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走廊的应急灯像垂死挣扎的萤火虫，光芒微弱且节奏紊乱，将严宇腌的影子拉长又缩短，扭曲成怪诞的形状。空气里弥漫着一股越来越浓的、混合着硫磺、焦糊和某种难以言喻的怨毒气息，越靠近通往地下的楼梯口就越是刺鼻。
十八层地狱锅炉房，虽然名头上挂着“第十八层”，但其物理入口和主要压力容器都设置在酆都大学地下深处的特殊空间内，通过阵法与真正的各层地狱相连。平时这里都有重兵把守，结界森严，但现在……
严宇腌看着那扇本该闪烁着符文光泽、此刻却黯淡无光并且布满裂纹的巨大合金闸门，心又沉下去几分。门缝里正丝丝缕缕地渗出灼热的黑烟，伴随着隐约的、令人牙酸的金属扭曲声和……某种绝望的哭喊？
他试着用那丝微弱的权限连接去感应内部情况，反馈回来的却是一片狂暴的能量乱流和刺耳的噪音，根本无法解析。
“啧。”他皱紧眉头，抬手想去推那扇看起来就沉重无比的闸门，却发现根本纹丝不动。
就在他考虑是不是要动用点非常规手段（比如用搪瓷杯砸）时，闸门旁边一处阴影里，突然传来细微的、带着哭腔的呼喊：
“严、严老大！这边！快这边！”
严宇腌扭头看去，只见一个穿着被熏得漆黑、沾满油污的实习工装，头上戴着个明显过大、歪歪扭扭的马头面具的瘦小身影，正从一个狭窄的通风管道口里探出半个身子，拼命朝他招手。那马面面具的两个鼻孔还在往外冒着小股黑烟。
看来这就是那位“忠诚的”实习马面了。
“怎么回事？”严宇腌快步走过去，尽量让自己的声音保持平稳，尽管那刺鼻的味道已经让他喉咙更加不舒服。
“炸了！真的要炸了！”马面（实习）的声音带着明显的哭腔和惊恐，“牛头老大去轮回井那边支援一直没回来，能量核心不知道为什么突然过载，冷却系统全部失灵，镇压怨灵的符文锁链崩断了一大半！那些重刑犯怨灵都快跑出来了！我、我根本搞不定啊！”
他语无伦次，显然吓坏了。
“闸门怎么不开？”严宇腌打断他，指着那扇巨大的门。
“内部压力太大！卡死了！安全锁也失灵了！只能从这条维护通道进去！”马面（实习）指着那个barely能容一人通过的通风口，“严老大，快想想办法吧！里面……里面好像还出了别的事！”
“别的事？”严宇腌心头一紧。
“我、我也不确定……刚才试图手动降温的时候，好像听到核心区那边有奇怪的动静，不像锅炉的声音，还、还好像看到了……”马面（实习）的声音抖得更厉害了，“……看到了不该有的东西……”
严宇腌不再多问。他看了一眼那冒着黑烟的通风口，又看了看手里空空如也的搪瓷杯，最终叹了口气，认命地弯腰，跟着那个实习马面钻进了狭窄、灼热、充满刺鼻味道的管道。
管道内部更是热得如同烤炉，金属壁烫得吓人，黑烟几乎让人窒息。两人艰难地爬行了大概几分钟，前方终于出现了一点亮光和一个更大的出口。
严宇腌率先爬出出口，落入一个满是各种巨大管道和阀门的平台区域。这里的热浪和噪音更加惊人，空气中漂浮着肉眼可见的黑色灰烬。脚下传来的震动几乎让人站立不稳。放眼望去，远处巨大的核心熔炉如同一个躁动的暗红色心脏，表面符文疯狂闪烁明灭，连接其上的粗大能量管道好几处都已经破裂，喷涌着危险的炽热流光。无数粗大的玄铁锁链从四周的黑暗中延伸出来，本该紧紧束缚着熔炉，此刻却大多崩断、松弛，如同死蛇般垂落。锁链上禁锢的无数扭曲痛苦的怨灵虚影正在疯狂挣扎咆哮，试图彻底挣脱束缚！
【弹幕（假如有信号）：“卧槽！大型工业事故现场！”】【弹幕：“这特效经费在燃烧！”】【弹幕：“实习生马面能活到现在也是奇迹……”】
“降温系统控制台在哪？”严宇腌大声吼道，压过震耳欲聋的噪音。
“那、那边！”马面（实习）指着一个几乎被喷涌的蒸汽笼罩的操作台，台面上几个重要的仪表盘已经爆裂，指针疯狂乱转。
严宇腌眯起眼睛，试图调动那丝微弱的权限连接，直接干预控制系统的底层指令。但反馈回来的依旧是乱码和拒绝访问的错误提示！系统的崩溃程度远超想象，很多基础功能的权限都紊乱了！
“手动阀！还有备用的冷凝符篆呢？！”他转头问马面。
“手、手动阀在核心区旁边！那边现在根本过不去！能量泄漏太厉害了！符篆……符篆库房的钥匙在牛头老大身上！”马面（实习）都快哭出来了。
严宇腌感到一阵绝望。巧妇难为无米之炊，权限狗没了权限和工具，比咸鱼还咸鱼。
