林翎最近眼泪流得够多了，此刻眼眶只是微微发热，很快便压了下去。
他换好衣服出去，神情已经恢复了平静。林蕴上下打量他一眼，眉头微皱：“你就穿这个出门啊？”
林翎裹紧了自己那件款式陈旧的黑色羽绒服，不明所以：“怎么了？”
林蕴还想说什么，林宣成的声音从门口传来，催促说：“该走了。”
林蕴只好作罢，伸手牵住林翎的手腕，拉着他快步走向车子。一坐进温暖的车厢，她又被窗外的节日气氛感染，重新雀跃起来：“过节就是热闹啊！到处都是人！”
车窗外是帝国的传统节日盛景，街道张灯结彩，人流如织。车子在拥挤的车流中缓慢挪动，连空中的无人出租飞车也排起了长队。林蕴在车上兴致勃勃地问东问西：室友怎么样？同学好相处吗？老师严厉吗？学习是不是很难？林翎在脑海中快速筛选，发现和能父母分享的只有姜牧星的部分。
“你这室友真不错，还主动帮你补习……”林蕴听完，由衷感叹。
林翎笑了笑，顺势将话题转向他们在法拉尔的生活。这下可打开了林蕴的话匣子，一路都在吐槽遇到的奇葩人和事，从六年前被外派到如今，她始终难以适应法拉尔的生活方式和文化习俗。
到了预订的餐厅，一家三口在服务员的引导下进入包间。精致的菜肴陆续上桌，林蕴还在滔滔不绝：“……前段时间还硬着头皮去参加了一个当地贵族的葬礼。没办法，做生意嘛，总得和地头蛇打好交道……不过他们的传统服饰倒挺有意思，我给你带了两件回来，哎呀，昨晚太兴奋给忘了。”
林翎立刻抓住机会抱怨：“妈，我现在这件睡衣，还是六年前的呢！”
“那会儿你还在上小学吧？”林蕴望着他，眼神温柔，仿佛透过眼前挺拔的少年看到了那个小小的身影，语气带着时光流逝的感慨：“时间过得真快啊，一转眼……我小时候经常想，为什么大人总爱说这句话，现在才明白，尤其是有了你以后……”
她轻轻拉起林翎的手，用指尖在他掌心比划着：“你刚出生的时候手才这么丁点儿大，整天就知道吃、哭、睡觉，我现在都记得你第一次站起来的样子……转眼就长这么大了，不愧是我儿子，还是这么可爱。”
林翎被她弄得有些不好意思，拖长了声音：“妈——”
林蕴哈哈一笑，放下手就开始动筷子。一家人吃饭没什么讲究，这家饭店味道不错，氛围清幽，让人心情愉快。过了一会，林蕴的动作慢下来，像是想起什么重要的事，转过头，眼神里带着点小心翼翼的探究：“对了羽毛，你最近身体有没有感觉哪里不太一样？”
林翎心头警铃微震，面上却露出恰到好处的困惑：“没有啊，怎么了？”
林蕴凑近了些，声音压低，带着点过来人特有的暧昧笑意：“别不好意思嘛，就是……身体有没有出现一些新的变化？比如……”
话没说完，林翎的心已经沉到了谷底。他放在桌下的手指无意识地蜷缩了一下，强压下喉头的干涩。林蕴没注意到他的异样，继续道：“真没有？按理说，你应该就在这段时间分化了啊。”
林翎努力维持着茫然的表情，语气平稳，甚至带上点好奇：“你们怎么知道的？”
“体检报告有推算啊！”林蕴理所当然地说：“分化可是人生大事，我们当然得提前准备。就是为了这个，爸妈才特意赶回来的，法拉尔那边一堆事等着呢。”
林翎精神紧绷，脸上却还挂着和家人聊天那种轻松闲聊的笑意：“哦……可能推算有点偏差吧？我听说分化期也不是百分百准的……”
他脑中一片混乱，猛地记起。
今天，帝国冬花节，全国放假三天，也正是他上辈子分化的日子。
体检报告的推算完全没错，如果不是那场意外……他应该在今天分化成一个普普通通，毫不起眼的beta。
林翎脸上的笑容依旧，心底却如坠冰窟，一股寒意从骨髓深处蔓延开来，瞬间冻结了四肢百骸。
林蕴没察觉他的僵硬，又兴致勃勃地问：“对了，你想分化成什么啊？”
林翎扯出一个苦笑：“这哪是我能决定的……如果可以选择，我当然希望是Beta。”
“咦？”林蕴惊讶地挑眉：“你小时候不是整天嚷嚷着要当Alpha吗？我就说Beta挺好的嘛，我和你爸都是Beta，日子不也过得挺好……不过羽毛，分化期真的是大事，你可得多上点心，留意自己的身体变化啊。”
那顿饭后，林翎心头仿佛压了块石头，再也找不回之前的轻松。回到家，林宣成径直进了书房处理工作，林蕴在客厅一个接一个的打跨国电话。
