斑回到族地后，一连数日“找不到人”——他窝在档案室里，反复翻看族内近几年的战损记录，指尖在羽衣二字上停留的时间越来越长。
泉奈看在眼里，却不敢贸然开口。毕竟他虽然知道真相，但斑哥不知道他知道真相。所以，他绝不能暴露自己跟踪斑哥的事实，可，他又无法不在意。
忍了好几天，终于，在一个雨夜，泉奈还没想好自己要怎么做，斑先把他叫到了训练场。
“泉奈。”斑声音低沉，“我最近在整理族里任务卷宗的时候，发现了一件奇怪的事。”
泉奈心知是什么事，表面不动声色的问：“什么事？”
斑展开手里一直捏着的纸，上面密密麻麻记录着十年来宇智波的所有战损。
“你看这里。”他指向几处标注，“每次我们和千手的冲突加剧前，边境几乎都有对羽衣傀儡的目击报告。”
泉奈盯着那些数据，知道斑哥在暗示什么：无非是千手无辜的结论。但他死都不会认。
于是，沉默良久，泉奈开口道：“斑哥是想说，羽衣在监视我们？”
斑卡了下，他印象里弟弟不是挺聪明的吗，怎么这回这么明显的事没反应过来？在心里疑惑的嘀咕了两句，斑不得不把事情掰开了说：“我是说，羽衣可能在背后动手脚，挑拨我们和......千手。”
泉奈做出恍然大悟的表情，“原来如此，我都没想到。斑哥真厉害！”
斑脸上一红：“咳。”
——尴尬的。
既然斑哥都说的这么清楚了，泉奈自然不能再装傻，他抱着不情愿的心，给出了两个方案：
“一，下次边境巡逻时，故意放出假情报，假装宇智波要和千手和谈。如果羽衣真有异心，他们一定会坐不住。”
“二，收集羽衣的毒药和傀儡残骸，伪装成千手袭击我们的证据，再“偶然”让父亲发现。”
斑若有所思地点点头。
趁着斑沉思走神，泉奈偏过脸，在斑看不见的角度做了个牙酸的动作。
可恶的千手西瓜头！下次战场上如果遇到，他一定要想办法弄死他！
另一边。
柱间的情况要比斑略好些，从他的视角看，扉间是晓他与斑的往来的，所以很多话可以直言。
可是——
扉间不吭声！
柱间第xx次用幽怨的目光仿若背后灵般盯着弟弟。
“你到底想怎样？”扉间忍无可忍的停下脚步，回头瞪着自家不省心的大哥。
柱间挠挠头，然后双手合十，乞求道：“扉间，求求你了，你就帮我想想怎么让父亲注意到羽衣有问题吧！拜托了，这是我一生的请求！”
扉间抽了抽嘴角，额头青筋直蹦。
“你上一次也是这么说的，还有上上次，上上上次。你一生的请求到底有多少？”
柱间：qaq
扉间：“......”
深吸一口气，扉间终于还是败在了大哥可怜的狗狗眼的注视下。
“一，你也好，其他人也罢，总之，先伪装成被羽衣毒术所伤的样子，记住，伤口要模仿宇智波的火焰灼伤特征。父亲对医疗忍术极为了解，一定能看出端倪。”
“二，公开宣称千手要联合宇智波清剿羽衣，逼得羽衣自乱阵脚。”
柱间眼睛越听越亮，等扉间说完后，突然一个猛扑抱住弟弟，欣喜道：“呜呜呜，扉间，有你真好！”
扉间：==#
***
斑按照泉奈的提议，开始了行动。
他故意在父亲每日必经的训练场边缘，留下几枚带有羽衣族徽的苦无。这些苦无被半埋在土里，只露出一点刃尖，仿佛是被匆忙丢弃的。
然后于某天父亲照常路过时，“不小心”用火遁烧毁了一处草丛，露出下面埋藏的苦无。田岛果然被吸引，蹲下身捡起查看。
当晚族会上，斑以继承人的身份发言：“最近边境巡逻队回报，发现疑似羽衣的傀儡残骸。”他刻意顿了顿，“而且......手法很像之前袭击我们的那批。”
几位宇智波长老交换眼神。显然是还记得半年前那场羽衣对他们的伏击。
***
在斑行动的时候，柱间也采用了弟弟的计策，展开了行动。
......
