梅姨娘是真的怕周老太太,因为周老太太身子健朗,年轻就是个性子泼辣的,周潆楚生母自缢的那年,周老太太不光是亲自掌掴了她,还用了家法。
周老太太虽不喜周潆楚的母亲,可是她的乖顺和孝顺周老太太可是十分满意的,更何况,周母是良家之后。一个嫡妻被一个出身卑贱的妾室逼死,还是在她的眼皮子底下,她如何能忍?
周母在世时,周家一片安宁,周母有孕的消息传出来时,她是最高兴的,那一年她看周母也是最顺眼的,直到梅姨娘的出现,打乱了周府的安宁。
她掌管周家后院这么些年,从来没有动手打过女子,梅姨娘是这么些年来的头一位,也是唯一一个。
没成想,今天又惹了周老太太动了手。
梅姨娘止不住的打哆嗦,脸上火辣辣的疼,也乖得不敢多言。纵使平日仗着周老爷的宠爱和阅历,她没少在府中耀武扬威,嚣张跋扈的很。
“周书璃若是在出嫁前还闹出什么幺蛾子,你就滚到庄子里去。”老夫人居高临下地睨着她,“门口会有人守着你,明天天亮了回去好好待着,看好周书璃,你最好别动什么心思,想往上爬就得乖乖听话。”
梅姨娘做梦都想被扶正,奈何肚子不争气,生了周书璃之后怀过一个不到三个月就停胎了,此后再也没有动静了。
周家最不喜欢她的就是周老太太,若是周老太太松了口,那岂不是有机会扶正?
周老太太开门走了出去,锁门的声音从耳后响起,她也顾不上管,一手抚摸着自己的小腹出神。
……
徐宅
“怎么了?”
赵世临进门时,看见周潆楚坐在窗边的凳子上出神,自己走到她身边都没有察觉。
周潆楚刚的了消息,正想着,就被赵世临握住了手。
“没怎么,你我刚刚成亲,兴许有些不习惯罢了。”周潆楚眸子亮亮,解释道。
赵世临蹲下身子,抬头去看她,“是我心急了。”
“夫君怎么这样说,女子成亲离家,不习惯是必然的,与你有什么干系?”
两人依偎在窗前,赵世临突然想到,“院中的池子我已经亲自种上了莲花,既然你都喜欢,我就多种了几个品种,只是几日后我们就要回临安,恐怕是看不见花开了。”
周潆楚唇边漾起笑来,侧眸看他,“夫君那几日就在忙这个?”
“是也不是。”赵世临搂紧了她,“你夫君还忙着学业。”
“那夫君可真辛苦,奴家无整日所事事,岂不是给您丢脸了?”周潆楚眼睛一动,洋装可怜。
赵世临被她突如其来的俏皮弄的一愣,随即失笑,埋首在她颈窝轻笑,好半晌才抬起头来,“阿楚真讨人喜欢。”
“阿楚什么都不用做,在家中悠闲自在我才高兴,兴许哪天我入了朝,当了官,兴许能给你挣个诰命。”
既然赵世临话都说到这个份上了,周潆楚自然也不会倒霉头去提胡氏,“那奴家等着夫君。”
想起晨间敬茶,赵世临眸子暗了几分,说道:“今日委屈你了。”
周潆楚长睫微颤,轻轻摇了摇头,“有夫君在,奴家就不委屈。”
“我会护着你。”她是他亲自选的人,是与他一伙的人,与别人不同。
周潆楚自然不会知道他想的是什么,而是试探地问:“胡姐姐是母亲为夫君亲自选的妻子,与我不同,夫君放心,回到临安后我会安分守己。”
若不提还好,一提赵世临脸上的笑意就淡了几分,似是不想听见这两个人,“阿楚,该如何就如何,不必委屈自己,若是胡氏为难你,你也不必忍着,若我不在,你去找祖母讨回公道便是。”
赵世临只当周潆楚是害怕,性子柔,害怕惹了胡氏不高兴。
在他眼里,她就是一位心思纯善,性子安静柔和的姑娘,需被人捧着宠着。
“夫君,奴家的母亲不在了,在父亲眼中有没有我这个女儿都没什么差别,到了临安,奴家只有你了。”周潆楚声音很小,很轻,却透着满满的依赖和信任。
“我会一直在。”赵世临顿时心软如棉,疼惜道。
周潆楚低眉敛目,唇边笑意深了几分,男人的话可不能全信。
这两日周潆楚和赵世临整日都在一起,被日在宅子里转悠消食,也不会走远,并没有遇见过沈氏,倒是见过两次吴氏,因着赵世临在身边,打过招呼便走了。
“吴氏怕你?”两人回房后,周潆楚问。
赵世临正写着临安送来的课题,闻言抬头看她,似有不解,“吴氏?”
