白青墨很难受，他很想哭一场，但是他一个男人，怎么能哭，只能咽着委屈，红着眼眶，他何尝不想考取功名，可本朝对商人的限制极为严苛，他羡慕能坐在书院里的学子能谈古论今，而自己只能围着茶米油盐，一分一厘的算一辈子，懦弱得连父母都不敢违背。
苦痛像藤蔓，紧紧蔓延包裹全身，让其不能呼吸。已经到了腊月，寒风吹彻了他薄薄的青衫，可额鬓角处却还是冒出一点点薄汗。他独自去了仓库，拿出全部的人参。路过水池，瞥见自己的倒影，他停下了脚步，似乎很久没照全身镜子了，水池里的倒影竟然有些让他陌生。他皱着眉，走到水边，仔细端详起来，眉毛似乎更深更长了些，面容下颚线更刚硬了。
他摸了摸嘴唇周边，明明昨日刚刮的胡子今天又冒出一点胡渣，他烦闷得晃了晃头，再看水面倒影里五官比之前更加成熟深邃。可能是心情不好吧，眼神有股淡淡的哀怨，他努力扯了扯嘴角，抿着薄唇，希望自己能笑得开心点，可是水中的自己笑得实在瘆人。
“讨人嫌的死人脸，一点都不讨喜。”这是他母亲常骂他的一句话，他自个儿嘟囔了一句，“我长得确实讨人嫌。”
其实白青墨长得很好看，可能是长期的不自信自卑，让他的眼神看上去阴恻，还有些疲惫，浑身的气质也有点阴湿。
他拿了人参把东西送阿姐房里，玉淑正在练字，见他来了，抬头见他脸色，瞧他有些不对，赶紧置笔问道：“怎么了？身体不舒服吗？”
“没什么，这个人参你拿着，给你身子补一补。”
“有心了，你放在那边了，我看今天天色昏暗，不知是要下雨下雪，早点回来就是。”
“好。”说完他就装作无事的样子就走了。
杭玉淑一边练字一边跟铃兰道：“拿点子钱给姑爷做几身好衣裳，往大了一点做，他今日真的猛涨个子，跟个小孩子一样。自己穿得破破烂烂的，很难想象是我的夫君。还有偷偷的别让霜兰知道。”
今天去衙门，送上了玉淑抄写的经文，那杨公公对着他说了几句客套话，白青墨努力回应着，杨公公瞧着小伙长得英俊，却有些郁气在身，给他指了条明路，他问道：“何日去京城瞧瞧呢？”
他不知杨公公何意，但是毕恭毕敬回道：“若是妻子想回去看看，可以立马就走。”
“没有哪个女人远嫁一年不想家的，娶了贤妻，总不能供在家里当个菩萨，到京城孝敬孝敬你那个首辅岳父要紧，托他寻条路子安身，当个皇商也不错。到时候住在京城，比你住在这里舒服。”
他笑道：“公公说得是这个理。”
“你也别一根木头一样，听说你做生意灵光，怎么就不知道“穷则变，变则通，通则久”的道理。”
“公公的教诲，小辈收下了。”
出了衙门，他骑在马上，回想着一天的遭遇。
他终于明白一个道理，他该走，走去京城也好，去哪都好，不能呆在江南了，呆在白家一辈子只能给自己哥哥和侄子挣钱攒家私。他有了自己家，有了自己妻子，未来可能还有自己的孩子，他有了家，为何还要害怕自己的母亲和父亲的那个家，他完全能脱离自己父母家。
他又摸了摸脸上冒出来的胡渣，他长大了，他并没有念过多少书，却知道孔夫子说过“父母在，不远游”，也许书上说得不一定是对的。今天他还得回去刮刮胡子，不然亲阿姐的时候，她会不舒服。
想通了之后，突然刮过一阵寒风，难得他感到一股冷意，正好走到一户酒家，花了三文钱，买了一大碗酒，他平日里不爱喝酒的，但是今天他突然想喝点酒暖暖身，幼稚得想通过喝酒的方式来表达自己该和过去的自己分割了。
一碗温热的米酒下肚，他觉得还不够，又花十文钱买了一碗高粱酒，连喝两碗后，醉醺醺得骑上马，往庄子上赶回去了。
千里之外的北寒之地，冬霜密林之间，窦玄披着干硬的未加蹂制鹿皮，穿着羊靴子，背上背着跟他差不多高的木柴和打猎来的两只野鸡，顶着寒雪大风之中，一步一步艰难往木屋走去
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，风像刀一样刮在脸上，刺得他漏露在外面的皮肤已经麻木，他解下腰间的葫芦，把葫芦里的烈酒当水一样，一饮而下。他丝毫没有醉意，反而烈酒下肚，他清醒了许多。
如果天黑还赶不回去，他必然冻死在这个冬夜，距离他失踪已经将近一年了，过完这个寒冬，他必须回京，如果再不回京，他怕他的未婚妻会择人另嫁。至于这么久没有回去，实在是事出有因。
终于回到屋子里，打开门，屋子里那披着白狐狸皮的女人冷冷道：“我还以为你跑了。”
“不敢跑，我可不想死无全尸。”
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杭玉淑摸着白青墨有些发烫的额头埋怨道：“你这是喝了多少酒，还能从马上摔下来。”
“不过三碗而已。”他坐在椅子上，强忍着恶心道，心里发誓已经再也不喝了，脑子都喝得算术都算不清了。
“还好摔倒在自家门口，摔倒在别人家门口，要是被别人捡过去了，我便又要成寡妇了。”
“是不是霜兰说你，你不高兴，借酒浇愁去了？”
“没有！我是高兴！我上一回喝酒还是跟阿姐成亲的时候，我是想通了，阿姐等过完年，咱们就走吧，到时候我把我爹放在我这里的钱一起带走，去京城也好，去其他地方也好。
杭玉淑瞧他晕乎乎的样子，说话都吞吞吐吐的，没有往日里那般苦大仇深的样子，实在有点可爱，甚至认真分析道：“既然你要跑，也是可以的，但是咱们跑之前能不能再多争一下你家钱财。”
“他们都留给我哥哥了，我万分争取不得，主要连你杭府的地租都是我哥哥在收。我只管铺子。”
“咱俩想个办法弄回来，然后再去京城，到时候我再跟我爹美言几句。你爹娘实在是个不知趣的，我家的地租不给我家女婿管着，还捏在他们家手里。”
“没错！没错！我要让岳父高兴，岳父高兴，阿姐就高兴。”他醉晕晕道
背地里白兰拉着霜兰笑道：“这跟上门女婿有什么区别？”