随着夕阳将天边染成一片瑰丽的橙红，林间开始出现点点柔和的光晕。那是一些夜间才会完全绽放的月光苔藓和夜光花，它们散发出的微光如同星辰坠落凡间，为幽暗的森林铺就了一条梦幻的道路。
终于，在穿过一片由两棵极为古老、枝干相互缠绕的守护者之树形成的天然拱门后，眼前的景象豁然开朗。
这里便是记忆中的精灵聚落，永月之林。
没有围墙，也没有密集的房屋。巨大的树木被巧妙地改造成为居所，精致的树屋依托着粗壮的枝干搭建而成，与树木本身和谐共生，仿佛是从树中自然生长出来的一般。柔软的藤梯和优雅的旋梯连接着不同的层面。
许多树屋的窗台上摆放着盛开的鲜花，或是悬挂着用水晶和贝壳制成的风铃，在微风中发出清脆悦耳的叮咚声。
聚落的中心是一片开阔地，地面覆盖着如天鹅绒般柔软的青草地，中央是一汪清澈见底的泉水，水面上漂浮着睡莲，泉眼处不时咕嘟咕嘟地冒出串串气泡，散发着浓郁的生命气息。这便是精灵们的生命之泉，也是聚落的核心。
此时正值黄昏，精灵们开始三三两两地出现。有的在泉边汲取清水，有的坐在树下轻声交谈，有的则拨弄着鲁特琴或竖琴，流淌出空灵美妙的旋律。他们的衣着多以天然的丝麻、薄纱为主，颜色素雅，点缀着绿叶或花朵，行动间带着精灵族特有的轻盈与优雅。
当孟临渊踏入聚落时，立刻引起了注意。
“瑟兰黛尔！”
“是瑟兰黛尔回来了！”
一位穿着浅绿色裙装的年轻精灵从一棵树屋后飞奔而出，脸上带着惊喜和担忧。“长老说你外出巡礼，感应到你的气息有些波动，一直没回来，大家都很担心！”
“是你啊，莉拉。”孟临渊根据记忆认出了对方。“我没事。只是在森林深处冥想时，遇到了一些小小的波折。”
她刻意含糊其辞，避开了与恶龙相关的惊险部分。
这时，更多精灵闻讯而来。他们大多拥有着修长的身形、尖尖的耳朵和出众的容貌，穿着由树叶、月光布和藤蔓编织的衣物，气质高雅出尘。一位手持古朴木杖、头戴花冠的年长精灵——长老艾拉尔，越众而出，睿智而温和的目光落在瑟兰黛尔身上。
“能平安归来就好。森林告诉我们，你经历了一场不寻常的旅程。”
孟临渊微微躬身：“尊敬的长老，我在巡礼途中，不慎踏入了一处被古老魔法紊乱的区域。我一度迷失，幸运的是，一位路过的人类骑士，受到了光辉之神的指引，帮助我脱离了那片区域。”
她的话语半真半假，倒是显得极为真实。
“人类骑士？”莉拉好奇地眨着眼睛，“是那些住在石头城里，穿着厚重铁皮的人吗？”
“莉拉，不得无礼。”艾拉尔温和地制止，然后对孟临渊点点头，“快回去休息吧，瑟兰黛尔。生命古树的气息会驱散你的疲惫。”
孟临渊点头致谢，在几位精灵友善的目光中，朝着记忆中那棵高大的银栎树走去。
推开由香柏木和藤条编织而成的屋门，熟悉的气息扑面而来。屋内陈设简洁而雅致，铺着柔软的兽皮地毯，桌椅都是天然的树根形态，墙上挂着用精灵文字绣成的挂毯，描绘着森林与星辰的图案。窗台上放着几个水晶瓶，里面养着会发光的萤草，柔和的光晕照亮了整个空间。
树屋内很安静，只有窗外传来的细微虫鸣和风吹过树叶的沙沙声。空气中弥漫着草木的清香和一种独特的、属于古树的宁静气息。
这里确实能让人放松。
精灵族们生性善良，这片森林里犹如童话般美好，也难怪瑟兰黛尔无法接受自己犯下那样的大错。
接下来，只要按部就班地在聚落里休养，多帮帮莱恩赫特的忙就好了，还真是个非常轻松的度假任务呢。
「宿主，接下来就是度假时间啦！想先做什么？」9413欢快地问。
“睡觉。”孟临渊言简意赅。她走到铺着柔软云绒毯的床铺边，毫不客气地躺了下去。
这一觉睡得昏天暗地。
再次睁开眼时，树屋内依旧被萤草的柔和光晕笼罩，分不清是白天还是黑夜。窗外有清脆的鸟鸣声传来，夹杂着远处精灵若有若无的歌声，空灵悠远。
她懒洋洋地躺着，感觉身体的每一寸都像被温暖的泉水浸泡过，松软而舒适。
孟临渊坐起身，活动了一下纤细却蕴含着力量的肢体。精灵轻盈的体感让她颇为受用。
