这条巷子里有不少人家,全是些普通百姓家。
苏凌月的脑子昏昏沉沉不够清醒,抬手便叩门喊道:“杨阿婆,开门啊!”
“呀。”
崔达一惊一乍叫了一声,吓得苏凌月心口直跳,人也瞬间清醒过来。
不等苏凌月埋怨对方,崔达惊讶问道:“姑娘,怎知杨婆婆的?”
苏凌月偷着坏笑,恨不得高喊一句:“想不到吧,连你这个小配角,也是出自姑奶奶的手笔。”末了,还是扯起慌来:“听你家主子说的。”
崔达信以为真,见半晌无人应门,又连叩几下门环。
这次,终于有一个年长妇人的声音传来:“来了,来了。”
木门一开,出来一位头发花白,约摸是古稀之年的阿婆。
她满面褶皱,佝偻着背,身着炉灰色粗布衣衫,好几处打了补丁。眯起一双老花眼,慈眉善眼笑道:“是小达子吧?”
“杨阿婆,是小达子。”崔达过去主动搀扶,提高嗓门唯恐老人家耳背听不清楚。
杨阿婆伸手张罗二人进屋。
苏凌月默不作声跟在身后,在脑子里搜寻起描写杨阿婆的内容。
绞尽脑汁也只想到,简短几句话。
女主藏于项柳安安排的一杨姓阿婆家中,暂住一月。
这间小宅子极小,院子还不如国公府的凉亭大。拢共就三间屋子,一间灶房,一间待客的正堂与内室。
苏凌月进入正堂,发觉还算干净。
只是几乎没有什么陈设,只有一套供人围桌用膳的四方桌椅。
崔达扶杨阿婆落座,随即掏出一锭十两的银子,塞到阿婆手中,客客气气道:“阿婆,这是这位姑娘暂住在此的房钱。”
杨阿婆推搡起来,“不不,要不得这么多银钱。”
“阿婆,您就收下吧。”崔达后退两步,便到了门口,一副欲走的架势。
眼见杨阿婆颤颤巍巍起身,拔腿就跑,“姑娘,暂且安心住在此处。”
苏凌月过去扶住杨阿婆,劝道:“阿婆,若不收这钱,让我如何安心住下。”
杨阿婆无奈道:“好吧,老身厚着老脸,便先收下了。”
苏凌月趁机询问了有关杨阿婆的信息。
说是自己早年丧夫,也未改嫁,一生无儿无女。
说那崔达的主子是个大善人,时常接济她们这一片的穷人。
她笔下的项柳安的确不是坏人,感慨着那些一笔带过之事,全都具象化在眼前了。
国公府。
府上虽是处处挂白,但却是一点哭声都没有,压本没有丧事悲痛的氛围。
一匹黑马疾驰而来,乘马之人勒紧缰绳马蹄慢了下来。
黑马停在国公府的镇门石狮旁,马背上人翻身而下。
这人一身沙青色锦袍,体魄魁梧,走起路来雄姿英发。
这人,正是隔三差五登门拜访的宁珩昭。
虽说屡屡吃了闭门羹,可宁珩昭依旧锲而不舍。
宁珩昭仰视一眼,门匾上悬挂着的白绸。加快脚步到了正门外,拉上门环重重砸了下去。
正门后有仆人依例询问:“请问来者何人?”
“我乃,镇北大将军宁珩昭。”宁珩昭吃过多次闭门羹,态度甚是谦和。
“宁大将军,请回吧。府上正在办丧事,国公爷有吩咐,概不见客。”
宁珩昭想着有丧事,正是千载难逢登门入府的好机会,“不知府上何人故去?宁某想入府吊唁。”
“是我家太太夫人。”
宁珩昭神色大变,怒砸大门,吼道:“郡主出了什么事?”
那家仆倒也不敢真得罪镇北将军,如实回道:“郡主得了瘟病,不愿苟活于世,昨夜放火自焚了。”
宁珩昭难以置信,挥拳砸着大门,叫嚷着:“开门,给本将军开门。我乃郡主的义兄,开门。”
那家仆犹豫着,“那请大将军稍后,小人去请示一下。”
宁珩昭关心则乱,一味着砸门嘶喊:“开门,我要去见她……”
“大将军,这是作何?”身后传来阴阳怪气的嘲讽。
宁珩昭回身一看是项柳安,发狂冲到对方面前揪起衣领,吼道:“你不是说,会好好照顾她,她为何会死?”
一旁的崔达看不过去,挥拳想要动手。
项柳安挥手命道:“崔达,你带道长们先入府做法事。”
崔达不服气却又不得不听令,领着几位道长往府门口去。
宁珩昭又吼道:“你倒是说啊,她当真死了?”
项柳安冷冰冰回道:“从今往后,这世上再无苏凌烟。”抬手握住宁珩昭的手腕,将其推开。
宁珩昭不知项柳安已知真相,在他看来苏凌月替嫁,顶的便是苏凌烟的名头。
世上再无苏凌烟,不就是没有苏凌月。
他可是个武将,反用另一只手钳制住项柳安的手腕,恶狠狠道:“你把话说清楚,苏凌烟怎么了?”
