翌日天刚亮秦芙蓉便起了，老夫人醒的早，她这一夜也未睡多长时间，脑海里思绪混乱，一会是到底是谁下的毒，一会又是侯爷去世前的景象，眼看天快要亮了，索性直接起来了。
叫春儿柳儿准备些见面礼给小姑子一双儿女送去，秋嬷嬷进来，二人又说了一会话，钟嬷嬷在婆母身边走不开，前厅有女眷上门都是秋嬷嬷在招待，再有身份的便去请秦芙蓉过来。
早膳她也无甚胃口，在秋嬷嬷的劝慰下吃了一碗鸡蛋羹便去了老夫人院子。
老太太虽还是不愿意看她，但并未为难她，也未在说什么难听的话。
长子闭眼的情景还历历在目，她送走了丈夫，如今又送走了长子，她白发人送黑发人，怎么能接受的了呢。
冲喜一事本就是她一意孤行，儿媳也是被迫嫁来的，是她听了那道士的话，而且，那道士那日说的，怕只是一线生机，是她听岔了。
她知道自己不应该将长子的死归咎于儿媳身上，昨日是她悲痛欲绝之下才产生的想法。
女儿说的话她也是听了进去的，昨夜小儿子也来了一趟，话里话外都是在维护儿媳，小儿子更是直接说自己这般做才会伤了大儿子的心。
他们说的都对。
儿媳一直是恭敬的伺候她，喂药喂水都是亲力亲为，看着小姑娘手背上还红肿的一片，老太太终于还是于心不忍了。
她摇摇头，表示不再吃了。
秦芙蓉并未勉强，将饭食撤下，取过一旁的帕子给老夫人净手，老太太看着她憔悴的面容，叹了口气，才十八岁，做成这般已经极好了。
“你下去用膳吧，我这里有钟嬷嬷在，前厅事情多，你多操心一些。”
秦芙蓉也并不意外，死了儿子的婆母，想见儿媳的不多，她恭敬的应了声好，“有事您差人来唤儿媳，前厅的事您放心，管家和秋嬷嬷都在。”
老夫人嗯了一声，吩咐一旁的钟嬷嬷道：“去将宫里的烫伤膏取来。”
钟嬷嬷脸上有些喜色，忙哎了一声，转身便去取药膏了。
昨日的委屈又席卷而来，秦芙蓉知道婆母这是想明白了，鼻尖一酸，忙低下头去，“儿媳谢过母亲。”
她就说吗，老夫人能教育出这么好的儿子，怎么会是不讲理的人呢。
老太太嗯了一声便不再言语了，只是仔细瞧的话，那双浑浊的眸子里也是带着湿意的。
一连几日，秦芙蓉都忙的脚不沾地，每日前来吊唁的人都很多，幸好裴映雪在，老夫人那不用她操心。
而且果真如裴映雪说的那般，老夫人一句也没问过陈氏母女的事情，只是老夫人突然一日叫钟嬷嬷来给她换了个院子住。
秦芙蓉理解老夫人的心情，利索的搬了。
新院子很大，空旷幽静，院中几株芍药开的正艳，大片芙蓉躺在那里，虽还未到开花的季节，但也绿意盎然的，花丛边有一小塘，潺潺水声作响，几条鱼儿在莲间嬉戏，莲花已经结了花苞，马上就要盛放。
收拾完已经入了夜，刚放下碗筷，红艳便从外头走来，低声在她耳旁轻语，她换上了一身轻便的衣裳，随着红艳出了门。
她第一次来到了侯府的地牢。
月色阴沉，散发着清幽的光。
红艳手里提着灯笼，带她来到了一处极偏僻的庭院，侯府很大，秦芙蓉并没有来过这里。
看门的婆子眼神极好，见人过来便直接开门将二人放了进去。
红艳带着她进了屋子，又不知触碰到了哪里的机关，墙壁移动，露出了几道石阶来。
里头有亮光闪现，红艳行在前头，秦芙蓉提着裙摆紧随其后。
片刻后，她们终于来到了地牢。
裴穆安一身黑衣站在正中，他的手上捏着条长长的鞭子，架子上的男子血肉模糊，依稀能看出样貌，确实是侯爷身边常跟着伺候的叫来福的下人。
见秦芙蓉来了，裴穆安将手上的长鞭递给护卫，“嫂嫂。”
秦芙蓉嗯了一声。
除了在电视上，她还是第一次看到这种血腥的画面。
裴穆安见她一直盯着那下人，细长的眸子微微眯起，一张脸却是没什么表情的。
她今日还是一身白裙，头上带了朵白色的绢花，瞧着有些不似人间模样。
心中思趁他是不是不应该将嫂嫂请到这里，嫂嫂是大家闺秀，乍然来到这里，莫不是被吓到了...
