耕四郎重重的喘息声和努力抑制的啜泣声在这方小小的静室里格外明显。
不知过了多久，他一手借力撑着供桌，手腕因用力而微微颤抖，颤颤巍巍地从蒲团起身，声音里带着无法掩饰的疲惫：“抱歉，我失态了。”
镜片后的眼睛还挂着细碎的眼泪，可只是一眨眼，眼底那浓重的迷茫骤然收敛，取而代之的是一道锐利的视线，直直射向黛拉：“你......对小女似乎格外熟悉？”
黛拉心头一紧，为他的敏锐感到意外。
紧接着，她勾起一个嘲讽的笑：“只是看不惯你的做法罢了！我的老师是一名非常优秀的女剑客，而且我有一个和你女儿年龄差不多的妹妹，唔，也是一名剑士，你贬低古伊娜就等于贬低无数和她有着相同境遇的女性，我不喜欢这种事情。”
“原来如此。”
耕四郎的视线反复在她身上停留，隔着眼镜，黛拉看不清那晦暗的神情究竟想表达什么含义，而她也并不在乎。
耕四郎不再看她，偏过身体，手掌轻轻拂过供桌上那樽漆黑得可以照出人影的剑架。他的声音如叹如诉，似乎只是想告知一个事实，又似乎隐含着一些深层的含义。
“这里放的是我女儿原先的佩剑，和道一文字。”
古伊娜还没恢复意识的时候，嘴里喃喃念叨的就是这把剑。失去了身体，失去了理智，唯有对剑道和剑的执念，连死亡也无法阻断。
黛拉心潮起伏：“现在在哪？”
耕四郎收回手：“在一个叫做索隆的孩子那。他和古伊娜约定过，他们中一定有个人会成为世界第一剑豪。”
黛拉从古伊娜的嘴里听过这个名字，大概也是个傲慢又倔强的家伙，和道一文字去了他手上......恐怕只能等古伊娜亲自取回来了。
黛拉淡淡：“那就让那把剑见证，未来的天下第一吧。”
耕四郎没有料到她是这种反应，惊愕了一瞬，但下一刻，他也如释重负般笑起来：“是啊，我也很看好那孩子。”
话不投机半句多，黛拉没有必要和他解释两人看好的根本不是一个人。再加上此行的目的没有实现，顿时意兴阑珊，告别后扭头就走。离开了这么久，她有些想念马林梵多了。
“稍等。”
可就在她刚迈出门的那一刻，耕四郎叫住了她。
只见他转身走入内室深处，片刻后，手上捧着一个长约三尺、通体由暗沉乌木制成的长方形盒子。盒盖上没有任何华丽的纹饰，只有一道简朴的铜扣。
他轻轻拨开铜扣，掀开盒盖——
一道银亮如雪的寒光倏然闪过，仿佛将室内昏暗的光线都斩开了一瞬！
黛拉被这骤然迸发的锐利晃得眯了眯眼。
深色的丝绒衬垫上，静静地躺着一柄太刀。它的刀鞘同样是深邃的乌木，与盒子几乎融为一体，但那露出的刀镡却设计得极为精巧，两道交错的流水线条简约至极。
“听您说家里有个和古伊娜年纪相仿的孩子，今日来大概是要为她买剑吧。”
耕四郎的目光久久流连于剑身，仿佛透过它看到了另一个身影。时至今日，他依然不认为自己当初的想法有错，只是他已经分不清究竟是古伊娜太过年轻，年轻到还没意识到她想要攀登的究竟是一座多么险峻的山峰，还是他已经太老了，老到不愿再相信“努力”和“梦想”这回事。
他用那只未受伤的手极其轻柔地抚过冰凉光滑的鲛皮刀柄，指尖最终停留在那流水状的刀镡上，动作带着一种无需言明的珍重。他的目光落在剑上，语带怀念，声音低沉：
“这柄剑名叫‘心鉴守’，是我在......那孩子去世后打造的。”
他微微一顿，又道：“剑身百炼，意在守心。”
“不算什么名剑，”耕四郎轻轻合上盒盖，将那骤然一现的雪亮锋芒敛入盒中，双手将木盒递向黛拉，语气恢复了一贯的温和，却比之前多了一丝托付的意味，“不嫌弃的话，请收下吧。”
......
