然停止,地面同时陷入令人不安的寂静。
夏萤心中升起不祥的预感。
她抬起头来,只见火焰塑成的指针正指向冠冕与颅骨,几秒的空白以后,其余三环的深渊生物发出失望的声音,但这声浪远远没有赤冕环看台欣喜欲狂的喊叫震撼天地。
“——参与者为本届新生,以及,参与观礼的全部赤冕者!”
环形石墙的四分之一开始崩毁,随着阻隔的坍塌,看台上的深渊生物狂嗥着跳进斗兽场,如同饿兽源源不断地涌进羊群。
夏萤倒抽一口冷气,双手抠住脖子上的锁链,极力拉扯。
“滴![余兴节目]:由赤冕者扮演的猎手将对新生扮演的猎物进行屠杀,时限至三月完全重叠为止。请在节目结束前努力存活。”
“任务:[余兴节目]正式开始。”
在任务宣布开始的刹那,新生们脖颈上的锁链碎为粉尘,早已做好准备的夏萤穿上【珀耳塞福涅之春】,如离弦之箭般向石台坍塌的缺口处弹去。
还没跑出几步,夏萤远远看见一面从地下升起的钢铁栅栏堵塞住了缺口,不慎撞在栅栏上的深渊生物被闪电击中,猝然变得焦黑。
规则提示随后才慢半拍地到来:“滴!典礼规则:[余兴节目]期间,禁止离开礼堂现场。”
“又来这套啊!!!”夏萤大叫着刹车,恰有一只狮鹫嘶吼着迎面飞来,夏萤连忙矮身滑铲,狮鹫从她头顶掠过,撞在咆哮的黑熊身上,很快撕咬在一起。
尽管躲过了这一遭,但前方黑压压的怪物大军正在袭来,斗兽场中很快鲜血飞溅。夏萤在地上滚了一圈,快速爬起,掉头回奔。
她把【天丛云剑】紧握在手中,一边跑一边调取出【深渊危险生物图鉴】。
距离上次调用图鉴,夏萤又遇见了不少深渊物种,更不要说现在她正身处于深渊生物组成的战场上。
图鉴中的新物种条目一个接一个地弹出,但现在不是逐条细看的场合,夏萤直接进入了同步技能栏模块。
【词条“炎狱魔犬”(同步率99%)符合选择条件
词条“冰霜巨狼”(同步率47%)符合选择条件
词条“四恶妖兽”(同步率34%)符合选择条件
词条“尘世巨蟒”(同步率45%)符合选择条件】
目前累计同步值267点,解锁技能栏位2个(距离解锁新技能栏位还有33点)
宿主是否进行技能栏装配(30日内无法更改)
→是→否】
和在卡戎列车上时一样,夏萤触碰了“是”。
而与[入学测验]任务不同的是,现在夏萤看到的可选技能列表比那时长了一截,她看了一眼【天丛云剑】,做出了自认最适合当下情形的选择。
【已选择技能:四恶妖兽-百兵谱】
在技能装配完成的瞬间,奇妙的力量涌进夏萤体内。【天丛云剑】并未发生变化,但将它握在手中的夏萤忽然顿悟了要如何发挥出这柄强大魔具的真正威力。
不远处,狮鹫扇动鹰翼,炮弹般向地面俯冲,将锋利的钩爪刺入黑熊的右眼,剧痛使黑熊发出愤怒的嚎叫,但依然抵挡不住占据空中优势的敌人的猛攻。
而就在逐渐力竭的黑熊被又一次突进撞倒时,雪亮的十字刃光骤而划破夜色,狮鹫惨叫一声,伸出两翼的位置只剩下喷血的断面。
死里逃生的黑熊目瞪口呆地看着女孩跳上狮鹫的
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后颈,给予了它最后一击,狮鹫的身体如山倾塌,那女孩差点滑倒,连忙向后小跳一步,在狮鹫耸起的脊背上站稳。
夏萤甩落刀刃上的血迹,目光扫向熊脸上瞬间清澈的豆豆眼,忍不住对它笑了一下:“这次要努力活下去啊。”
随着时间推移,来自石台上的猎手已经充分融入了猎物群中,高悬的赤月更令它们战意高涨。
夏萤望了一眼夜空,三个月亮的交叠面又比刚才更大了些,但距离任务结束的“三月完全重叠”还有一段时间。
好在夏萤已经渐渐找到在这场大混战中混水摸鱼的方法了。
首先,与绝大多数深渊生物相比,她的体型相当娇小,在夜色中并不醒目。
其次,即使有猎手发现了她,【珀耳塞福涅之春】使她能够敏捷地四处穿行,在混战之中,暴躁易怒的敌人很难专注地对她一个猎物进行追踪。
最后,就算不得不发生战斗,【天丛云剑】也是很好用的魔具嘛!
夏萤自觉这套计划已然无比周密,接下来只要留心在战场上寻找刻耳柏洛斯的踪迹……
正当她美滋滋地在心中盘算,斗兽场中突然发生了翻天覆地的剧变。
血痂之月映射出的猩红光辉浓郁到极点时,有一只新的深渊生物加入了战场。
那一切是从何开始呢?
飓风。
战场上的所有人同时察觉到了一阵从天而降的飓风。
那些暴乱的气流来得太快又太剧烈,正在奔跑的夏萤措不及防地陷进涡流,在像风筝一样被抛向天边之前,她把【天丛云剑】斜卡进凹凸不平的砖缝中,用力压弯剑身,借力把自己弹出风暴范围。
夏萤护住头部,在地上翻滚了好几圈,魔具的绑定效果让【天丛云剑】重新飞回她手中。夏萤躲进一匹大体型的兽型深渊生物身后,总算暂时抵御住了狂风。
她松了口气,然后又冷不防地和一只目眦尽裂七窍流血的兽首打了个照面。
“虽然有点地狱笑话,但是谢谢你死在这里啊……”
夏萤叨咕着把那兽头扭开,向上方看去,发现赤红的浓雾已遮蔽了整片天空,雾团翻滚涌动,雷光闪跳,让人无法看清其中到底藏着什么。
但她随即发觉,躁动不安的不仅是斗兽场中的深渊生物,连石台上的那些也是如此。
只在夏萤顿生疑窦的下一刻,灼眼的金色火光劈开浓雾,向她揭晓了恐怖的答案。
夜空中,巨大的阴影先于形体显现,遮天蔽日的膜翼展开,血雾倏尔便被撕扯为碎片。
那可怕生物的鳞片暗红如冷却的岩浆,双角则像盘旋而生的古树,又在尖端处裂为戟枝,每一道棱角都泛着铁锈色的暗光。
夏萤想起礼堂浮雕中与克拉肯搏斗的龙。
然而,此刻降临在她面前的是远比那更加巨大、更加骇人、更加残暴的——真正的巨龙。
“滴!赤冕者之王·邪龙法夫尼尔加入[余兴节目]”
巨龙的下颌鳞片隐隐流动起金红亮光,夏萤敏锐地预感到了即将到来的危险,当机立断地撤离原地,极力向远处狂奔。
相隔不过几息,龙火如洪流倾泻而出,致命的强光没过一部分石台,又灌入斗兽场,一视同仁地留下惨嚎和焦骨。
夏萤能够感受到快速升温扭曲的空气,她没有余裕回头去看身后的惨状,一心只想抓住巨龙喷火的间隙找到更加安全的落脚处。
的确如她所想,第二阵火雨没有紧接着降下,但夏萤猛地感到一阵恶寒,后颈的汗毛根根竖起。
那同样是一种预感,她这次觉察到的是一种无法逃离的危机感与目标明确的强烈恶意,或者说是……来自某种远古掠食者的锁定。
夏萤回过头,正对上一双亮得惊人的灿金龙目。
——那是忽而静止下来的巨龙。
巨龙正在注视着她。
12. 开学典礼(3)
“在深渊之中,退避意味着臣服。”
与巨龙对峙的片刻,恶魔之主说的这句话浮现在夏萤脑海中。
夏萤毫不犹豫,拔腿就跑。
——开什么玩笑啊!现在不跑就死定啦!
夏萤转身的一霎,龙火贯穿天穹,距离夏萤最近的高台被击毁大半,石块滚落下来,拦住夏萤的去路。
她翻越碎石,在接踵而至的火雨中绝命狂奔。自上方投下的影子始终追袭在她身后,火球接连坠落,在将地面破坏得满目疮痍的同时,也不允许她拥有一丝喘息之机。
夏萤的胸口因全力奔跑而剧烈起伏,她不得不大口呼吸,龙息与空气一起搅进肺中,让内脏炙痛得仿佛燃烧。
又一枚火球砸在脚边,很快燎为一面火墙,夏萤下意识地转向另一侧,却发现前方也有火线在快速蔓延。
不知从什么时候起,她被引诱进了龙火迷宫的深处。
夏萤不自觉放慢了速度,她头顶的影子并不急切于追上她,而是等到她在肆虐的火焰面前彻底停下脚步,才游刃有余地扇动膜翼,缓缓将她的身影没过。
夏萤转过脸,与空中那双睥睨众生的璀璨龙目对视,从其中流露出的邪恶和愉悦里领悟了巨龙的用意。
——它在享受玩弄猎物的过程。
那双眼睛仿佛在嘲弄道:现在你还能往哪里逃?
现在我还能往哪里逃?夏萤也在问自己,现在我还要逃吗?
“夏萤!!!”
远处传来熟悉的喊声,夏萤立即抬起头来:“刻耳!”
赤眼的魔犬挣脱大量敌人的围剿,跃向火墙,脚下的黑炎倏地腾起,在龙火筑成的防线中撕开一道缺口。
夏萤沉重的双腿重新拥有了勇气,她竭尽全力地向刻耳柏洛斯奔去,但巨龙口中蓄积起前所未有的热芒,这次它吐出的龙息炽烈得足以熔解大地,炙热的流焰霎时分割战场,也在夏萤与刻耳柏洛斯之间烙下不可逾越的阻隔。
她的最后一处逃生出口也被截断了,夏萤睁大眼睛,鲜明地意识到了死亡的迫近,焰柱向她扫荡而来的每一个刹那都变得迟缓而清晰,恐惧先于龙火吞噬了她的躯体,在被高热摧毁之前,绝望已令她动弹不得。
就在这样的焦灼时刻中,夏萤忽然看见了一片雪花。
那是一片极其轻薄的六角冰晶,宛如自焦土中开出的洁白花朵——下一个瞬息,这微小的奇迹开始扩大,顷刻便连接成片,延展为一面坚硬的冰墙。
焰柱与冰墙相撞,白烟霍然炸开,夏萤被冲击气流猛力推开,撞进一个带着寒气的怀抱之中。
夏萤惊讶道:“芬里尔!”
银发的霜狼望了她一眼,很快又将注意力集中到当下的危机中去,他单手托着夏萤,飞速向火墙未完全闭合处突围,霜晶一刻不停在他周身消解又生成,抵御着不断从天际降下的龙火。
红色巨龙似乎开始对这样的游戏感到厌倦了,它发出长啸,雷霆般的声浪让本就在高温中垂死挣扎的斗兽场更加摇摇欲坠,火雨下得愈发迅疾与稠密,斗兽场中的冰属性魔素越来越稀薄,冰盾的防御渐渐变得力不从心……
终于,有一团火从冰晶生成的间隙突破,霜狼猛地转过身,用躯体去替怀中的少女阻挡龙火,但他并未迎来预想中的灼痛,是夏萤用双手握住了那团火焰。
不,那已经不是火焰了。
夏萤打开五指,在燃烧时刻被冻结的冰团冒着寒气,从她手中滚落。
——【调和技能:魔素转换】发动。
芬里尔的瞳仁不自觉地微微收紧。
他记得这种魔法。卡戎号上,他正是被这一击杀死。
夏萤开口道:“芬里尔。”
芬里尔一怔,陡然从回忆中醒来。
【冰霜巨狼同步率更新为47%,目前累计同步值297点,解锁技能栏位2个(距离解锁新技能栏位还有3点)】
“谢谢你来救我,如果不是你,我恐怕早就死在了龙火之中。”
夏萤认真地说道。
“更重要的是,那样我就不会意识到应该如何运用自己的能力,也想不出战胜巨龙的办法了。”
【冰霜巨狼同步率更新为48%,目前累计同步值298点,解锁技能栏位2个(距离解锁新技能栏位还有2点)】
霜狼凝视着她,晶莹的睫毛闪动了一下:“战胜巨龙的办法?”
“这么说可能有点不对,因为我其实不确定这个办法能不能真的击败巨龙。”她说,“但有人告诉我,‘在深渊之中,退避意味着臣服’……现在,我开始慢慢理解其中的含义了。”
夏萤轻轻偏了一下脑袋,对他露出微笑:“所以我想,这至少是一个能够直面巨龙的办法。”
【冰霜巨狼同步率更新为49%,目前累计同步值299点,解锁技能栏位2个(距离解锁新技能栏位还有1点)】
“夏萤。”芬里尔轻声说道,“我能为你做什么?”