裴穆安心中有些不忍，刚想开口，却听秦芙蓉道：“果然是他啊。”
裴穆安惊讶，“果然？”
秦芙蓉抿着嘴嗯了一声，她详细的看过了裴盛安近身伺候的几人的资料，除了一些隐蔽的，红艳连他们有什么亲戚近年见过什么人都查的详细，她慢慢走到那人身前仔细瞧了瞧，面上不带一丝害怕。
“红艳去查了能进入书房的几人，只有他是不是家生子，能有外心，且拿自己和家人命来赌的，怕是只能是他了，不过，他仅仅是为了钱？”
裴穆安点头看了她一眼，见她眼中除了探究没有害怕这才放下了心，“不光是钱财，叫他做这事那人，幼时救过他的命，从进府那日开始，他就是被安排好的棋子。”
是他们疏忽了。
秦芙蓉叹了口气，谁也不能千日防贼啊。
她看一旁桌子上摆满了各色刑具，慢慢走了过去，拿起了一柄锋利的断刃漫不经心道：“怕只能是那两位了，就是不知道是哪一位。”
不可能是太子下的手，太子是正统，没有杀裴盛安的理由。
裴穆安怔愣了一瞬，只觉得她比自己想象的还要聪慧，看着她拿着刀柄却无甚表情的脸，心中有些异样的情绪流动。
“那个人，曾经是二皇子的人，后来又跟了三皇子，但在兄长去世的半月前已经死了。”
死了？
秦芙蓉惊讶的抬起了眸子，“线索断了？那，可知毒是何毒？又是谁给他的？”
望着她好看的眉眼，裴穆安匆忙移开视线，转身看着那下人道：“那药粉是普通的迷药，很容易买的，其中有些成分与兄长身体相冲，查到确实是那人买来给他的，别的尚未查到。”
意思就是线索彻底断了？
秦芙蓉叹了口气，举侯府之力都查不到的话，那说明凶手只能是那两位其中之一了。
她看小叔神色怅然，面色也有些颓唐，便没再问下去。
定北侯府的势力再大，也大不过天家去。
也怪皇帝有意放任，她是不信皇帝不知几个儿子争斗的。
不过，秦芙蓉觉得无论是那二位中的谁其实都一样，只要太子继位，这二位怕是没什么好下场，只是，若这二位的目标是太子呢？
太子死了，他们这仇还怎么报？再扶持个别的皇子？
她是知道皇帝生了七八个儿子，最小的尚在襁褓。
这么想的话，倒也不是不行，只要皇帝身体康健，活个一二十年也不是没有可能。
毕竟定北侯府只站皇位上的那人的。
裴穆安看她若有所思的模样，大概也猜出她的几分想法，“陛下已知晓此事。”
秦芙蓉看了他一眼，抿着嘴点了点头，几步上前将手上的短刃递了过去，“那这人也就不必留了。”
裴穆安接过，秦芙蓉转身便走。
“小叔先忙，我先回去了。”
秦芙蓉走的利索，裴穆安看着手上的刀刃，又看看已经离开的身影无声扯了扯唇角。
待什么也看不见了，裴穆安这才冷声吩咐道：“处理了吧。”
走在回去的路上，秦芙蓉突然想起了什么，问红艳道：“世子可知晓此事？”
红艳肃着脸点头，“世子知晓。”
红艳看了眼秦芙蓉又道：“这几日世子日夜都在灵堂，也去了地牢，那人身上的鞭痕，多数是世子留下的，侯爷去世，世子不说，但其实很伤心。”
秦芙蓉想到继子那清冷看不出悲喜的面容叹了口气，想了想吩咐红艳道：“差人下两碗素面，一碗送至世子处，一碗送至小叔那里，这些日子，二人确实辛苦了。”
她不知道二人会不会吃，但总归是她的一份心意，夜风还是有些微凉的，吃碗热汤面能舒服一些。
于是，在出殡前的每一个夜晚，秦芙蓉都会差人准备一些素食作为夜宵给二人送去，裴映雪给母亲感叹小嫂嫂的妥帖，老太太嗯了一声，头一次没说出反驳的话来。
“除了年纪小些，别的是不错，还算孝顺。”
裴映雪笑着道：“母亲说的极是，嫂嫂是孝顺，今早您吃的素馄饨可还行？是嫂嫂亲手包的。”
