江暮合的反应让赵曦瞬间清醒。
她这才意识到自己的行为有多荒诞，眼下她尚未除服，怎能想这些风花雪月之事？
“本宫得学士照拂，自当如此，今日之事谢过学士。”赵曦低头，不敢再看江暮合。
江暮合察觉到赵曦的窘迫，语气放缓，“此乃臣之本分，长公主殿下，下官先行告退。”
赵曦这才抬头，看着江暮合快步离去。
“公主！”落珠终于寻到了赵曦。
“公主方才去了何处？”
赵曦指了指竹林的方向。
“公主可看见了江学士？”
赵曦摇摇头。
“那我让刘云去通知江学士，方才我们寻公主不见，托了江学士的忙。”
赵曦点点头，在落珠吩咐过刘云后，又悄悄嘱咐他不用去找江学士。
刘云虽然疑惑，却也点头应了。
*
江暮合赶到的时候，那人已经死了。
江游看着眉头紧皱的江暮合，“方才我到的时候他已经晕了过去，将人弄醒后，我才要问他话，他便服毒自尽了。”江游摇摇头，他未意料到这人口中藏着毒。
江暮合蹲下身子，那人已经没了呼吸。
“这是在他身上搜到的，”江游自知有亏，但还是忍不住抬头问道：“同之，你方才去了何处？”若是江暮合在，或许能阻止他自尽。
江暮合站起身，面无表情，“有事。”
“什么事能有调查朝中逆贼一事要紧？”多好的机会。江游懊悔地拍了拍手，手上还拿着江暮合方才差人送来的信封。
内里写的便是这人的身份背景。
“如此一来，线索又断了。”江游又叹了口气。
江暮合却从江游手中抽出那张字条。
“不然。”
江游面露疑惑。
“顺着他查下去，自有结果。”
一个人生活在这世上，就与旁人脱不了干系，顺着线查下去，自有结果。
*
自从那日“调戏”江暮合之后，赵曦心中便十分不自在，哪怕只是听到江暮合的名字，她都忍不住紧张。
这几日经筵，赵曦有听不懂的便问赵谦，赵谦若是讲不明白，赵谦便求江暮合讲解，而后再将话传给赵曦。
日子这么过倒也平静。
但是不顺畅。
赵曦只觉得自己心里闷闷的。
这日休沐，王令仪进宫寻她。
“曦娘，可是朝中出了大事？”王令仪小心翼翼地张开嘴。
赵曦疑惑，“令仪姐姐为何这般问？”
王令仪一脸忧色，“曦娘你，已经不知道叹了多少口气了。”
赵曦讪笑，“朝中无事。”眼下她循规蹈矩，吕公便将视线放到旁人身上了。
“那你为何？”
“令仪姐姐，你可会时常想起一个人？”
王令仪听罢，也叹了口气，“曦娘，我知你难过，但生死有命，先皇见你这般也不忍心。”
赵曦愣住，“令仪姐姐，我说的不是父皇，”赵曦环住双肩，“你们说的我都知晓，但是人非草木，不让我想念父皇，我做不到的。”
王令仪松了口气，“那曦娘是在说？”
赵曦咬住嘴唇，“就是……有没有一个人，看见他了就开心，不见他就想他，要见到他又会紧张。”赵曦手在胸前比划着，声调忽大忽小。
看着赵曦绯红的脸庞，王令仪便明白了。“曦娘可有意中人？”
赵曦摇摇头，连忙否认，“怎会呢？我尚未除服，怎么会有意中人。”
王令仪笑着摇摇头，“曦娘把一切都告诉我了。”看着赵曦迷茫的眼神，王令仪问：“我方才提到‘意中人’，曦娘想到的可是那人？”
仿若一道惊雷劈下，赵曦愣住。
王令仪却十分好奇，二人才一年未见，她便有了心上人，赵曦每日在宫中，又见不到外男，此人会是谁？
“那令仪姐姐对钰哥哥也是这般吗？”
这回轮到王令仪脸红了。
“不曾。”
“曦娘你莫要胡思乱想。”
“我只将他当作弟弟。”王令仪噼里啪啦说了一通。
赵曦眨巴眨巴眼睛，她还是头一次见王令仪这般焦急。
两个人都红着脸，忽地相视一笑。
“曦娘，此人是谁？”
赵曦摇摇头，“没有的事，令仪姐姐莫要瞎想。”
王令仪高深莫测地笑了一下。
“令仪姐姐，你和钰哥哥？”他们三人自小一起长大，她看不清王令仪对顾钰的感情，但是她能看清顾钰对王令仪的感情。
他们两人是从小被夸到大的一对金童玉女，任谁见了都要赞一声般配——除了二人的父亲。
王令仪立刻板起脸，“父母之命，媒妁之言。‘清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。’曦娘怕不是忘了？”
听到王令仪的话，赵曦顿感羞愧。
似是觉察到自己语气略重，王令仪又道：“女子不比男子，这天下是男人的天下，男人如鲲鹏，遨游于世间。留给女子的，只有那四方宅子的寸片之地。”
……
“还有名节。”
至于旁的，王令仪轻笑一声，“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
王令仪的尾音拉长，带了一丝空灵之感，赵曦也不由放空思绪。