对话发生的同时,毁灭性的龙火正在巨龙口中凝聚,它的鳞甲缝隙间渗出亮红色的光,如同熔岩在血管中奔涌。
“我需要你的爱。”
在因末日征兆而震颤的空气中,夏萤专注地捧起了他的脸。
“我想要你爱我,芬里尔——请爱我吧,比现在更多爱一点。”
【冰霜巨狼同步率更新为50%,目前累计同步值300点,解锁技能栏位3个(距离解锁新技能栏位还有100点)】
【已选择技能:冰霜巨狼-冰镜潜行】
【技能装配完毕。】
奔瀑般的龙火倾倒而下,金红色的巨浪在地面上肆虐汹涌,制造着盛大的死亡与湮灭。
又一次实施了破灭的巨龙意兴阑珊地甩了一下尾巴,正当它准备停止龙息,火浪忽然在某处停滞住了脚步。
巨龙加大火力输出,但斗兽场仍未如它所想的那样快速化作一池暴沸的岩浆,龙火不再前行,反而开始倒流……巨龙俯向低空,想要看清是什么胆敢阻遏它赐予的毁灭,却发现那是一面坚冰。
是的,坚冰。
自火浪的最前端开始,冻结正在飞快溯回,冰柱一寸寸吞没火焰,最终抵达灾厄的源头,构建为耸立至龙首处的冰崖。
——【技能:冰镜潜行】发动。
夏萤沉入冰面中,瞬间潜行至冰崖尽头,然后她高高跃起,终于得以平视巨龙的眼睛。
夏萤手中的利刃撕破黑夜:“你是巨龙,应该勉强也能算是蛇的一种吧?!”
空中传来低沉的嗡鸣,【天丛云剑】斩断已凝结的冰霜、未迸发的龙火与战栗着的空气,剑锋没入巨龙眼角处的赤鳞,可惜微
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微偏离了龙目。
滚烫的龙血溢出,一滴滴滚落在夏萤的剑身上,染红了雪白的锋刃。
巨龙受了伤,但还远远称不上被击败。
剑光将血色映射入巨龙眼中,那双金目蓦地睁大,变得更加灿烂辉煌,它的战意和破坏欲加倍暴涨,逐步解放的威压才刚刚揭露出巨龙恐怖面目的冰山一角……
就在这一刻,血痂之月彻底接纳了骸骨与死灵,三月完全重叠。
蓄势待发的巨龙霎时从空中消失。
“滴!任务:[余兴节目]到此结束。”
“新生【夏萤】完成任务[余兴节目],获得【奥泊币】*1000枚,获得可装备称号{幸存者}。”
“新生【夏萤】完成隐藏任务[直面巨龙],获得【奥泊币】*2000枚,获得可装备称号{不屈者}。”
力竭的夏萤从高处跌落,下坠之时,她依然在目不转睛地凝望着天空。
随着巨龙的消失,它带来的飓风、火焰和危险也一并消散了,但这并不意味着这片天空就此归于宁静。
在至高之处,仍有应当直面之物。
一个念头在夏萤心中诞生,很快以燎原之势壮大为一种渴望,她也说不清自己到底受到了什么蛊惑,但总而言之……
这一刻的夏萤听从了内心的声音。
夏萤挥动手肘,将剩余的力气尽数灌注于右臂中,向上方全力掷出了【天丛云剑】。
【天丛云剑】洞穿云层,刺向云端之上的白金王座。
它当然未能触及王座上的统治者。
在靠近那伟大的六翼恶魔之前,利剑已被魔素屏障锵然击落,但它的确引起了恶魔之主的注意。
惊异自恶魔之主眼中一闪而过,笑意随即在他的面孔上如裂痕般不断扩大。
漆黑的羽翼刹时展开,原初恶魔自王座上破风而来,他在极短的片刻间倾近夏萤身前,用右手揽住她的后腰,把她强硬地拉进臂间。
黑色羽毛开始无止境地增殖和疯长,很快将夏萤困在柔软的囚笼中。极近的距离之下,她清晰地看见那双菱形瞳孔因兴奋而微微震颤,恶魔之主至美无瑕的躯壳出现了裂纹,属于深渊的原始本质从罅隙中投来不可名状的目光。
“你是最自不量力的可悲生物,同时也是最好的学生。”
混沌粘稠的邪恶挤进羽翼投下的阴影里,恶魔之主的形象和声音被黑暗之手揉皱,扭曲为渊谷中喜悦的狂啸。
“无论如何,我赞赏你的勇气。”
夏萤没有回答。
她倏地脱力,陷入由羽毛组成的黑色棺椁之中。
塔尔塔罗斯拂开将少女深埋的羽毛,从中露出她双目闭合的面庞。
“zzzZZZ呼呼呼……”
看起来是因为过度疲惫而昏睡过去了。
六翼恶魔望向天空,三月已开始分离,血月有了慢慢黯淡下去的征兆。
“屠戮之夜将要过去了。”塔尔塔罗斯轻声说道。
黑羽飞散,缝隙逐渐弥合,【天丛云剑】不知何时被召回主人身边,即使是在沉睡中,夏萤仍然紧紧抱着那把剑。
“以人类的禀赋来说,做得还算不错。”
塔尔塔罗斯低下身,轻柔地亲吻了她的额头。
“晚安,夏萤。愿你做个好梦。”
13. 夏萤的梦(1)
夏开云下葬在一个深秋的日子里。
告别仪式在殡仪馆的前庭举办,到场做最终吊唁的人不是很多,除了妹妹夏思云一家,就只有夏开云的几个同事。
当然,还有她的女儿,夏萤。
夏萤一言不发,双手紧攥裙边,低头看着地面。
在她的视线落点处,刚刚经历过秋雨的砖缝泥土中冒出一点点新绿。
完成吊唁的成年人们一一经过夏萤身边,他们也许说了一些安慰的话,但夏萤没有注意听,直到表姐璐璐伸手抱住了她,伏在她颈边小声抽泣。
“徐璐,别这样。”然后,思云小姨走过来,轻拍了一下她的肩膀,“去和妈妈最后说再见吧,夏萤。”
夏萤点点头,走到棺材前,向其中望去——
她没有看见预想中的画面。
没有遗体,没有夏开云,什么都不在这里。
在妈妈的棺材中,只有一个不知通往何处的幽深黑洞。
那是深渊张开了它的巨口。
####
夏萤的梦醒了。
睁开眼睛后,她最先看见的是C幢1008室的天花板。
夏萤把脸转向左边,挂在墙面上、自己与夏开云的合照接着映入眼中。
她出声道:“我们回家了吗,刻耳?”
“没有,这里还是科塞特斯,我们在阿瓦隆之城的寓所里。”
刻耳柏洛斯没好气地用下巴指了一下待在另一侧的人。
“看到这家伙也该知道了吧?”
夏萤把脸转向右边,芬里尔正静静看着她。
所以,魔犬和霜狼一左一右地守在床边,等着她醒来。
而且,这座房子目前看起来完好无损(重音)!!
这幅奇怪的景象让夏萤不禁坐起身来,发问道:“你们两位……和好了吗?”
“没有。”回答的人是刻耳柏洛斯。
按照夏萤对刻耳的了解,这种令人不快的误会应该会马上激怒他才对,但此时的刻耳柏洛斯看起来相当冷静……或者说是,有点消沉。
“你才是这间房子的主人,芬里尔能进来是因为得到了你的允许。”刻耳柏洛斯低低地说道,“我也没有立场把他赶走……因为那时我没能救你。”
夏萤握住狗爪,安抚地捏了捏:“我确实很感激芬里尔,但这又不是刻耳的错……”
芬里尔冷酷道:“都是刻耳柏洛斯太弱了。”
“你说什么啊野狗?!”刻耳柏洛斯暴跳如雷,“不是说只待到夏萤醒来吗,你到底什么时候滚出去啊?”
芬里尔取出手机形态的魔具,碰了一下放在床头、与夏萤绑定的那只【学生手册】。
“滴!已录入芬里尔的通讯方式。”
芬里尔站起身来,最后望了夏萤一眼,然后很干脆地转身离开。
他的爽快反而让刻耳柏洛斯愣了一下,他不自然地随之起身,跟了上去。
芬里尔穿过客厅,径直走到门前,在离开夏萤的寓所之前,他忽然停住脚步,转过身来。
“是那场战斗对你造成的重创还没有恢复,还是你的心中有无谓的犹豫?”他冰冷地审视着对方,“如果‘你’做不到的话,不如交给另一个‘刻耳柏洛斯’……”
“这与你无关,芬里尔。”刻耳柏洛斯阴郁地扯了一下嘴角,暗影在他身周缓慢爬升,“过去流过的血还没有教会你不要与我为敌吗?”
气氛再次险恶起来,二人之间的冲突一触即发。
这时,夏萤从卧室中探出半边身子,冲芬里尔挥了挥手:“以后再来玩哦,芬里尔。”
战意与恶意一下被打散了。
芬里尔的注意力完全转移到微笑的夏萤身上,对她轻轻点了点头。
霜狼一走出寓所,刻耳柏洛斯就急不可待地关上了门:“永远别再来了。”
夏萤的目光扫过来,刻耳柏洛斯不自在地抱臂道:“干嘛?”
“是不想说的那部分吗?”
“什么?”
“刻耳和芬里尔的关系,还有过去的事情。”
“……”刻耳柏洛斯说,“嗯。”
“那就刻耳觉得想说的时候再告诉我吧。”夏萤不假思索道,“我饿了,要吃可乐鸡翅。”
“这会我上哪儿给你找可乐去?”虽然嘴上抱怨,但刻耳柏洛斯的身体还是很诚实地套上了围裙。
打开冰箱,刻耳柏洛斯诧异地发现其中竟然真的整齐地摆放着这道菜所需的食材,于是他不禁抓出一罐冰可乐,疑惑地回头看夏萤。
“登记处的地精说这是vip服务。”夏萤张牙舞爪地跳到刻耳背上,大声强调道,“快做可乐鸡翅给我吃!”
刻耳娴熟地背手托起夏萤的屁股防止她滑倒,三步并作两步跨到沙发前,把身上这块大吵大闹的狗皮膏药撕下来,扔在柔软的沙发垫上。
在对方发起牢骚之前,刻耳把一听可乐按在茶几上:“先喝可乐,看一会电视。”
夏萤被说服了,她舒舒服服地窝进沙发里,打开可乐拉环:“那好吧。”
刻耳回到厨房起灶烧菜,夏萤打开电视,换了几个台,发现都是看过的节目。
说起来,魔界真的能收到人类世界的信号吗?
能打电话吗?能听电台吗?能上网吗?
这样想着的夏萤打开了手机形态的【学生手册】。
第一个弹出的是关于下一个指引任务的提示。
“滴!任务:[环域实习]将于一日后开启。”
“滴![环域实习]:迈向科塞特斯生活的第一步,同时也是新生学期末分域结果的考核依据之一。备注:您即将开展实习的环域拟于任务开启时随机抽取。”
环域实习,顾名思义来看,应该就是在确定正式归属之前先行体验某个环域的学业或生活。
环域共有四个,赤冕环、影鳞环、缄墓环和狂宴环。
夏萤很快回想起[开学典礼]中四面石台上群魔乱舞的情形。
——说实话感觉去哪里都很糟糕,但要说有哪一环是夏萤绝对不愿意去的,那肯定还是赤冕环!
夏萤一边向虚空中的骰子女神祈祷,一边把手机屏幕切换到桌面。
和人类世界丰富得令人眼花缭乱的APP功能不同,【学生手册】中只有几个简单的功能图标。
第一个功能是“任务指引”,所有已触发的任务都可以在其中查看任务详情、完成条件和完成进度。
第二个功能是“科塞特斯地图”。
夏萤进入地图界面,首先看见的是科塞特斯的三大分区。根据页面中简单的区域说明,这三者分别是用于学习与考核活动的教学区,用于生活、娱乐与交易的中庭区,以及可刷新随机任务和未知探索的荒野区。
地图上绝大部分区域对于夏萤来说还是一片空白,不过相对来说,她此刻身处的中庭区有着更细致的区域信息。
中庭区的绝大部分区域被划分为四块领土,由四大环域分别进行管理,通常只向归属本环的深渊生
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物开放,非本环域的学生出入需要获得属地许可。
由于夏萤尚不属于任何一个环域,也未拥有通行许可,环域属地自然向她呈现出不可选中的灰白颜色。
不过,四块领地所包围的中央土地并不归属于某个环域势力,它被设定为自由商业地带,对科塞特斯中的所有深渊生物开放,允许它们自由往来,进行消费与贸易。
夏萤和刻耳柏洛斯居住的临时寓所就位于这片地区。
薄暮广场当然也在这里。夏萤划动两指放大精度,在地图中看见了曾经去过的甜品店。
她不禁用指尖触摸了一下叫作“剧毒糖霜”的标记地点,不料周围景象骤变,夏萤发现自己瞬间从沙发上来到了人来人往的薄暮广场。
夏萤迷茫地坐在路边,薄暮广场上熙熙攘攘,远处的青金天平在阳光下闪闪发亮,石像鬼铆足了劲在人群中穿梭,到处维持着广场秩序。
她仰起脖子,看见“剧毒糖霜”的招牌就悬挂在头顶。
然后夏萤低下头,手机仍然停留在地图界面,她尝试着点了一下标注为“夏萤临时寓所”的地点。
她又“嗖”地回到了沙发上。
“……”夏萤惊讶地眨了眨眼睛,“这个还挺有趣的。”
她顿时对【学生手册】产生了浓厚的兴趣,见“科塞特斯地图”已经没有什么可探索的功能,她立刻转移向下一个功能图标。
这个APP的名字是“深渊论坛”。
哦哦这个夏萤很熟悉啊!不就是豆○、贴○和○涯嘛!
