第四章：相见
“姨娘可要仔细着眼睛。”
丫鬟早端上了铜盆温水，拧干布巾奉上，温声劝告着。
福芝方才抱着姨母在门口哭得不能自已，但现在回到房内，一时间又有些尴尬。
眼前的摆设无一不精，就连身前桌上的茶杯都泛着漂亮的光彩，福芝一双黢黑的小手拘束地放在身前，又生怕弄脏铺着的白狐皮垫子，只好蹲马步似得坐在贵妃榻上。
惹得身旁几个小丫鬟笑了笑。
面前削肩细腰的妇人还在用手绢擦泪，福芝悄悄看了一眼不知如何是好得林奶奶，祖孙二人面上都有些尴尬，最后还是鼓足勇气开口道：
“姨母，我是……”
“福芝，我知道的。”荷姨娘打断她的话，温和地摸摸福芝的头发。
“都长这么大了。”
她接过丫鬟手中的布巾，见祖孙二人十分拘束，又挥挥手令丫鬟们下去，自顾自地拉过福芝那双小手，亲自擦洗着。
感受到对方有些僵硬，她微笑着宽慰：
“你的名字，还是当年姐姐同我写信往来，想了多时才定下的。”
福芝的手浸入水盆，很快就弄脏了那盆清水。
白色的布巾也染上灰黑，荷姨娘并不嫌弃，又吩咐外头丫鬟：“去问问厨房，给姑娘端些吃的来。”
她从昨天到现在粒米未进，还走了这么久的路，不提还不觉得，一说起来，只觉得饿得头晕眼花，前胸贴后背，肚子也止不住的咕咕起来。
门外的丫鬟笑着称是。
福芝看着水盆中的脏水，小脸有些羞红。
“……谢谢姨母。”
荷姨娘又看向不远处的林奶奶：
“还得多谢姥姥，我同她娘亲是自小一起长大的姐妹，可惜我在这深宅之中实在是……否则应当早日上门拜访。”
林奶奶连摆摆手：“不敢当，不敢当。”
见对方和善，所求之事也有了些盼头，林奶奶自己不敢开口，只是望向福芝：
“家中小娘怎么说的，快给姨母请安。”
听见小娘二字，荷姨娘神色一动。
她这样心思缜密的人，又有什么不明白的。今时今日，必是家中有故，才拉着福芝来见她。
她将帕子放回水盆，客客气气地吩咐丫鬟将林奶奶带下去梳洗一番。
直到房中只剩下她们二人，她这才开口：
“福芝，别怕，家中有何事，都给姨母说说。”
“姨母给你撑腰。”
福芝只得将家中情况托盘而出。
荷姨娘摸着她粗擦的小手，一双美眸又要蒙上水汽。
姑娘家的手就是第二张脸，府中的粗使丫鬟都比福芝的手来的细润些，不知道这姑娘在家中是做了多少苦累的活。
“你小娘，对你可好？”
福芝思索半刻，还是点点头。
“当年，你母亲是最爱护你的。”
提到亡姐，荷姨娘声音哽咽：
“她身子不好，生下你之后便一直缠绵病榻，但每每与我通信，说的都是‘福芝今日又翻身了’，‘福芝长得快，吃奶又乖，从不吵夜’这样的话。
她如今要是看见你是这样，只怕要哭瞎一双眼，恨老天怎如此待你。”
福芝见她单薄的身子哭得发抖，哭声哀怨婉转，半点不像家中小娘那样尖锐干嚎，心里一时慌张起来，不知如何是好，便张开手将她抱进怀中。
“姨母别哭，就算家中贫苦，也没短过我的饭。”
她又顺了顺对方的后背，感受到对方有些突出的脊骨，心里有些叹息。
国公府中的姨娘，竟然也饿得像是她乡下的小娘一样，只怕她在这里也过得不如意吧。
福芝倒是不知道，高门大户的姑娘，多以玉软花柔为美。
行走要弱柳扶风，身段要柔弱无骨，就连长了丰满的胸脯，也要用布巾用力束上。
京中这么多姑娘，谁不是一日只进半碗米，只为养得盈盈一握的纤纤细腰呢？
也就只有福芝这样的乡下丫头，家中并不拘束吃多少米粮，只要吃得下，只要家中有，便是吃三木桶粟米饭，家里也只有欢喜孩子胃口好的。
荷姨娘甫一落进福芝结实的怀抱里，就愣在了原地。
姑娘虽还未发育，可这小牛犊子体魄，确实……确实也是家中吃食管饱了，并未亏待过的。
只是，她心里有些五味杂陈。
姐姐当年也称得上小家碧玉，诗画双全。
一双手月下抚琴，常引得邻家小哥翻墙听声，谁不夸一句清秀佳人。
