东宫。
烛台火光缓慢揺动，桌案后方坐着一人，大半身影浮现在柔光里，手中的书简随意搁置在腿面，侧首带着笑意。
下方的福全正活灵活现地演绎小世子午时的反应，堪称声情并茂，字字不落。
即使未在当场，榆怀珩都能想象出小禾那副跳脚的画面，揉揉酸胀的鼻梁道：“趁早把后院里名贵的花草全锁偏院里头去，还有丹青墨水之类的，一应归置去库房，上三把锁。”
“小的懂得。”离国子监旬假还有好几天，福全算算日子，应是来得及，便不太着急，再次含笑着道：“殿下，世子着人送来宫外头的新鲜玩意儿，名为香酥鸭，现下可要呈上来？”
“哦？”榆怀珩眼皮一跳，“谁送来的？”
见太子来了兴致，福全接着道：“是世子身边的砚四大人。”
看来小禾的气性是等不到旬假，当即就要撒，榆怀珩摇头暗笑，随意道：“怕不是上面都撒满辣椒粉？罢了，着人处理好，再送过来。”
语毕，福全也是一愣，难怪砚四还特地嘱咐他千万不能打开油纸包，会影响里头吃食的口感，太子又曾明言世子送来的东西不必过层层查验，他也就没留心。
到底还是太嫩，没学到元禄师傅的老道，福全颤颤巍巍跪下谢罪道：“奴该死，一时大意有所失察，请太子殿下责罚。”
腿面上的书简瞬时被阖起，扔在桌案发出不轻不重的声响，榆怀珩的侧脸笼罩于夜色阴影中，着人难辨神情。
“若是任由他人钻了空子，你确实有加害储君之嫌。”
肃杀的音色回荡在空旷殿内，福全背后激起阵阵冷汗。
上方传来珠串碰撞的微弱脆声，榆怀珩慵懒得支着头，斜倚在榻边的扶案，声音和缓道：“而世子是孤的弟弟，兼有父皇特赐，与孤同享殿下称谓，当得上这东宫半个主子，福全，你可明白？”
“奴明白。”能留在太子身边当近侍的自然通透，福全伏地连声保证道：“奴今后定会尽心尽力侍奉两位殿下。”
瞥见地上显出摆手的影子，福全立刻躬身站起，倒退出殿内。
墨一与他擦身而过，悄无声息地步入殿中，榆怀珩已将那份折子批注好，眼也未抬，“讲。”
“禀太子，宁远候之子与世子殿下申时于知味楼起冲突，气极离去，世子殿下未受伤。”墨一简短概括道。
凌厉的视线从上方袭来，墨一便接着整段复述世子殿下的口角之争。
暗卫只有这点不好，这等有意思的场面怎能如此波澜不惊地道出来，榆怀珩轻叹气，“孤知道了。”
改天抓小禾亲自过来演吧，随即，他扬着冷眉吩咐：“宁远侯看来是负担过重，都没闲时管教其子，既如此，兵部那些事务，一并从他那分出去吧。”
“是。”墨一又道：“先前调查之事已有眉目，世子殿下梦魇前一日，珍藏库进贡一顶红珊瑚发冠，其红珊瑚来自一名富商之手，经查，前年频繁与南边滇池附近的两国交界周转。”
“而珍藏库负责购置珠宝的匠人于七日前失踪，今日在宫内偏僻处的杂草地发现，是自缢而亡，墨四暂未查出红珊瑚中是否有不妥之处。”
语毕，榆怀珩神色凝重，“此事完整地禀告父皇，再着墨四同秦院判一起查看。”
“还有何事？”榆怀珩抬眸，他很少能在墨一脸上看到纠结的神情，虽不明显，却稀奇得很，“着你调查，只须顾及世子安全即可，不用事事都禀。”
“是。”墨一思索几息，还是道：“今日骑射课，世子殿下新结交一人，为六品官员校书郎之庶子，其嫡子于两日前突发恶疾，不愿浪费国子监入学名额，换庶子景鄔接替入学。”
“世子与其……”墨一似是苦于斟酌措辞，停顿几息，概括道：“较为亲密。”
小禾向来都是与玩伴很是亲近，表弟祁泽是如此，身边的两位侍从也都如此，榆怀珩不甚在意，随口问道：“此人长相如何？”
