卫兰遇刺了！
幸好李乐安早有防备，暗中安排在她身边的两名护卫拼死力战，才堪堪将她从致命的袭杀中救出。卫兰右臂被弩箭射中，血流不止，她强撑着伤势，一路避人耳目，径直来到了晋元公主府。
李乐安见状，心中又惊又怒，立刻唤来府医为其处理伤口。箭矢被小心取出，敷上金疮药并包扎妥当后，李乐安屏退左右，只留下深知内情的芳苑仔细照料。
“可知是何人所为？”李乐安看着卫兰因失血而苍白的脸，沉声问道。
卫兰忍痛摇头，眼神冷冽，“箭矢寻常，就是不知是哪家被当了枪使。”
李乐安胸中的怒火与后怕交织翻腾。她替卫兰掖好被角，沉声道：“你好生休息，此事绝不能就这么算了！”
说罢，她转身离去，径直入宫求见皇帝。
紫宸殿内，李乐安一见皇帝，还未开口，眼圈先红了，声音带着哽咽与惊惧：“父皇！光天化日之下，京城重地，贼人竟敢公然刺杀朝廷命官！孙兰她……她险些就殒命街头！这哪里是在杀她，分明是在挑战父皇您的天威，视朝廷法度如无物！若不严查严办，日后岂非人人自危，谁还敢为朝廷、为父皇推行新政？”
皇帝闻言，面色瞬间阴沉下来。他确实动怒，但正如李乐安所料，他震怒的核心并非卫兰的生死，而是此事背后蕴含的对他皇权的藐视和对他政令的公然反抗。这触碰了他绝不能容忍的底线。
“岂有此理！”皇帝一掌拍在御案上，声音冰冷，“朕的京城，竟出此等猖狂之事！查，自然要严查！”
然而，他话锋一转，目光锐利地看向李乐安：“乐安，朕知道你与孙兰交好，新政也是你一心推动。但经过此事，你也当有所警觉。有些风头，不必事事由你出面去顶。很多事，让孙兰去办即可，他既效力朝廷，推行新政本是分内之责。你乃金枝玉叶，频频率先涉险，若真有闪失，如何是好？”
李乐安垂下眼睫，掩去眸中神色。她并未直接反驳，只是抬起脸，露出一丝恰到好处的忧虑与坚持。
“父皇教诲的是，儿臣知道了。”她轻声应道，随即话锋微转，带着几分恳求，“只是，经此一遭，儿臣身边确实需要更得力且放心的人手。望舒武艺高强，且同为女子，护卫起来更为便宜。儿臣想请父皇允准，让她协助儿臣，也好让父皇稍许安心。”
皇帝沉吟片刻，并未立刻答应。周望舒是承恩侯之女，让她卷入这般纷争，并非上策。他摆了摆手，语气缓和了些许，却并未松口：“此事……朕知道了，会考虑考虑。眼下你先回去，让孙兰好生养伤，查案之事，朕会交由冯晟去办。你近日也收敛些，莫要再给宵小可乘之机。”
李乐安虽然目的未能完全达成，也不纠缠，乖巧地行礼告退：“是，儿臣遵命。谢父皇关怀。”
然而，卫兰遇刺的消息尚未压下，朝堂之上已是风云再起。以孙家之事为导火索，加之新政触及无数人利益，超过半数的朝臣纷纷上奏，言辞激烈地攻讦李乐安与卫兰。
他们斥责李乐安“牝鸡司晨”，以一介公主之身干涉朝政、搅动风云。更抨击卫兰“数典忘祖”，为了功名利禄不惜构陷亲族、自毁门楣，实乃士林之耻。要求即刻停止“摊丁入亩”新政的声浪一时甚嚣尘上。
就在这内政纷争愈演愈烈之际，一份八百里加急的军报如同重锤般砸入朝堂，北疆告急！戎人大规模犯边，铁蹄所过之处，烧杀抢掠，边关烽火再起。
近年来，北戎时常以游击战术袭扰边境，令守军疲于奔命，百姓不堪其扰。皇帝早已命承恩侯整军备战，此刻军情紧急，承恩侯只得即刻点兵，快马加鞭赶赴北疆督战。
承恩侯府内，周望舒得知父亲即将出征，热血上涌，毅然请命：“父亲，女儿愿随您同往北疆，上阵杀敌！”
承恩侯闻言，当即厉声喝止：“胡闹！战场岂是儿戏？刀剑无眼，你一个女儿家，安心留在京城！”语气斩钉截铁，毫无转圜余地。
周望舒心中郁闷难平，却也知道父亲态度坚决。只能默默咬牙，将这份不甘压在心底。
城楼之上，寒风猎猎。李乐安与周望舒并肩而立，目送着承恩侯率领的大军旌旗招展，如同一条黑色的长龙，渐行渐远，最终消失在苍茫的地平线上。
