“《礼运》篇载冢宰掌财政，《内则》篇冢宰为何管膳食？”
“《礼记》欲效仿周公摄政，冢宰掌邦制，统百官。冢宰虽为百官之首，但其下首‘庖人’为膳食官，《内则》将其职责融为一体。”
“如此。”
赵曦又问道，“若曹操不曾截了袁绍的粮草，曹军能大败袁军否？”
“臣以为，可。”
“官渡之战，曹军与袁军兵力悬殊，然曹军大败袁军，集和天时地利人和，乃天命所归。”
二人的视线隔着屏风在空中交汇，微风轻拂，江暮合看见赵曦上扬的碎发，在屏风后投下细碎的阴影。
日光透过窗棂，聚成一束，点点微尘浮沉其间。
这一次江暮合没有转头。
赵曦看不清江暮合的神色，只道：“本宫还有一件事，不知江学士可愿应承？”赵曦故意压低声线，听起来格外庄重。
昨日他说过，她有问题可以问他。
“公主请讲。”
赵曦站了起来，“本宫想请江学士代本宫谢一个人。”
“此人帮本宫良多，本宫心中甚是感激。”
赵曦站在屏幕前，这是她距离江暮合最近的地方，她能清晰地看见江暮合墨玉般的眸子也正在看着她。
“本宫猜了好久才知道他是谁。”
“《礼记》有云，‘男女授受不亲’，还望江学士代本宫。”
江暮合静静地立在一旁。
“请江学士代本宫谢过江尚书。”
江暮合垂眸。
“江同之……大人。”
江暮合蓦地抬起头。
赵曦特地顿了一下，看到江暮合抬起头的一刹那，心情突然变得很好。
霎时间，赵曦对上江暮合幽邃的眼底，他的眸子仿若万丈深渊，深不见底。
危险至极。
赵曦扬起的笑顿住，下意识退后一步。
“公主？”落珠看出公主的异样。
赵曦听到自己心脏“砰砰”跳动的声音，故作平静道：“如此，便谢过江学士了。”
江暮合深深地看了一眼她，声音冷漠：“微臣告退。”
“江学士稍候。”
江暮合方转过身，又停下。
“承蒙江学士多日教诲，本宫收获良多。‘云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。’学士为师之道，至善至诚，本宫再未遇第二人如公这般。”赵曦的声音带着浅浅笑意，像羽毛轻轻扫过耳廓，带着平日没有的娇，叫人听了也不由跟着她上扬的尾音弯起嘴角。
江暮合不由想到朝中有人曾言：“昭阳公主顽劣，却有一颗赤诚之心。”
眼下他背靠屏风，连赵曦的背影都看不见。
“此乃臣之本分。”
“还有帖子，本宫素闻江学士书道乃是朝中第一，不知可否向江学士讨教一二？”尾音依旧上扬，带着少女的俏皮。
没有一个人听到女子用这般语调，说着这般话而拒绝她，何况她还是公主。
“臣，荣幸之至。”声音带着他都没有察觉的郑重。
赵曦笑着和江暮合告别了。
江暮合走出文华殿时，又路过了那棵合欢树，在另一枝树枝上又看到一朵绽放的合欢花。
如一朵绯云挂在枝头，绒丝轻颤，有暗香传来，清浅如烟。
江暮合不由停住脚步，伸出手。
那抹芳香却从他手中溜走了。
*
今日十五，江暮合归家后，去了江夫人处，胞弟江暮西也在。
“兄长。”
江暮合点头。
“同之来了。”江夫人站起来，朝着江暮合笑了笑，两只手不安地放在身子两侧，一脸殷切地看向江暮合。
“母亲请坐。”
江夫人在上首处坐了。
江夫人照常寒暄两句便住了嘴，江暮西坐在江暮合对面，头都不敢抬。
“这两日，你的功课如何？”江暮合问出口。
江暮西只觉得头皮发麻。
长兄为父，他们的父亲早已过世多年。祖父只喜欢兄长不喜欢他，对他少加管教。兄长有自己的事要忙，平日并不多问，他便更加肆无忌惮。