如今唯一的姑娘长得比小男娃还壮实，也不知要作何想了。
福芝看着她因敷粉而苍白的脸颊，心疼叹道：
“姨母，其实也是家里实在艰难，这才上门想来求求姨母帮忙。只是没想到您也吃不饱……
福芝回家再想想办法吧，您别往心里去。”
听她的话，荷姨娘就知道她误会了，虽然话说的糙些，但却让人心生熨帖并不讨厌。
要知道，她娘家兄弟真上门要钱时，便是没有钱，都得带走些钗环首饰拿出去卖。
一想到这里，荷姨娘便正色起来。
“福芝，我的儿，姨娘手中就算再不宽裕，你既上门，又是家中受灾，自然是不能叫你空着手回去。
中秋时太太赏下来的一些银钱，我还没用处，正好冬日来的早，新给丫鬟们做的秋装也穿不了，虽然薄了些，但穿在里头也能御寒。
拿出去也能换几个钱。”
她想了想，又道：
“不过既如此，少不得去见见太太，”她挥挥手，吩咐门外的丫鬟，
“萱草，你且看看太太如今在做什么？”
丫鬟回道：“回荷姨娘，太太方才遣人来叫您去厅中喝茶呢，如今恐怕在茶室呢。”
荷姨娘看着她红润的小脸，微笑着：“还是先去见过太太吧，近日家中事多，只怕一会儿又找不见她了。”
“太太心善，定会再贴补你一些的。”
福芝心里有些惦记刚才吩咐丫鬟去准备的饭，但想着家中还有几口人等着她回家，便也忍住腹中空空的饥饿，点点头起身。
*
国公府后院，茶室。
“……如此，妾身这位小侄女儿特地来给夫人请安道谢。”
福芝在荷姨娘示意下又磕了两个头。
说实在的，她直觉今日磕的头比村里祭神时还要多。
肚子空空，脑袋倒是沉沉的，心头也胡乱想着：国公府这样的大户人家也是有本难念的经啊，这样跪来跪去，到哪里是个头呢。
她也不懂国公府的礼仪，不知道要垂眸避人才算礼貌，只直直的看着茶台前忙碌的夫人。
发上簪着缧丝金凤，长得和蔼可亲，偏偏一双眼睛透着些冷意。
有点像……像谁呢？
福芝脑子有些昏昏沉沉，明明就在眼前，却偏想不起来了。
这国公夫人正是忙得头晕脑胀的黄娴娘。
荷姨娘是老爷的旧妾，进府已有十余年，如今虽然没甚宠爱，但好在为人老实本分，又从不拈酸吃醋，不论是老爷还是她，也都不讨厌这位老姨娘。
更别说她还擅长补画修书，黄娴娘又爱好寻觅古籍，自然常常与她喝茶谈天。
今日好不容易从俗事中脱身片刻，本想邀她喝茶，没想到却带来了个小姑娘。
黄娴娘手中点茶动作不停，又抬眸看了一眼小姑娘。
一双小辫子梳得整齐，小脸白里透红，虽然穿着破旧了些，但仍看得出容貌可人。
荷姨娘家中亲戚也入过府，只是还没有“如此殊荣”来给她行礼的，黄娴娘眼珠一转，便知道对方的意思。
想到荷姨娘多年本分老实，黄娴娘也愿意给她个体面，便道：
“如此孝顺父母，爱护幼弟的好孩子，真是可怜见的。”
话虽说的好听，眼睛却并未看向福芝。
“第一次见面，论理我也算得上是你的长辈。
辛夷，去将那尊竹雕羔羊跪乳的摆件拿来，给这孩子也一起带回家中吧。”
荷姨娘听着，便示意福芝上前道谢。
这茶室里烧着滚烫的地龙，福芝却觉得浑身都在冒冷汗，脑袋越来越重，闪着金光的小星星围着脑袋转，四肢也似乎不受控制。
她咬着牙，硬撑着往前走了两步，还没跪下去，却还是身子一软，就要往旁边倒去。
倒下前的一瞬间，福芝鼻尖嗅到一股清冽的草腥味，突兀地回想起来。
原来这位夫人清冷的双眸，和她在门口见过的公子哥，竟然有四分相似。
*
福芝再醒来时，看见的就是画着云舒霞卷的雕花床楣。
脑袋还是晕晕沉沉，人中处却疼得她龇牙咧嘴的。
“哎呀，醒啦，夫人，您快看看。”
方才还在弄茶的黄娴娘也走到福芝面前，示意荷姨娘放开还掐着她人中的手。
翻了翻眼皮，又探了探脉象，这才说道：
“无妨了，姑娘是饿晕的。”
“现
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在醒过来便好了，快吃点东西先垫垫吧。”