赵曦喜欢看才子佳人的话本子，也曾幻想过自己会与心爱的郎君举案齐眉，现在她有了意中人，只是不知道那人是否也心悦自己。
感情应当两情相悦。
想起江学士对自己的照拂，赵曦觉得，他待她到底比旁人不同。
“曦娘，你可知向二娘子与秦三娘子？”
赵曦点点头，她在宫宴的时候见过。
“听说，他们两个正在与江学士议亲。”
“咳咳。”赵曦被呛了一下，猛地咳了一声。
“曦娘，”王令仪连忙拍了拍赵曦的背，“可有大碍？”
赵曦又咳了两声，拍了拍胸口，“无事，令仪姐姐，你方才说什么？”
“眼下京中百姓都在议论这事，”王令仪想了一下，模仿说书人的语调，拖长声音，“若问檀郎归何处，楼台高锁月未明。”
二女争一夫之事已经传遍汴梁。
有人传，江暮合与向家女郎有一面之缘，一见倾心，非她不娶。又有人传，江暮合与秦家女郎青梅竹马，江暮合尚未娶亲是在等秦家女郎除服。
王令仪摇摇头，语气不屑，“闺秀素心若霜雪，岂效章台逐蜂蝶？”
赵曦低头不语。
“父母之命，媒妁之言。此事闹得满城皆知，若是误了以后……”王令仪摇摇头。
女子本就被名节所困。
“令仪姐姐，若是王公将你许配给别人，你可会难过？”
王令仪语气坚定：“父母之命，媒妁之言，我自是要听阿父的。且，”王令仪转过头，“何来旁人一说？”
赵曦却不知怎么回答了，只囫囵地点了点头，但是心中却有一个声音告诉她，她不愿这般。
她只想嫁给心悦自己之人。<
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那人也心悦她。
赵曦不由想起江暮合。
他与两位女郎之事，赵曦觉得只是谣传。若是一男子真心属意哪家女子，上门提亲便可，做什么闹得满城风雨？
她不觉得江暮合是心性不定的男子，若是的话……
她会毫不犹豫斩断情丝。
既然只是传言，此事便还有转机。
乾坤未定，万般皆有可能。
*
这日上朝。
“陛下，边境烽烟四起，民生凋敝，百姓苦不堪言。若再起战事，唯黎民受苦矣！”秦守良说道。
“陛下，请恕臣直言。征战之费，远非岁币可比。一场大战，所耗粮饷、军械动辄百万之巨，徒令国库空虚，天下凋敝。反之，岁币不过军费十之一二便可保边境数十年太平！且若起战事，势必影响两国贸易，每年与羌国茶叶、丝绸、瓷器之利，便为国库贡献可观收入，维持边陲安宁，才是上上之策！”户部尚书附和。
“荒唐！我泱泱大国岂能向蛮夷小国称臣！颜面何存，国威何在？说得好听叫岁币，那分明是上贡！尔等莫要自欺欺人了！”吕正连忙吹了一下胡子。
“陛下，羌国弱小，仰我鼻息而生。我朝既为天下共主，对这等小邦当示天子仁德。所予岁币不过略施恩惠，以彰怀柔之道。”副相向承之说道。
“呸！尔等继续做梦罢！”
“开战一事，但请陛下三思！”
“请陛下三思！”众臣附和。
“你们，你们……”吕公常吸一口气，差点没气出去。
“朕意，出战！”赵谦紧抿着嘴，看向诸臣说道。
“陛下岂不知现今江南水患，西南地灾，攘外必先安内，恳请陛下暂息刀兵，先恤民力啊！”
“陛下心怀悲悯之心，见百姓流离失所，饥寒交迫，心中定然恻然不忍，还望陛下收回成命！”
“尔等便没了血性吗？”赵谦怒斥。
“陛下，‘上兵伐谋’，开战乃是下下之策啊！”
“咳。”李常侍轻咳一声，百官安静。
“若不战，江南便没有水患，西南便没有地灾了吗？百姓之苦，在于天灾，更在人祸！”赵曦字字铿锵，声声泣血。
众臣一愣。
“朝中藏着多少蠹虫，诸位比本宫清楚。我赵家没有不战便退的子孙，也不能有不战便退的臣子。百姓奉养吾等，不是为了让吾等骄奢淫逸，中饱私囊的！若不能护佑黎民，守土安邦，你我还有何颜面立于这庙堂之上！”
“久在销金窟，尔等体内红色的血，难不成都变成金色的了？”
“长公主殿下英明。”吕中丞立刻道。
“长公主殿下英明。”顾兴安附和。
朝中静默。
赵曦愣愣地看向台下，不敢相信只有两个人主战，赵曦下意识看向江暮合。
江暮合目视前方，一如平日那般神色淡漠，仿若朝中大臣打得万般火热也与他无关。
“不知韩相的意思？”副相问道。
“袁尚书如何看？”韩敬臣将问题抛给袁望。
“江尚书如何看？”袁望又将问题抛给江游。
“江学士如何看？”江游又将问题抛给江暮合。
“微臣以为，‘上兵伐谋’，”这一次江暮合终于抬眼，对上赵曦那双不可置信的眸子。
“江学士……”赵曦突然站起了身。
立在前方的韩相听到了这句呢喃，朝江暮合的方向瞥了一眼。
“微臣认为，不应开战。”江暮合清冷的声音在大殿里回荡，久久不停。