他对小禾从小就偏爱与长相顶好之人交谈的性子很是了解。
墨一肯定道：“普通。”
跟世子身边所有人相比，实为平凡。
“嗯？”榆怀珩也是一愣，不应当啊，“可取之处为何？”
“两人交谈不多，而世子很是欣喜。”墨一猜测道，“或因此人身高近九尺。”
世子身边确实没有身量如此高之辈。
榆怀珩也是想到此处，只当小禾初进国子监，瞧个新鲜，不过这人背景却是疑点重重。
校书郎这个官职很是平庸，无功无过，泯然于朝堂，以至于榆怀珩短时都想不起此人姓甚名谁，但这个突发恶疾，明显到犹如勾子般的疑点，着实可笑。
上首之人冷笑：“查。动静小些，莫让小禾知道。”
瑶华院内。
榆禾前脚刚进来，明芷姑姑就前来传话，说是娘娘特地嘱咐好好歇息，不必劳累过去请安。
他只好拜托拾竹，带上香酥鸭，替他走一趟，看着两人出院门，才捶背捏肩得步入寝殿内。
整个人呈大字形往床榻上一摊，榆禾蔫声蔫气道：“一天堪比一旬啊，等我从国子监结业，会不会头发都白了？”
联想到夫子那白花花的头发与胡子，他嚷嚷怪叫着在床榻里打滚。
“殿下。”砚一备好热水，精准地在喊叫中找出空隙，说道：“先沐浴罢。”
身上确实黏糊，榆禾瘪着嘴坐起来，从善如流地趴去砚一背上，犯懒起来，几步路也不想走。
瑶华院内特地修建一座汤池，取的活泉引入，周围的亭台楼阁更是为适配水源流向，经历好一番修整，又是因走的是圣上私库，造价奢华不提，还很是费功夫。
赤脚迈入微烫的泉水中，榆禾倚在池边舒服得喟叹出声，泡泡汤泉当真解乏。
烟雾慢慢升起，青丝浮在岸边若隐若现，砚一见殿下闭眼仰头，当即放轻步伐。
他取来装着热水的木桶与掺着桃花瓣的皂荚，极轻缓地将殿下缠绕飘浮在纤细脖颈周围青丝揽成一束，手法娴熟，目不斜视地专注清洗。
本想着闭眼休息会儿，榆禾没想到不过片刻，自己便倚着脑后的层层软帕睡得香甜。
这次不再是冰冷硬挺的石床，也不是泥土遍布的草丛，榆禾在一个极度温暖的怀抱里睁眼。
他已经能清晰认知到此时是处于梦境中，奇怪的片段交错拼凑，榆禾眨眨眼，这应当就是被他不知丢去哪的，五岁时的记忆。
全身泛着熟悉的寒冷，仿佛所有热度都在缓缓流失，冷到僵硬的手指拼命抓住唯一的暖源。
感受到衣领被扯住，抱着孩童，仍旧稳稳地疾跑于夜色中的人，再次紧了紧手中的狼裘大氅。
榆禾丝毫感受不到颠簸，耳边只有自己浅显的呼吸声与对方极近克制的急喘。
不知一路急行多久，他好似又被抱着一齐上马，此时身体正虚弱难受，在马背上更是承受不住。
那双沉稳有力的手臂，就快将他融入身体里那般紧紧揽着，没让丝毫的风钻入氅衣。
即使瞧不见，榆禾也能知道对方定是身着单薄，唯一的大氅都让给自己。
就在榆禾快要再度闭眼时，疾驰终于停下，他依旧被人密不透风得揽在怀中，清晰得听到对方响如鼓声的心跳，他恍惚得想，此人定是极为健壮。
“属下无能，未及时察觉巫医已先一步下毒手，还请少君责罚。”
这人就是少君啊，榆禾回忆起那双碧眸和稍显青涩冷峻的脸庞，莫名与那刀削斧刻般的骨相融合，呈现出的竟是景鄔的样貌，那藏在皮相下应有的样子。
顿时来了精神，榆禾睁着圆眼，尽力运转着随时都会昏迷过去的脑袋，兴奋地得出，这定是江湖中广为流传的易容术！话本子当真没诓他！
转念又寻思，五岁见这人便与他现在差不多年岁，那景鄔岂不是早就过了上国子监的年纪？当真没结业就得一直上学？
“少君不可啊！您花费无数精力心血，才研制出这一小瓶，即使只能缓解毒性，但其中几味早已被巫医销毁，再无法觅得啊……”
