“殿下，走这边。”邵钰在前面引路。
云灼跟着他走到棚子后，恰好见秦松庭正蹲在药锅旁，用长勺搅拌着药汁，蒸汽腾起，模糊了他的脸，“秦大夫。”云灼轻声唤道。
秦松庭回头，忙起身行礼：“殿下，药材都按您的吩咐备齐了，这第一锅药刚熬好，正准备分下去。”
云灼点点头，走到药锅边，弯腰闻了闻，和她这几日试的药味分毫不差。她伸手接过护卫递来的粗瓷碗，舀了半碗药汁，走到队伍最前面。
排在第一的是个白发苍苍的老妇人，怀里抱着个呼吸急促，小脸通红的孩子，“老夫人，先给孩子喝药吧。”云灼将药碗递过去，声音放得柔和。
老妇人愣了愣，看着她这身装扮，又看了看碗里的药汁，迟疑道，“这……这药真能治疫症？”
也不怪她多问一句，时疫爆发这么久，也未见朝廷有什么表示，她待着小孙孙从江南逃到玉京，结果连城门还未进就染上了时疫。城外难民无数，城内的官家也只当看不见听不着。
“我亲自试过，您放心。”云灼蹲下身，伸手轻轻碰了碰孩子的额头，滚烫的温度让她心头一紧，“快给她喝，晚了就来不及了。”
旁边的流民听见这话，也纷纷探头看来，有人小声议论，“这是谁家的公子？竟亲自来送药？”
“听说太子殿下制出了治时疫的药方，莫不是……”
云灼想了想，起身对周围的人说道，“太子殿下心系诸位病痛缠身，特命在下起锅烧药分给各位，诸位每日这个时辰都可来这里领药，这药是太子殿下亲自试过的，可以放心喝。”
“天菩萨，我们有救了！”
云灼看着老妇人将药汁一点点喂给孩子。片刻后，孩子的呼吸竟真的平缓了些，不再像方才那般急促。老妇人又惊又喜，对着云灼连连作揖，“多谢公子！多谢公子救命！多谢太子殿下仁心！草民保佑太子殿下平安顺遂！”
这一幕落在流民眼中，队伍里的骚动渐渐平息，取而代之的是真切的期待。
云灼站起身，接过护卫递来的另一碗药，继续递给下一个人，“大家别急，人人都有份，慢慢来，不要挤。”
她递药的动作不快，却每一碗都亲自送到流民手中，偶尔还会叮嘱两句。
那些流民无不热泪盈眶，抓住救命稻草一般，即使领了药也不敢走远。
太阳渐渐升高，邵钰立在棚子的阴影里，看着她被流民围在中间，忽然觉得，她要的权，似乎不全是为了自己，而是真的想护住这些在寒风里挣扎的人。
“大人。”一个厂卫走到他身边，低声道，“方才见着几个面生的人在远处张望，看衣着干净体面，不像是流民。”
城外现在染上时疫的流民聚集，一般人不敢踏足这个是非之地。
邵钰目光一冷，扫向远处的街角，“你们仔细盯着，有异动直接拿下，别扰了殿下的好事。”
厂卫颔首退下。邵钰重新看向云灼，她正弯腰给一个瘸腿的老汉递药，老汉激动得眼泪直流，嘴里连连说着太子殿下万岁的好话。
日头渐高，药一锅接一锅地熬着，云灼站了大半日，嗓子有些发干，却没停下手中的动作。直到最后一碗药递出去，她才松了口气，抬手擦了擦额角的汗。
“效果比预想的好。”邵钰走到她身边，递过一壶水，“百姓都记着殿下的好，此行算是没有白费。”
云灼接过水壶，仰头喝了两口，冰凉的水滑过喉咙，让她精神一振。
未等她说什么，人群中突然传出几声短促凄厉的尖叫。紧接着，本就躁动不安的流民闻声朝着声源处涌去。
云灼心尖猛地一沉，那股不祥的预感像一只大手一般瞬间攥紧了心脏。
她立刻起身，宽大的衣袍扫过临时搭建的矮桌，将上面的药碗带得发出清脆碰撞声。
快步挤过拥挤的人群，视线穿过攒动的人头，果然看见雪地里蜷缩着一道僵硬的身影，深色的血渍在皑皑白雪上晕开。
“殿下！您可算来了！”一个厂卫脸色惨白地从人群中挤出来，单膝跪地时声音都在发颤，“出事了！方才领了药的流民里，有三人喝完后突然腹痛如绞，没片刻就开始吐血，现在…现在都没气了！”
他话音刚落，人群里又是一阵哗然，原本围着领药的流民瞬间往后退去，看向那三具尸体的眼神里满是恐惧，窃窃私语声像潮水般涌来，“是药有问题吧？”