夏萤打开“深渊论坛”,黑色的论坛版面中,漂浮在最顶端的一则帖子吸引了她的眼球。
《错过你将追悔莫及![环域实习]中新生必须掌握的五大要点!!》
见到如此有煽动性的标题,夏萤的手情不自禁地点了进去。
在这则帖子中,ID为的发帖者写道:
“众所周知,[环域实习]是科塞特斯新生最关键的一步,它不仅与期末分域息息相关,而且也是积累各种前期资源的重要阶段。
但大家也都很清楚,四大环域没有一个好鸟:赤冕炸药桶,影鳞多贱人,缄墓偏执狂,狂宴那帮乐子人更是魔魔喊打。
如果你没做好这五大准备,小心实习第一天就喜提【生命之泉】一日游!快来看看你漏了哪一条?”
——怎么看起来这么像没营养的公众号文章。
夏萤快速下拉,一路略过“积累资源”、“自我提升”等万金油片汤话,果然在最后一段看到发帖人图穷匕见。
“那么,我们有没有可能不用很麻烦也不用很累地顺利渡过[环域实习]期呢?
有的朋友有的!现在只需点击下方链接,即可购买实习秘籍大礼包,前二十名还能享受30%折扣哦!心动不如行动!50奥泊币你买不了吃亏买不了上当……”
——原来是广告啊。
“夏萤,吃饭了!”
“来嘞!!”
夏萤把手机随手一扔,火速跳下沙发。
【学生手册】在软垫上弹了一下,半卡进沙发夹缝,只从屏幕边缘溢出亮光,因此夏萤没有看见、也没有听见从未关闭界面弹出的申请提示:
“申请添加您为好友,是否拒绝?”
5、4、3、2、1。
“滴,已自动同意。”
已成为您的好友。
向您发来消息:“嗨,魅魔小姐。”
向您发来消息:“要考虑一下和我合作吗?”
14. 夏萤的梦(2)
夏萤放下筷子,发出满足的喟叹:“谢谢刻耳,我吃完了。”
“还有想吃的吗?”
“饱了。”夏萤抬起头来,“刻耳,你是不是有话要对我说?”
被戳中心事的刻耳柏洛斯愣了一下,有点别扭地回应道:“……嗯。”
夏萤专注地看着他:“说吧刻耳,我会认真听的。”
刻耳柏洛斯深吸一口气,然后开口道:“夏萤,你看了下一个任务的详情说明了吗?”
“[环域实习]?”
“对,这是一个长期任务,需要在实习环域内达成任务要求,并且,新生的实习环域将由抽签决定——也就是说,我们有很大的概率会分开。”
刻耳柏洛斯严肃道。
“夏萤,我相信无论在什么境况下,你都会想办法保护自己,但你对魔界几乎一无所知,这也许会引发其他深渊生物的怀疑。所以,我要先告诉你一些关于魔界的基本信息。”
“你说得对!”夏萤恍然大悟,随后正襟危坐,不知从哪掏出圆珠笔和笔记本,“我准备好了,请开始吧。”
刻耳老师点了点头,随后开始了他的授课。
“魔界位于人类世界的背面,二者之间存在着一层空间屏障。”
夏萤在笔记本上画了两个圆圈,一个标注为“魔界”,一个标注为“人间”,然后在中间画了一条竖线,把两个圆圈隔开。
“但和人类世界不同,魔界并不完全是一个整体,据说它在众神之战中崩毁,因此才形成了如今破碎的样子。这些空间碎片被称为‘渊界’,现存的大型渊界有四座,由四名深渊领主进行统治。”
夏萤把代表魔界的圆圈刷刷涂黑,改为四个较小的圆圈,又在四个圆圈周围戳了一些芝麻似的小点。
“比如那个用刀的家伙……穷奇,如果我没猜错,她应该来自四大渊界中的‘黄泉’。黄泉是最接近人类世界的一座渊界,有比较完善的文明、贸易制度和现代魔法,生活那里的深渊生物不算特别残暴,大多数都可以尝试沟通——但要注意,它们有时也像人类一样复杂和狡诈。”
夏萤对魔犬夹带的人类坏话充耳不闻,专心在一枚圆圈中写下“黄泉”二字,并附注“理性,狡诈”,顺手还在旁边画了一个拿着大夏龙雀刀的穷奇小人。
“如果你去了影鳞环或缄墓环,说不定会碰上这些家伙。”
刻耳柏洛斯顿了一下,继续说道。
“然后是‘尼伯龙根’,这也是芬里尔的来处。尼伯龙根是四大渊界中环境最恶劣的一座,那里的深渊生物从诞生起就要为了生存彼此厮杀,所以性格好斗凶残,有很强的领地意识。它们大概基本都会进入赤冕环吧。”
夏萤两三笔勾勒出长着狼耳朵和尾巴的芬里尔,把箭头打向标记了“好战、暴力”的“尼伯龙根”圆圈。
“第三个是‘地狱’。”刻耳柏洛斯想了想,“我不太了解地狱,只知道那里的深渊生物以恶魔种为主,它们的领主叫作‘莉莉丝’。”
夏萤不由得问道:“恶魔种?那地狱也是恶魔之主先生的老家吗?”
刻耳回答道:“应该不是,恶魔之主存在的历史说不定比地狱还要长,但他们之间确实有可能存在某种联系。”
夏萤颔首,在“地狱”圆圈旁边画了个长头发小人,严谨地加上三对翅膀,并在小人与圆圈之间打上一个问号。
直到她画完这些,刻耳都没有开始新的说明,于是夏萤催促道:“该说下一个了,刻耳。”
良久,刻耳柏洛斯才再度开口道:“最后一座渊界是幽冥之庭,那里是我的故乡,它的领主提丰,是我的母亲。”
夏萤握笔的手顿了一下:“那,刻耳岂不是相当于是幽冥之庭的王子?”
“我是从幽冥之庭叛逃到人类世界去的,科塞特斯以外的魔界地区大概到处都是我的通缉令。”刻耳柏洛斯暴躁地抓了抓头发,“听着,夏萤,如果从幽冥之庭来的深渊生物对你说起关于我的事——”
他犹豫了一下,还是放弃道:“算了……”
“刻耳,你看这个。”此时,夏萤已经在本子上无比顺手地画完了刻耳柏洛斯小人,并且十分满意地递给对方看。
刻耳柏洛斯盯着那个活灵活现的喷火小人看了一会,又看了看本子上的其他大作,发现自己的精度和其他简陋小人确实不可同日而语。
“怎么样,不错吧,这是我在课本上画了无数个刻耳小人的练习成果——当然了我画刻耳小狗也是一样在行!”夏萤夺回本子,又自说自话地涂写起来,“凭我对刻耳的了解程度,闭着眼睛都能画!”
看着她吭哧吭哧画小狗的样子,刻耳柏洛斯叹了口气,如脱力般靠在夏萤肩头,伸手将她整个人圈住。
“好重!”这一下压得夏萤的线条变了形,她一面勉力支起身体,一边扭头问道,“怎么了?你困了吗?”
“没有。”把脸埋入夏萤后颈的刻耳柏洛斯低声说道,“夏萤,我不想和你分开。”
“我知道。”
夏萤笑了一下,干脆松了力,任由刻耳柏洛斯倾倒下来,裹着她在地上翻滚两周,最后在墙边躺倒。
她温柔地将魔犬的头颅揽在怀中,如同圣母用臂弯托起脆弱的婴孩:“我们不会分开很久的,刻耳,稍微忍耐一下好吗?”
魔犬用右臂微微支起身体,抬起赤色的双眼:“那是多久?”
“唔,我说不准呢。”夏萤冥思苦想,“如果我有一天知道了的话,就发短信告诉你。”
“不行,每天都要发。”
“小狗才这么粘人,刻耳难道还是小狗吗?”
刻耳柏洛斯下意识地变成黑色小狗(毛团版),趴在人类少女的胸口汪了两声。
“……”
“……”
四目相对,刻耳柏洛斯开始意识到自己鬼使神差地干了什么。
在他因羞愤过度而飞奔到没人的角落自杀之前,夏萤若无其事地抱起小狗,走到门边关了灯,然后走到床上,躲进被子里。
“明天一早就要开启[环域实习]了,我们今天早点休息吧。”夏萤亲了一下小狗脑袋,“明天见,刻耳。”
在入睡前一刻,夏萤看到的最后一幅画面是月
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光在窗台前铺上一层薄霜。
今天的月光是蓝色的。
这样想着,夏萤慢慢闭上了眼睛。
#####
“屠戮之夜往往宣告着血痂周期已至尾声,然后死灵周期随之而来。”
一个戴着兜帽的怪人站在夏萤身前,滔滔不绝地对她说道。
“在这个周期内,深渊生物的灵魂波动将格外活跃……”
“这位先生,麻烦暂停一下。”夏萤看了看周围这片白茫茫世界,果断叫停了对方,“我不是应该在自己的寓所里睡觉吗,请问这是哪里?”
“……正是因为灵魂波动格外活跃,有的深渊生物会受到噩梦、精神紊乱、记忆回溯等不稳定症状的困扰。”
对方诡异地停顿了一下,自顾自地继续说了下去。
“偶尔甚至会出现‘共梦’的现象——‘共梦’即是指,精神力量过于强大的深渊生物所发生的灵魂波动,将其他灵魂卷入梦中的情形。”
“先生你有点话痨啊,但我好像懂了。”夏萤说,“你的意思是说,我被卷进了你的梦里?”
兜帽怪人笑道:“那倒不是。这是因为我有在梦中穿梭的能力,所以有点失礼地不请自来了一下。”
“原来是我的梦啊。”夏萤不客气地说,“这不是和你之前说的一长串毫无关联嘛。好了,你这个非法入侵者快滚出去吧。”
在夏萤的控制下,这片空无一物的梦境世界忽地扭曲,一只白雾凝结成的巨手从空茫中伸来,像捏住一只小虫子一样捏住了兜帽怪人。
兜帽人连忙大叫道:“听我解释,魅魔小姐!我是啊!”
“是谁?”夏萤思索了一会,“啊!那个贴小广告的!你怎么知道我是魅魔?看来不灭口不行了。”
巨手用力一攥,再摊开手时,手心却空无一物。
同时,夏萤感到肩膀被人从身后拍了一下,兜帽怪人含笑的声音随即响起:“如果不是魅魔小姐对我已读不回,我也不至于用这种办法。”
夏萤在手中幻想出【天丛云剑】,回头挥去,被砍中的兜帽怪人委顿在地,化为一团烟雾,但很快又有一个兜帽怪人重新拔地而起,继续说道:“要不要先听听我的请求再决定呢?”
夏萤停住动作:“那你说吧。”
“简单来说,我想和你建立合作关系。”
“说具体点。”
“我不是一直在说吗?”
兜帽怪人委屈道。
“由于最近死灵周期的影响,许多深渊生物深受灵魂波动的困扰,所以我正在寻找同样拥有入梦特质的同伴来帮忙解决这些委托者的问题……当然是有偿的。”
对方神神秘秘地探过来一个兜帽脑袋:“为了表示我的诚意,你六我四。”
“是吗。”夏萤点点头,“但是我拒绝,因为你太可疑了。”
兜帽怪人还在不依不饶地大喊着一些诸如“不要这么无情啊再考虑一下吧!”“要不然你七我三呢!”“实在不行你七点五——”的话,但夏萤已经无暇去听。
梦境世界正在崩坏,她马上要醒来了。
15. 西西弗斯项圈(1)
夏萤醒来了。
刻耳柏洛斯正趴在她身边,低头看她。
“你做噩梦了吗?”
夏萤想了想:“只是个怪梦。”
刻耳柏洛斯放下心,把人类少女从被窝里拉起来:“起床准备一下,距离任务开始还有两个小时。”
难得有一次任务开始前能让夏萤好好准备。
于是她换掉睡衣,刷牙洗脸,吃了一顿家狗准备的丰盛早饭——本来打算多吃一点的,但考虑到等会要面对的搞不好又是一场大混战,吃太多容易吐出来,夏萤只是克制地吃了个七分饱。
到这时为止,距离[环域实习]任务开始还有十分钟。
闲着也是闲着,夏萤索性开始清点自己的装备。
目前她拥有的资源包括:
奥泊币:3983枚
魔具四件:【学生手册】、【珀耳塞福涅之春】、【天丛云剑】、【深渊危险生物图鉴】
可装备称号三个:
1.{生还者}:装备后可在科塞特斯范围内免疫一次死亡,冷却时长为30日。(目前正在冷却中)
2.{幸存者}:装备后可在随机时长内获得幸运加成,生效时间越长,幸运效果越稀薄,冷却时长为30日。
3.{不屈者}:装备后可在一个刻度时内免疫上位威压、恐惧、魅惑等精神负面效果,冷却时长为10日。
“说起来,我在[余兴节目]任务里拿到了两个称号。”夏萤随口道,“好像是因为完成了隐藏任务什么的。”
刻耳柏洛斯探头过来:“我也有两个。”
他将手机界面给夏萤看,除了他们共有的{幸存者}之外,刻耳柏洛斯还拥有一个夏萤没见过的称号——{杀戮者lv2}。
夏萤惊讶:“原来称号还能升级吗?”