“已经读完《大学》了。”
“若我没记错，《大学》你读了半年？”江暮合声音清冷如玉，尾音倏然上扬，带来一股凛冽的压迫感。
江暮西心下惶惶，江暮合平日面无表情时他尚且惧怕，今日这般问询让他更为紧张，“兄长倒记得清楚……”他自己都不记得。
江暮合没有说话。
江夫人看了看二人，连忙打圆场，“你兄长所言甚是，你总该用心在读书上，纵然不比你兄长，也不能辱没江家。”
江家同辈子弟中，像江暮西这样的顽劣子并不算少。
江暮合没有说话。
江暮西怯怯地看向江暮合。
江夫人冲他使了个眼色。
江暮西嘴唇翕动，鼓起勇气道：“兄长可能指教一二？”
“是啊同之，不若今日在这里用饭吧，也好指点一下你弟弟。”
“今日方归，还未向祖父请安。”江暮合语气淡淡，一如往常那般疏离。
“如此，你便去看祖父吧。”江夫人的语气没有一丝遗憾。
江暮合走后，江暮西懊恼地站起身，“兄长本就不喜我，阿娘何必让我求他！”
江夫人眉间隆起一道深深的褶皱，宛若用愁绪堆积的山峰。
“还有祖父，祖父也不喜欢我，只喜欢兄长！”
“同样都是阿娘所生，祖父也忒偏心了些！”
祖父对他十分冷淡，冷淡到就好像他不是他的祖父。多年积累的情绪再也压抑不住，江暮西大喊道：“就好像我是从外面捡来的，不是江家的亲生子弟一般！”
“啪。”
江暮合愕然地看向江夫人，“阿娘……”
江夫人这才意识到自己做了什么，连忙摸了摸江暮合的脸颊，“暮西……阿娘不是故意的。”
男儿有泪不轻弹，但江暮西还是因为阿娘的巴掌红了眼眶。自他记事以来，这是阿娘第一次打他。
“暮西，阿娘不是故意的。”
江暮西摇摇头，看着阿娘红了的眼眶，问道：“阿娘无事吧？”
江夫人的眼泪比江暮西来得更快，一滴泪滴在江暮西的手上，江暮西伸出手，为江夫人擦净。
江夫人笑笑，“阿娘无事。”
“日后阿娘不会再逼迫你了，你不想读书便不读，偌大的江府，还养不起你吗？”
不知是不是江暮西的错觉，阿娘最后的语气透着些咬牙切齿。
“阿娘，那午后我可以不去学堂吗？江南来的戏班今日便要走了，下次再来指不定是何时……”
江夫人温柔笑笑，“你想去便去吧，我一会差人去学堂，就说你病了。”
江暮西一月能病二十余天，夫子已经不信了。
“谢谢阿娘。”
“傻孩子，阿娘就……”江夫人顿了一下，“阿娘不宠你宠谁。”
江暮西开心的笑了，好在，阿娘在兄长与他之间，更宠爱他。
江慎处。
“祖父。”
江慎点点头。
江暮合拿出茶饼，为祖父点茶。
“你近日帮了长公主许多。”
江暮合捻茶的手滞了一下。
江慎捕捉到江暮合的动作，眼睛眯了起来。
“回祖父，长公主殿下敏而好学，如璞玉待琢。孙儿当以赤诚相待，倾囊相授，方不违师者本心。”
江慎没有说话，江暮合将点好的茶奉上。
江慎接过饮下。
“同之的手艺一如从前。”
“祖父谬赞。”
“关于你的婚事……”江慎抬眼，江暮合眼底平静无波。
“向家的女郎或者秦家的女郎皆好，同之你如何看？”
“婚姻大事，自由祖父决定。”
江慎点点头，眼里带着欣慰，“你的婚事自然由你抉择。”
两个人江暮合都未见过，不知她们相貌如何，喜好如何，只知他们家世如何，祖父、父亲官职如何。
江暮合垂眸，“回祖父，眼下尚在国丧。”
江慎笑笑，“你能这般想，祖父甚慰。同之，你要记住，江家能在朝中屹立不倒多年靠的是什么。”
家风清正。<
