次日，辰初。
天光初亮，蔚蓝色的天幕，旷然清冽。
卜之正一个人在中院准备训练要用的工具，被公主挑中是他的幸运，所以办事也当格外尽心，力之所及，不给李中尉丢脸也不给御卫军丢脸。
一切准备妥当，公主从后室抬步而出，身边跟着静言的软玉。
作为一个被李中尉从乡邑捡活的弃婴，从小除了在军营中打杂，和一群一身粗汗的男人们打斗训练，他还是第一次见到姑娘。
还是，公主殿下。
卜之只敢看一眼，便很快低下头，跪在地上。
“公主殿下安。”
乔润莲扫了一眼摆置整齐的中院，垂眼看向面前的少年人，“往后见我不用跪，叫一声公主便可。”
卜之愣上一瞬，觉得不跪不符合规矩，但是又不敢反驳，只好呆愣愣硬着头皮接下：“是公主。”
卜之规矩起身，身子板穿了衣服显得单薄，把一身肌肉掩了个干净，只露出一张秀气稚嫩的脸。
乔润莲瞧着那始终垂着视线的眼睛，突然生出些莫名的亲切感。
“其实我比你年长几岁，你可以叫我姐姐。”
卜之闻言又诚惶诚恐往地上一跪，“卜之身份低贱，万不能……”
地上的人磕磕绊绊，一时间连话条子都打不圆了。
【宿主，你要吓死这个npc吗？】
“我只是想认个弟弟……”
乔润莲深叹一口气，抬手将人扶起：“算了，不叫姐姐便是。昨日让你准备的训练可安排好了。”
“好了，公主。”
“那我们先训练吧，对了，等一会还有一个人要到这中院来，”乔润莲瞧着那双眼睛笑了笑，“他是负责教我骑射的，你不用怕他。”
“是公主。”
*
乔润莲仍旧穿着昨日的青绿色束腰马面，只袖口被裁到臂中，露出一双藕粉色的小臂。
昨日用完晚膳，乔润莲提前告知了卜之要锻炼身体的事，卜之是个实心干事之人，当晚用完便下到客院整理筹策。
所以辰初一开始乔润莲便跟随卜之的安排进入了训练状态。
先是围着中院小跑了几圈又做了些力量体能训练，整个人累的满头大汗，练到最后小腿发颤。
这身体本是个不易出汗的体质，现下这么一逼出汗水来，整个人先是一阵晕乎，之后便清爽干净，感觉身体活络起来，不再死气沉沉。
卜之：“公主今日的目标已经达成，后续如果身体疼痛泛酸都是正常情况，如果公主身体哪里不舒服，可以传唤卜之。”
乔润莲正要回话，一侧，还是昨日装束的许靖缓步而来，手里牵着马。
两人对视。
卜之回过身，立在乔润莲身旁。
乔润莲：“好早许小侯。”
许靖目光落在那一双磨红了的手心，淡淡收回：“公主今日可还要练习骑射？”
乔润莲：“我昨日从御卫军挑了人来，骑射就不劳许小侯操心了，只不过从今日起，每日午后还请许小侯到揽墨房指导一下执笔撰文，先前是本公主不对，术业专攻，许小侯不精骑射还非逼着赐教。”
她目光落在许靖拽绳的那只素手上，“听闻许小侯自小便擅诗作赋，一手草书也是妙笔生辉，至今那一篇《二十四经》的手抄还被父王收在文房中，上次去，我可瞧见了。”
“不知现在的安排，许小侯可还满意，是否还觉得本公主难为人。”
乔润莲说的认真，好似真的在替许靖考虑。
许靖也不做多言，只把马绳递给那站在乔润莲身侧的少年人：“多谢公主体恤。”
*
午休时刻。
乔润莲终于抽出时间休息，躺在床上愣眼看着床顶。
【宿主，身上痛吗？】
“怎么，系统还有额外关照？”
【……】
【其实宿主不用给自己上这么高的强度，我们要做的事很简单，就是把男主哄好，让他不受欺负，做个不怯懦有谋略的明君，最后送佛到西，再自己了尽就可以了。】
“1007，人心不是那么好哄的，不是你一直对他和颜悦色他就会喜欢你，你越是讨好，他越觉得谄媚，虚假，另有所图。他在这中都关了十年，十年的磋磨不是几天几月就能因为一两个人，一两件事释怀的。再者，这个男主也不是那么好关的，就公主府那些卫兵，男主想要出去，易如反掌。我招来卜之可不仅仅为了让他当我健身教练。”
“1007我要睡了，下午还要打发男主，重任在身。”
【……】
*
未央宫，皇后陈氏整理完昨日御书房送来的丹青，轻扭动肩颈，深红色的凤袍长曳在流光的地面，雍容华贵。
“娘娘，可从那些丹青中瞧出了些什么？”
陈瑶轻笑：“瞧了这些年了，能瞧出些什么。”
陈瑶起身，玉隐上前扶住那一双如玉般的手。
陈瑶长相端庄大气，乔润莲的眼睛传了她八九十的神韵，明亮的瞳孔清澈又透着历经太多琐事的淡淡哀伤，只一眼便是摄心噬魄。