“第一次获得这个称号是在卡戎号上,提示说是因为杀死了超过100只深渊生物。”刻耳柏洛斯回忆道,“第二次是在[余兴节目],因为杀了超过200只深渊生物。”
夏萤的眼神稍微飘移了一下:“看来相同条件叠加可以让称号升级呢。”
{杀戮者lv2}:装备后可瞬杀一部分弱于自身的深渊生物(瞬杀条件的生效范围随着称号升级扩大),无冷却时间。
她感慨道:“在战场类型的任务里应该会有很好的效果。”
这时,夏萤想起自己似乎一直没有向对方说明关于【深渊危险生物图鉴】的事,于是开口道:“对了,刻耳……”
正在这时,刻耳柏洛斯的【学生手册】突然发出提示音:
“滴![环域实习]即将开启…正在准备抽取环域…请抽取您的实习环域。”
他的手机屏幕中跳出一只与[开学典礼]上一模一样的四等分抽奖转盘,刻耳柏洛斯与夏萤对视一眼,试着拨动转盘。
转盘飞快转动,四个环域的徽章快速地在指针下闪变,然后渐渐放缓下来。
最后,刻耳柏洛斯的指针指向的是锁链与墓碑。
“滴!您的实习环域已确定为缄墓环…正在分配指导者…传送即将开始。”
刻耳柏洛斯望着夏萤,还是忍不住伸出了手,但他心中也很清楚,他已经无法在传送生效前再次碰触对方……然而,夏萤靠了过来,握住了他的指尖。
刻耳柏洛斯笑了一下,完全消散了身形。
夏萤望着空握的掌心,感觉有点怅然。
不过,她很快摆脱了这种感觉,把目光移到自己的手机屏幕上,等待着转盘的出现。
一秒、两秒……一分钟。
转盘没有出现。
“看来还要等一会。”
无聊起来的夏萤久违地打开【深渊危险生物图鉴】,开始确认其中的新增内容。
正如她所想,图鉴中新收录了许多深渊物种信息,从薄暮广场上的石像鬼、地精、无头骑士到斗兽场中的各种魔物。
夏萤切换到技能装配栏,发觉累计同步值竟然从[余兴节目]尾声的300点增长到了322点。
为什么啊?
夏萤的脑袋上冒出一个问号。
这期间明明只见过刻耳和芬里尔吧?
她将深渊物种词条按照同步率排序,位列第一的果然是刻耳柏洛斯,但他的同步率仍然固定在99%,没有发生变化。
第二的是高达50%的芬里尔,也与上一个任务结束时的数值一致。
排在第三的是——
“滴![环域实习]即将开启…正在准备抽取环域…请抽取您的实习环域。”
夏萤的【学生手册】终于弹出了抽奖转盘,她顾不上去寻找同步值增加的原因,连忙将目光放在转盘之上。
“……不是,这不对劲吧。”夏萤盯着盘面,大感震撼,“为什么四块都是赤冕环的徽章啊?”
与刻耳柏洛斯不同,夏萤的转盘完全被颅骨的血红和冠冕的铁灰涂满,见她久不动作,转盘竟然自动旋转起来。
夏萤下意识伸手阻拦转盘继续转动:“别转!等等!”
在被她触及时,转盘倏地静止下来。
毫无意外地,指针指向了冠冕与颅骨。
“滴!您的实习环域已确定为赤冕环…正在分配指导者…传送即将开始。”
传送魔法的光芒吞没夏萤,将她送往属于赤冕的领地。
夏萤感到脚下一沉,自己好像突然被扔到了一片黑黢黢的废墟之中,碎石瓦砾似的东西一下把自己埋了大半。
打开的图鉴之书仍然漂浮在面前,微微泛起柔光,夏萤的视线循着光线,落在书页上,总算读完了自己刚才没有完成的部分。
同步率排在第三的深渊生物词条是“永恒邪龙”。
【深渊物种:永恒邪龙
姓名:法夫尼尔
危险等级:SSSSS级
特别提示:
1.该生物异常危险,请在绝大部分情形下避免接触。
2.赤冕环的领袖,拥有赤冕者之王应具备的所有恶行。
同步率(已解锁):42%
(未解锁词条
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(未解锁词条)……】
夏萤犹疑地自言自语:“42%……?”
悬挂在头顶的火焰吊灯骤然亮起,藉由跳动的光影,夏萤终于得以看清周围的环境。
她并非被传送到了废墟之中,脚下那些叮当作响的碎块也不是瓦砾,而是堆积如山的金币财宝。这些不可计数的财物在焰光下璀璨无比,把夏萤所处的这座黑暗洞穴映照得富丽堂皇。
火焰与黄金的交相辉映之中,有人向夏萤走来。
他高大修长,苍白冰冷,深红的发丝比火焰更灼目,金色的眼瞳比黄金更辉煌,盘旋而生的双角流转冷峻的光,宛如黑铁铸成的冠冕。
夏萤没有见过他,但她记得这双金色的眼睛。
红发金眸的男子缓步逼近,俯下身来,他的手落于夏萤锁骨之间的凹陷处,接着沿着她微微战栗的轻薄皮肤向上触摸,拂过咽喉,扣住下颚,抬起她的脸。
火光完全落入少女的眼中,但其中并没有多少男子所预想的惊惶。
夏萤和他冷静对视两秒,毫无预兆地向上斜刺出【天丛云剑】。
对方徒手握住剑身,红色龙鳞从虎口处显现,龙火与刀锋相持,嘶嘶作响。
他的眼中浮现出满意的微笑:“很好,你还没有忘记我。”
夏萤同样笑了一下,望向对方眼角处的细小伤痕:“看起来是你忘不了我才对。”
男子放开了她,金红色的龙火将他包裹,地面巨震,财宝四处滚落,随后一条红鳞巨龙从火焰中出现,山洞重新变回巨龙筑在黄金之上的巢穴。
夏萤瞄了一眼洞口的方位,开始不着痕迹地移动。
巨龙懒声道:“重新自我介绍一下,魅魔,我是赤冕者之王,法夫尼尔,也是你的新主人。”
什么玩意?
夏萤一惊,没时间去追究怎么现在好像是个深渊生物就知道自己(虚构的)魅魔身份,马上打开【学生手册】进行确认,在[环域实习]的任务详情中找到“指导者:法夫尼尔”的字样。
“才不是!”她把手机界面朝向巨龙,大声抗议道,“我们只是实习指导关系而已!请你自重!”
红龙冷酷地一尾巴打掉她的手机,【学生手册】砸在金币里,骨碌碌地从宝山上滚下去,夏萤深一脚浅一脚地追过去,兜起手机就往洞口狂奔。
她的逃跑仿佛很顺利,并没有什么咆哮的巨龙喷出火球来阻拦她,但奔出洞口之后,夏萤举目望去,才发觉龙巢是一座孤岛,四面都被看不到边际的熔岩包围。
“滴!法夫尼尔对您使用了魔具【西西弗斯项圈】。”
“正在检定【西西弗斯项圈】使用条件…条件已满足…【西西弗斯项圈】已生效。”
“滴!您已成为法夫尼尔的附庸。”
一枚黑色颈环出现在夏萤脖子上,巨龙发动咒令,夏萤被一股巨力拽回金币堆中。
她支起身体,抬起头来,盘踞在财宝之上的巨龙正用邪恶的金瞳俯瞰着她。
“从现在开始我就是了,魅魔。”
16. 西西弗斯项圈(2)
“嗯哼,看来你深陷泥沼了,达令~”
兜帽怪人伏倒在夏萤身边,用两手支起看不见的脸颊,娇俏地晃动着小腿。
“没错,正是如此。”夏萤烦恼地揉着脑袋,“我就知道事情不会那么顺利,但这未免也太倒霉了。”
兜帽怪人快活无比地感叹道:“多么可怜啊,魅魔小姐,要是无法解除【西西弗斯项圈】的控制,恐怕你就只能任由恶龙对你百般蹂躏……”
白雾巨手揪起他的后衣领,像拎着耗子尾巴一样把他拎到夏萤面前:“喂,你知道【西西弗斯项圈】是什么吗?”
“你可以叫我‘飧者’,达令。”他含情脉脉地说道,“【西西弗斯项圈】来自巨龙的私人宝库,是一件未在【学生手册】中进行登记的魔具,你问我真是问对人了。”
夏萤等着他的下文,但飧者只是深情款款地望着她,一个字都没有吐露。
巨手捏起拳头,关节咯咯作响:“哈喽?你这样很容易被揍知道吗?”
“再次自我介绍一下,我是一名‘中间人’,也就是所谓的掮客。” 飧者总算开口说道,“所以,如果你想要从我这里获得情报,得支付我一点报酬才行。”
巨手立刻做出投掷铅球的预备姿势,于是他迅速改口道:“但是鉴于我正在寻求你的合作所以第一次交易免单就当作是客户福利了。”
说着,飧者把手探进兜帽,从一片虚无中掏出一张皱巴巴的小纸条,递给夏萤:“喏,【西西弗斯项圈】的说明书。”
夏萤打开说明书,仔细阅读起来:
魔具:【西西弗斯项圈】
效果:
1.持有者能够无视距离召唤生效对象。
2.1日1次,生效对象不得违背持有者下达的指令。
3.未获得持有者允许的情形下,生效对象无法对持有者发起攻击。
生效条件:
1.持有者只能指定1名生效对象。
2.持有者与生效对象分别为规则认可的“上位”与“下位”关系。
夏萤眉头紧锁,盯着第二则生效条件:“凭什么那条龙和我是上下位关系?”
“在我看来,其中大约有两个原因。”
一没留意,飧者便如游鱼般轻盈地钻出巨手的虎口,惬意地在空间中飘荡。
他竖起了一根食指:“首先,在[环域实习]期间,你将归属于赤冕环,而那位邪龙法夫尼尔恰好是赤冕者之王,此为上下位关系的第一层。”
“赤冕者之王?”
“每个环域都有属于自己的王,恶魔之主授予它们塑造和管理所属环域的权力。”飧者说明道,“通常来说,王由该环域的最强者担任。”
夏萤点点头表示理解。
飧者竖起两根手指:“其次,法夫尼尔成为了你的指导者,此为上下位关系的另一层。”
夏萤注视着他:“这种局面并不是运气使然,对吗?”
“运气?达令,当然不!”飧者大笑起来,“法夫尼尔必定使用了许多诡计来确保你将踏入他的陷阱,恐怕在[余兴节目]结束的一刹那,他就构设出了这些阴谋。”
夏萤追问道:“但是,为什么?”
“还能是因为什么呢?魅魔小姐,你心中明明是知道原因的。”
飧者的指尖爱怜地拂过夏萤的脸庞。
“这当然是因为,那条巨龙已经无可救药地迷上你了。”
######
夏萤醒了,一睁眼就差点被金碧辉煌的龙窟闪瞎。
她略微动弹了一下四肢,只觉得浑身酸痛,不用看也知道身上八成已经青一块紫一块。
在她身旁休憩的巨龙敏锐地睁开眼,用灯笼大的金瞳盯着她看。
“我们真的不能再这样下去了。”夏萤压抑着汹涌的情感对他说道,“实不相瞒,我在魅魔里也算是比较脆弱的那一种,实在没有办法接受每天夜里都……”
巨龙慵懒地打了个哈欠,逸出几簇小火苗。
夏萤忍无可忍地指着身下的金币山大叫道:“谁要天天睡在钱堆里啊!我身上都被硌青了!”
“别一大早就吵吵闹闹的。”法夫尼尔矜贵道,“去帮我清理鳞片,快。”
——完全没被放在眼里。
夏萤的怒火即将喷薄时,【西西弗斯项圈】发挥了作用,夏萤脖子上的颈环闪烁了一下,她不受控制地转过身,抱来一把巨大的毛刷,磕磕绊绊地沿着巨龙的尾巴爬上他的背部。
在几次抵抗魔具强制效果失败后,夏萤只得将怨气化作力气,大力刷起巨龙背上的红色鳞片。
法夫尼尔舒服地俯下身来,时不时发出愉快的哼唧声。
等到终于把那一片区域的鳞片都刷得如红宝石般闪闪发亮,夏萤已经累得气喘吁吁,但她还来不及休息一会儿,巨龙冷不丁地甩过尾巴,缠着她的腰,把她往上推了推。
他颐指气使地命令道:“再刷这里。”
“……”夏萤看了一眼手中的刷子,毫无征兆地抽出【天丛云剑】向法夫尼尔脖颈处刺去。
在挥出刀刃时,颈环再次闪烁,夏萤陡然被宛若雷击的剧痛击中,登时从巨龙背上脱离滚落,【天丛云剑】也在手中消散。
法夫尼尔用尾巴接住她,卷到眼前来:“只要【西西弗斯项圈】还在生效,你就永远无法偷袭我,不要白费力气。”
夏萤冲他笑了一下:“不试试怎么知道呢?”
“张牙舞爪的小东西。”巨龙露出森白的利齿,“继续去工作,这是命令——”
“滴!基础教学即将开课,传送倒计时开始……三、二、一。”
没等法夫尼尔说完,夏萤的【学生手册】忽然弹出提示,她早有预料地高扬起嘴角,竖起一根中指。
“上课时间到了!再见,笨龙!”
