汴京的秋晨总带着点刁钻的凉。御街两旁的梧桐叶被风卷着，在青石板上打旋，发出"沙沙"的声响，像谁在暗处磨牙。开封府衙门前的石狮子，鬃毛上凝着层薄霜，远远望去，倒像头刚从冰窖里钻出来的猛兽。
"咚——咚——"
卯时的鼓声突然炸响，惊得檐下的麻雀扑棱棱撞在匾额上。展昭正帮包拯研墨，狼毫笔在砚台里转了半圈，墨汁溅出的小星子落在他手背上，像颗没干的血珠。
"包大人，"他放下笔时，腰间的剑穗扫过案几，带起一阵皂角香，"这鼓敲得急，怕是有棘手事。"
包拯放下手里的《洗冤录》，黑脸上没什么表情，额间的月牙却在晨光里泛着冷光："升堂。"
***公堂的金砖被皂隶的水火棍砸得发颤，"咚"的一声，震得梁上的灰尘簌簌往下掉。苏婉清跪在冰凉的砖地上，素色裙裾沾着草屑，怀里紧紧抱着个描金漆盒，指节把漆面都抠出了白痕。
"民女苏婉清，求包大人做主！"她的声音抖得像秋风里的蛛网，却偏要仰着头，露出鬓角那支裂了缝的白玉簪，"青州万家出了鬼事——家叔万震南醒了就忘事，二弟万子墨死在枯井边，伤口上还沾着会发光的金粉！"
展昭站在侧首，目光落在她裙摆下的鞋。那双绣鞋的鞋底磨穿了洞，露出里面的稻草，鞋跟却沾着块青黑色的泥——那是青州特有的胶泥，混了黄河的沙，在汴京的街面上绝难见到。看来这姑娘是真的急疯了，连换双鞋的功夫都没有。
"金粉？"公孙策摇着折扇，扇骨敲得掌心"啪啪"响，"是青楼女子脸上的金箔，还是戏班子画脸谱的油彩？"
苏婉清突然哭出声，眼泪砸在金砖上，洇出个小小的湿圈："都不是！是绿幽幽的粉末，像坟头上的鬼火！西域来的商队说，那叫''金屑膏''，沾了血就凝......"
话没说完，就被一阵嗤笑打断。白玉堂不知何时晃进了公堂，白衣上还沾着晨露，手里的折扇"唰"地展开，遮住半张脸："苏姑娘怕不是听戏听多了？金屑膏是西域秘药，寻常商户家哪会有？"
苏婉清猛地抬头，眼里的泪还没干，却透着股倔强："民女亲眼所见！二弟的伤口上就有，擦都擦不掉！"她把怀里的漆盒往地上一磕，"这是二弟失踪前托我保管的账本，他说......说万子轩要杀他！"
展昭的目光落在账本的封面上。暗红的绸面绣着"万记"二字，边角却有撕咬的痕迹，像是被什么动物啃过。他想起去年处理的"粮仓鼠患案"，账本被老鼠咬出的缺口，和这个一模一样。
"包大人，"他上前一步，袍角扫过堂柱，带起一阵风，"青州距汴京千里，此案蹊跷，属下愿往。"
"算我一个。"白玉堂收起折扇，指节敲了敲账本，"倒要看看，是哪家的耗子敢在万家兴风作浪。"
包拯的惊堂木"啪"地拍下，震得烛台都跳了跳："展昭、白玉堂同往，公孙策携药箱随行。苏婉清，三日后启程，在此期间，开封府会护你周全。"
***退堂时，日头刚爬过角楼。展昭刚走到回廊，脚腕突然被毛茸茸的东西缠住——林狐不知从哪钻出来，青灰色的尾巴卷着他的裤腿，鼻尖在苏婉清跪过的地方嗅来嗅去，耳朵尖抖得像两片受惊的叶子。
"闻到什么了？"他弯腰把她捞进怀里，指尖触到她颈后的软毛，那里还带着点假山石的凉意。
林狐往他怀里钻了钻，尾巴尖指向青州的方向，喉咙里发出"呼噜噜"的声响，像只偷喝了米酒的猫："甜的，像掺了黄连的蜜饯，还有......铁锈味，藏在香粉底下。"