林翎把自己关进卧室，打开电脑，搜索更多关于分化期的信息，尤其是Omega的那部分。
分化成Omega后，每半年将迎来一次情热期。持续三天，发热、乏力、脆弱不堪，强烈地渴求标记，无法控制地散发信息素。只有两种解决方式，要不让Alpha标记，要不使用抑制剂。
帝国的抑制剂不难购买，只是价格昂贵，但频繁使用会给身体带来不可逆的损伤。
这意味着，他最多还有五个月，就要面对第一次情热期。林翎曾偶然目睹过Omega陷入情热的场景，那失控，卑微，被原始欲望吞噬的样子，他只觉得非常可怕且不可理喻，仅仅对旁观者来说都是一场噩梦……他绝不能变成那样！冷汗浸湿了后背，他深吸了一口气，继续搜索抑制剂的信息。
笃笃笃！敲门声骤然响起。
林翎手指一抖，心脏几乎跳出喉咙。他以最快速度关掉所有相关页面，清除浏览记录，才哑着嗓子应道：“进来！”
门开了，林蕴站在门口，脸上带着深深的歉意和无奈：“羽毛……我们得走了。”
“走？”林翎愕然。
“回法拉尔。那边有个关键工程提前开工了，催命一样。”林蕴疲惫地揉了揉眉心：“本来想多陪你两天的……”
林翎早已习惯了父母长时间不在家，他压下翻涌的情绪，只问：“那下次什么时候回来？”
“说不准……”林蕴低头估算着：
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“等这个工程缓一缓……”
林翎站起身，走过去，用力抱住了她，把脸埋在她肩窝：“嗯，知道了，妈。”
“乖宝贝。”林蕴回抱住他，在他发顶印下一个吻：“好好吃饭，好好睡觉，我们会很想很想你。”
林宣成站在一旁，看着每次见面都陌生一点的儿子，目光沉静而郑重：“你已经长大了，照顾好自己，要学会对自己负责。”
分别来得猝不及防，林翎站在门口，目送着车灯消失在街角，久久无法回神。屋内的热闹喧嚣仿佛还残留着余温，此刻却被巨大的寂静彻底吞噬。他站在空旷的客厅中央，几分钟前还热热闹闹的地方，现在又只剩他一个人了。
强迫自己睡了一觉调整时差，第二天清晨五点，林翎准时醒来。
意识尚未完全清醒，手已本能地摸向枕边的手机。屏幕亮起，他以为是克里斯夫人发来的，迫不及待地打开，却是姜牧星的消息。
【冬花节快乐。】
昨天晚上发过来的，但那时候他已经睡了，林翎立刻回复过去：
【冬花节快乐！(^▽^)???】
这个点姜牧星肯定还在睡觉，林翎索性起身，换好衣服，叫了一辆无人出租，直奔城市边缘的海岸。
他家在一座著名的滨海旅游城市，风景秀丽，气候宜人，天空总是澄澈得如同水洗过的蓝宝石。但凌晨五点，海边自然是空无一人。
林翎踏上长长的栈桥，独自漫步。脚下是深沉的墨色海水，随着天光渐明，一点点褪去黑暗，呈现出深邃的蓝，继而化作柔软的靛青色。天际线处，终于撕开一道细微的亮口，海风带着咸腥的凉意拂面，吹散了心头的阴霾。
栈桥上的人影渐渐多了起来，城市开始舒展筋骨，恢复生机。
林翎的心终于在这片辽阔的宁静中重新沉静下来，他选择了步行回家，踏进家门时，已经是早上七点，姜牧星刚好回了消息：
【你放假还起这么早？！】
两人闲聊了几句，最后以姜牧星的“明天学校见”和林翎的表情包结束对话。刚放下手机，门铃响了。
林翎有些纳闷地打开门，一个圆滚滚的快递机器人停在门口。确认订单后，它的腹部舱门滑开，露出里面一个包装精美的大蛋糕和一束新鲜娇艳的鲜花。林翎刚把东西抱进客厅，林蕴的消息就跳了出来：
【蛋糕和花收到了吗？本来是为你分化期准备的庆祝惊喜，虽然好像还没到时候……不过蛋糕嘛，提前吃也一样！记住，如果分化期真的来了，马上联系我们！无论发生什么，爸爸妈妈一定会陪在你身边，陪你一起度过。】
林翎拆开蛋糕盒，里面是他最喜欢的蔓越莓酸奶蛋糕，松软的蛋糕胚上铺满了诱人的蔓越莓果粒和雪白的酸奶淋面。
蛋糕盒里还躺着一张小小的卡片，上面是林蕴的字迹：
【我们永远爱你。】
经历了那么多变故与挣扎，竟然只有这一点没有改变，爸妈在这天送他的蛋糕是蔓越莓酸奶口味，花是摇曳生姿的千纤草和点缀其间的星星花。