夏萤的身影消失在白光之中,法夫尼尔不悦地发动【西西弗斯项圈】,却只得到“不得干涉教学时间”和“学院法则至高无上”的反复提示,无法将魅魔女孩拽回身边来。
巨龙很快变得意兴阑珊,重新躺回宝山中。
他本想如往常一样在金币堆中打个滚,却忽然顿住了动作,用指爪抓起几枚钱币,陷入了深思。
“魅魔……原来不能睡在金币上吗?”
#####
另一边,夏萤也正陷入自己的思绪之中。
——这种睡不好觉还被当做免费劳工使唤的日子真是过不下去一点,她非得摆脱这条巨龙不可。
问:已知想要摆脱巨龙,首先要解除【西西弗斯项圈】。
求:如何才能解除【西西弗斯项圈】?
夏萤在笔记本上率先写了一个“解”。
解①:【西西弗斯项圈】的持有者、也就是法夫尼尔主动解除。
夏萤的笔尖满怀疑虑地顿了一下:那条巨龙会有这么好心?
于是她很快另起一行,继续书写下去。
解②:推翻【西西弗斯项圈】的生效条件,即改变二人的上下位关系。
上下位关系条件A:赤冕者之王对赤冕者的地位优势。
上下位关系条件B:实习指导者对受指导者的地位优势。
等等,似乎确实有一种情况能够让她同时推翻AB条件,那就是……
“这位同学,请回答接下来这个问题。”正在这时,基础教学的授课者在夏萤面前停下了脚步。
——那就是完成这场[环域实习]任务,脱离赤冕环。
夏萤抬起头来,回应道:“好的,耶梦加得老师。”
此刻,由蛇魔负责讲解的基础课程正在教习塔中进行
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。
教习塔是一座由符文巨石垒成的圆形高塔,新生们的座位如蝙蝠般挂在塔壁上,作为教导者的耶梦加得穿着祭司白袍,手持双蛇杖,漂浮于圆塔中心,每一步都有平面法阵在他脚下生成。
他发问道:“夏萤小姐,请问生成魔法的必要条件是什么?”
“魔素和法则。”夏萤不假思索道,“魔素影响物质世界,而法则决定影响方式。”
“回答得很好。”耶梦加得露出带有鼓励意味的微笑,从她的座位前走开。
他轻轻挥动手杖,红色的魔素粒子从石壁上浮现,向其中一只蛇首聚集而来,而后化作一簇焰光,在塔心炸开。
耶梦加得温和而有力的声音在圆塔中回荡:“法则调用魔素,魔法就会发生。”
灿烂的花火坠进夏萤的双眼,在这短暂的演示中,教习者继续说道:“消除法则,魔素失序,魔法也将消灭。”
在感受到热意之前,火焰再次迸散成魔素,赤红的微粒溅在夏萤的衬衫纽扣上,被她用手指拈去。
她好奇地看着火属性魔素在皮肤上弹跳两下,然后缓缓飘走,重新没入符文巨石中。
“当然,我知道各位自存在之日起就掌握了伴生魔法,这是魔界赋予深渊生物的馈赠——不过,了解原理对你们全面理解自己的天赋确实很有好处。”
在课程即将结束的时刻,耶梦加得平静地扔下一枚深水炸弹。
“更重要的是,作为通过[环域实习]的前提条件,我需要你们在这门‘魔法基础原理’的结业考试中取得及格分。”
在他说出这句话之后,教习塔中呈现出一种苍白的寂静。
蛇魔对此恍若未觉,甚至好心地提醒道:“另外,课后作业也要记得做。”
深渊生物们顿时变得更加灰暗,气氛沉重得夏萤都觉得奇怪——她连忙确认了一下课后习题册。
在人类应试教育体系中长大的夏萤大为不解:不就是两道和课堂案例差不多的魔法分析题吗?这有什么难的。
她不着痕迹地左看右看,终于从教室里无声蔓延的绝望之中发现了一件事。
这些深渊生物,看起来好像,非常不擅长学习啊。
夏萤隐隐从中嗅到了可趁之机。
在想好要怎么利用这一点之前,她忽然瞥见塔中结束了授课的教习者用蛇杖轻触塔壁,从符文巨石中打开一条通道。
他向塔外踏出第一步时,夏萤便行动了起来。
她用右手一撑,轻快地跃上桌面,瞄准正在缓慢关闭的巨石之门,半蹲蓄力,随后如箭般弹出。
夏萤接连跳过几张悬吊的课桌,在那人的身影消失之前捉住了他的袍角。
耶梦加得倏尔顿住,转过身来,看着他眼中的惊讶,夏萤说道:“又见面了……”
话还没讲完,夏萤陡然大惊失色,突如其来的失重感让她猛地察觉这扇石门开在塔壁上,其实是一扇石窗。
还没有掌握飞行的魅魔小姐如秤砣般坠落,仓皇间手忙脚乱地拽住了耶梦加得,将他一并向下带去。
蛇魔柔软蜷曲的白色长发被风吹起,身上的黄金刺青泛起微光,在柔蜜色的胸膛缓缓游动。
“你的禁闭已经结束了吗?”呼啸的风声中,夏萤注视着他温润的暖棕色瞳仁,“为什么要成为这里的授课者?”
他的双眼中泛起细微的无奈:“夏萤,这不能是一种巧合么?”
“我可不会重蹈覆辙。”夏萤回答道,“巧合?不,这是你蓄意制造的诡计和阴谋。”
他的眼底洇出青碧,细小的鳞片爬上两颊,蛇尾无声蔓绕上来,将彼此无比亲密地卷缠在一起。
耶梦加得露出微笑,细长的蛇信若隐若现,仿佛正在探知着某种旖旎而隐秘的气味。
“好孩子,你又猜对了。”
17. 西西弗斯项圈(3)
在奇异而危险的氛围中,夏萤向下看了一眼,煞风景地说道:“要落地了,再不快点减速就生命之泉见吧。”
耶梦加得用杖尖施加魔法,一面传送法阵即刻在二人下方生成,夏萤穿过法阵,然后落入一个宽广的胸怀里。
她的脸在蛇魔结实柔韧的胸肌上弹了一下,夏萤下意识地捂住鼻子,接着有一只手捧起她的脸,左右察看:“又受伤了吗?要不要治疗?”
夏萤确认了一眼手上确实没有血迹,瓮声瓮气地回答道:“这次没有。”
尽管她这么说,耶梦加得又在她脸上摸索了一会才放下心。随后,他用左手掌腕护住夏萤的头颈,右手手臂托起她的腰部与臀部,以一种过分亲密和保护的方式抱着她向前走去。
……虽然比起动不动手提肩扛的刻耳柏洛斯式米袋子运输法,这种抱婴儿一样的姿势的确安全又舒适,但夏萤还是隐隐觉得有些别扭。
她稍微挣扎了一下:“我自己可以走……”
耶梦加得低下头,柔声劝告道:“听话,你会打湿自己的衣服的。”
夏萤向低处看去,望见一片倒影着芦苇与流云、平静澄澈的水面。
她在这时发现,传送法阵带他们来的是一片美丽广袤的湿地。
耶梦加得在沼泽中静步行走,浸入水中的白色长袍如同人鱼轻薄的尾鳍,温柔拨动着菖蒲和莲叶。微澜随着他的动作轻轻漾开,触在鸢尾光亮细长的叶片上,马上便有一粒露珠从蓝紫色的花瓣上滚落,砸出一个小而可爱的水涡。
夏萤的目光长久地停留在那阳光下泛着金辉的水面上,发觉她的入神,耶梦加得出声道:“你……”
不等他开口,夏萤已经从他怀里跳下,无所顾忌地蹦进水中。
飞溅的水花打湿了她的衣服和头发,但她对此毫不介意,而是一头钻进花草丛中,身影很快消失在摇曳的芦苇深处。
她去了哪里?
耶梦加得闭上双目,眼前反而浮现出一个又一个湿漉漉的足迹。
那女孩拨开比人还高的芦苇,在沼泽中肆意奔跑,由她带起的风拂动柔曼的水草,由她引发的震动惊起叶底的蛙鸣,细小的花穗落在她的发间,因过熟脱落的浆果滚进她衣摆的褶皱。
总是安静的湿地因她的到来而骤然复苏,氤氲的水汽,盘旋的蜻蜓,每一处水洼和每一片沉泥,都为她的存在而迸发出喜悦的震动。
正是这一切构成了耶梦加得此刻的呼吸。
被耶梦加得找到时,夏萤正在观察一只单腿站立的白鹭。
那白鹭弯曲着长颈,目光紧盯水面,专注的神情令夏萤也忍不住为之屏息。
在一个闪电般的瞬间,白鹭锐利的喙尖如匕首般刺入水中,叨出一条鲜活弹跳的鱼。
夏萤不禁发出短促而惊喜的笑声,但白鹭来不及吞下猎物,很快扑扇着翅膀飞离原处,那条劫后余生的鱼掉入水中,也马上摆尾游开。
夏萤本以为是自己惊扰了此处的猎手与猎物,但芦苇丛传来一阵沙沙的响动,她转过身,恰看见那些白绒绒的茎叶一簇接一簇地向两侧倒去。
水波荡起涟漪,巨蟒从中缓缓游出,停在距离夏萤一臂远的地方。
“耶梦加得……”
夏萤慢慢靠近他,小心地触摸蛇吻旁的鳞片。
那些鳞片具有冰冷而略带湿滑的触感,平静时,它们便平滑地伏在巨蛇体表,泛着墨蓝色的光泽,如同一排整齐分布的绮丽尖晶。
在她的主动碰触下,巨蛇再次游动起来,它盘起身子,同时微微沉进水中,夏萤忽然觉得膝弯被什么轻撞了一下,是蛇身从水中浮出,将她的身体托起。
巨蛇嘶嘶地吐出蛇信,却神奇地向夏萤准确传达了自己的语义:“你喜欢这里吗,夏萤?”
“喜欢。”夏萤坐在蛇背上,如孩童般用足尖踢打着水花,“你不知道我这些日子是怎么过的,每天不是在教习塔就是在岩浆和龙窟里——法夫尼尔那条蠢龙!只顾着一股脑地收集财宝,完全没有改善生活条件的意识!”
说到这里,她忽然想起了什么,立刻警惕地问道:“说起来你特地来当基础课程的授课老师到底有什么企图?”
“恶魔之主加强了我身上的禁制,我保证这次我没有恶意。”
巨蛇扩大瞳仁,将其从狭缝调节为圆孔状,令那双翠绿的蛇目看起来人畜无害。
它转过头部,轻轻搁在夏萤身前,尾巴尖愉快地左右摇晃,在水上甩起波浪:“我只是想要看看你而已。”
夏萤心想:看起来和撒娇的小狗差不多。
“至少现在,我觉得你没有说谎。”她伸手摸了摸蛇首,又望向周围的光景,“这里是哪里?”
耶梦加得回答道:“就像巨龙的洞窟,这是我的住处……或者说,禁闭室。”
“禁闭室?”夏萤问道,“谁囚禁了你,恶魔之主吗?”
“严格来说,科塞特斯中的一切都归塔尔塔罗斯所有。”耶梦加得说,“但与以学生身份进入此处的你们不同,另有许多强大的深渊生物自愿或非自愿地被恶魔之主囚禁在这里,协助他一同维持科塞特斯学院。”
“可是,他为什么要这么做呢?”夏萤随口猜测道,“他觉得一口吃一个灵魂太慢,所以想要建立一所学校,把深渊生物们都聚集起来,一口气吞掉成千上万个?”
“尽管我不这么认为,但或许不能完全排除这种可能。”
巨蛇微微张开下颌,浮现出类似微笑的奇妙神情。
“塔尔塔罗斯的神秘不啻于他骇人听闻的强大,他一定有自己的宏大计划,我们每个人都只能窥见其中一面。”
“好吧,我现在顾不上去操心恶魔之主。”夏萤摸了摸脖子上的圆环,又为巨龙和【西西弗斯项圈】发起愁来。
对了,在上课时,她想出了解除项圈的办法……也就是完成[环域实习]任务。
但事实上,夏萤现在还并不清楚通过任务的条件——她当然查看过【学生手册】中的任务板块,但本该列示完成条件的地方只有一串无法解读的乱码。
绝对又是那条龙搞的鬼!
目前她得到的有关信息只有……她的目光落在巨蛇身上,定住了。
只有耶梦加得在课上所说的:“作为通过[环域实习]的前提条件,需要在这门‘魔法基础原理’的结业考试中取得及格分。”
——或许耶梦加得知道该怎么做?
夏萤一骨碌从蛇背上爬起来,和蛇魔的绿眼睛对视。
“耶梦加得,你知道通过[环域实习]的条件是什么吗?”
“通常来说,要完成[环域实习]需要达成两方面的条件,其中一方面是由授课老师设置的‘学业考核条件’,另一方面则是‘实战条件’。”
耶梦加得说道。
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“每届新生面临的实战条件都不一样,通常将由他们各自的指导者来向其告知具体情形。所以抱歉,夏萤,我无法为你解答这个问题。”
夏萤如被扎了孔的气球般飞快萎靡下去,于是蛇魔不由得多说了一句:“不过,我认为,你有比我更好的、与你的处境更加相似的询问对象。”
“你指的是……”夏萤的眼睛一点点亮了起来,“其他参与赤冕环实习的深渊生物!”
