崔灏虽未成亲分家，平日里为了行事方便早已搬出崔府单住。谢华一片慈母之心，常常做些吃食带给儿子。
“婶婶来得正好。”景苑笑道。
景苑母亲出自清河崔氏旁支，又自小与崔灏交好，对好友父母便常常伯父、婶婶叫着。
只是……散布消息的事岂能说给谢华听，景苑只好挤眉弄眼、胡乱编了一通道：“哎，我不过是说了一句王小姐京中传闻不好，结果子川还护上了，婶婶你说，我是不是枉做小人了？”
他哀婉的语气，配着活灵活现的表情，令谢华忍俊不禁道：“你呀就是个开心果，不过这次你确实多虑了，王姑娘好得不得了。”
崔灏眉梢微不可见抖动一下，惊讶于母亲态度转变。
“莫非婶婶见过王小姐？”景苑道。
“自然是见过才这么说。”谢华嘴角翘起，捋了一下头发，转头对崔灏道，
“灏儿还记得吗？前些日子跟你讲过，娘和你大嫂在街上遇到小偷，有位谢姑娘不但帮娘追回了钱袋，还出钱出力救助乞儿母亲，安排也是极为妥当。”
“自然记得，当时娘把那位谢姑娘夸得简直天上有地下无，恨不得把人拐回家当女儿。”近来母亲对他的婚事太过焦虑，每每见过哪位满意的姑娘，总会回来对他念叨一番，崔灏略有些无语道，“可惜人家是外来探亲，不日便回，现在怕是早就离开京都了。”
“没有离开。”谢华卖了个关子，“你猜怎么着，我前些日子在宁王赏梅宴见着她了。”
“您肯定拉着人叙旧不停，有没有语出惊人，吓到人家？”崔灏道。
“说来可惜，我宴席散场才见着她，隔得有些远，没打上招呼。”谢华讪讪道，绝口不提她派崔滢去套路王瑾之事。
景苑好奇道：“皇亲国戚就那几个，我们都认识。那姑娘既能参加赏梅宴，怕不是来探亲的，定是京都官员女眷。我倒是好奇了，她究竟是哪家姑娘？”
终于问到谢华得意之处，她兴奋道：“原来那姑娘就是王家大小姐。也是，瑾儿母亲姓谢。那天她说自己姓谢，又是外地来的，我早该就想到啊。”
景苑吃惊，挑眉看向崔灏，意味深长道：“王小姐也爱说自己姓谢，那可真是太有缘了。”
崔灏却宛若魔怔一般，愣在了当场，突然一个激灵，急切道：“娘，您是哪天遇到她的？她救助的那妇人叫什么？”
谢华思索片刻，笃定道：“遇到瑾儿那日，我和昭昭第一次去王家谈亲事，是十月十八。至于那妇人……是个疯的，又昏迷不醒，没人知道她姓什名谁。”。
“原来如此。”崔灏喃喃道，这一环节打通，他终于把所有线索串到一起。
路遇山匪那日，王瑾让杏儿求救，实则是在救她。他赶到车队前方时，她还救了险些被马匹踩踏的王二。光屏上便出现杏儿和王二的名字，后来两人脱离危险，光屏上的名字便消失了。
十月十八日，王瑾救了一个疯妇，光屏上便出现了“曾叶”这个名字，寿数是两百日。也就是说曾叶虽被王瑾救了，却没有完全脱离危险。
谜团终于解开，犹如拨云见日，崔灏豁然开朗。
他眉目仅仅舒展一瞬，又紧紧锁住，阴云并未消散--王瑾的寿数，从鹞子峪那天起，再也没增加过……
进入隆冬，日日飘雪，屋檐上挂起了长长冰凌。天冷得厉害，街上行人很少，若非有要紧的事，已经无人外出。
成亲的日子很快定下来--就在腊月初八，王瑾拖着“病体”开始准备嫁妆。
冬月十五，久违放晴，王瑾在院里摆了躺椅晒太阳，看杏儿练武。
当初外祖请来的师傅教王瑾，虽然叫杏儿跟着一起学，可杏儿这小妮子，平时看着挺机灵，学起武来比王瑾还惨不忍睹。
“小姐，你还笑我。”杏儿被纠正无数后，快要炸毛了。
“大小姐，天大的好事。”兰氏身边李嬷嬷摇着手绢推门进来，将一张单子递到王瑾手中，“夫人吩咐了，嫁妆单子您先瞧瞧，看看还有什么不够的，派人来知会老奴一声。”
王瑾艰难地从躺椅上起来，连声称谢：“多谢兰姨尽心帮瑾儿打理，要不然……我这身体，真不该怎么办才好。”
“大小姐，您瞧瞧单子，虽说你从小没养在老爷夫人身边，他们待你可不薄，这嫁妆，整个京都可没几家比得过呀。”李嬷嬷啧啧道。
王瑾看了单子，苍白的脸上露出满意的笑容，连忙让杏儿取出些许碎银塞到李嬷嬷手中：“多谢李嬷嬷周全，父亲和兰姨待瑾儿极好，瑾儿自是铭感于心……”
李嬷嬷佯装推却几次，便将碎银揣进腰包，假惺惺关心几句：“大小姐要好生将养着，你看你，小脸血色不好，下巴都是尖的。若是缺什么，吩咐丫鬟找老奴取便是了。”