黄娴娘也觉得这姑娘笨拙得有些憨直可爱，在国公府有客人被饿晕，这要传出去，只怕家里又多个笑话。
不过此时她更在意的是另一件事。
丫鬟们赶紧伺候着福芝喝了点甜粥，又进了些糕点。
她实在不习惯被人在床上喂来喂去，三两下吃完东西，感觉终于清醒，便坐起身来道谢。
荷姨娘看她精神起来才安心，一手捧心，一手点了点她额头。
“幸好太太是御医世家出身，才将你救了回来，我真是被你吓了个好歹！”
黄娴娘看着手中的药方，只接过话：
“你怀里这药方子，是谁给你的？”
福芝老实地答道：“啊，那是村中的宋大夫，看了我弟弟的病，专门给我写的方子。”
“还说在村中没有这些药材，让我去外头药房呢。”
黄娴娘神情有些复杂，将药方递给旁边的丫鬟。
“这方子写得很好……
辛夷，按这方子去药房抓几副药，给姑娘一并带回去。”
福芝也不明白为什么夫人一下又变得这样热心，也只当对方是菩萨心肠，能解决掉吃药这个大事，她也爽朗地露出笑容。
“多谢夫人！”
黄娴娘看她这样子也是急着回家，再加上她还有旁的事情，也不再客套留人，只客气道：“既然姑娘家中有病人，我也不便久留，荷姨娘，去请个车马，尽快将姑娘送回去吧。”
夫人都发话了，荷姨娘哪还有不遵从的，忙拉过福芝告退。
*
等她们刚走出茶室，黄娴娘才对着后方屏风道：
“出来吧。”
崔巍进门之前脑子里还想着事，也没细看茶室中无有客人，只听了母亲在这里歇息，便急匆匆想找她议事。
刚进门还没来得及说话，就见一个姑娘直挺挺地摔了下来。
茶室中都是青石地板，只怕要摔个好歹。
他也来不及顾忌，上前便用力将人扶住。
只是这姑娘看着不显，倒还有些分量，崔巍也差点没扶住。
一阵兵荒马乱，总算是把她送走了。
为了避嫌，崔巍也一直候在屏风外，只等她走后才走了出来。
“母亲。”
黄娴娘思绪也从药方中抽回，问道：“是为什么事来的？”
黄娴娘从小就跟着爹和爷爷学医，对男女大防倒是并没那么看重，她也了解自己这个少年老成的儿子，很少这么莽撞。
想必是有要事。
崔巍还是方才的打扮，此时卸下身上大氅，更显得身量高挑，像一根挺直的翠竹。
他今年也才十四岁，刚刚抽条的年岁，却已经在白鹿书院中跟随山长研读修业有五载，比旁的少年人要更沉稳许多。
黄娴娘从不拘着他，家中大凡小事，也常常跟这个早慧的儿子商讨。
遇见他不明白的，也会掰碎了告诉他。
如今的成国公并非文韬武略的人才，要想支撑起这个国公府，还是得靠她的儿子。
是以崔巍虽年少，却总能一针见血地看穿许多事情，有时候连他爹也赶不上这个儿子。
崔巍自顾自的倒了一杯茶饮下，也不耐烦端着那等贵族品茶的架子，一路跑过来，他喉咙都要冒烟了。
喝完水，崔巍才轻声道：“还是为了淑妃娘娘一事。”
“国公府虽然久无喜事，但宫中偏偏只有长姐一人升位，府中如此庆贺，只怕会成为众矢之的……
再者，儿子被立为世子一事，如今还未传出旨意，父亲便大肆宣扬，如此，实在不妥。”
崔巍看了眼母亲阴沉的脸色，便知道她是能够听进自己的话。
他也向父亲进言，但总是被对方忽视，甚至还说他是读书读迂了，崔巍心里实在担心，只能找上母亲了。
相当刚才那个姑娘在门口怒骂的话，小小年纪的少年郎也皱起眉毛。
国公府连门口的侍卫都敢随意冒犯客人，更别提这家中其他的仆人、下属还有各种崔家亲戚。
千里之堤，毁于蚁穴，而如今的崔家与国公府，只怕到处都是窟窿。
想到这里，他不由得上前两步。
“正如方才那位姑娘的家中，连京畿的村庄也受了雪灾的影响。
其他地方只怕是已经受灾严重，我们还在如此庆贺，甚至外头还有传闻淑妃娘娘腹中孩子乃是‘瑞雪’吉星。”
“母亲，我只怕这连番的赏赐，是烈火烹油之象。”