十七、交换
几日后，花千鸩又消失了，淮缙则留了下来。
身中魃蛊，他脸色日渐苍白，黎芊芊每次碰见他，都十分担忧。
说到底他受害于苗疆，而自己本应能为他研制缓解的药，现在困在此处，却无能为力。
她也曾写过几个通用的排毒方，不知他去抓药喝了没有。
淮缙身影一闪，消失在门口。
黎芊芊从窗口看着他一点点远去，不知要去哪里。
他一路向南，走出北疆边界，走进那间小庙，他已做了很多次。
在这个年纪，轻功尚可，武功也不差，还略通易容术，本应是前途不可估量，却偏偏快要死了。
他脚步虚浮，神不守舍，几乎是靠本能扑跪在那只蒲团上。
点香，祭拜。
做完一切后，他垂下手，缓缓闭上眼睛。
“云大哥。”
乌云不知何时出现在门口，依旧抱起双臂，斜倚着墙。
“我已明白，死不复生的道理……但已晚了。”
乌云沉默。
淮缙睁开眼，眼底布满了红血丝。
“我救不了她，她给了我生命，我却救不了她。”
他伏下身子，瘦小的肩膀颤抖着，眼泪簌簌地落到地上。
也许以前会有人抱住他，宽慰他，可现在他只有一个人。
半晌，香已快要燃尽了，他声音渐渐变小，呼吸也平稳起来。
不动许久的乌云忽然开口道：“你不打算解蛊了吗？”
庙里陷入一阵安静。
过了很久，久到乌云快忍不住要去查看他的情况，他才缓缓开口：“没有意义，下蛊的人是一定不会这么做的。”
乌云道：“你为何如此笃定？”
淮缙道：“仇人的帮手，会怜悯一个叫不上名字的逃犯吗？”
乌云睁大了眼睛。
“他没有将我直接杀了，已是对我最大的怜悯。”淮缙道，“我若是去了，也只有死路一条，横竖……都得死。”
乌云盯着他的背影，说不出话来。
“我只希望，来生……”他在这个年纪，眼神本应清澈，现在却只剩下了绝望，“来生我若能遇到她，一定要护好她……离开这些纷争。”
他的声音越来越小，直到最后，无力地倒向了一旁。
“喂……”
他没有回应，甚至已听不到呼吸声。
“喂！”
乌云察觉不对劲，喊了几声，连忙上前去扶起他来。
伸手试探鼻息，已然气息微弱。
乌云什么都没有带，也不知该怎么做，只有赶紧将他平放到地上。
他脖子上的一圈乌黑愈发浓重，乌云又起身搜查他身上有没有带什么药。
有一只小瓶子藏在他袖中，乌云认出了瓶底苗疆的印章，应当就是黎芊芊给他用来缓解的药。
他赶忙拔开……
里面却什么都没有了。
愣怔一瞬，他平复了一口气，慢慢盘起腿，坐在了淮缙身边。
庙外阴云密布，虫鸣鸟叫似都消失了。
乌云凝神敛息，静静等待着。
微弱的呼吸随时间推移渐渐恢复，大约半炷香过去，淮缙缓缓睁开眼，无神地望着庙顶。
他张了张嘴，想说什么，但嗓子沙哑，一下没有说出来。
他又转头看向供桌，红色的小瓷娃娃被擦得干净，静静立在原处。
香碗中那三炷香已经快要烧完了。
乌云也不说话，只是静坐一旁陪着他。
“云大哥，你还在……”淮缙有些搞不清楚他的用意，左思右想，编织了半天语言，还是没能问出。
乌云却道：“魃蛊高峰已过，你心里应当也清楚……”
他语气异于往常地惋惜。
淮缙似乎松了口气：“我清楚，我当然清楚。”
他慢慢起身，忍受着各个骨节传来的巨大痛楚，勉强笑道：“我从未像现在这般清楚过。”
他又慢慢挪着步子，踱出庙口，稍微舒展身体，丢下一句话就走了。
“云大哥，我还会再来。”
乌云也起身，回头看了看那只小小的红瓷娃娃。
妖界大能，果然是听不到凡人的愿望的。
*
阴雨绵绵。
乌沉的天空终于下起了雨，伴着片片寒江雪，争相落到地上。
如此上路，车轱辘懒转，马蹄也滑。
好在花千鸩已被接入北海楼望月殿。
此番造访不仅是花千鸩主动前往，陶文秀也早已发来了邀约。
只是恰巧这日，天公不作美，似乎又有什么事在暗中酝酿着。
今日宇文暄不在，同花千鸩随行的时鸳和时鸯也被叫退，殿中只有他们二人。
雨声听得直叫人起了困意，可二人各怀心事，丝毫未有妨碍。
“花老板。”陶文秀首先问候道。
花千鸩道：“魏腾哪里去了？我好几日未见到他了。”
陶文秀指挥仆人为她倒好茶，才回道：“他前几日在回来的路上摔断了胳膊，近日正养伤，恐怕一时半会儿回不了您那儿了。”
花千鸩道：“哦？他是怎样受伤的？”
陶文秀道：“小魏这人身体健朗，偏偏患了嗜睡症，路上睡着了，这才发生了意外。”
