林茜子刚落地美国不久,拿到工卡后,就已经在姨妈加州洛杉矶的餐馆上班。
她在洛杉矶的生活节奏,很简单明了。姨妈和她反复念叨的那些罚款事项,她都记得清楚。
尽管林茜子当时还是震惊于,餐馆卫生间里的吹风机和洗手液,都有高度要求。
姨妈解释卫生局的高度要求,是为照顾残疾人,故而她极度注意卫生和设施摆放。
餐馆内姨妈虽是老板,但和一个主厨一起负责出餐。她则与另一个白人女孩做服务员。为亲戚打工,并不代表轻松和舒服。她感激姨妈的包住包吃,所以对任何事无巨细,做得杂还做得好。
她也感激自己在国内时,英语成绩不算太差,不过还是不够用。她印象最深是一次她想买洗手液,死活记不起怎么念。
她紧张到忘记拿手机,于是把洗手液解释成Somethingtocleanhands.
化着浓厚烟熏妆的男导购,伸手一指:“绿色那瓶。”
是中国人啊。茜子悻悻松一口气。
以及,洛杉矶是地中海气候,夏季炎热干燥。也就是说,在西雅图二十二度的天气,在洛杉矶是三十一。
她不用担心在西雅图淋过雨,吹过冷风,会感冒了。她现在更担心中暑。
周二上午,林茜子气喘吁吁地下自行车,重新站在餐馆门口,在LA毒辣的阳光下,再度她生活的主节奏。
餐馆面积不大,也就能够容纳二十人,主要做闽菜。一扇玻璃门进来,棕白色的菱形地砖铺就。餐馆内分别设列两侧,一列五桌是灰色皮垫沙发椅,一列十桌是原木色桌椅。
其实很多中餐馆,并不像网上流传的那样夸张,一定追求中国文化。姨妈的餐馆内,唯一能看出有中国文化的,大概是收银台上,特意摆着的一只招财猫,和在玻璃罩里的小型妈祖雕像。
得此庇佑,生意的确兴隆。
而且现在还没到上午,几个客人看起来都已经被招待好,她不会太忙。
林茜子推开门,体感温度被空调冷气紧急救回。濡湿的后背,和她的工作装重新清爽起来了。
姨妈早收到消息,从拐角的后厨探出一个头瞄了下,瞧见茜子站得又乖又直。
姨妈不过四十出头,时髦的染了奶茶棕,头发盘得利落又干净,笑出可爱的皱纹。
茜子忽地觉得心情格外好,朝姨妈眨眨眼。
同事麦克斯站在前台,见到满脸春光的她,堪称见到鬼,视线在她脸上停整整半分钟,才犹疑地开口:“Aria…你的猫咪还健康吗?”
突如其来,林茜子不明所以,回看麦克斯:“um?”
在麦克斯天生的白金直发下,她能看出麦克斯的黑眼圈有加剧。麦克斯可没有烟熏妆癖好,想来是她不在的一周,麦克斯忙坏了。
“Linda告知我,你的猫咪脚趾劈叉,你带它去西雅图看病,请下了一周的假。”麦克斯摆摆手,无奈又心疼。
麦克斯笃定,她亲爱的同事Aria的可怜猫咪,已经离开。所以Aria不过在佯装镇定。
林茜子心虚地低下头,头顶上毛茸茸的丸子头,随她的动作晃了晃。
Linda就是姨妈的英文名。为防止不必要的麻烦,她们保密亲戚身份。
所以这一周假,只有姨妈知道她是去旅游。
借口是谁找的,也不言而喻。
“亲爱的,相信我,它过得很好。”林茜子向麦克斯摆出微笑,“它活着。”茜子语气十分肯定。
“fine.”麦克斯擦去莫须有的眼泪,朝她吐了吐舌头,“它的生存状态我尚未可知,我只知道Linda给你批假很爽快。劳烦过来帮忙吧。”
麦克斯拿起桌上的一打外卖订单,手轻轻一甩,丢到她怀。
—
回到洛杉矶的餐馆,林茜子依旧和靳汀每日聊天。其实忙完工作,她都累得够呛,没太大心思研究怎么谈天说地。
偏偏靳汀刚好是找话题的一把好手,从他的高中生活谈到他的工作,说事情的各个细节让她忍俊不禁。
而且他从不发一大段话过来,他确认她有空,才会同她开启话题,分享事情。茜子也的确只有下班时,才有空和他说话。
他的说话习惯,是茜子觉得最舒服的一点,也觉得有他,算是生活里的慰籍。
有时两人聊到兴奋处,姨妈都还没过来让茜子睡觉,他就准时,且毫不留情地在晚上十一点结束话题。
林茜子回餐馆的第一周即将结束。餐馆周日休息,这日是周六,晚上十一点前夕,靳汀又让她早睡。
她穿奶黄色睡衣,坐在卧房书桌前,漆黑中,手机屏幕泛着柔和的光。明天的休息日给她种莫名的底气,这夜,茜子没有像平时那样由他。
林茜子慢吞吞地往手机上敲:【要是我在纽约就好。】
她倒是很佩服靳汀的自控力,能做到不需要早起的情况下,仍然健康作息,话题结束后他就准时睡。
他很快懂她意思:【ET比PT早三小时?】
因为处于不同时区,纽约比西雅图早三小时。
但靳汀不太明白的是,为什么茜子回去后,不再给他打电话。
他其实很想听听她的声音。她的声音有典型的江南气息,没有任何口音,但听得出是南方人。和他家里的女性长辈是一挂,有水乡女子独特的温柔亲切。
而她白天又究竟在忙什么?