她笑得脸上褶子皱到一处。得了银子倒是其次，她最得意的是--王瑾对兰氏的恭顺，和自以为将王瑾玩弄于手心的优越感。
“小丫头还是嫩了。拿到单子便高兴成那样，殊不知一切俱在夫人计划之下，正牌夫人生的又如何，到头来只是竹篮打水一场空。”
王瑾站在门口，看着李嬷嬷得意洋洋出了院子，南香一直将她送到垂花门。
“小姐，我对了一下夫人陪嫁单子，兰夫人这单子不仅把夫人的陪嫁都写上了，还多了五百两黄金。”杏儿兴奋中带点疑惑，“不对啊，我不信她们会这么好心。”
这些年来，王家有了王瑾母亲嫁妆，在官宦人家中也算小有资产，每年入账的银钱，除了供府中嚼用应酬，还能存下不少。但五百两黄金毕竟不是小数目，恐怕要卖些田产和铺子才能凑足。
“不对劲。”王瑾沉思道。
杏儿说得没错，兰氏不会这么好心，王瑜也绝不会放弃对付自己。
“可惜我们在府中没有多少人脉……杏儿，给青竹伯伯传消息，多接触王二……”
自从回京途中救了王二一命，对方有意巴结之下，倒是给王瑾吐露了许多府中秘事。
王瑾在府中是个孤僻的病秧子小姐，明里接触太显眼，便找了青竹联系对方。
恰好王二负责府中采买，搭上了京都最大的商家，常常能搞到一些别人没有的稀罕物件，采
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买事务做得风生水起，深得兰氏赏识，从此对王瑾更加信服。
不久，青竹便传回两条消息，一条是兰氏主动将王敦提议的王瑾嫁妆从二百两黄金提高到五百两；另一条则是王瑜尚未议亲，却和兰氏在偷偷准备嫁衣。
王瑾拔下珠钗轻轻拨弄炉中水沉香，银白色的南珠随着拨动轻轻摇摆。
兰氏对嫁妆如此上心，不像是为了她，倒像是在为王瑜准备嫁妆。难道兰氏打算窃取她的嫁妆给王瑜？
不对，若说都是金银还有可能窃取，田庄、铺子如何拿走？
王瑜没有议亲，准备嫁衣又是要嫁给谁？
“准备嫁衣？没听说王瑜定了亲呀，不会是想嫁给崔二公子想疯了，幻想成亲的是她自己吧。”杏儿盘腿坐在矮塌上打络子，随口嘲笑道。
王瑾灵光一闪，若是这回成亲的不是她而是王瑜……
“杏儿，给青竹伯伯传消息，盯紧兰氏和王瑜院里所有外出的人，我倒是要看看她们究竟耍什么花样。”
后面传回的消息来自谢家织金坊、如意阁。
成亲日子近、时间急，府上绣娘都在赶制王瑾嫁衣。为了不引人注意，王瑜隐瞒身份到织金坊花重金悄悄定制了一套最华贵的嫁衣。
兰氏人逢喜事心情好，又自掏腰包在如意阁定制了好几套头面放入嫁妆。如此识大体的举动，得到了好几次王敦夸赞。
京都外城。
珍药坊是京都一家倒卖药材的名不见经传小药店，位置也开得偏僻。据说店主早年走南闯北，以名贵药材和各种奇药打响了药店名头。
这天，珍药坊来了一位古怪的客人。看身形、听声音应该是名上了年纪的妇人，带着锥帽遮遮掩掩，左顾右盼，见四下无人注意才拖着跛脚快步走到柜台前。
“掌柜的，我要一种不会被人发觉的毒药。”老妇故意压低声音道。
柜台后面是一位清秀的年轻女子，她停下手中记账的笔，抬头白了一眼老妇道：“我们是正经药坊，不卖那种药。”
老妇从袖中摸出一枚金叶子，放在柜台，推到女子面前道：“姑娘，熟人介绍来的，我知道你们有，价钱好说。”
年轻女子重新抬起头来，认真打量了一下老妇，收起叶子淡淡道：“你等着，我去禀报掌柜的。”，说完放下笔，打帘进入内堂。
老妇在药房堂中，四下打量。大堂陈旧，没有供客人休息的桌椅，柜台缺了一个角，房梁下甚至还吊着蛛网，若不是熟人再三担保这店货源好，嘴巴严，她定会在门口转身就走。
大概等了两刻钟，仍未见人出来，老妇心中惴惴：“莫非这是家黑店，女子莫不是拿了钱财跑了？”
正在她忐忑之际，一个佝偻老者从内堂走出，拿出一蓝一绿两个小瓶放在柜台，嘴角勾出古怪的笑容道：
“蓝瓶内是强效蒙汗药，能让昏睡三天三夜，对身体无任何伤害，价值一枚金叶。绿瓶内是人称美人醉的毒药，服用以后会昏睡七日后无声无息死亡，诊脉也看不出中毒，价值十枚金叶。”
“这么贵？你怎么不去抢？”老妇惊叫道。