直到最后一面旗帜也看不见踪影，周望舒才几不可闻地轻叹一声，收回了目光。
“走吧，”李乐安轻声开口，拍了拍她的手臂。
李乐安与皇帝磨了许久，才让他同意周望舒参与到新政中来。虽暂时只是以公主护卫的身份，但这无疑是一个重要的开始。
回到衙署，伤势未愈、脸色仍有些苍白的卫兰走了进来。她的右臂还用绷带吊着，但眼神却一如既往地冷静锐利。
“殿下，周娘子。”她微微颔首示意，随即切入正题，“方才我前往户部与刑部，询问孙家田亩清查的进展。贾大人明确告知，孙家共清出隐田三万亩、隐户一千二百一十八户，现已全部登记入册。贺大人也表示，他将与贾大人联名上奏，陈报此事。”
卫兰稍作停顿，继续说道：“在刑部时，我恰好遇见从晋阳府来的十几名百姓，他们联名状告永昌伯郭家强占族田、欺压乡民。这是他们的状纸与相关证物。”她将一份文书放在案上，“我欲前往晋阳，查清此案。”
李乐安接过状纸，快速浏览，眉头微蹙。永昌伯郭家是皇帝生母的母族，虽顶着外戚的名头，但名声一向不佳，被公认为贪婪跋扈却又愚蠢短视。皇帝内心其实对这个舅家颇为不喜，甚至多有厌弃。
让卫兰暂时远离京城这个是非之地，不失为一种保护。
而且她自己也即将面对一块更难啃的骨头，平章长公主的
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夫家，林氏。林氏的势力盘根错节，远比郭家这种暴发户更难对付。
最终，李乐安抬起头，看向卫兰：“好，你向父皇奏请吧。不过晋阳毕竟是郭家的地盘，你带着伤，一切以自身安全为上。我会给你增派一队可靠的人手。”
卫兰领命，并不多言，转身便去着手准备奏本。
皇帝很快批准了她的请求。晋阳府作为京畿周边最为富庶的州府，税收却连年下滑，此番特命卫兰前往，严加清查。
公主府的雅间内，李乐安特意备下一桌酒菜，为即将远行的卫兰饯行。周望舒也在一旁作陪。
酒过三巡，气氛虽不热烈，却自有一番知己相交的坦然。李乐安放下酒杯，看向对面神色沉静的卫兰，忽而开口道：“若我没记错，你再有半年，便该行冠礼了吧？”
古人多记虚岁，卫兰如今实岁十八，虚岁十九，确实即将弱冠。
卫兰执箸的手微微一顿，抬眼看向李乐安。冠礼，意味着成年，需由尊长赐予表字，从此便是真正意义上的大人了。而她……身世飘零，如今在京城算得上长辈的只有孙嵘一人，不过孙嵘恨她入骨，绝无可能为她操持此事。
“是。”她轻声应道，语气平淡，听不出情绪。
李乐安微微一笑，语气温和却坚定，“你身边如今没有长辈在侧，若不嫌弃，便由我这个好友，先行一步，为你取个表字，如何？也算全了这份心意，盼你此行顺利，早日加冠成人。”
卫兰彻底怔住，眸中掠过一丝复杂的愕然，她一时不知该如何回应。沉默片刻，卫兰垂下眼帘，轻声道：“……但凭殿下做主。”
李乐安眼中笑意更深，她略一思索，吟道：“譬如芝兰玉树，欲使其生于阶庭耳。”她目光清亮地看向卫兰，“你名兰，本就高洁。望你能如玉树临风，坚韧不拔，卓然立于世。便取字‘玉树’，如何？孙兰，孙玉树。”
玉树。
卫兰再次怔愣了片刻。这两个字落在耳中，带着一种陌生的、却沉甸甸的分量。
这时李乐安再次开口，“不喜欢吗？”卫兰还没来得及说话，李乐安便说道：“那，卫兰，卫玉树，如何？”
她抬起眼，对上李乐安真诚而期待的目光，又瞥见周望舒在一旁面露祝福。最终，她只是轻轻地点了点头，声音比往常更低沉几分：“……好，谢殿下赐字。”
自此，她便又多了一个名字，一个由挚友在她成年之际赠予的期许，卫玉树。
几日后，卫兰带着人马悄然离开京城，奔赴晋阳。
而京中，李乐安与周望舒对视一眼，摊开了另一卷宗册。
“望舒，接下来，我们的对手是林家了。”李乐安的手指轻轻点在那显赫的“林”字之上，目光沉静却坚定。
周望舒深吸一口气，眼神毫无畏惧：“我们从哪里开始？”