花千鸩听了，嘲道：“我这人身体健朗，偏偏就有一个特殊功能。”
她也不喝，只将茶杯在手中把玩，忽然停了动作，抬眼看向陶文秀：“能看出谁在说谎。”
陶文秀笑得眯起了眼：“花老板说笑了。”
他双手不住地相互摩挲着，慨叹道：“但不瞒花老板，小魏确实受伤了。”
花千鸩让步道：“他回来都跟你说了什么？”
陶文秀道：“这还要多谢花老板……”
花千鸩冷着脸。
他继续道：“他说你将黎姑娘照顾得很好。黎姑娘在梦千回承蒙您的关照，我在北海楼时间不多，也没能常去看看她，云停也有自己的事，楼中下人人手也不够，她能平平安安，我一桩心事已了。”
他语气十分诚恳，仿佛在安顿自己的女儿一般。
花千鸩道：“他没有再说其他事？”
陶文秀疑道：“其他事？”
二人四目相对，花千鸩看不出他心中城府，陶文秀也看不出她的秘密。
一时不知是谁藏得更深一些。
花千鸩移开眼神，道：“陶楼主，屋里生了耗子，可不能不管。”
陶文秀笑容僵在脸上，眼神忽向远方，思忖片刻，只道：“多谢花老板提醒。”
花千鸩道：“先不说这个，陶楼主邀我前来，是有何事？”
“啊，”陶文秀又堆了满脸的笑，“今日邀您来此，是来向花老板赎人的。”
花千鸩将手中茶杯放下，道：“陶楼主的药方还没有给我，怎么着急要起人来了？”
陶文秀从怀中掏出一张纸，
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展开后放到桌上，调转方向，推向花千鸩：“这便是花老板想要的。”
下人将那张纸拿走，递给了她。
他竟能在这么短的时间拿到药方？
花千鸩半信半疑地接过，定睛一看，只觉得十分陌生。
她神色渐渐凝重：“陶楼主，你这方子是从哪里来的？”
陶文秀笑道：“花老板，一物抵一物，药方是用来换芊芊的，若是还想知道其他事，便要拿出相应的筹码。”
花千鸩沉默一会儿，又道：“那我该如何相信，它是真是假？”
陶文秀道：“是真是假，花老板试试便知。”
花千鸩没有接话，只盯着他。
他又道：“我曾说，世上哪有什么百毒解，我现在依旧是此态度，但倘若花老板成功，我便收回此话。”
花千鸩又看了看手中的纸，最终，收了起来，起身叹了口气道：“那既如此，我不日便将芊芊送来。”
时鸳和时鸯不知何时已出现在门口。
雨也不知何时停了。
陶文秀也起身道：“不劳花老板，我会派人将芊芊接回。”
花千鸩默许，往后的事，他们二人两清，自己也不愿多管。
“花老板慢走。”
目送花千鸩离开，他脸上的笑逐渐消失，整理好衣袖，出了望月殿。
他径直走向了医馆。
*
偏房中，陶云停已被寻回，但回来后便将自己整日关在屋里，不曾出门。
而陶先生还在忙着医馆的事。
他正在煎药，见陶文秀来了，忙问道：“文秀，怎么样？”
陶文秀四下环顾道：“舅舅，小魏在哪儿？我来看看他。”
“哦，好。”他放好砂锅，擦了擦手，带陶文秀上了二楼的隔间。
陶先生边走边道：“我给你的方子，你给她了？”
陶文秀只道：“嗯。”
二人一阵沉默，陶先生又道：“我只觉得，我给你的是江湖口传的野方，里面的材料也无人用过，不知能不能骗到她……”
“我已告知她了，至于相信与否，看她自己。”陶文秀打断他道。
陶先生叹道：“怎会有人相信这种东西……”
不久，二人已上了楼。
“这孩子真是不小心，再晚些，胳膊就保不住了。”
陶先生步履急促，不住地念叨着，走近其中一个隔间，将帘子掀开。
小床上已空无一人。
桌上的伤药都被带走了，碗里的汤药也喝得干干净净。
倒是一点也没有浪费。
“这孩子跑哪去了？”陶先生还在疑惑，身后却已传来了粗重的呼吸声。
陶文秀眼神阴鸷，看着空荡荡的隔间，两只手紧紧地攥在一起。
“文秀……”陶先生担忧地扶住他。
皮肤又开始逐渐发红，一块块暗斑已是若隐若现。
他挣开陶先生的手，掏出那个瓶子，又倒了一颗药吃。
陶先生扶他坐到床上，好一会儿才恢复过来。
“你是不是吃得越来越紧了？”陶先生道。
陶文秀闭着眼：“还好。”
陶先生道：“我再给你配些安神的药做缓解吧，你这样下去，总会不行的。”
陶文秀道：“不必了舅舅，我自己会注意。”
他缓了口气，起身便要离开。
陶先生坐在原处，看着他的背影，长叹道：“你这是何苦……”