老太太诧异，满院子的下人，哪里就用的着她亲自动手了。
裴映雪解释道：“女儿也是这么说的，但是小嫂嫂说怕下人做不出那个鲜美的味道来，她边做下人边学，您喜欢的话，随时都叫厨房来做。”
老太太点点头，虽诧异秦芙蓉怎么会下厨，但是心里还是有些满意的。
裴映雪接着道：“女儿也问小嫂嫂怎么会下厨，嫂嫂说从前在娘家伺候祖母时练出来的，母亲，”
裴映雪攥着母亲的手，轻声道：“您一开始不也挺喜欢小嫂嫂的吗，长得漂亮又懂事，虽然，虽然兄长去了，但是已经娶进门了，您就别再迁怒嫂嫂了，女儿不能常常陪在您身边，嫂嫂陪也是一样的，您就把她当做女儿一样看待可好？”
裴映雪是一定要说服母亲的，那个陈氏母女，以后必不能再叫进府了。
半晌，老太太叹了口气，“母亲知你心思，好了，母亲那日只是随口一说，你不必日日在母亲面前说她好话，母亲还没老糊涂。”
裴映雪松了口气，转而道：“至于那个义妹的事情，母亲可听女儿一句劝，那对母女，断不能再叫进府了，这才两年便哄了您多少好东西去了，赏花宴那日的事情女儿也同您说了，女儿这次住的久一些，您可不能再偏疼别个，多疼疼女儿才是。”
裴映雪又气恼又撒娇，老太太无奈又好笑地伸手去点女儿的脑袋，“你啊，三十多的人了，竟还吃起醋来了。”
在自己院子的秦芙蓉没来由的打了个喷嚏，春儿急匆匆去抱了个披风来，柳儿直接上手摸了摸她的额头，秦芙蓉哭笑不得的看着两人，“我就是打了个喷嚏，无事的，不必紧张。”
见自己姑娘真的无事，两个丫鬟才终于松了口气。
这段时日夫人起的早，一日竟碰见了厨房婆子，一眼便看到了篮子里的新鲜荠菜，也不知怎得夫人竟进了厨房，亲自下厨做了些荠菜香菇馅的馄饨。
从前为讨祖母欢心，原身也是下过厨的，柳儿虽诧异自家姑娘何时学会的做荠菜馄饨，但瞧着姑娘认真的神色，也未开口去问。
倒不是秦芙蓉不担心掉马，只是她偶然看到荠菜，便想吃上一口，幼时奶奶包的荠菜馄饨是她童年常伴的美味，加上最近婆母一直病着，胃口极不好，这种民间的吃食算是新鲜，也给老太太换换口味。
于是她从早晨下厨，白日忙碌，晚间回到院子，累到倒头就睡，自那日开始几个丫鬟就看着她，说什么都不叫她下厨了，且都吓得狠了，她打个喷嚏都怕她感冒发烧的。
夜深人静，秦芙蓉歪在榻上看外头的月亮，旁边的博古架上还放着侯爷为她寻来的字贴，她眼神扫过兀自出神，自侯爷去了，她便忙着府上的事情，一直也未得空练字，过几日忙完还得重拾起来的好，若是侯爷见她如此懒惰，定会板着脸训斥她几句的...
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出殡这一日，天空下起了蒙蒙细雨，明明前一日还晴空万里的，翌日一早却忽然变了天了，天地像披上了一层薄纱，灰蒙蒙一片。
这天仿佛也沾染了凡间的气息，随着送葬的队伍一起，诉说着对逝者无尽的悲痛。
纸钱如雪花般飘落，被风一吹四散在街巷，寻声而来的百姓自发的跟着队伍身后，他们虽没有穿着丧服，却无不是浅衣淡裳。
茶楼内有不明所以的小童，看着长长的队伍好奇的询问一旁的长辈，“祖父，为何这个队伍越来越长？他们都认识棺材里的人吗？”
老者叹息一声，揉着孙子的头看着长长的队伍感叹道：“是啊，他们都认识棺材里的人，那是定北侯，是守护我们的人，是大兴的脊梁啊。”
脊梁是什么？书院里的先生只教过国之栋梁。
小童懵懂的想，脊梁就是国之栋梁的意思吧，是为国家做了许多的贡献，很厉害很厉害的人..