江澈站起身，走到章武面前，替他整理了一下有些歪斜的衣领。
“传我的命令下去。”
章武抬起头，眼中还有些迷茫和不甘。
“等陈芜来了，他想查什么，就让他查什么。”
“咱们啊，要热情，要配合。”
章武的眼睛慢慢亮了起来，他似乎明白了什么。
“但是……”
江澈话锋一转，眼神骤然变得锐利如刀。
“把我们的底线，清清楚楚地亮出来，无论是军械坊，还是我们和阿古兰那女人的核心交易，或者是暗卫司真正的精锐名单，这些，都是高压线，谁敢碰，就让谁人间蒸发，连一根头发丝都别留下。”
“让他查，但也要让他知道，北平，是谁的地盘。”
“是！”
章武猛地挺直了腰杆，眼中的憋屈一扫而空。
他抱拳领命，转身大步流星地退了出去，脚步沉稳有力。
书房里，又只剩下江澈一人。
他缓步走到窗前，推开窗，一股夹杂着塞外草木气息的冷风灌了进来。
他没有理会这股寒意，只是负手而立，目光穿越重重屋檐，遥遥望向南方，望向那座金碧辉煌的紫禁城。
他的眼神平静，却又仿佛能穿透千里，与御座上那个多疑的帝王对视。
陛下。
你我君臣一场，起于微末，胜于沙场。
我为你披荆斩棘，为你背负骂名，为你做了所有见不得光的事。
我本以为，我们之间，会有那么一丝超越君臣的情分。
但现在看来，终究是我妄想了。
也好。
帝王心术，本就该无情无义。
只是……
江澈的瞳孔深处，闪过连他自己都未曾察地的疲惫。
希望你不要逼我，走出那一步。
真到了那一天，你我之间，就真的只剩下你死我活了。
……
院子里，秋意渐浓。
几株海棠树的叶子已经开始泛黄。
一阵轻盈的脚步声传来，伴随着女子银铃般的笑语。
江澈回头，只见柳雪柔和郭灵秀正并肩走来。
柳雪柔依旧是一身素雅的衣裙
，眉眼温婉，如同江南烟雨中走出的人儿。
而她身旁的郭灵秀，经过这段时间的调养。
早已没了当初的怯懦，脸上挂着明媚的笑，正低声和柳雪柔说着什么趣事。
两人手中提着一个小竹篮。
这段时日，她们二人倒是相处得极为融洽。
柳雪柔的温柔大度，正好中和了郭灵秀偶尔的跳脱，两人形同姐妹。
相比之下，**雨，则显得格格不入。
此刻，她就在不远处的演武场上，手持一杆**，正与几名暗卫对练。
对她而言，这种刀光剑影的氛围，远比后宅的家长里短更让她感到自在。
柳雪柔走到江澈身边，自然而然地伸手。
“夫君，你在想什么呢？
江澈转过身，握住妻子微凉的手，脸上露出一抹柔和的笑意。
“没什么。
“只是在想，天凉了，晚上让厨房炖个羊肉锅子，给你和灵秀暖暖身子。
…………
三天之后，北平城外，官道尽头，烟尘滚滚。
长长的队伍如一条黑龙，蜿蜒而来。
三百名京城禁军，身着玄甲，手持长戟，面容冷肃。
队伍中央，一顶八抬大轿，轿顶覆盖着明黄色的华盖。
四角悬挂着宫灯，上面绣着张牙舞爪的飞鱼图案。
钦差仪仗，天子亲军。
这股气息，冰冷、威严，带着紫禁城独有的压迫感。
蛮横地冲散了北平城门外属于边地的肃杀之气。
轿子里，陈芜闭目养神。
他年近五十，面容清瘦，两撇法令纹深深刻在嘴角，显得有些刻薄。
他是陛下的心腹，是御史台里最锋利的一把刀。
专门用来对付那些拥兵自重、功高震主的武将。
这一次，他的目标就是江澈。
那个从尸山血海里爬出来，凭军功封无可封的北平总督。
虽然说是北平总督，但私下已经开始有人传言，说江澈在北平，那就是北平王！
陈芜的嘴角无声地牵动了一下。
他能想象到江澈此刻的表情。要么是惊慌失措。
要么是强作镇定，再或者，是悍
然不恭，给他一个下马威。
无论哪一种，他都
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有应对之策。
陛下的旨意很明确，敲打，试探，抓住把柄。
他很享受这种猫捉老鼠的游戏。
突然，轿子猛地一停，外面传来一阵喧哗。
陈芜眉头一皱，正要开口呵斥，却听见轿外传来一个熟悉又夸张的嗓音。
“哎哟！钦差大人！陈大人！您可算来了！”
陈芜掀开轿帘一角，外面的景象让他瞳孔微微一缩。
只见官道两侧，黑压压站满了北平军的士卒。
从城门口一直延伸到视野尽头，旌旗招展，盔甲鲜明。
而在队伍最前方，江澈一身寻常的蓝色便服。
连官帽都没戴，正满脸堆笑，快步朝他的轿子跑来。
是的，跑来。
那姿态，不像是一方主帅，反倒像个迎接主家归来的老管家。
“下官江澈，恭迎钦差大人！大人一路舟车劳顿，辛苦，辛苦了！”
江澈跑到轿前，亲自伸手去扶轿帘，腰弯成了一个不可思议的弧度，姿态恭敬到了极点。
他身后的章武等人，更是齐刷刷单膝跪地，声若洪钟。
“恭迎钦差大人！”
陈芜准备了一肚子的话，此刻全堵在了喉咙里。
他预想过无数种开场，唯独没有这一种。
这江澈，不按套路出牌！
他定了定神，从轿中走出，故意板着脸，沉声道：“江总督，何须如此大礼？”
“应该的！必须的！”
江澈一把抓住陈芜的手，那力道大得让陈芜感觉手骨都在发麻，脸上却依旧是那副热情洋溢的笑容。
“您是天使，代表的是陛下！您来了，就是陛下亲临！我们北平三十万军民，盼星星盼月亮，总算把您给盼来了！”
这话说得，滴水不漏。
陈芜被他攥着手，只觉得浑身不自在。
他想抽回手，却发现对方的手像铁钳一样。
他感觉自己不是来巡查的钦差，倒像个被绑票的肉票。
“江总督，先入城吧。”
陈芜只能干巴巴地说道。
“好嘞！大人您请！”
江澈亲自为陈芜引路，那份殷勤，让陈芜手下的禁军校尉都看傻了眼。
这还是传闻中那个杀伐果断、桀骜不驯的北平王吗？