贺兰瑾垂眸轻轻揉着手腕，她无意卷入这几位皇子的明争暗斗，但是有一件事情她要确认一下。
“翊王殿下至今未婚，莫不是心仪哪家姑娘，不好意思向陛下说起？”贺兰瑾若无其事地开口问道。
厅里的人神色各异，倒是没有人再开口插话。
李牧昭神色依旧从容，淡笑道：“郡主说笑了，本王久不在京中，难免在感情之事上耽搁，哪里能有什么心仪的姑娘呢。”
那就是单纯不想迎娶希翎，若真迎娶外邦公主对李牧昭来说反而安稳，莫非李牧昭也存了夺嫡之心。
一旁的嘉荣似乎有话要说，微微张了张嘴也没说出什么，贺兰瑾觉得奇怪，却又说不上来哪里奇怪。
她眸光一转，落在神色局促的莫今身上，说道：“莫大统领也至今未婚，不妨说说喜欢什么样的女子，我也替大统领留意一番。”
莫今自回到前厅就魂不守舍，陛下派他前来试探华瑾郡主的底细，自己没有试出结果不说，还不慎伤及贺兰瑾，免不了要被责罚。
莫今慌忙起身作揖，连声道：“郡主说笑了！臣粗人一个，不敢劳郡主费心。”
“莫大统领正是鹏程万里时，不要妄自菲薄才是。”贺兰瑾执起茶盏轻抿，茶汤氤氲的热气笼着她眉间淡笑，算是将这一话题放下。
厅中铜漏滴答声里，太子忽而起身整了整衣袍：“孤还有事，今日便先告辞。华瑾手腕有伤，且安心休养几日，教嘉荣习武的事不必急在一时。”
贺兰瑾欣然道谢，说不准这小丫头经此一遭便不想学了。
慎王见状也起身，折扇敲了敲掌心：“本王也该去给母后请安了。”说罢看向贺兰瑾，“华瑾无事，也可进宫陪母后说说话，母后很是喜欢你。”
然后朝嘉荣招了招手，少女挤眉弄眼地向贺兰瑾道别，小跑着提起裙摆追上慎王。
待这两尊大佛总算离开，贺兰瑾瞟了一眼昏昏欲睡的宋萧，拢了拢衣袍下摆，也准备找个说辞脱身。
正欲开口，门外忽然有侍从掀帘匆匆而入，对着一旁的李牧昭说道：“殿下，世子爷来了。”
贺兰瑾指尖顿住，京中世子爷倒是多的很，不知这又是哪位。
“殿下既有客，华瑾就不打扰了。”贺兰瑾垂眸颔首，语气里的疏离恰到好处。。
“那我送郡主出去。”李牧昭倒也没有挽留，转头对着熊武说道：“请世子去书房等。”
“你同砚舟倒是一向投契。”宁王也起身向外走去，玉扳指在掌心转得慢悠悠。
“五哥，我也要留下来玩。”七皇子小声嚷嚷。
“玩，就你一天知道玩。”李牧昭屈指在他额间不轻不重地一弹，回身对贺兰瑾说道：“郡主请。”
廊下寒风卷着雪沫子乱飞，李牧昭边走边解释道：“砚舟是来找我下棋的。”
“哦，只是下棋吗？我可听说昨日砚舟同五弟喝花酒，醉得不省人事呢?”宁王打趣道。
说罢不等李牧昭解释，摆摆手说道：“诶，不必解释，我又不是二哥，还会管你不成，只是你们俩也应注意一些，你孑然一身，砚舟可是有夫人的。”
“四哥误会了，真的是下棋。”李牧昭语气里都带了一些无奈。
贺兰瑾静静走在一旁，垂眸踩着青石板上的苔痕。
“说起来，”宁王忽然缓步踱到贺兰瑾身侧，语调温润如碎玉落盘：“还未问过郡主喜欢什么样的男子，本王也替郡主留意。”
“我的婚事，自然由陛下圣裁。”贺兰瑾略颔首。
待在马车内坐定，贺兰瑾倚着软垫，指尖轻挑车帘一角。
上京的初雪姗姗来迟。
暮色中，李牧昭负手立于门前，匾额上翊王府几个大字许是因为还新着，鎏金大字在夕阳余晖中熠熠生辉，映着李牧昭也好似站在光晕里。
风卷着细雪掠过飞檐，他却恍若未觉，目光直直望着马车的方向。
贺兰瑾放下车帘，轻声吩咐：“走吧。
***
门刚推开一线还未踏入，便有只茶盏带着风势迎面飞来，李牧昭稳稳接住，笑道：“这是谋杀？”
“半年不见，试试你有没有懈怠。”萧珩懒洋洋地倚在书桌旁，绯色的衣袍随意敞着，手里漫不经心地转着一块玉佩。
“小七呢？”李牧昭将茶盏重新放回案几，扫了一眼屋内问道。
“我同他说今日不出去玩，找你评鉴一幅我父王千辛万苦寻来的古画，顺便邀请他一同评鉴。”萧珩故作夸张地比划，“然后他一溜烟就跑了。”
李牧昭故意伸出手：“画呢？”
萧珩轻击一掌站直身子，指尖点了点自己肚子，笑着说道：“被我吃了。”