用餐后，她信步走出树屋。聚落里已然苏醒，精灵们或在照料花草，或在练习箭术，或在泉边吟唱古老的歌谣。看到她，纷纷投来友善的微笑和问候。
“瑟兰黛尔，你的气色好多了。”莉拉轻盈地跑过来，手里捧着一束新采的星辰花，“给，放在屋里会很香。”
“谢谢你，莉拉。”孟临渊接过花，感受着花瓣的柔软和精灵同伴纯粹的善意。这种氛围确实令人放松。
和精灵们玩耍了一会，孟临渊找到了长老艾拉尔。
“你想离开永月之林，前往人类的国度，甚至加入光明教廷？”艾拉尔睿智的目光中带着一丝探究，“瑟兰黛尔，这虽然常见，但能告诉我你的理由吗？”
-
森林的另一处，光线晦暗的古老林地深处。
这里的树木不像精灵聚落周围那样充满光晕与生机，它们更加高大、苍劲，树皮呈现出深沉的暗色，枝叶虬结，遮蔽了大部分天空。地面上堆积着厚厚的、不知多少年月的落叶，踩上去松软而寂静。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、朽木的微醺，以及一种属于古老之地的宁静。
一个高大的身影正蹲伏在一棵布满苔藓的枯树根部。
他穿着一身陈旧但保养得宜的黑色板甲，甲胄上有着难以磨灭的战斗痕迹与岁月斑驳的印记，关节连接处隐隐有暗蓝色的微光流转。他没有戴头盔
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，露出一张苍白却轮廓分明的脸庞，灰白色的长发简单地束在脑后，眼瞳是两簇幽静燃烧的、冰蓝色的灵魂之火。
他是奥斯温，一位游荡于此地的亡灵骑士。
此刻，这位通常与死亡和战斗联系在一起的骑士，却正用他那覆盖着金属护甲的、足以轻易捏碎敌人喉骨的手指，小心翼翼地拨开一层深褐色的落叶，露出下面一簇颜色鲜艳、伞盖圆润，带着白色斑点的红色蘑菇。
他似乎对这类植物很感兴趣，伸出带着护甲的手指，准备将其采摘下来。
“请等一下！”
一个清亮而带着些许急促的声音打破了林间的寂静。
奥斯温的动作瞬间停顿，周身那沉寂的气息陡然变得锐利，他猛地抬头，冰蓝色的灵魂之火望向声音来源的方向，空着的右手已然按上了腰侧那柄萦绕着淡淡寒气的剑柄。
只见不远处的光影中，一位年轻的女性精灵正站在那里。她穿着便于行动的白色长袍，背着藤编的小筐，显然是在采集林间的物产。
精灵的脸上带着显而易见的担忧，以及一丝面对亡灵生物本能的警惕，但她还是鼓起勇气，指向那簇红蘑菇：
“那个，火焰伞，有很强的毒素。即使只是皮肤接触，也可能让指尖麻木好几天，如果误食……”她顿了顿，似乎在组织语言，“……会产生非常、非常糟糕的幻觉，甚至危及生命。我们通常都会绕开它们。”
精灵的声音很干净，像林间的溪流，与这片略显阴沉的林地有些格格不入。
奥斯温按在剑柄上的手缓缓松开，周身那股无形的锐利气息也渐渐收敛。他低头，再次看向那簇鲜艳的蘑菇，幽蓝的灵魂之火微微跳动了一下。
他沉默了片刻，然后用一种低沉、略带沙哑，仿佛许久未曾正常交谈过的嗓音回应：“……是么。”
他收回了手，站起身。高大的身躯在晦暗的林地中投下长长的阴影，与相对娇小的精灵形成了鲜明的对比。
年轻的精灵似乎松了口气，脸上露出一丝腼腆的笑意：“这片古老的林地确实有很多奇特的馈赠，但也藏着危险。如果不熟悉的话，最好……嗯，多加小心。”她指了指自己背上的小筐，“像那边岩石背阴处的月光苔藓，还有这种带着淡蓝色纹路的星点菌，才是可以安全采集的。”
奥斯温顺着精灵指的方向看了看，然后目光重新落回精灵脸上，微微颔首：“……感谢你的告知。”
他的语气平淡，听不出什么情绪，但至少没有恶意。
年轻的精灵似乎完成了提醒的使命，也不想过多打扰这位气息森然的亡灵骑士，她礼貌地点了点头：“愿森林指引你的道路。”说完，便轻盈地转身，很快消失在层层树影之后，仿佛从未出现过。
林间重新恢复了寂静。
奥斯温独自站在原地，低头看着那簇鲜艳的毒蘑菇，又看了看自己刚才差点触碰到它的、覆盖着冰冷金属的手指。