展昭的心猛地一沉。他知道这小狐狸的鼻子比猎犬还灵。去年汴河沉尸案，就是她闻出死者发间的曼陀罗香，才揪出了幕后的采花贼。这甜香混着铁锈味，怕不是什么好兆头。
"展护卫倒是好福气，"白玉堂的声音从月亮门飘过来，他手里抛着个玉佩，"走到哪都带着个活鼻子。"
林狐突然从展昭怀里探出头，冲白玉堂龇了龇牙，青灰色的尾巴尖在他白袍上扫了扫，留下道浅灰的印子，活像只恶作剧得逞的猫。
"你这狐狸！"白玉堂作势要抓，却被展昭侧身躲开。
"她年纪小。"展昭的语气淡淡的，手却把林狐抱得更紧了，指尖无意识地摩挲着她的耳朵——那里的绒毛被阳光晒得暖烘烘的，像团刚出炉的棉絮。
林狐往他颈窝里蹭了蹭，鼻尖扫过他的喉结，那里的皮肤烫得像团火。她知道展昭不喜欢白玉堂总逗她，每次两人斗嘴，他都会这样暗暗护着她，像护着块怕摔的暖玉。
***三日后启程时，汴京的御街已落满梧桐叶。苏婉清换了身湖蓝色的襦裙，鬓角的玉簪也换了支新的，只是眼底的红还没消。公孙策的药箱放在马车顶上，铜锁在阳光下闪着光，里面装着他验尸用的银针和瓷碗，还有几包专治跌打损伤的药膏——上次在庐州查案，展昭被暗器划伤，就是靠这药膏好得快。
展昭骑着枣红马走在最前，林狐蜷在他怀里，青灰色的尾巴圈着他的腰。马车驶过州桥时，她突然竖起耳朵，往桥下的汴河望去——那里泊着艘青州来的商船，甲板上堆着万记的绸缎，几个船夫正围着个小炉喝茶，笑声顺着风飘上来，混着股甜腻的香。
"他们身上有那股蜜饯味。"林狐小声说，爪子轻轻拍了拍展昭的手背，指甲尖划过他的掌心，带着点痒，"和苏婉清的漆盒上的一样。"
展昭勒住缰绳，目光扫过那艘商船。船头插着的万家旗歪歪扭扭，旗角沾着块黑渍，像是被火燎过。他想起苏婉清说过，万子墨失踪前，曾偷偷去查过万家的商船队，回来后就把账本交给了她。
"走了，展小猫！"白玉堂的"踏雪无痕"喷了个响鼻，蹄子在石板上刨出火星，"再看下去，等咱们到青州，万家人都该把证据烧光了！"
展昭没理他，只是低头对林狐说："记着这香味，到了青州，咱们好好找找。"
林狐点点头，往他怀里钻得更深了。马车继续前行，州桥的石狮子渐渐远了，汴河的水波在阳光下闪着金，像撒了一路的碎金。她看着展昭坚毅的侧脸，突然觉得这趟远门，哪怕有白玉堂在一旁聒噪，有未知的凶险等着，只要能窝在他怀里，闻着他身上的皂角香，就什么都不怕。
风卷着梧桐叶掠过马鬃，带着汴京秋日特有的清冽。展昭低头看了眼怀里打盹的小狐狸，指尖拂过她青灰色的尾巴，心里清楚，这青州之行，绝不会像表面看起来那么简单。但只要身边有她，有剑，有并肩的伙伴，再深的迷雾，他也有信心拨开。
………………
前往青州的官道上，车马辚辚。展昭的枣红马与白玉堂的"踏雪无痕"并驾齐驱，前者蹄声沉稳，后者昂首嘶鸣，倒像幅动静相衬的画。林狐缩在展昭怀里，青灰色的尾巴偶尔扫过他的手背，带起阵痒意。
"我说展护卫，"白玉堂用折扇敲了敲展昭的马鞍，"你这狐狸除了会闻味儿，还会干啥？莫不是带出来当暖手炉的？"
林狐突然探出头，冲他龇牙，嘴里还叼着半块展昭给的桂花糕，糕点碎屑沾在鼻尖，像颗小小的金粒。
"至少她不会像某些人，"展昭的声音里带了点笑意，"一路把马骑得像要飞起来。"
"你！"白玉堂气结，折扇往自己掌心一拍，"等破了案，看本爷不......"