“没注意。”
周潆楚点了点头,盯着赵世临看了半晌,赵世临也是见人三分笑,仿佛对谁都能说两句,却有一种淡淡的疏离。
她瞧着吴氏是个心思活络的,担子没道理那么小,应当是赵世临做过什么,才让吴氏新生惧意。
这样看来,她这个相识不过一个多月的夫君,恐怕不是看起来这么简单。
次日回门
周潆楚鲜少出府,从未真正看过周府的门匾,此时瞧着陌生的很。
如今她是外嫁女,从前她以这个“家”就没什么感情,现在更是如此,唯一与她有牵绊的母亲也弃她而去,周家还当真是没有什么值得她留恋的。
门口守着的下人认出了人,连忙开了门,进去通报。
“来年还不知你我会不会回南浔,今日回门怕是你今年最后一次回母家了。”赵世临记得前日她说的话,想让她再看看自己的母家。
“是吗?奴家知道了。”周潆楚惆怅蹙眉,应道。
迎接两人的只有周老太太和周老太爷,周父周老爷对她从不上心,昨日便外出了。姑祖母原本想着等两人成婚后回临安,谁知儿媳有孕高兴的不得了,早早动身了。
至于梅姨娘和周书璃,因着和孟家那档子事被关了起来,纵使老太太没有明说,两人也不敢出来走动。
周潆楚不关心的事从来不问,也不会觉得被怠慢,见了二老就行礼道:“祖父,祖母。”
“在夫家可好?”老夫人客套问问。
“一切都好。”
老夫人点点头又看向赵世临,脸上浮现出一点笑意,“小楚在家时性子温顺,可骨子里是个倔的,嫁到周家还请多担待些。”
赵世临道:“阿楚温柔娴静,我与祖母都十分喜欢。”
“如此便好,如此便好。”老夫人满意点头,身侧的老太爷也是一脸笑意。
周潆楚站在一旁看着二老变幻莫测的脸色,眼中闪过几分讽刺,不知道的还当赵世临才是周家人,而她才是个外人。
周家能同意这门亲事,就是看上了赵家门楣和赵世临的前途,而不是今日回门能带多厚重的礼品。
“小楚,你二妹妹下个月成亲,届时想必你已经到了临安。”
“婚期定了?”周潆楚十分诧异,“会不会太赶?”
老夫人只是把消息带到,并未解释,“下月成亲也好,一件喜事接着一件喜事,这事你不必操心了,两家把事情已经定下了。”
周潆楚点了点头,老太太不过是通知自己,她一个外嫁女也不会去关心周书璃的婚事。
周书璃心气高,行事莽撞,自己在府中这么多年,两人没少对上,周书璃总要吃点苦头,枉为自己忍她这么多年。
其实那夜的事不管周潆楚主动不主动,都会发生。还好,周潆楚没让她失望。
老太太和老太爷身为长辈,不好一直招待两人,于是她领着赵世临去了自己的院子。
梅姨娘生辰那日,赵世临送她回院子,临到后院就止住了步子,这次身为周潆楚的夫君,可以正大光明地尽她的院子。
赵世临说不出是什么滋味,他与胡氏成亲后没多少交流,更是极少去
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她院子,不回门是胡氏自己跟他提的,赵世临也应了。赵钦没有女儿,他也从来没有进过哪个女子的后院,这是第一次。
院子不算大,瞧着却十分用心,屋内陈设不多不少,摆放得十分赏心悦目,花花草草也都在原处,房中还焚着香。
赵世临环视一周,后知后觉问她:“很多东西都在,你竟没有带走,都要留在此处?”