“死了。”项柳安与宁珩昭拼着手劲,略有吃力回答。
宁珩昭依旧不信,“不可能,好端端的,怎会突然身故?”瞬间又冲项柳安质问:“一定是你,害死她对不对?”
项柳安发觉宁珩昭心神大乱,铆足劲将其甩开:“大将军若想登门吊唁,那便进去给她上香磕头,好好向她忏悔自己的过错吧。”
项柳安拂袖先行迈进府中,宁珩昭恍恍惚惚追了进去。
灵堂外,那几名道士正在做法。
宁珩昭双腿微抖,踉跄着直冲灵堂。东歪西倒,撞翻了道士做法事所用的香案。
崔达看不过想要过去阻拦,被项柳安制止。
项柳安想看看宁珩昭有几分悔意,毕竟苏凌月想要与之再续前缘。
宁珩昭没有上香,直接到了棺椁前,低眸向棺内看去。
穿着郡主服制的尸身,面上遮盖着白布。一股焦糊味涌入鼻内,熏得人想要作呕。
宁珩昭颤抖着手,揭下死者面上的白布,映入眼帘的是面目全非的焦尸。
宁珩昭倒吸一口气,唇瓣抽搐着,断断续续哽咽道:“我,我不信,你,你怎么,怎么可能自寻短见,一,一定是有人,害你对不对?”
红着眼,愣是没有落下泪。
他将白布重新盖回焦尸面上,又哭又笑疯癫道:“你是不是怪我,怪我不信守承诺,怪我愚孝至极,为了报恩亲手将你推入火坑中。是我对不住你……”
终是泪流满面,泣不成声。
项柳安悄无声息立在不远处,听着声泪俱下的忏悔
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。禁不住讥讽,有些落井下石,“大将军,可知,是她不愿见你。”
宁珩昭置若无闻,只是伏在棺椁沿痛苦流泪。
项柳安走到宁珩昭身边,继续嘲讽:“她连死,都用得是旁人的姓名,真是可怜啊!”
宁珩昭终于有了些反应,疑惑看向项柳安。
项柳安坦坦荡荡道:“没错,那夜我窥听到了,你二人藏着的秘密。”
宁珩昭本就心绪大乱,一把抓住项柳安的肩头,凶狠道:“是你杀的她?”
项柳安先发制人挥起一拳,打在宁珩昭的下巴上。
宁珩昭没有松手,生生扛下这一拳。
“你若敢再对本国公无礼,就不只是这一拳了。”
宁珩昭忍着痛,叫嚣道:“若真的是你杀的她,我定会血洗国公府。”
项柳安答非所问,激将道:“若我是你,借此丧事,去向求陛下一个恩赐。让这郡主的封号,名副其实落在她头上。”
“你这是什么意思?”宁珩昭趁其不备,反掐向项柳安的脖子。
项柳安怎会任人鱼肉,灵活地后仰避开。挥拳正中宁珩昭的腹间,震得对方后退两步。
其实,项柳安的功夫不如宁珩昭。只不过宁珩昭心神大乱,加之毫无防备。
宁珩昭捂着腹间,震惊道:“想不到传言中的病秧子忠国公,竟然会武。”
项柳安不愿与之废话,继续挑明用意,激将道:“既然你不肯,那便由本国公去向陛下求这个恩典。”
宁珩昭果不其然受了激将,嚷嚷道:“我是她的义兄,你又算什么,轮不到你来出头。”
项柳安走近宁珩昭,贴过去阴恻恻低声道:“好好好,那本国公便静待大将军的佳音。不过,大将军切记,替嫁一事,绝不能让其他人知晓,这可是欺君之罪。”
宁珩昭不成情,白了一眼项柳安,回身冲焦尸温柔道:“小月牙,你等着我,接你回家。”言毕,头也不回离开。
项柳安舒了口气,抬手搭上肩头揉捏。宁珩昭的手劲极大,多少会有些红肿。
宁珩昭出了国公府大门,牵上马匹正欲翻身上马。
“大将军。”一声甜软的女子声传来。
宁珩昭循声望去,只见一个身强力壮的女子向他行来。
女子容貌普通,透着几分尖酸刻薄之样。一身粗布碧衣,一看便是哪家的女使。
宁珩昭牵着马匹迎了几步,有些急道:“青黛,你为何在此?”
这个唤的青黛女使,抢过宁珩昭手里的缰绳,一手指着前面侯着马车,笑道:“大将军,我家小姐不顾路途遥远赶来京城见您,去了将军府,得知您来了忠国公府,小姐不顾舟车劳顿,又赶到此处,就是为了快些见到大将军。”
宁珩昭神情严肃,引起了青黛的注意,“我家小姐来了,大将军为何不喜?”
宁珩昭没有搭理青黛,抬足走向马。踏上马凳钻入马车内,车夫立即挥鞭赶马,离开此处。
马车内,一位弱柳扶腰身着红衣的女子,软着腰身伏靠着马车壁。
女子的肤色极白,一双丹凤眼妩媚多姿。口脂染得鲜红,反而像是强撑起来的好气色。
“阿烟。”宁珩昭坐到一旁,伤感唤了一声。
女子正是苏凌烟。