与女儿相比，她的眼睛多了太多无奈，多了太多遮掩。
“娘娘，公主已经许久没来看您了。”
陈瑶在玉隐的搀扶下缓踏出宫门。
“润莲最近不是看上了那尚西府的许靖，原想着她玩一个月也就没了兴趣，居然将人锁在府中这么久，连我这个娘亲都抛在了脑后。”
玉隐：“娘娘明日要去看看公主吗？”
“准备一下，不要提前告诉公主。”
“是。”
*
第二天下午，乔润莲正襟危坐在墨台前，一撇一捺地抄着范文。
许靖在她对面坐着，手里拿着一本她看不懂的册子，下半张脸被遮住，只露出一双平静的眼睛，眼睫微垂。
乔润莲抄的手酸，素纸上歪歪扭扭的字糊成一团，手上，袖口，万分小心下还是粘上了墨水。
她抄的烦了，往窗外撇了一眼天光，日头看上去还早，这捱到下午还不知要多久。
乔润莲深吸一口气，幽怨看向对面沉浸式看书之人。
刚要认命提笔继续煎熬时光，许靖却从那书里抬起眼，两人就这样对上。
乔润莲拿笔的手撑住脑袋，也没收回目光，歪着脑袋与身前的人对视。
不得不承认，男主不愧是男主，被那狐狸眼这么一盯，乔润莲觉着自己还能大抄三百回合。
许靖：“公主可抄好了？”
乔润莲把废稿往下挪了挪，挑了张自认为不错的递过去。
“抄好了。”
【宿主，其实挑不挑，差别不大……】
许靖接过，在看到那素纸上抖如蛇行的文字时，眉宇一拧，嘴角抿成了一条直线。
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“离酉时三刻还有些时间，公主可以再抄写几遍，规整一下字迹。”
乔润莲抽出一张空白的素纸，正要提笔，窗外，丫鬟急急忙忙一脸慌张的跑过来。
“公主，皇后娘娘来了！”
【！！！！】
【皇后怎么会来？！】
“别慌，来了就来了，还能把我跟男主吃了吗？”
【你又不是不知道，你这个母后因为自己亲妹妹被赐给男主爹当侧妃，心里对男主积怨颇深，她可是把男主拖入深渊的罪魁祸首的之一。她一来，你这几天岂不是白干。】
“兵来将挡，水来了给她泼回去就是。”
乔润莲放下手里的笔，打量了眼许靖，“许小侯继续在这里看书，我去去就回，若是过来时辰，让卜之送你回去。”
乔润莲说完对着门外道：“卜之。”
守在门外的卜之推门而入，“公主。”
乔润莲命令道：“守在这里。”
许靖：“这样恐怕不妥。”
许靖目光平静，手里的书已经合上。
“母后是来见我没什么不妥。”
乔润莲未再多言，留许靖在揽墨阁便离开了。
中院，客堂内陈瑶穿着一身深绿色修竹长衬，乳白色的玉镯贴在腕骨，那淀了红的指尖更加艳丽。
一旁，怀素默言为陈瑶斟着茶。
乔润莲匆匆赶到中院，瞧见的就是这一坐一立，一肃一静。
“怎么还有他？”
【他现在应该在文书阁校文才对。】
乔润莲忖思片刻，内心一笑。
“项庄舞剑。”
乔润莲抬步上前，刚急匆匆来，手里的墨还没洗掉，临时换的衣服领口还翻着。
软玉跟在后面，为她整理，进了客堂才退到一边。
“母后。”
怀素俯身：“公主殿下安。”
陈瑶放下手中茶盏，面上严肃，语气却是温柔道：“怎么慌慌张张，这手上是染的什么东西。”
乔润莲：“刚才在练笔，弄了些在手上，不知母后来，急着见您没洗干净。”
“来，坐母后身边。”
乔润莲乖巧坐到陈瑶手边，手腕被轻轻握着。
陈瑶看向乔润莲。
“你可是许久都没到宫里来看看母后了，那许靖这么得你的心意？”
乔润莲正要接话。
陈瑶松开握着她的手，看向堂外。
“我听说你把人软在了府中，旁人见也见不着，人怀素可是几日没见着人，刚瞧见他被你的人拦在外面，当真是有些看不过去。”
乔润莲：“这几日女儿都在揽墨房练笔，下人们得了令也不敢打搅，见人便推了。”
乔润莲看向怀素笑了笑，“怀校书见谅。”
怀素：“公主严重，是卑臣不知，打搅了公主修习。”
陈瑶：“现在我和怀素都在这里，你还要把那许靖藏着掖着？”
陈瑶抬眼看向乔润莲，语气责探。
乔润莲伸手拉住陈瑶的衣袖，笑着眼道：“母后莫要动气，许靖只是到公主府指导女儿修习，哪有藏着掖着一说，倒显得女儿对许靖有什么非分之想一样。”
听她一解释，陈瑶总算放下了一副要审出个青红皂白的架势，“你最好是。”
乔润莲贴着陈瑶的胳膊，显了显亲近，对着软玉道：“去揽墨房把许小侯叫来。”