宇智波斑和千手柱间的谋划很快见效。
在两位继承人的巧妙引导下，宇智波田岛和千手佛间几乎是同时将目光锁定在了羽衣一族身上。
但这对斑和柱间来说还不够，父亲在犹豫，长老也在犹豫，整个决策团都在犹豫。他们必须推一把。
于是，不日，关于宇智波和千手要联合对付羽衣的消息传了出去。
消息传到羽衣族地时，羽衣族长手中的茶杯“啪”地摔碎在地。
“怎么这么突然？！”他脸色惨白，声音发颤，“他们发现我们动的手脚了？”
会议上，争吵声几乎掀翻屋顶。
“我就说不要做这种事！你们不听！”
“你的家人没死在他们手上，你当然无所谓！”
“所以你就要拖我们所有人下水？”
“够了！现在说这些有什么用？宇智波和千手，我们拿什么挡？！”
“逃吧！不逃必死无疑！”
“我们逃得掉吗？”
“留一部分人拖住他们，眼下......只能断尾求生！”
是的，羽衣并不无辜。
这些年，他们确有在暗中挑拨宇智波和千手关系，诸如伪造袭击证据、秘密刺杀双方使者等等。
黑绝虽在其中推波助澜、浑水摸鱼，但也是趁势而为。
***
族地里风雨欲来的紧张氛围，怎么也吹不到尚在襁褓中的严胜身上。然而，那双漆黑如墨的眸子，却将一切暗流涌动尽收眼底。
不过比起这些，严胜更在意那个阴暗邪恶的存在。
他可不想死的不明不白。
变强迫在眉睫。
但——再如何，至少，这具身体得长大。这不是他努力就有用的，需要时间。
严胜抬起自己肉乎乎的小手，五指张开又攥紧，眼中翻涌着难以压抑的焦躁。
太弱了。
别说这具身体尚未满周岁，连爬行都吃力，就是满了周岁，以这具身体的脆弱程度，也难。更遑论战斗。即便敌人大发慈悲，给他一天一夜的时间逃跑，恐怕他也只能像只待宰的幼兽，无助的等待死亡降临。
严胜扯了扯嘴角，露出一个近乎狰狞的冷笑。
——这就是报应吧？
上一世屠戮同族、背叛至亲的罪孽，如今化作这副孱弱无用的躯壳，将他死死禁锢在弱小的囚笼里。
***
如斑和柱间所料，原本还在犹豫的家族，在听闻羽衣异动的消息后，终于动手了。
只是两族部队在通往羽衣领地的山道上就那么巧合的碰上了。
狭路相逢，气氛瞬间剑拔弩张。
宇智波与千手同时动手，查克拉的碰撞让林间的飞鸟惊散。
就在这时。
“住手！”
斑和柱间同时跃出队伍，各自拦在自家族人面前。
两人隔空对视一眼，都从对方眼中读出了同样的震惊——
你也......？
他们没想到彼此的计划竟能如此雷同。
只能说在背后出谋划策的泉奈与扉间不愧是未来宿敌，脑回路惊人的相似。
因为前有羽衣，双方深知任务为重，加上有人阻拦，便忍了下来没再大打出手。
到了羽衣族地。
留下来的羽衣忍者困兽犹斗，毒雾与傀儡在夜色中交织成死亡的罗网。但在两族精锐的合击下，这些抵抗就像秋日的枯叶般脆弱。
最后一名被擒的羽衣是个长老，他狂笑道：“我在地下等你们！”话音刚落，他嘴角渗出黑血，竟是自尽了。
他一死，剩下还活着的羽衣俘虏也做出了同样的选择。
双方队伍回去禀报。
千手佛间和宇智波田岛都是老狐狸了，一眼便猜到羽衣这是断尾求生，大部队已经跑了。
那要去追吗？
也不是不行，但没必要，这太耗费人力物力了。
于是这事便这么翻篇了。
当然，只要羽衣别出现在他们面前，否则杀无赦。
暗中观察的黑绝有些诧异。
——通过孢子传回的信息，他发现了千手和宇智波的行动，想也没想，化作阴影跟了上去窥探。
在他眼中，宇智波和千手都是蠢货，不然也不能让他从最初双方家族只是因为自家族长之间不合，所以彼此也互相看不顺眼，到现在实打实的血债。
但现在，两方竟然变聪明了？这不对啊。
倒也不是变聪明了，就是舍得放下眼界，去审视原先看不上的人。
想了想，黑绝决定这段时间先不出手了。好用的挡箭牌没了，要找下一个没那么容易，加上现在两族处于应激期，虽然他不觉得自己会翻车，可效率太低，划不着。
***
春樱落尽，冬雪又覆。
转眼间，严胜已五岁。
这期间，斑的写轮眼升到三勾玉，而泉奈自觉醒写轮眼至今还是单勾玉。
毋庸置疑的是，斑的天赋很好，要知道很多宇智波终其一生都到不了三勾玉，至于万花筒写轮眼，以及再往上的永恒万花筒，那都是多少年前的祖辈的事了。
所以，十五岁就开了三勾玉的斑，被族人们看好，族人们满怀期待这位少族长能带领他们打倒千手。
——本来是这样的。
但千手那边的少族长千手柱间不久前觉醒了木遁，对，就是那个传说中的木遁，千手一族自己都没见过，有记录还是他们的老老老老老祖宗，也是唯一的一个。
这可是自六道仙人时代后，千手一族再未出现过的血继限界。
宇智波族内，长老们抚须而笑：“三勾玉的少族长，定能带领我们压过千手！”
千手族中，年轻忍者望着训练场上疯长的森林，眼中燃起希望：“木遁再现，我族当兴！”
——本该如此。
可当两族探子同时传回“对方天才觉醒”的消息时，宇智波和千手差点咬碎了牙。
怎么就这么巧！
不过转念一想，势均力敌也不错，总好过死对头压过自己。
***
南贺川边，斑写轮眼中的勾玉缓缓转动：“木遁吗？”
柱间摸着后脑勺傻笑：“三勾玉啊，斑果然厉害！”
两人隔空相望，同时露出笑意。这世间，终归有人能与自己比肩。
......
宇智波族地，训练场。
一个苍白瘦小的男孩安静地坐在廊下。马尾辫松散地垂在脑后，发梢泛着病态的枯黄。宽大的族服裹着单薄身躯，仿佛一阵风就能吹走。唯一鲜活的，可能只有那双漆黑如墨的眼睛了——正一瞬不瞬的盯着场上挥汗如雨的同龄人。
几个是朋友的宇智波小孩相视一眼，背过身说小话。
“那个病秧子又来了。”
“嘘！你叫名字，或者那个人都行，别说病秧子，要是被他哥听见......”说这话的宇智波小孩做了个抹脖子的动作。
前面那个叫病秧子的小孩赶紧捂住嘴巴。