雪雾茫茫，天光暗暗，从地上扬起的大雪将头顶月色也一并笼盖，架起一座迷幻的牢笼，包围住照水和严深。
向前向后，向左向右，分头望去，四周都是一样的雪沙朦胧，分不清方向。
照水一阵心惊，心道这是有人故意在背后搞鬼，今晚恐怕不会好过。
“六天前辈，九地前辈，你们在哪里？听得见我说话吗？”
变故突生，照水不敢贸然走动，留在原地出声问道。
“快，快，我听到她在这个方向！”
这是九地的声音。
“这个方向什么人也没有，只有雪，漫天的雪！”
这是六天的声音。
听到两位前辈都还在，只是一时看不见彼此，照水稍稍松了口气，回头问严深：
“你可还好？”
“无事......我能坚持得住......”被照水护在身后，严深同样举起了剑，作防御状，“你且专心，不须顾我......”
“好，我们一起行动，不要走散了。”
照水说完，又同雪雾那头的六天九地高声道：
“两位前辈，我听见你们的声音了，你们站在原地别动，我来找你们。”
“你听清楚了，咱们在这儿——”
六天九地的声音从左前方远远传了过来。
照水抬脚要走，严深拉住她的衣袖，提醒，“方才她们的声音不在那边......”
“我知道，但这雪雾来得古怪，将我几人隔开，又久散不去，怕就怕它要分头对付我们，还是想法子尽快集合为好。”
照水边解释，边小心翼翼朝左前方走去。
她手持着剑，剑身垂下，剑尖划过雪地，随着行走的步伐在积雪中划出一条直线。
“前辈，前辈你们在吗？”
大约走出几十步，眼前依旧不见人影，只有大雪随风呼呼往脸上扑打。照水止步，出声探询。
“咱们还在这儿呢，你怎么跑咱们后头去了？”九地叫嚷道。
后头？
照水忙转过身，眉心一跳。
只见她刚刚才用剑尖在雪地里划出的线，此时已经消失得一干二净，哪里还有一点痕迹。
“前辈，你们这回听，我还在后头吗？”
“咦，不在呀，怎么又跑到我右手边去啦！”
照水试探着和六天九地对话了几句，每一回声音传来的方向都不相同。
雪花纷纷，打在身上，叫人只觉全身被寒意包裹。
“前辈，我们先不说话，选中一个方向一直朝前走，仔细听彼此的脚步声。”
几番尝试下来，照水心道这样下去不是个事，她们在这雪雾里胡乱走了许久，怕不是一直在原地转圈，干脆提了个新法子。
“不行，不行，这风大雪大，脚步声都要被盖住了，你且听咱们的判官笔！”
九地说完，紧接着便是一连串金铁相击的脆鸣声响起，震人心神。
照水眼睛一亮，“这法子确实好！”
遂举起自己的剑，弹铗而奏。
双方循着彼此不断发出的声响，向对方靠近。
然而，每次当她们以为彼此就要走近的时候，那近在耳边的声响却会忽地变化了方位，一下子又跑到相距甚远的地方去了。
“遭了，咱们这回是中了阵了，可不能再乱走了！”九地蓦地收起判官笔，叫道。
“这可如何是好，如何是好，咱们可不懂阵法！”六天也有些慌了。
要是光论打架，她心里可有的是底气，不然她这一对耳朵岂不是白废了？但眼下这遇上鬼打墙，她就是有劲也使不出哇。
“阵法？”
照水也正发愁着，听了六天九地这话，忙不迭从背上拿下包袱，飞快取了青姨给她的那本机关术手写心得出来。
她这几日呆在金家谒舍，除了忙着严深和老梅村的事，其余时间几乎都在练剑和翻这本心得。
她对机关术了解得不多，基本都是从青姨那里零零碎碎听来的，是以书上很多地方她都看得懵懵懂懂，一知半解。要不是青姨注解得详细，她怕不是要以为自己在看天书。
“你……懂机关术……”
严深将视线从照水手里的剑身上移开，问道。
打照水亮剑起，她的视线就不由自主被这把宝剑吸引了去。
此剑绝非凡物，坚、锐、柔、韧、巧，每一样都已臻化境，同时还带有铸剑人浓烈的情感与强大的剑意。
这样的一把好剑，不知当世还有谁能够打出。
若是娘亲还在世，或许还能尝试上一二。
“我并不太懂，”照水摇头，实话实说，“只是记得这上面记载了几个阵法，但我看着好像都跟眼下的情况没什么关系……”
她飞快翻了一遍，从桃花林阵看到五行阵，再看到北斗七星阵，皆是找不出什么头绪。
“早知道，我当初就该多看一些阵法的书……”