刚进院子,赵世临就觉得好似还有人居住,仔细看过之后,想起周潆楚已经出嫁,房中的东西竟然还留着。
“这些东西都是身外之物,带不带走,于我而言没什么两样。”周潆楚偏头道。
赵世临闻言挑眉,没想到她心思如此通透,“你倒是与旁的女子不同。”
“旁的女子?”周潆楚双手背在身后,歪头看赵世临的侧脸。
赵世临笑,“你在想些什么?都是同窗口中得知的。”
“谁曾想,你与旁的女子不同。”
屋内焚着安神香,两人躺在周潆楚的闺床小憩了一会儿,起身不久,就来人请两人用饭。
席间依旧是他们四人。
几人都是少言少语,及其规矩的人,老太爷倒是想说,抬头见几人斯斯文文地用饭,又识趣地闭了嘴。
“小楚,你随我来。”用完饭,老太爷让赵世临陪他下棋,老夫人起身将周潆楚喊了出去。
“你这次回来,下次见也不知是什么时候。”
老太太本想寒暄几句在说,可在看见周潆楚那双水盈盈的眸子时,又顿了顿,“也罢,我不同你绕弯子了。”
“朝中快放榜了,若是你夫君真能高中,周家还要靠你多帮衬帮衬。”老太太头一回对一个小辈三番五次低声下气,这人还是从小到大都没有被周家人宠爱和关注过的周潆楚。
周潆楚静静地看着老太太,眼角微扬,即使平平静静地,也十分亲和。
可周潆楚却未开口,没说同意也没说不同意,两人就那样相视着。
肉眼可见的,老太太面色冷了下去,“怎么?你不愿意?”
“从前,可是你亲口答应过的,如今成了亲就要反悔?”
周潆楚等她冷眼说完后,才轻声开口,声音潺潺如流水,“祖母,小楚可是一句话都未说,您怎么就想的这样多?”
老太太脸色变了又变,两眼一瞪,“你!”
“小楚姓周,是周家人,自然会记着周家,帮衬周家。”周潆楚朝老太太走近,不紧不慢继续说道,“不过,小楚有个条件。”
周潆楚没出嫁之前从来都是一副乖顺模样,柔柔弱弱的听她摆布,从不敢顶撞,也不会多言,今日的周潆楚却敢直直盯着她,还敢和她谈言条件,十分陌生怪异。
老夫人冷声肃脸,双目一凛,“谈条件?”
“是,若是祖母同意,小楚定当时时心系周家,如何?”
“周家生你养你,身为周家人你竟然还要谈条件?”
老太太还真是一点没变,周潆楚轻轻摇头,掩唇一笑,浑不在意道:“祖母,周家冷待我母亲不够,又冷待了我,你可曾见过父亲关怀过我?”
“不,一次都没有。他是不厌恶我,可他眼里从来没有我这个女儿,他和梅姨娘逼死了我的母亲,却从不过问我,在我被退婚时指着我骂,甚至想要掌掴我。祖母,你告诉我,这样的周家我怎么帮?”
这些应该是恨的,是歇斯底里的,可周潆楚却是笑着说出来的,老太太霎间从头麻到脚,仿佛从来没有认识过她,“什么条件?”
周潆楚慢慢收起了脸上的盈盈笑意,柔声细语道:“梅姨娘永远不可扶正。”
老夫人不喜梅姨娘,紧绷的弦松了松,又问:“只是如此?”
“自然不,我要她喝下绝嗣汤,再没有扶正的机会,哦还有,我要让父亲亲自喂给她喝。”周潆楚笑靥如花,好似云淡风轻地说着一件无关的事。