李牧昭绕过他坐下，指尖叩了叩桌面：“没个正形。”
“我没正行？”萧珩几步绕到他身旁，一屁股砸在椅子上，掰着指头数道，“小五，回来这三日我可是听了不少你的风流事迹。什么日日流连于揽月楼，万宝楼摆宴一掷千金，还有在府上养了什么东西，甚至还顶撞了季太傅。”
李牧昭向后一靠，手肘支着扶手，眼神中漫出几分玩味：“我当是因为什么大晚上来数落我呢，原来是因为我顶撞了你的岳丈大人啊。”
萧珩眼神飘忽，回道：“你糊弄我没关系，有本事你也去糊弄我父王去，他昨儿可是扬言要打断你的腿。”
“我可是皇子。”李牧昭身形一颤，声张虚势道。
萧珩俯身凑近，手指在他眼前晃了晃：“你是天子都没用。”
李牧昭忙从碟子里拿起一块糕点塞进萧珩嘴里，压低声音说道：“闭嘴吧你。”
萧珩腮帮子鼓囊鼓囊将糕点咽下，指尖在案几上敲出轻响，问道：“莫非皇后娘娘又给你使了什么绊子，要你这般自毁名声。”
“我现在出头才是自寻死路。”李牧昭从卷宗里抽出北黎和谈的折子递过去，“你帮我瞧瞧，这折子可有什么纰漏。”
萧珩拍了拍掌心的糕渣，翻着折子撇嘴：“我看你就是谨慎过了头。”
“现在还不是时候，不能让她起疑心。”李牧昭捏了捏眉心，眼底浮着层青黑。
“没什么大问题。”萧珩把折子推回去
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，瞧见他眼下的乌青，忽然挑眉，“今日莫今与贺兰瑾比武了？”
李牧昭闭着眼睛微微点头。
萧珩顿时来了兴致，身子往前一倾，几乎趴在案上，问道：“谁赢了？”
“自然是莫今。”李牧昭睁开眼，烛火在他瞳孔里晃了晃。
“打了多少招？”
“我去时已打到尾声，听小七说，约莫百余招吧。”
萧珩摸着下巴皱眉：“她该不会是装的吧？”
李牧昭抬眼：“为何这么说？”
“三年前北境一役，全靠贺兰瑾孤身闯敌营，斩下北黎主帅的脑袋又全身而退，将那脑袋挂在了燕云岭的城墙上，才扭转了战局。”萧珩指尖在桌面敲得笃笃响，“我前日刚同莫今比试过一番，硬撑着也勉强走了百招，她若真是这个水平，三年前决不可能全身而退。”
“许是她靠智取的。”李牧昭试图找出一个合理的说法。
“那北黎主帅阿史那又不是草包。”萧珩立刻就否定了他的想法，又灵机一动，“不如我改天也去请教一番。”
“死心吧。”李牧昭端起茶盏抿了口，眼底闪过一丝笑意，“她今日伤到了手腕，至少能推辞一个月。”
萧珩倒是也不再纠结比武的事情，提起正事：“回京时刺杀你的人，审出些眉目了。”
李牧昭眉梢带笑，故意逗他：“你回京这三日，倒是什么都不耽误，查案子，比武，还有昨日同谁喝酒醉得不省人事？”
“少打岔。”萧珩神色严肃了一些，“线索追到李从书手里就断了。”
李牧昭闻言轻笑，笑声里裹着些自嘲：“工部杀我做什么？就因为莱州那座河坝？”
“审得有些过于顺了，顺得倒不像工部的作风了。”萧珩也觉得不对，微微皱眉，“况且，莱州的事情上面还有我父王，贬的也都是莱州地方官，李从书犯不着冒这么大风险刺杀皇子？”
“刺杀也并未下死手，漏洞百出，倒不像是为了杀我，更像是为了栽赃李牧远的。”
“慎王？”萧珩咂摸着这两个字，眉头拧成个结，“那你准备怎么办？”
“压着吧。”李牧昭端起茶盏轻抿，“等北黎使团离京，贺兰瑾的婚事定了，再做打算。”
“这与贺兰瑾的婚事何干？”
“她的婚事一旦定下，这上京的棋局，怕是要彻底翻过来重摆了。”
“说起这个，论年龄品貌，应当是你与这华瑾郡主最为相配。”萧珩的眼底又重新浮起戏谑，“你不如也去争一争？”
李牧昭扯了扯唇角，笑意未达眼底：“可别，我今日敢动这个念头，不用等到明天就得横尸街头。得多大的命格，才能压得住这位郡主。”
烛火忽然“噼啪”一声爆响，将两人的影子投在墙上，李牧昭忽觉失言，忙解释道：“我没有认同当年谣言的意思。”
萧珩却对着空碟叹了口气，指尖轻点：“克父克母？”他忽然嗤笑一声，往椅背上一仰，“便是真有这说法又如何，又不克夫。”
“喝你的茶吧。”李牧昭端起自己的茶盏一饮而尽。