就在他焦急万分，思考着是不是该冒着魂飞魄散的风险强行抽取周围狂暴能量试图一搏时，他的目光猛地被核心熔炉侧面下方，一处相对阴暗的角落吸引了过去。
那里，似乎躺着什么东西。
形状……很不规则。不像散落的零件。
而且，空气中除了硫磺和焦糊味，似乎还隐隐约约飘散着一丝……极其微弱的、冰冷的血腥味？
在这全是能量体和怨灵的地狱锅炉房，怎么会有新鲜的血腥味？
严宇腌的心跳漏了一拍。他想起马面刚才说的“不该有的东西”。
“你待在这里别动！”他对实习马面喊了一声，然后顶着灼热的气浪和四溢的能量乱流，艰难地朝着那个角落靠近。
越靠近，那股冰冷的血腥味就越清晰，与周围的环境格格不入。
终于，他看清楚了。
那是一个人形！
一个穿着酆都大学女生校服的躯体，以一种极其不自然的姿势蜷缩在粗大的管道后面！
严宇腌的心猛地沉到了谷底。他快步上前。
眼前的景象让他胃里一阵翻腾，脊背发凉。
那确实是一个女学生。但她的脖颈处……空空如也！
头颅不翼而飞！断口处极其粗糙，像是被巨大的力量硬生生撕扯断的，暗红色的血液浸透了校服和周围的地面，尚未完全凝固。
而更令人毛骨悚然的是，在那断颈之上，本该是头颅的位置，竟然端端正正地摆放着两支鲜红的、含苞待放的彼岸花！花瓣娇艳欲滴，与下方狰狞的伤口和暗红的血液形成了恐怖而诡异的对比！
无头女尸！彼岸花！
【弹幕（假如有信号）：“啊啊啊啊！高能预警！”】【弹幕：“无头尸案
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！！”】【弹幕：“彼岸花？！这什么仪式吗？！”】【弹幕：“我就知道锅炉房爆炸没那么简单！”】
严宇腌强迫自己冷静下来，蹲下身仔细查看。他注意到，女尸苍白僵硬的手指紧紧攥着，似乎握着什么东西。他小心翼翼地掰开她的手指。
掌心里，是一枚被捏得变形的、材质特殊的黑色金属纽扣，上面似乎还残留着极微弱的、不属于死者的能量波动。
而就在这时，他的目光猛地被女尸另一只摊开的手吸引了。
在那只苍白的手掌下方，靠近手腕的地面上，用尚未干涸的、粘稠的鲜血，画着两个歪歪扭扭、充满了绝望感的符号！
那不像任何已知的文字或符文，但严宇腌却莫名地“读”懂了其中蕴含的、令人心悸的讯息：
【……看见……】【……下一个……】
就在他试图解读这血字的含义时，更加诡异的事情发生了！
那具无头女尸的脖颈断口处，原本已经有些凝固的血液，突然像是被某种力量推动着，开始异常地蠕动起来！
然后，一滴滴更加浓稠、颜色近乎发黑的血珠，混合着某种晶莹剔透、如同冰晶般的液体，竟然从断裂的血管和肌肉组织中，缓缓地、一滴滴地渗了出来！
血与泪？
不！
是血色的眼泪！
从那无头的脖颈断口处，流出的血泪！
它们滴落在地面上，发出轻微的“嗒、嗒”声，每一滴都在地面上留下一个小小的、冒着微弱寒气的深色印记。
【弹幕（假如有信号）：“卧槽卧槽卧槽！血眼泪！”】【弹幕：“从脖子流出来的血泪？！这物理规则……”】【弹幕：“怨念！这是极强的怨念化形！”】【弹幕：“她死前看到了极其恐怖或者极其悲伤的事情！”】
严宇腌感到一股寒意从脚底板直冲头顶，连周围锅炉的炽热都无法驱散！
这根本不是简单的锅炉事故！
这是一起发生在地狱核心区域的、残忍而诡异的凶杀案！
死者是谁？为什么会被杀在这里？凶手是谁？是人是鬼？摆放的彼岸花和留下的血字又意味着什么？这起凶杀案和轮回井的崩溃、系统的全面故障又有什么关联？
无数疑问如同冰锥，狠狠刺入他的脑海。
而就在这时，那实习马面大概是看他太久没动静，壮着胆子也摸了过来，恰好看到了那无头女尸和正在流淌血泪的恐怖景象。
“啊——！！！！！”
一声撕心裂肺的、破了音的尖叫，瞬间压过了锅炉的轰鸣，回荡在灼热的地下空间。
实习马面两眼一翻，戴着的大马头面具往上一翘，直接吓晕了过去，噗通一声栽倒在地。
严宇腌没有回头，他的目光死死地盯着那不断流淌的血泪，以及那两个诡异的血字。
【……看见……】【……下一个……】
看见什么？下一个……是谁？
锅炉的轰鸣声仿佛远去，只剩下那“嗒、嗒”的血泪滴落声，敲打在他的灵魂深处。
案件的复杂和恐怖程度，瞬间超越了系统故障本身。
他不仅要想办法阻止锅炉爆炸，还要在爆炸前，找出隐藏在这炽热地狱中的……凶手。