"看你怎样？"林狐突然开口，声音软糯，却带着点狡黠，"抢功劳吗？上次在庐州，是谁把盗马贼说成是自己抓的？"
白玉堂的脸瞬间涨红，像被夕阳染过。展昭低笑出声，指尖轻轻揉了揉林狐的耳朵，她顺势往他掌心蹭了蹭，尾巴得意地晃了晃——她就喜欢看白玉堂吃瘪，更喜欢展昭为她说话时，眼里藏不住的笑意，像揉碎了的星光。
马车里传来公孙策的咳嗽声："白五爷，展护卫，前方就是渡口，再吵下去，怕是要赶不上渡船了。"
***渡口边的茶馆里，跑堂的小二正吆喝着上茶。粗瓷碗碰撞的脆响，混着船工的号子，在秋日的阳光下漫散开。苏婉清捧着茶碗，指尖冰凉，目光落在河面的波光上，像是在想心事。
"苏姑娘，"公孙策摇着扇子，目光落在她微颤的睫毛上，"万子墨失踪前，可有什么异常？"
苏婉清的手猛地一颤，茶水溅在裙裾上，洇出片深色的痕："他......他去查库房了。说万子轩最近总往库房跑，还和西域来的盐商私下见面。"她顿了顿，声音压得更低，"子墨说，账本有问题，父亲和大哥......可能挪用了族产。"
林狐突然从展昭怀里跳下来，青灰色的身影窜到苏婉清脚边，鼻尖在她裙角嗅了嗅，又跑回展昭身边，尾巴尖指向茶馆角落的两个汉子。那两人穿着粗布短打，腰间却别着玉佩——是万家商队的标记，玉上刻着的"万"字歪歪扭扭，像是仓促间刻上去的。
"他们身上有金粉味。"林狐变回人形，凑在展昭耳边低语，温热的气息拂过他的耳廓，带着点桂花糕的甜，"和你上次在西域商队见到的''金屑膏''一样，腥甜腥甜的。"
展昭的目光瞬间冷了。那两个汉子正假装喝茶，眼角的余光却频频往苏婉清这边瞟，手指在桌下悄悄做了个手势——是江湖上"动手"的暗号。看来万家的人，早就跟着苏婉清到了汴京，这是想在渡口灭口。
"公孙先生，"展昭端起茶碗，挡住半张脸，"借一步说话。"
两人走到茶馆后院，展昭才低声道："苏婉清被人盯上了，是万家的人。"
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他想起林狐说的金粉味，"且那两人身上有金屑膏的气味，恐怕与万子墨之死有关。"
公孙策的扇子停在半空："如此说来，万子轩不仅敢在青州动手，还敢追到汴京？胆子倒是不小。"他沉吟片刻，"不如......"
话未说完，就听前院传来瓷器碎裂的声响。展昭拔腿就跑，刚到门口，就看见那两个汉子正抓着苏婉清的胳膊，其中一人手里的匕首闪着寒光，刀尖离她的咽喉只有寸许。
"跟我们回去！"汉子的声音粗哑，带着青州口音，"大公子说了，你若乖乖听话，还能留条活路！"
"放开她！"白玉堂的鼠尾鞭"啪"地抽在地上，火星四溅，"光天化日之下，也敢动开封府的人？"
汉子们显然没把他放在眼里，其中一人挥刀就砍。展昭的巨阙剑"噌"地出鞘，剑光如练，精准地挑开匕首，手腕一翻，剑脊重重砸在汉子的后颈。那人闷哼一声，软软地倒了下去，像袋卸了力的米。
另一人见状，竟从怀里掏出包粉末，扬手就往苏婉清脸上撒。林狐眼疾手快，变作狐狸形态扑过去，用尾巴挡住粉末，青灰色的皮毛瞬间沾了层金绿——正是金屑膏！
"是这东西！"她尖叫着跳开，尾巴在地上蹭了蹭，却蹭不掉那些粉末，"和万子墨伤口上的一样，黏糊糊的！"
那汉子趁机想跑，却被白玉堂的鼠尾鞭缠住脚踝，"咚"地摔在地上，门牙都磕掉了两颗，疼得嗷嗷叫。
"说！"白玉堂踩住他的背，声音冷得像冰，"万子轩派你们来做什么？万子墨是不是你们杀的？"
汉子嘴硬，刚要啐骂，就被公孙策用银针扎了下穴位，顿时疼得满地打滚："我说！我说！是大公子让我们来的，他说苏婉清知道得太多，留着是祸害......万二公子是大公子亲手杀的，我们只是帮忙抛尸......"