大蛇以很小的弧度上下晃了晃脑袋。
“你说得很有道理!我怎么没有早点意识到呢!”夏萤兴奋地说道,“就算不是完全相同,其中一定也存在着某种有效信息……我会试试看!”
她忍不住贴向它,双手抱住蛇头:“谢谢你,耶梦加得!”
大蛇僵住了,连吐信都漏了两拍。
过了一会,它才缓缓、缓缓地把自己盘紧,沉入水中,只隐约留下一个巨大而羞怯的蜿蜒轮廓。
夏萤用小腿绞住蛇身,将上半身沉入水中,在水面下注视那双碧色的蛇目。
耶梦加得看见她的嘴角带着笑意,长发被水波拂动,投下蛇般轻舞的阴影。
少女张开嘴,一小串气泡从她的唇间溢出。
她对耶梦加得说道:
你爱着我,对吗?
她的双眼明亮得可怕,那视线令耶梦加得无法违抗和隐藏,只得连最深处的混沌念头都被她洞穿。
是的,我爱着你。
他剖开自己那颗本该冰冷的心脏,向她展露了答案。
谁会不爱你呢,夏萤?
只要你付出一点视线、碰触和声音……
你就能够得到你想要的一切。
#####
巨龙从睡眠中醒来,发现除了自己以外,金色的龙巢中依然只有那些耀眼夺目的钱币和宝物。
自从圈养了那只魅魔以后,他开始越来越频繁地为此感到烦躁和无趣。
于是巨龙又一次发动了【西西弗斯项圈】,魔具在这一次发挥了效力,魔素能量形成的咒链将他的魅魔带回洞窟,但不知道为什么,她看起来湿淋淋的。
是在外面打架输了吗?被其他深渊生物欺负了?
这种猜想让巨龙蓄积起不悦,空虚感被扫荡一空,登时变得精神饱满。
无论如何,这是他展现自己作为主人的威严的重要时刻。
法夫尼尔清了清嗓子,响亮地说道:“魅魔,你——”
“等等,法夫尼尔,让我先确认一下信息。”夏萤无情地推开挨过来的龙脸,单手解锁【学生手册】。
她查看的是联络人讯息——发给刻耳柏洛斯的仍停留在许久前的那一条,还是没有得到回复。
刻耳柏洛斯一定也陷入了某种困境之中。
总而言之,他们恐怕暂时都要依靠自己来解决这些难题了。
夏萤深吸一口气,收起手机,望向面前的巨龙。
他们打量着彼此,暗中揣度着对方的内心,夏萤忽地向前倾身,蜻蜓点水般亲了一下巨龙的眼角的疤痕。
巨龙睁大金色的眼睛:“你——”
夏萤慢条斯理地说道:“不要这么惊讶嘛,我只是突然觉得,再吵下去对我们两个都没什么好处。”
她歪了歪头,露出灿烂的微笑:“不管我们各自怀有什么想法……从今天开始,让我们好好相处吧。”
18. 荒野任务(1)
“——于是,恶龙逐渐被魅魔小姐美丽的外表、智慧的头脑以及温柔的品格所吸引。”
飧者吟唱着咏叹调,舒展手臂,在聚光灯下沉醉旋转,罩住全身的黑色布料如波浪般徐徐绽放。
“在故事的最后,被感化的恶龙和魅魔小姐永远幸福地生活在了一起……”
“0分。”夏萤冷酷地全盘否定了对方的深情演绎,“90分扣在出场人物全部严重OOC,10分扣在你转起来真的很像一把破雨伞。”
备受打击的表演者嘎嘣一下倒地不起,捂着心口抗议道:“你……你根本不懂创作!”
夏萤抱臂俯视着那块沉浸在个人艺术中的破抹布:“话说为什么你又来了?”
“因为我还没有放弃和你合作。”那团破布冷不丁地向夏萤滑翔而来,轻薄而扁平的身体如同一条展开胸鳍的蝠鲼。
夏萤倒退一步,却没能躲过迎面扑来的飧者,飞舞的斗篷将她裹住,从中探出的黑色布条不断延长,直至缠紧她的四肢。
那顶兜帽缓缓向下倾斜,仿佛有一双眼睛正在不断靠近,但当夏萤抬起头来,兜帽之中却被黑暗掩盖,不见面目。
现在想起来,这闯进夏萤梦境的不速之客一直以“飧者”的假名代称自己,至今都没有袒露过真正的身份。
不过,现在的夏萤能够确定,他此刻正在微笑。
这未知的怪物笑着对她说道:“说实话,达令,我宁愿你沉沦在绝望之中,最好是无力挣扎,越陷越深……”
夏萤盯着兜帽下的空无:“然后呢?”
那代替了面庞的黑暗变得越发浓郁和混沌:“然后,除了抓住我的手,你就别无选择了。”
他顿了一下,微微拉开一点距离,语气重新轻快起来:“当然,我并不是多么邪恶的深渊生物——目前还不是,基本还是会遵从你的个人意志,等到你愿意和我合作的那一天来临……呜哇!”
夏萤突然扯住他的兜帽,把手伸进了那片漆黑之中。
她没有触摸到皮肤或五官,那里没有脸,没有头颅,没有任何属于存在之物的肢体。
但这并不意味着兜帽之下空无一物,某种奇异的触感紧密地包裹着夏萤的手,她试着张开五指,然后紧握成拳。
一部分浓郁粘稠的物质从她的指缝间挤过,剩余的部分在她手中微微搏动,那种感觉就像……
就像把手伸进某人的胸腔,然后捏碎了一颗心脏。
夏萤的触碰还在不断深入,从手掌到手腕,再缓缓往上蔓延,等她反应过来时,自己已经快要把整条小臂都塞进兜帽中了。
不对,不是这样,是兜帽在主动吞吃她的身体!
猛然发觉这一点的夏萤试图抽出手来,察觉到她离开的意图,兜帽中的“黑色物质”发狂般涌来,它们争先恐后地喷涌而出,霎时遍布夏萤所在的这片空间。
黑暗之中,夏萤听见一种轻微的震动。
像是呼吸,像是心跳,又像某人的脚步。
“你想知道我是谁,对吗?”
有人正在向她靠近。
夏萤看不清他的容貌,但她知道,这就是真正的“飧者”。
“这是否意味着,你也像我渴求着你一样渴求着我?”
他仍在逼近,声音中带着梦呓般的狂喜。
“我好高兴,魅魔小姐。”
穿过混沌与浑浊,夏萤对上仿佛包罗亿万星彩、无比靡丽斑斓的双眼。
####
夏萤迷茫地仰躺在金币堆里,只觉得后脑勺很痛。
一个红龙脑袋探进她的视野之中。
“你看起来在做噩梦。”他说,“最近是死灵周期,这倒是没什么好奇怪的。”
名侦探夏萤看了一眼不远处的黄金床,又看了看法夫尼尔悠然晃动的粗壮龙尾,马上理解了事情的来龙去脉。
“然后你就一尾巴把我从床上抽下来了是吗?”
巨龙骄傲道:“所以你才能摆脱了噩梦,不用谢。”
“……”夏萤默默坐起来,默默爬回黄金床,愣着发了一会儿呆。
在梦中看到的那双眼睛又浮现在脑海,让她微微打了个寒战。
——不对,现在还有更重要的事!
夏萤拍了拍脸颊,好让自己尽快从梦境回到现实,然后在黄金床上站起来:“你说得对,我要谢谢你,法夫尼尔。”
巨龙垂下头颅,将金色眼珠转向她,似乎正有意无意地等待着什么。
夏萤思考了一下,随即恍然大悟。
她走上去,踮起脚尖,在巨龙的眼角处亲吻了一下。
自从之前这么对他做过之后,法夫尼尔似乎就喜欢上了这件事,他总是趾高气扬地做出一些奇怪的行动,然后不动声色地暗示魅魔用这种方式进行报偿。
比如他大发慈悲地用金币给夏萤打造了比金币堆更适合睡眠的黄金床的这一次。
——当然,伟大的巨龙是不会主动讨要的!但是世界上的一切好东西都应该属于巨龙才对!
“法夫尼尔,你是永恒邪龙对吧。”夏萤看着被她的【天丛云剑】刺出的伤口,“这种小伤口不能马上痊愈吗?”
“当然可以。”他冷哼了一声,但也没有解释为什么还留着这道伤口。
夏萤同样没有追问下去,而是在巨龙身前站定,举起双手,做出仿佛在召唤外星人的姿势:“来吧,今天的那个。”
“蠢兮兮的。”巨龙嫌弃道,“今天帮我清理一下龙角。”
在【西西弗斯项圈】对命令做出响应之前,夏萤已经提来了装有手套、各型号毛刷、小刀和厚砂纸的工具桶。
这些东西也是夏萤要求法夫尼尔弄来的……虽然找吝啬的矮人工匠定制工具花了巨龙一点点代价,但从作用上来说,法夫尼尔承认这确实不算浪费。
夏萤戴上手套,先用毛刷清理那硕大而坚硬的双角,连螺旋处也以细软毛刷小心清洁,然后用小刀刮除出现裂纹的粗糙角质,接着拿起厚砂纸,顺着龙角的纹理细致均匀地进行打磨和抛光。
做完这一整套护理服务的龙角既威风凛凛,又像宝石一样闪闪发光,法夫尼尔对着水晶镜,从各种角度欣赏双角,愈发满意和自得。
夏萤擦了把汗,放下工具桶,感觉自己像是在机修厂勤工俭学的励志学生。
“滴!基础教学即将开课,传送倒计时开始……三、二、一……”
夏萤眼前一晃,即刻被传送到了教习塔的座位上。
负责授课的耶梦加得老师还需要一会儿才会抵达,教习塔中时不时闪过白光,那是如夏萤一样的实习新生被传送到了自己的座位上。
夏萤闲得无聊,索性从远及近地数起悬在塔壁上的座位数量。
“27、28、29……30。”她用以指数的笔尖最后落在了自己的桌面上,自言自语道,“参加开学典礼的深渊生物应该有几百只吧?分到赤冕环的数量有点少呢。”
夏萤忽然听到身边传来一声响亮的抽泣,她转过头,只见刚刚计数时还是空座位的邻座上出现了一个身覆羽毛、身材娇小的女性深渊生物,正伤心欲绝地取出作业,豆大的泪珠啪嗒啪嗒地砸在题本上。
夏萤瞥了一眼——上面什么都没写。
她召出图鉴,简单查看了一下邻座同学的物种分类:
【深渊物种:鹰身女妖
姓名:哈耳庇厄
危险等级:B级
特别提示:
1.该生物性格温顺,大部分情形下可安全接触。
2.受鸟类天性影响,性格活泼吵闹,缺点是不擅长思考。
同步率(已解锁):8%】
看起来不太危险,应该可以接触一下。
这样想着,夏萤取出了自己的作业,递到邻座的桌面上:“你需要这个吗?”
鹰身女妖顿时停止了哭泣,脸上还挂着泪珠,惊讶地望着夏萤,看上去像发呆的小猫头鹰。
【鹰身女妖同步率更新为10%】
她的爪子已经诚实地扣在了作业本上,嘴上仍然犹豫道:“可以么……
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?”
“但我希望你可以回答一个问题。”夏萤问她,“你知道通过[环域实习]的条件是什么吗?”
哈耳庇厄顿了顿,然后生怕夏萤后悔似地疯狂点头快速说道:“我的指导者告诉过我!通过[环域实习]除了通过课程考核以外,还要完成实战考核!呃,什么是实战考核来着……”
她手忙脚乱地取出自己的【学生手册】,磕磕绊绊地打开任务详情,在确认过其中信息后,如释重负地展示在夏萤面前:“我的实战考核是——完成63号荒野任务!”
说完这些以后,哈耳庇厄满怀期待地望向夏萤,仿佛海鸥盯着薯条。
夏萤记下“63号荒野任务”这个关键词,亲切地对哈耳庇厄说道:“谢谢你,这次的作业给你抄。”
【鹰身女妖同步率更新为15%】
鹰身女妖热泪盈眶地火速抄起作业:“你真是个友好的深渊生物!从今天开始我们就是朋友了!我叫哈耳庇厄,你呢?”
“我是夏萤。”她继续说,“哈耳庇厄,事实上,我想要收集所有赤冕环实习新生的实战考核内容,如果你能帮我做到的话……”
夏萤十分真诚地对她说道:“以后所有的作业我都给你抄,不仅如此,我还会想办法帮助你通过课程考核。”
哈耳庇厄猛地探过身来,好似一只兴奋的珠颈斑鸠。
“真的吗?”
“真的,我保证。”
【鹰身女妖同步率更新为17%】
【鹰身女妖同步率更新为19%】
【鹰身女妖同步率突破了20%!】
哈耳庇厄展翅而起,在教习塔中盘旋,具有魅惑特性的响亮鸣叫回荡在塔壁之间。
“各位听好了!只要你们把自己的实战考核内容告诉这位夏萤小姐,就可以抄她的作业!”