啊对了，他是少君，榆禾迷迷糊糊被捏住下巴。
对方掌心似是在狼裘中搓了许久，他颊边的皮肤都能感受到热意，很是舒适，浑浑噩噩间，喉咙处流进温热液体，混着一颗不知什么滋味的药丸吞入腹中。
似是怕他呛住，对方喂得很是仔细，视线一刻不离他的脸，最后还稍微用力捏住他两边腮肉，检查他有没有咽下去。
一番折腾也没打扰到榆禾，少君不是大荣的称呼，他慢慢想起自己似是五岁那年跟娘亲一道去了南边，那之后呢？
“抱歉。”
这位沉默许久的少君终于开口，贴在他耳边，即使低沉，依旧透着浓厚的自责与悔意。
他好像总在道歉，榆禾费力地举起手，想看看这人此时的神情，冰凉的手背却碰到对方下巴，略感湿意。
“少君！即使您给喂进去，毒也解不了啊，属下求您，给您自己留一些吧，您好不容易挣扎到现今，不能一夕之间全白费啊！”
原本急切的声音更是心急如焚，榆禾缓慢地半睁眼，须臾间有些无法消化，他中毒了？
那黑袍人果然是邪修！尽管确实很想体验江湖中的惊险刺激，但也不能上来直接一招致命啊！
许是察觉到他的不安，那双沉稳的手臂竟显得也有些颤抖，随即更是用力地将他置于胸膛，一遍又一遍不断地，旁若无人地道歉，嗓音极沙哑。
少时，他情绪复原，低声在榆禾耳边保证：“会好的。”
似是完全听不到身后有人讲话，他再度一言不发地将自己抱起，更加坚定地往前走。
“少君少君，不能再前了，那边营地里还有一暗卫驻守，您今夜消耗过大，即使隐蔽的功法了得，还是易被发现啊。”
“无碍。”
榆禾感到自己被极其轻缓得放下，对方似是想最后碰碰他，但额前的热气只停留片刻就离去，到底还是收住了。
“少君，狼裘不拿走不要紧吗？”
“他怕冷。”
紧绷的精神再也支撑不住，榆禾在昏迷前，好似听见书二叔极度悲痛的喊声。
热气盘旋的汤池边，榆禾猛得睁眼，幅度极大的起身，刚擦干的墨发再度浸入水间。
“殿下？”砚一取来浴巾，包裹住暴露于外的后背，“又梦魇了？”
“砚一……”榆禾几乎从来没有展现过如此刻般，眼神空荡荡，脸色苍白，天生上扬的笑唇忍不住微颤得下撇。
砚一只见顷刻，便心头巨跳，随即，他就听到。
“你老实交代，我是不是中了什么很难解的毒？”
榆禾紧抓住砚一的手腕，对方一直垂眸不敢看他，心下便了然，不自觉哽咽出声：“砚一……我……还能活多久？”
“殿下。”砚一似是难得的情绪失控，用力揽着他肩头坚定道：“您定能长命百岁。”
此刻，榆禾真如同梦境当中般，手脚毫无力气，连争辩都只能软着语气，无奈道：“我都已记起大半，你还要哄我……皇舅舅是不是也知道？舅母也知道，哥哥表哥都知道，唯独瞒我……”
池边寂静无声，砚一只是揽着他，依旧沉默，榆禾深吸口气，转身抬手按在他双肩上。
他站在池底，砚一半蹲在岸边，抬头便能直视对方眼底。
“砚一，我要听实话，到底还能活多久……”语音都含着哭腔。
砚一认为世上最为难之事便是殿下掉眼泪，他空有一身绝佳武学却无法施展，无力应对。
殿下幼时就极为爱哭，看日注想娘亲要哭，听话本子悲惨结局要哭，圣上略微讲句重话直接闹得永宁殿不得安宁。
此刻，他又见到那透亮珠光挂在泛红的眼角里，无计可施地抬手拂去，嗓音沙哑，垂首道：“殿下，可到十八，圣上已有端绪，定能在毒发前解开。”
“当真？”榆禾被一口气呛到，激动地扶着砚一的肩膀晃。
没晃动也不在意，眼间全是转悲为喜的神色，扬声道：“当真？能活到十八？太好了！我还以为活不过今岁了！”