回到马林梵多已经是第二天。天色渐晚，两人被迫在霜月村住了一夜，醒来黛拉简单告别后立刻马不停蹄奔赴港口。耕四郎这个人，黛拉看见他就觉得憋闷。他当然不算什么坏人，在一部分人眼里，甚至称得上传统的好父亲，若非如此，黛拉对他的讨厌也能更理直气壮，而不是像现在这样不尴不尬地悬在半空。
类似的感受，恐怕古伊娜的体会比她深得多。
眼前出现熟悉的大门，黛拉脸上的郁闷一扫而空，飞奔上前，给了正在等待着她的古伊娜一个紧紧的拥抱。
瘦弱的身体被这个温暖的怀抱完全包裹，古伊娜鼻尖传来黛拉常用的洗发水清香，这股香气总是让她想到夏天清爽的柚子，有着驱散所有阴霾的神奇力量。
黛拉的手一下一下抚摸着她的后背，痒痒的，又带着柔和的触感。
“黛......黛拉小姐，发生了什么嘛？”
生性内敛的小女孩依旧不适应这样直白的情感表达，脸颊已经浮上一层薄薄的绯红。黛拉只是又抱了她一下，然后笑着松开：“没什么，就是想你了。我们古伊娜上学一周辛苦啦。”
“这种事......”古伊娜越发不好意思，脸颊已经红得快要能滴出血：“黛拉小姐和罗西南迪先生才是辛苦了。”
作为马林梵多唯一的中学，授课的教师无一不是大有来头的退役海军或现役教官，在古伊娜看来，有机会得到这些人的指点已经是难得的幸运，更别提祗园中将这种层次的人物给她做一对一剑术老师，如果这样还要抱怨“辛苦”，那她早该扔掉手中的剑，更不用肖想“世界第一大剑豪”的位置。
黛拉笑了笑，不做过多解释。她转过身，从罗西南迪手上接过木盒，递给古伊娜：“开学礼物，快打开看看。”
古伊娜一眼便注意到这隐隐有些眼熟的漆黑木盒，此时拿在手中越发觉得熟悉，“啪嗒”一声，环扣开启的瞬间，雪亮的剑光一闪而过，古伊娜下意识偏了偏头。<
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“好剑！”一向沉稳的她此时竟然有些破音。
她甚至来不及思考这奇怪的熟悉感从何而来，手掌握住刀镡的刹那，一股直抵灵魂的震颤感随之而来，手中的剑仿佛也在为与她的相遇而欣喜，发出微弱的嗡鸣。
黛拉上前一步：“它的名字叫‘心鉴守’，”她顿了顿，还是选择如实相告：“来自霜月村。”
猛地一下，古伊娜整个人被钉在原地，她的目光触及手上的心鉴守，又被灼烧似的慌忙移开，看向黛拉的眼神带着一丝难得的惊慌失措。
黛拉揉揉她的脑袋：“别多心，这里也是你的家。”
她茫然地低下头，失焦的视线悬停在半空。她无意识地抱紧怀中那对她来说明显过大的木盒，用的力气太大，以至于木盒坚硬的边缘深深硌进她的小臂，留下清晰的红痕，她却丝毫没有察觉到疼痛。
半晌，她回过神来，嘴唇动了动：“谢谢。”
霜月村的名字遥远得仿佛是上个世纪的产物，那些回忆——道场里熟悉的木质气息，竹剑相击时发出的脆响，同门师兄弟们对她或是赞叹或是惧怕的感慨。每次她打败对手，总能看见父亲站在不远处，镜片后的目光复杂难辨，那里面有关怀，有欣赏，但最终总会沉淀为一种浓得化不开的、让她窒息的无奈。
四周嘈杂又模糊的议论，像嗡嗡作响的苍蝇，挥之不去。
“可惜了......是个女孩。”
“天赋再好，终究是有极限的。”
她几乎动用全身的力气，死死咬住下唇，铁锈般的腥味将她从过去的漩涡中解脱出来。
“我父亲，他还好吗？”
“嗯？”黛拉认真地看了看她，语气如常：“看着挺健康，一时半会死不了吧。”
这句近乎刻薄的话奇异地击中了古伊娜。一丝极淡的笑意自她的唇边漾开，她松开紧紧抱着木盒的手臂，将那柄名为“心鉴守”的剑郑重地系在腰际。她下意识地摩挲刀镡，无论什么时候，只要手中有剑，就能为她带来清醒与安定。
“那就好。”
既然如此，她就不着急回家了。
古伊娜的视线环顾整个酒馆，掠过边哼着歌边为她准备饮料的黛拉，然后是窝在沙发里、姿态慵懒却时刻留意着这边的罗西南迪，最后望向窗外马林梵多那一眼望不见边界的天空。
“这个世界非常广阔。”
她想起祗园中将第一堂课时告诫她的话。
“伟大航路是没有边界的，它宽容到能接纳一切种族和群体，又狭窄到容不下任何犹豫。古伊娜，在成为我的学生之前，你做好准备了吗？”
当时没能回答的问题，此刻答案几乎要脱口而出。
她深吸一口气，右手稳稳地握住了刀镡。
所有迷茫、挣扎与过去的阴霾，都被这股新生的力量压了下去。她的目光重新变得如剑锋般坚定、锐利，清晰地映出前方属于自己的路。
她会用这把剑，斩断一切不可能。