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*
一连几日，都是江暮合讲课，每日结束后赵曦都要留下他。上至礼法，下至军政，江暮合无所不知，无所不晓。
明日二十又是朝会之日，事关长公主能否继续辅政。
江暮合照旧留在原处等赵曦的吩咐。
却等来了落珠。
“请学士暂避。”
江暮合愣了一下。
赵曦在屏风后，“多谢江学士解惑，本宫不胜感激。”
江暮合轻轻摇了摇头。
赵曦走后，江暮合也走了。
江暮合方回到翰林院，便有侍者来了。
来人正是赵曦身边的侍者，刘云。
“请江学士安，这是公主命小人交与江学士的。”
江暮合低头，锦盒里是新上的龙团风雪，一饼便值二十两黄金。
“微臣谢过长公主殿下。”江暮合语气平平，似是比平日还要冷上几分。
刘云眼底闪过一丝讶然。
刘云退下之时，恰好秦守良走了进来，刘云行礼。
秦守良好奇地看向江暮合的方向，见他手里拿着锦盒。
秦守良又看了眼刘云的背影，走到江暮合身边，“可是公主赏的？”语气酸溜溜的。
江暮合将锦盒收了起来。
秦守良还未瞥见盒中之物，江暮合便收起了盒子。
秦守良看了一眼江暮合，眼底透着不屑，怎么他就能俘获陛下和公主的心？
先皇的周年祭还有事情要商议，江暮合才坐下又起身去了礼部。
再路过那棵合欢树时，江暮合才发现又有一朵合欢花开了。
粉红色绒毛在阳光的照耀下泛着金光。
江暮合到了礼部才发现还有旁人。
“江学士。”
“顾帅。”
云州节度使顾兴安已然带兵回京。云州距离汴梁最近，且一十二州中，云州的兵力数一数二。
“本帅来得匆忙，不日再去江府拜访。”顾兴安是江慎的门生。
江游站起来，江暮合同他一起行礼。
顾指挥使走后，江游道：“其他十一州的节度使也都在路上了。”
江暮合点点头，方要询问周年祭之事，却看见江游手中拿了一幅画像。
“这是？”
“这是太后吩咐的，为公主选驸马一事。”
江暮合听到这话皱了一下眉毛，“公主尚在孝期。”
“太后并未下旨，只是打探了京中年纪相仿的子弟。”家世清白此等要求自然不必多说，更何况还要有才有颜，“对了，太后还特地要了你的画像。”
江暮合愣住。
江游还是第一次在他的脸上看到错愕的神情，不免笑了起来。
“同之放心，太后无意让你尚公主，只是想按你的相貌为长公主殿下选驸马而已，”江游笑得更开怀了，“太后特地吩咐过，最最重要的一点，要为公主挑一个相貌俊朗的驸马，可这汴梁城中，又有哪个郎君的样貌能比得上你？”
“对了，同之，向家与秦家的女郎你中意哪一个？”
“秦家女郎虽然年纪相仿，然其叔父……”其叔父便是秦守良。
“眼下是国丧，此事不急。”
江游点点头。
江游又打开一幅画像，“不知太后娘娘为何要舍近求远，同之你看。”
江暮合顺势转过头。
“顾帅家的小郎君与长公主便格外相配，且听闻他二人自小便认识，虽然他的样貌比不上同之你，但是他年纪倒与公主相仿。”
江暮合瞟了一眼江游。
江游没有看见，继续道，“此次小郎君也随顾帅进京了，你说是不是与这事有关？”
“眼下尚在国丧之际。”江暮合很少将一句话重复两遍。
“国丧不许娶亲，又不是不许相看，公主的婚事自有太后做主，若太后见了满意，公主除了服便可赐婚了。”
“你是说，顾小郎君也进京了？”
江游点点头，“眼下他应该在御花园。”
自是随父进宫请安。
“公主也在。”
江暮合抬起的手顿住。