鹰身女妖的叫声有力地催化了深渊生物们心中的欲念,一股浪潮在塔中掀起,实习新生们一个接一个地接受了夏萤的交易,在她的作业本飞快传递起来的同时,她也如愿以偿地得到了自己想要的答案。
63号荒野任务。
63号荒野任务。
63号荒野任务。
……
不断重复的回答如蝴蝶般飞向夏萤,她一次次地在纸上留下用于计数的划痕,终于在完成最后一笔后将所有答案都收集完毕。
——63号荒野任务!
这正是本届赤冕环实习新生面临的共通条件。
“但是,哈耳庇厄。”夏萤问道,“荒野任务到底是什么呢?”
“你的指导者没有告诉你么?”
鹰身女妖惊讶地向她飞来,绚丽纤长的尾羽划过优美的轨迹,最终落在夏萤的桌面上。
“[环域实习]中,将由指导者指引新生攻略第一个荒野任务,这是指导者们的职责。”
哈耳庇厄的羽毛从颈部向胸口褪去,翅膀渐渐恢复为手臂,如文鸟那样可爱轻柔地凝视着她。
“我的指导者是这样告诉我的。夏萤,也去问问你的指导者吧。”
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这就是为什么现在夏萤站在巨龙面前,目光平视,双手抱胸。
“事情就是如此,你还要继续装作什么都不知道吗?”
“63号荒野任务啊。”法夫尼尔发出近似叹息的声音,“你本不必察觉这件事的……”
红龙立起身来,龙息险恶地萦绕在他身边,巨大的阴影将夏萤没过,危险似乎正在逼近——
“既然你知道了,那就没办法了。”巨龙却说道,“准备一下,我们去完成荒野任务的首次攻略吧。”
“嗯……嗯?”
事情的发展超出了夏萤的预料,在她反应过来之前,法夫尼尔已经由巨龙变为无比俊美的红发男子。
法夫尼尔抬起手,一件流动着夜色与暗红火纹的厚重长披风落于他的肩头,自动扣上了系带。
“这不就是你想要的吗?”巨龙向夏萤走来,单手揽住她的肩,“出发吧,去荒野大厅。”
19. 荒野任务(2)
传送魔法特有的白光闪过,法夫尼尔和夏萤出现在一座陌生的宏伟建筑前。
那是一座巍然屹立的纯白神庙,大理石打造的阶座上,数百根高大石柱并列排布,以桂叶、棕榈和纸莎草雕饰的涡卷柱头共同托起方形檐顶。光透过整齐排列的石柱,在前庭投下肃穆的长影,如同巨神的竖琴弦。
尽管已经在科塞特斯中见过了许多奇景,这幅画面依然令夏萤不禁放轻了呼吸,在她犹豫着要不要踏上石阶时,一阵带着疏旷气味的风从背后吹来。
她转过身去,在身后看到一面悬崖,悬崖下方是无边的荒野。
“这里是科塞特斯的荒野区。”法夫尼尔顺着她视线的落点望去,“被称为‘荒野任务’的传奇故事碎片就在这里生成——但我不建议你直接前往荒原,大部分深渊生物都会在其中迷失。”
夏萤问他:“你去过吗?”
“当然。”法夫尼尔勾了一下嘴角,“但是,就连我也没有到达过荒野的尽头,据说只有塔尔塔罗斯才知道它的边界在哪里……不过,这次我们可不是为了探索荒野才来的。”
说完这句话,他扳过夏萤的脸,让她正视前方:“前面这个才是荒野大厅,我们得一起进去。”
“知道啦!”
夏萤没好气地把他的手拨开,沿着石阶向上走去。
她先后穿过外柱廊和前庭,率先踏进“荒野大厅”的内殿。
在进入其中的瞬间,她身处的场景与氛围陡然发生了极大的改换。与引人遐想的古朴外观截然不同,殿内空间用平整光洁的奇特材质铺设与分割,流淌着独属于科技的凛冽而精密的气息。
大厅开阔而简洁,没有包括灯具在内的多余装饰。一棵纯粹由数据与光线构筑的银色巨树矗立在大厅中央,其庞大而繁复的根系犹如亿万条闪烁微光的数字血管,将数据流自中央泵向四面。
这些银色浪潮又在触及边界后翻卷至穹顶,重新降落在巨树的茂冠之中,在完成数据循环的同时也将大厅照得亮如白昼。
不过,事实上,这座荒野大厅既没有古老神庙的肃静,也不像科技基地那样冷寂。
大厅中魔声鼎沸,数不清的深渊生物在这里往来穿梭,每时每刻都有怪物通过传送魔法出现或者消失。一些深渊生物围绕在巨树周围,仰头在烟云般的繁密叶冠中关注着什么,更多的则是三三两两聚集在一起,形成若干个共同行动的团体。
——看起来就像是传统RPG游戏中的冒险者公会。
不过既然出现在科塞特斯中,那说是怪物公会大概比较恰当吧。
夏萤这样想着,不经意地往前走了一步。
当她在荒野大厅地板上落下第一个足迹时,【学生手册】的提示音响起:“滴!任务:[初见荒野]已触发!参与者为实习新生及指导者·法夫尼尔。”
夏萤正要取出手机查看任务详情,忽然听到一阵警报似的嗡鸣,她警觉地抬头察看四周,只见有四五个长着翅膀的银色小精灵一边发出尖锐爆鸣一边向她冲来。
“39号索引精灵发现符合条件组队目标——”
“72号索引精灵发现符合条件组队目标——”
“109号索引精灵……”
夏萤心念一动,【珀耳塞福涅之春】已完成装备,随后她灵巧地跳出索引精灵们的包围圈,徒留这些来不及刹车的漂亮小生物撞成一团。
39号精灵掸了掸翅膀,正待继续朝夏萤猛冲,不料被72号扯住头发,登时暴怒地转身挥起拳头。
“是我先找到的!你们这些○○○的□□,都给我滚开!”
“你才是△△的○○○!大家快上!这次不可能把组队目标让给39号这个□□!”
就在精灵们一边喷着污言秽语一边发展为大混战的时候,又有几拨深渊生物向发生骚乱的位置靠拢过来,津津有味地看热闹的夏萤突然意识到不妙,已有一只索引精灵扯着嗓子从人群中将她指认出来。
“符合条件的组队目标在那里!别让她跑了!”
几队深渊生物齐刷刷地把脸转向她,夏萤愣了一下,转身就跑。
但在这一次,她的逃跑却受到了重重阻碍。一只强壮赤面独角鬼挥舞着狼牙棒向她追来,夏萤连忙矮身避过横扫过来的棒风,又迎面撞见一团蓝火,她向侧旁翻滚,不想被早埋伏在那里的蛛网束缚住了双手双脚。
拎着狼牙棒的赤面独角鬼和下半身是蜘蛛、上半身是美丽女性的络新妇向她步步逼近,夏萤不着痕迹地往后蹦了一点:“为什么追我?我们有仇吗?”
赤面鬼和络新妇对视一眼,向两边撤开,露出身后穿着狩衣,背着破魔弓的狐耳少年。
“当然不是,我们只是想邀请你成为我们的队友,一起挑战39号荒野任务而已。”
少年笑眯眯地在夏萤面前蹲下来,狐狸耳朵轻轻动了动。
“没办法,符合条件的队友太难找了,我们和索引精灵已经在荒野大厅蹲守了好几天……喏,我叫玉藻,他们是独角和蛛女,你叫什么?”
夏萤没有草率回答,而是警惕道:“为什么是我?”
“因为你符合条件。”
“什么条件?”
“不要把我们当做坏蛋嘛。”叫作玉藻的狐妖少年叹了口气,“我们在寻找魅惑等级高于5级的深渊生物,索引精灵恰好感应到你符合条件,所以——啊,碍事的来了。”
他站起身来,转向后方:“不好意思,能不能让我们先和这位小姐谈谈合作事宜呢?”
其他寻找队员的任务小队也纷纷找到了这里,最先捉住夏萤的三人组立即戒备起来,把她护在中心。
夏萤趁此机会缩到几人身后,尽可能地降低自己的存在感,偷偷召出【天丛云剑】。
她试着用意念缩小剑身,把它变成匕首大小,几下磨断捆住手脚的蛛丝。
——好,接下来又是本人第四喜欢的跑酷时间啦!
已经完全忘记了前来荒野大厅的最初目的的夏萤信心满满地站起身,她正准备跳起突围,忽然有一件黑色披风兜头落下。
夏萤一下被罩入其中,然后迷惑而诧异地撩起披风下摆,在衣角发现一闪而过的火纹。
目光再往上移动,她看见了流焰般的红色发丝。
“法——”
没等她叫出对方的名字,人群中已爆发出骚动。
“赤冕者之王?”
“赤冕者之王怎么会在这里?!”
巨龙顺手把夏萤的脑袋按回披风底下,漫不经心道:“都滚开,这家伙只能和我一起。”
本准备先发夺人的任务小队成员们面面相觑,只得偃旗息鼓,其余深渊生物更是自发地向两旁退避,如摩西分红海般在大厅中让出通道。
巨龙拍了一下夏萤的背:“走了。”
夏萤连忙迈开脚步跟上法夫尼尔,同时拨开披风,向后望了一眼。
停留在原处的狐狸少年注意到她的视线,露出微笑,轻快地与她挥手道别。
夏萤则对他做了个鬼脸,重新钻回巨
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龙的披风之下。
随后,夏萤打开手机,现在她总算有空来确认一下任务内容了:
“[初见荒野]:实习新生与指导者共同完成任意一次荒野任务。完成此任务后,实习新生将获取独立挑战荒野任务及完成后续实战条件的资格。”
看起来像是开启系列副本的前置任务。夏萤想着,完成这个环节后应该就能挑战63号荒野任务了。
很好,情况发展到这里都还算得上是顺利。
在她脑海中流星般划过这些念头的空档里,法夫尼尔已经带着她走到银白巨树前。
夏萤拂开黑色披风,仰望巨树,发现一团团多维数据云像果实一样缀在枝头,每朵云中都上演着不同的画面。
一只老年女性地精慢腾腾地走到她身边,抬起干枯的手,指了指两人正上方的数团数据云:“这一带是50-70号的荒野任务频道,你有哪一个想看看么?”
夏萤自然地回答道:“我想看看63号荒野任务。”
“63号……63号……”地精用自己昏花的老眼在叶片中寻觅着,“找到了,在那里。”
夏萤顺着她的手指望去,在那枚编号63的数据云中汹涌着一片海洋,风暴之中,一艘大船正在与巨浪顽抗。
“那就是63号荒野任务:[阿尔戈号]。”老地精瘪了瘪没牙的嘴,“这个任务需要至少三十人参与才能开启,已经很久没人挑战过它了。”
被分配到赤冕环的实习新生数量也是三十,正是恰好能够启动任务的人数,63号荒野任务简直像是为他们量身定制而准备的。
夏萤正要追问,法夫尼尔打断了两人的对话:“大厅管理员,给我们70号荒野任务。”
“70号?这孩子还是新生吧,真的要选择70号荒野任务作为首次挑战吗?”
担任管理员职责的地精奶奶先是睁大了眼睛,然后又慢慢眯起。
“罢了,毕竟有赤冕者之王的协助……”
夏萤突然感觉有点不妙,转身拽住法夫尼尔的衣角:“喂,等等……”
“就是它了。”巨龙心情愉悦地命令道,“先给我的实习生完成荒野资格注册吧。”
老地精颔首,举起一截拐棍似的树枝,银白巨树的树冠上随即分出一支小小细流,涓涓淌入夏萤的【学生手册】。
手机屏幕明亮起来,显示出下载界面,在片刻后跳转出“完成安装”的字样。
“滴!已完成荒野资格注册。”
在【学生手册】发出提示的同时,荒野大厅的滚动着任务挑战与成员资讯的大屏幕上也响亮地弹出了一则最新讯息:
“魅魔【夏萤】完成荒野资格注册,即将开启70号荒野任务挑战!”
巨龙法夫尼尔的突然驾临已经十分引人注目,传说中消失已久又重新再现的“魅魔”更是刺激起深渊生物们的好奇。
霎时被数不清的视线注目的夏萤冻结在了原地。
亲爱的刻耳柏洛斯先生曾经说过的话仿佛又在耳边响起:
——夏萤,不要对任何深渊生物说你是魅魔,除非是在人类身份马上要暴露的时候。
对不起,刻耳。
夏萤在心中说道。
事情似乎、好像,出现了一点点意外。
代表着70号荒野任务的数据云旋转起来,夏萤感到一股强大的力量正将她扯入其中。
“70号荒野任务:[金苹果圣园]正式启动。”
“挑战者:【夏萤】、法夫尼尔。”
20. 荒野任务(3)
“70号荒野任务:[金苹果圣园]正式启动。”
随着提示音在耳边响起,夏萤猛地睁开眼睛,然后发觉自己被传送到了高空之上,再次面临着自由落体的危机。
夏萤飞快调取出【深渊危险生物图鉴】,想要从中兑取一项飞行技能,却发现第四个技能栏尚未解锁,而前三个已有技能中最快的那个也还需要两三日时间才能重新装配。
那就只有一个办法了。
夏萤深吸一口气,拔高嗓门大叫道:“法夫尼尔!!快救救我!!!”