照水正暗自懊恼着，突然听见身后一阵惨叫，她大惊失色，啪地合上书，转身喊道:
“六天前辈，发生什么事了？”
“啊呀呀呀呀呀！见鬼啦！”
只听得六天一声呼嚎，紧接着耳边轰然响起奇怪的哒哒声。
先是只有一点两点，很快就变得排山倒海震耳欲聋，在周身四面八方来回跑动，有如万马奔腾，声势浩大，却不见其踪，平白为这片茫茫雪雾添上一分诡异。
这里有人？竟然还是这么多？
照水瞬间打起万分警惕，在飞舞得更加猛烈的雪沙中努力扫视四周。
不，若是这里真的有这么多人埋伏，早就会弄出不小动静，她们不会一点也没察觉。
一时间，整个天地仿佛只剩下这雪地里的马蹄声，旁的声音都被吞没其中。
蹄声奔腾缭乱，照水听着听着，渐渐的，目光开始浮现出一丝迷乱。
“小心……”
听觉丧失，当她左眼余光忽地捕捉到一点黑影从雪中冒出时，那黑影已经出其不意疾奔到她几寸开外。
千钧一发之际，严深一个旋身，架剑斜斜拦住黑影奔袭。
“呃……”
腹部伤口处传来一阵隐痛，她眉头一皱，忍住没有呼喊出来声。
“严深！”
照水猛地回神，意识到自己恐是中了这马蹄声的迷魂术，当即稳住心神，闪至严深身前，一剑对着那黑影刺了出去——
“刺啦。”
剑尖没有受到任何阻拦，顺利刺中黑影，跟着便是一阵布匹碎裂的声音，在这漫天轰隆蹄声中
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格外刺耳。
“这，这是！”
照水瞪大了眼睛。
事出紧急，先前她二人并未看清这突然冒出的黑影是什么，眼下仔细一看，叫照水一剑刺穿的，竟然是一只接近真马大小的竹马。
竹马外面罩着一层黑色绸布，被刺破的地方露出一个大洞，透过洞口隐隐约约能看见内里纵横交错的竹架。
这只竹马遭了照水一捅，竟好似真的感受到剧痛一般，前蹄腾空，仰天嘶鸣:
“嘶——”
竹马痛呼，其声凄然。霎时间，马嘶四起，无数声鸣叫声，蹄奔声，冲杀声，铺天盖地在四周响起，震彻天际。
雪虐风饕之间，照水终于透过大雪看见那现出身形的奔驰马群。
数不清的竹马们正围着她和严深奔跑，扬起阵阵雪尘。
她们被一群不知是人是鬼，是死是活的东西给包围了！
“死物显灵。”
那日钟玉书在谒舍说的话闪过照水心头。
被照水刺穿的竹马垂下脖颈，吃痛之余，抬起后蹄就朝照水心口招呼上来！
照水拉着严深堪堪躲过这一踹，挥剑斩断马腿，再一剑对着竹马胸腔位置捅了下去，旋腕一拧，竹马果然哀鸣一声，轰然倒地。
“那些马……来了……”
从周围五个方向突然有竹马奔出马群，朝她们疾驰而来，严深握紧剑柄，道:
“我去引开那边的马……”
不等照水阻拦，她已持剑迎着前方奔来的两只竹马快步走去。
铁剑在她手里颤着寒光，强烈的杀意很快将它们吸引至一旁。
照水同剩余三只竹马对上，她无心周旋，长剑在掌心飞速转了几圈剑花，绸布断裂声接连响起，从竹马咽喉处破开。
前面的竹马刚死，后头就紧跟着有新的竹马补位，源源不断接二连三死在照水剑下。
“严深，小心！”
看出这些竹马根本不怕死，也根本杀不完，照水不再打算费力气一匹接着一匹斩杀，转头要去帮严深。
严深有伤在身，走动和挥剑都不得不收着劲，因此显得格外吃力。但她依然顺利杀穿了两匹竹马，此时正气喘吁吁，满头大汗，同随之跟来的新马迂回转圈。
竹马身形高大如真马，一对用丹砂点着的红眼睛直勾勾盯着严深。
严深咬牙抬臂，剑身硬生生捅破了这对让她感到不适的眼睛。
马儿没了眼睛，登时抬蹄高呼，它愤怒地乱挥着蹄子，突然垂下头颅，朝严深胸口不要命地顶去！
“严深！”
照水飞上前去，眼见就要来不及，她脱手将剑朝竹马心脏掷去——
“铛！”
长剑穿过大雪，准确地插进竹马胸腔，然而这只发疯的马儿已经扑至严深跟前，硕大的头颅抵在严深胸膛，就要狠狠撞上！
“不要命啦，还得靠咱们出把手！闻机楼，你们这回可欠咱们两个人情啦！”
危急关头，六天九地的声音忽然响起，紧跟着便是两道银光闪过。
六天九地一左一右飞至严深身旁，两只判官笔如出一体，从两侧同时刺进竹马头颅。
“哗啦——”
判官笔在竹马颅内交汇，旋即合力往后一带，径直将竹马的头连颈割断！