他从没有过问。
林茜子回去后,连每次同他正式聊天,都固定晚上八点开始。
照茜子的年龄,如果是在国内读书,高考已经结束。而现在八月底,国内大学再怎么也是快开学。可她说飞回加州,那应该是在美国长待。
要说成在美国上班,她看着就一股学生气,不像是步入社会的人。尽管这小朋友,总是有分寸得吓人,很多成年人说话都没有她妥帖。
哦,除去往他车上撒了四张美元那事。
但她闷声不响的就把钱丢在那,也算不得说话不妥帖。
林茜子对他的信息反问过去:【你不是每天十一点准时睡?】
西雅图的夜未眠,此时正好十一点。
靳汀市中心大平层的家,安有两扇落地窗,客厅和卧房各有一扇,都能清清楚楚看到夜色。而能突现他有情调的地方,也不止这处。
他左侧的床头柜还摆有唱片机,最开始送他的人,本是希望他睡个好觉。
但被他用来听流行乐和摇滚乐了。
看
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茜子的话,她好像是很舍不得和他结束聊天。
正对落地窗外的靡丽夜色,他特意设了套小圆桌和电脑椅。Macbook触感细腻,还有点凉,他坐姿放松,搭在键盘的手指顿了一会。
靳汀这才想到回答,他轻轻一笑,按下键帽,却不是为终止话题。
Ethan:【每晚十一点睡,是陪你一起作息啊。】
他知道她没有睡前刷手机习惯,因此聊天终止后,往往没别的事可做,睡了就是睡了。
这一点,和他一样。
靳汀又发表情包,还是那只奶黄色的兔子。
茜子发现,这和他之前的“谢谢”表情包,是一套的。
这次奶黄色兔子坐着,前脚拟做双手往前摇晃,两个爪子软乎乎,底下的爪毛还颇有特色,是白绒绒的。
这动作,像在勾引?像在调戏?
这个表情包怎么形容来着?
林茜子点出去看表情包的信息命名,还以为是什么动词,结果就三个字【啦啦啦】
好了,她知道了,他在挑衅。
茜子有股笑意,她本来已经熄灯,当然也不想闹动静惹来姨妈。
为不笑出声,她忍得辛苦,为缓过来气,她薄背挺得直直的。
最后,茜子为转移注意,咬文嚼字了他发的上一条信息,忽地,她捏着手机的手半天没再动作。
一起作息,这个词听着很怪。
口语化表达,应该是一起睡?
茜子反应过来,把手机黑屏倒扣下去,手机烫,脸更烫。她在书桌前坐得板板正正,一脸正经,怎么会在想这种东西。
而他肯定也想到过这层意思,所以才这样措辞。
她脑袋发热,只想逃避,干脆把他表情包偷走,就拿这个表情包搪塞了他。
毫无疑问十一点整点已过,靳汀本可以选择不回复,也理应让话题留在这。
可难得的,他在茜子明显逃避话题时,没那么绅士的,揪住了她的小兔尾巴。
明明他说的话没问题啊,也不知小朋友想什么,前头刚表达想和他多聊会,后头又搪塞他。阴晴不定,就像西雅图的天气预报。
Ethan:【你要睡了吗?】
茜子:【嗯。】
她躺在床上,盯着黑黑的天花板,双眼放空。洛杉矶的昼夜温差不大,她又不舍得开姨妈家的空调,所以她又闷又热,头发压在背后,被子压在身前,只感觉自己像被丢进温水锅的虾。
Ethan:【我也是。晚安。】
信息最后的时间,停在十一点十二。
茜子看到后没再回复,也还好他没发奇怪的,越界的信息,仅仅是熟悉的晚安。而他们已经习惯每日互道早晚安。
她安心睡去。直到第二天太阳升起,晨曦照进。
在休息日的上午八点醒来后,林茜子的思绪回笼,才知道靳汀为什么要发这条——我也是,晚安。
他在践行前面那句话。一起作息。
不。一同作息。
好像怎么说都奇怪。
林茜子坐在床上,她已经闻到窗外属于洛杉矶的阳光味,棕榈树味。热浪腾腾,天光大亮,她伸手拍了拍自己的脸,有点清脆的两声,试图让自己清醒。