她的喊声响彻云霄,连云朵仿佛都要被声波层层穿透——不对,不是仿佛,云层真的被撕开了一处缺口,人形的巨龙展开两翼,朝她疾驰而来。
巨大的膜翼卷起的狂风瞬息就把法夫尼尔送到夏萤面前,她满怀期待地向他伸出手,却没有得到任何回应。
不仅如此,明明已经靠得极近,巨龙却用金眸睥睨着她,嘲讽道:“你不会在指望我救你吧。”
夏萤在这一刻展现出了惊人的爆发力,像考拉一样双手双脚并用地紧紧抱住法夫尼尔。
“今天你是不救也得救!”
巨龙伸手按住她的背,嗤笑了一声,故意加速冲向地面。
夏萤用额头抵住巨龙的颈窝,只觉得自己好像在坐地狱跳楼机,简直连脑浆子都要被晃匀。
直至法夫尼尔稍微减速,她才得以试探着抬起脸来,还来不及喘口气,法夫尼尔已无情地把她从身上抠下来,往下方一丢。
夏萤正要放声尖叫,下一秒就冷不防地掉进一团树冠中,七零八落的碎叶被溅起,但弯曲的枝干也承托住了她的身体。
夏萤仰望着上方好整以暇地扇动膜翼的法夫尼尔,恨恨地竖起中指:“长翅膀了不起吗?”
将她接住的这棵大树轻轻簌动,魔素粒子从叶片后钻出来,轻柔地摩挲她的脸颊,夏萤也在此时忽然察觉到了一种不曾有过的奇妙掌控感。
她抬起一只手,试着召来风属性魔素,在意随心动的同时,果然有一阵微风穿过她的指缝。
的确如夏萤所想,这里的魔素完全服从于她的命令,她可以随意地施加魔法,就好像——好像她是这片土地的主人。
“现在才发现吗?”法夫尼尔懒洋洋地降落,从人形化作龙形,惬意地在绿茵上俯卧下来,“好了,接下来就要靠你自己了。”
“滴!70号荒野任务:[金苹果圣园]:作为金苹果圣园的守卫,请从入侵者·赫拉克勒斯手中守护三只金苹果。”
“……”夏萤看了一眼任务内容,又望了一眼一动不动的巨龙,冷静道,“算了,也不是没想到会变成这样。”
她不再理会形同虚设的指导者,而是让风将自己托向高处……也许是在基础课程中学到的原理发挥了作用,夏萤很快就掌握了役使魔素的方式。
现在不用长出翅膀,她也可以飞翔了。
第一次体会飞翔感觉的夏萤不断上升,直到能够将整片土地尽收眼底。
正如任务名“金苹果圣园”,这里是一片种满果树的辽阔山林,但结有金苹果的只有那棵最粗壮茂密的苹果树,它位于果园最深处,被密林与森林生物们重重保护与包围。
夏萤很快察觉她其实不必飞到高处观察金苹果园,成为守护者的她天然拥有对果园的感知和控制。
只需要一个念头,这里的所有细节就呈现在夏萤脑海中:
她知道树妖扎根于哪片泥土,木灵寄生于哪棵果树,泉水宁芙栖息于哪条小溪,甚至于何处有嗜血藤蔓布设的陷阱,哪里有岌岌可危的松动巨岩和剧毒的沼泽……关于果园的一切的一切,夏萤全都了如指掌。
也许是熟悉感催生出亲近感,守护果园的责任感从夏萤心中油然而生,与此同时,对于从侵略者手中守护金苹果的防御计划,她也产生了清晰的构想。
——简单来说,夏萤认为这是一个塔防游戏!
“警告!距离入侵者·赫拉克勒斯抵达金苹果圣园还有八分之一刻度时!请果园守卫做好防御准备!”
夏萤抓紧准备时间,对金苹果园的布局重新进行了排布。
从入口处开始,她首先开辟出一条暗藏陷阱的峡谷小径,一旦入侵者踏入其中,吸血藤就会发起第一轮抵抗,在捆缚住敌人的同时,巨石也将从两侧滚落,对入侵者造成重击。
当然,入侵者极有可能不会被这些攻势轻易打倒,不要紧,在通过小径之后,还有树妖与木灵大军组成的迷阵在等待着他。
树妖具有与树木十分相似的外表和性质,它们几乎没有痛觉,木质肢体即使断裂,也能在很短的时间重生,是十分优秀的狂战士。
木灵则擅长在森林中迷惑敌人,使其迷失方向、陷入恐惧、错乱等负面状态,如果与树妖配合战斗,能够发挥出十分卓越的效果。
它们对于入侵者而言一定是颇为棘手的敌人,他说不定就会在迷阵中耗尽体力而倒下——但是万一,他依然挣脱了这一道防线,那么还有最后的一道关卡。
接下来,伤痕累累的入侵者将来到栖息着宁芙的清泉,美丽的宁芙和泉水固然具有治疗功效,但她们编织出的幻觉也同样致命,这幻觉将会引诱他步入与清泉相邻的剧毒沼泽,迎来自己的灭亡。
夏萤忍不住为自己的排兵布阵鼓掌叫好:“简直完美!喂法夫尼尔你看见我的天才策略了吗……”
她扭过头,看见巨龙闭着双眼,有规律地呼出龙息,看起来已经睡着有一会了。
……没品的东西。
夏萤忿忿不平地转过脸来,这时,新的任务提示响起。
“警告!入侵者·赫拉克勒斯即将进入金苹果圣园!”
她立刻被吸引走了注意力,遥望着苹果园的入口,聚精会神地等待着入侵者的出现。
不一会儿,她听到了大地震动的声音。
隆隆——隆隆——
低沉、巨大、持续的响动迟缓而规律地行进着,紧接着,夏萤看到一个古铜色的巨人出现在视野中。
古铜色巨人浑身的肌肉夸张地虬结,双手分别持有尖矛与厚盾,更多的兵器和带血战利品披挂在他半裸的躯体上,如同一座缓慢移动的血腥铁塔。
这就是入侵者赫拉克勒斯。
等等,这个副本BOSS看起来是不是有点破坏游戏平衡了啊?
没等夏萤做出反应,赫拉克勒斯已然踏上了峡谷小径,一条吸血藤即刻从地下抽出,来势汹汹地刺向他的脚掌……
它被赫拉克勒斯坚不可摧的皮肤弹开了,巨人无知无觉地踏过,把血藤“叭唧”一声无情踩扁。
“……”夏萤马上改变了策略,“不要尝试破甲了!全部出动缠住他的脚!把巨石推下来!”
所有藤蔓霎时一齐爬向赫拉克勒斯,死死绞住他的小腿和脚腕,赫拉克勒斯终于注意到了脚下的异动。
他皱起眉头,发力抬起右脚,地面登时出现裂痕,缠住他的一大簇吸血藤被连根拔出。巨石恰在此时滚落下来,正中巨人的头颅。
赫拉克勒斯的脚步顿住了,因他的到来震动不停的果园陷入片刻的沉寂。
夏萤紧盯着他的动作,大气也不敢喘。
良久,赫拉克勒斯动了。
“警告!入侵者·赫拉克勒斯被激怒了!其能力数值将提升为两倍!”
他的双眼变得赤红,一拳擂碎巨石,向天发出狂怒的怒吼。
还有什么比一个高攻高防的超规格BOSS更棘手?
夏萤:你好,有的,一个毫发无伤但是进入狂暴二阶段的超规格BOSS。
被激怒的赫拉克勒斯挥舞着长矛在峡谷间奔跑起来,不等巨石滚落,他的钢矛已经砍落了两侧山壁,山石土块纷纷倾倒,都在靠近他时被捶打成碎片。
在这蛮力的化身面前,一座峡谷的崩塌仿佛只是洒落一捧灰尘,无法对他造成任何伤害。
赫拉克勒斯将峡谷夷为平地,然后冲进了树妖和木灵的密林中,在木灵们的嘶叫声中,树妖潮水般向他涌来,巨人横扫长矛腰斩一片,树妖很快再生肢体卷土重来,赫拉克勒斯索性用拳头作战,把树妖一只接着一只击飞到天边。
木灵的精神攻击对暴怒的入侵者几乎没有发挥作用,越来越稀疏的密林已然无法阻碍住赫拉克勒斯的脚步,他很快找到了前进的方向,口鼻中喷吐出硫磺般炙热的呼吸,全力向前奔去。
金苹果园中的震撼仿佛天崩地裂。那么,夏萤引以为傲的最后一道防线能够阻拦住这势如破竹的恐怖强敌吗?
“当然不能啦!!!”夏萤冲那些柔弱的泉水宁芙大喊道,“快躲开!”
宁芙们露出惊恐的神情,纷纷藏身水中。然而,不需要她们的引诱,失去理智的入侵者趟过泉水,一路冲进了后方的剧毒沼泽之中。
体型庞大、体重惊人的巨人果然陷入泥沼,在粘稠的深紫色毒浆中渐渐变得难以动弹。但有了之前的前车之鉴
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,夏萤咽了咽口水,丝毫不敢松懈。
这次的陷阱似乎击中了赫拉克勒斯的软肋,他慢慢被沼泽完全吞没,水面冒起咕噜咕噜的气泡。
又过了一会,连气泡也不见了。
夏萤依然谨慎地等待着。
一秒、两秒、三秒……
“警告!入侵者·赫拉克勒斯死而复生!其能力数值将提升为五倍!”
夏萤崩溃道:“我就知道!!!!”
已经没有什么能够阻挡能力值提升为五倍的赫拉克勒斯了,他挣脱剧毒沼泽,沿着直线向果园中心的金苹果树逼近,一路上摧枯拉朽地将一切阻挡物都破坏殆尽。
70号任务已经来到失败的边缘,夏萤无法再旁观下去了。
在赫拉克勒斯高举起武器时,她乘风全速飞向金苹果树,巨人用长矛劈砍树身,将它的枝干折断,挂在树梢的金苹果也滚落在地。
金苹果让巨人恢复了几分神志,他半跪在土地上,拾起了身前的两只金苹果,最后一只落在树后,赫拉克勒斯往前走了一步,再次弯下腰来——
树干后飞快伸出另一只手,在他之前拾起了金苹果。
下一秒,狂风和巨人的咆哮同时骤起,夏萤不敢回头,绝命奔逃。
与巨人惊人的步速相比,连飞行都不再具有优势,夏萤试图带着金苹果升向高空,不想刚刚离开树丛,赫拉克勒斯就取下挂在身上的强弓,向她射来极其可怖的一箭。
那一箭带着无法逼视的威压,几乎撕裂空间,单单是被它卷起的气流触及,就让夏萤因恐惧而无法动弹。
【{不屈者}称号的特殊效果已被触发,剩余冷却时长:10/10日。】
理智回笼,夏萤猛然在空中转弯,直直坠入森林,在树木间穿梭。
赫拉克勒斯射出的箭尽管紧追不放,却并不擅长躲避障碍物,在接连刺穿几株树木后,终于被卡死在了一棵格外粗壮的树干上。
夏萤并不因此得到喘息的空间,因为地上的巨人已追来了。
得益于{不屈者}称号的精神免疫效果,站在被破坏得面目全非的金苹果圣园中的夏萤开始思考。
在这短暂的间隙里,她在思考的问题是——为什么赫拉克勒斯要追我呢?
事实上,这个问题有一个简单而直观的答案。
在拾起金苹果之前,夏萤并没有隐藏自己,但赫拉克勒斯对她的存在完全视而不见。
正如夏萤在任务中的角色是守卫者,作为入侵者的赫拉克勒斯也只有一种行动逻辑,那就是取得三只金苹果,即使是在失去理智的情况下,他的行为也没有偏离这个目标。
所以,他在追逐的并不是守卫,而是金苹果。
换言之,他之所以攻击夏萤,是因为他认为这是夺得金苹果的必要条件。
这仅仅是因为夏萤正持有着金苹果。
此刻,遮挡住夏萤的最后一片树丛也被长矛扫倒,入侵者从狼藉中显露了他巨大得令人恐惧的身体。
——既然如此,那么还有一个办法!
夏萤倏地抬起头来,向某个方向直奔而去。
赫拉克勒斯自然是追来了,并且他的速度在不断加快,但是夏萤想要争取的也只有一点点时间而已……她在枝叶掩映中找到了正在休憩的法夫尼尔,然后高举起金苹果,用尽全力向巨龙扔去。
在巨震中也能安然入眠的巨龙因精准袭来的微小攻击苏醒,在睁开眼睛之前,他本能地向异物的来处喷出了龙火。
金苹果被灿烂的火焰包裹、吞没,很快化为乌有。
赫拉克勒斯目睹了金苹果的毁灭,不自觉地停住了追逐夏萤的脚步。
巨龙注视着金色的灰烬慢慢洒落,立起身体,一爪把飞来的夏萤拍倒在地,居高临下地问道:“你都做了什么?”
被困在龙爪下的夏萤肩膀微动,很快便无法忍受地爆发出一阵大笑,笑到呼吸困难、浑身乱颤的程度。
另一边,赫拉克勒斯抬起长矛,周身迸发出惊人的忿怒与能量,目光紧紧锁定了巨龙的位置。
夏萤揩去眼角笑出来的泪花:“看来你现在是不救也得救了。”
“警告!金苹果的毁损使入侵者·赫拉克勒斯进入最终状态!其能力数值将提升为十倍!”
“好了,法夫尼尔,加油吧。”
少女仰起脸,安慰似地,微笑着拍了拍按住自己的指爪。
“接下来就要靠你自己了。”