苏婉清听到这里，腿一软就倒了下去，幸好被展昭扶住。她靠在他怀里，身体抖得像筛糠，眼泪浸透了他的衣襟："我就知道......就知道是他......子墨死得好冤......"
展昭扶住她的肩，目光落在林狐尾巴上的金粉，心里像压了块石头。万子轩敢杀弟害父，还敢追到汴京灭口，可见其心之狠，其势之众。这青州万家的水，比他想象中还要深。
林狐走到他身边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，青灰色的尾巴尖沾着金粉，在阳光下闪着诡异的光："别怕，有我呢。"她的声音软软的，却带着种让人安心的力量，像寒夜里的一小簇火苗。
展昭弯腰把她抱起来，指尖拂过她皮毛上的金粉，触感冰凉，像沾了层碎冰。他看着怀里仰头望他的小狐狸，又看了眼远处波光粼粼的河面，突然觉得这趟青州之行，纵然前路遍布荆棘，只要有她在身边，便无所畏惧。
***渡船驶离渡口时，夕阳正将河面染成金红。苏婉清靠在船舱壁上，眼神空洞，手里紧紧攥着那块万字纹帕子，帕角都被她咬出了牙印。公孙策在给林狐清理尾巴上的金粉，用的是他特制的药油，擦过皮毛时，林狐舒服得眯起了眼，喉咙里发出"呼噜噜"的声响，像只被顺毛的猫。
"这金屑膏果然是西域的。"公孙策用银针挑了点粉末，在烛火下细看，"里面掺了曼陀罗，既能止血，又能让人产生幻觉，端的是阴毒。"
白玉堂靠在船舷上，望着渐渐远去的汴京方向，鼠尾鞭在指尖转得飞快："万子轩用这东西杀人，是想嫁祸给西域商队？"
"恐怕不止。"展昭望着青州的方向，暮色已在那里聚起，"他敢如此张扬，定是以为万震南失忆，死无对证，却没想到苏婉清会来开封府报案。"
林狐突然往他怀里钻了钻，鼻尖在他颈间嗅了嗅："你的心跳好快。"她的声音软软的，带着点困惑，"是怕了吗？"
展昭低头看她，烛火在她眼里映出小小的火苗，青灰色的皮毛被照得泛着暖光。他伸手揉了揉她的脑袋，指尖穿过柔软的绒毛："不是怕，是觉得......这万家的故事，怕是比我们想的还要曲折。"
船行渐远，汴河的水声在船底潺潺作响，像在诉说着未知的秘密。林狐蜷在展昭怀里，听着他沉稳的心跳，混合着船桨划水的节奏，渐渐闭上了眼睛。她知道前路有凶险，有阴谋，但只要能这样靠着他，闻着他身上让人安心的味道，就什么都不怕。
夜色渐浓，渡船在黑暗中前行，船头的灯笼像颗孤独的星，照亮了通往青州的水路。展昭抱着怀里熟睡的小狐狸，目光望向远方的夜色，心里清楚，一场关乎家族荣辱、人性善恶的风暴，已在青州城的上空悄然凝聚。而他怀里的这只小狐狸，怕是会成为撕开这场风暴的关键——毕竟，再隐秘的罪恶，也瞒不过她那灵敏的鼻子，和那双藏着星光的眼睛。