“我刚才差点就喝了！”
“这是要毒死我们吗？”
云灼的指尖瞬间冰凉，她强压下心头的惊骇，目光扫过地上残留的药碗，碗底还沾着些许褐色药渣，“把这里围好，任何人不许靠近尸体和剩余的药汤。”
她的声音冷静得近乎严厉，扭头对邵钰道，“去请秦大夫，让他带着验毒工具过来，半刻也不能耽误！”
云灼蹲下身，小心翼翼地避开地上的血迹，目光落在其中一具尸体的脸上，是先前那个抱着孩子的老妇人，她怀里的孩子与她皆是脸色青灰。
孩子嘴角还挂着未干的血沫，一双小手紧紧攥着老妇人的衣襟，显然死前承受了极大的痛苦。
她的心像被重锤砸了一下，这碗药是她亲自盯着熬煮，亲自下令分发给流民的，怎么会变成索命的毒药？
“殿下。”另一个负责分发药品的厂卫哆哆嗦嗦地凑过来，脸色比纸还白，“这药…这药都是按您给的方子抓的，熬煮的时候也全程有人盯着，没道理会出问题啊…”
云灼没说话，只是缓缓起身，看向不远处那口还冒着热气的药锅。
她猛地转头，目光锐利地扫过人群，“刚才分发药汤时，有没有人靠近过药锅？”
可人群早已乱作一团，恐惧和猜忌像瘟疫般蔓延，想要从这数百人中找出异常，无异于大海捞针。
就在这时，又有一个流民踉跄着倒在地上，捂着肚子痛苦地呻吟起来，嘴角隐隐渗出了血丝。
“不好！又有人出事了！”有人惊呼。
云灼的心猛地一揪，看来这不是偶发事件，毒药要么早已混入药中，要么还在以某种方式扩散。她深吸一口气，高声道，“所有人都站在原地不许动！凡喝过药的人，立刻举手示意，旁边的人若发现身边人有不适，马上告知我们！”
她的声音带着不容置疑的威严，混乱的人群稍稍安静了些，陆续有二十多个流民颤抖着举起了手，他们中已有几人开始捂着肚子皱眉，显然也出现了不适的征兆。
云灼看着那些举起的手，只觉得一股寒意从脚底窜上头顶，这不仅仅是几条人命的事，若处理不好，流民的信任会瞬间崩塌，甚至可能引发暴动，朝廷便也再没有她的容身之地，余生都会被皇后踩在脚底。
寒风卷着碎雪打在脸上，云灼紧握着拳，指甲深深嵌入掌心，还未等她缓过神来，人群中突然有人怒喝，“朝廷中的人果然是一丘之貉，什么劳什
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子太子送药，就是怕我们把疫病传给别人，所以才在药里下毒，想杀了我们永绝后患！”
“这么多人命，他们所杀就杀，走！我们进城，去讨要个说法去！”
那声怒喝如同一颗火星，瞬间点燃了流民心中积压的恐惧与怨怼。
“对！就是下毒！怕我们这些贱命连累了城里的贵人！”人群中立刻有人附和。
“杀了我们这么多人，还想蒙骗！走，进城去！找官府要说法，找太子要公道！”又一个粗哑的声音响起。
原本只是窃窃私语的人群，瞬间炸开了锅。恐惧转化为愤怒，绝望催生了孤注一掷的勇气。
几个年轻的流民已经红了眼，捡起地上的木棍、石块，高高举起，朝着城门的方向涌去。
“拦住他们！”云灼厉声下令，声音因急切而微微发颤。
锦衣卫立刻上前阻拦，可流民人数众多，且情绪激动，像失控的潮水般冲撞着。
混乱中，不知是谁推搡了一把，一个锦衣卫被绊倒在地，立刻被涌来的人群踩住了胳膊，疼得闷哼出声。
“别拦着！再拦我们连你一起打！”满脸络腮胡的流民瞪着通红的眼睛，手里的木棍狠狠砸在旁边的帐篷支架上，发出“咔嚓”一声脆响。
云灼看着眼前失控的场面，心沉到了谷底。她知道，此刻任何强硬的阻拦都只会火上浇油。
她深吸一口气，猛地拔高声音，朝着人群喊道，“大家住手！我知道你们愤怒，知道你们害怕，但现在冲进城，不仅讨不到说法，反而会被当成乱民镇压！”
“太子殿下会给你们做主！”
她的声音在风中传开，却很快被嘈杂的怒骂声淹没。
“少骗人！你们官官相护，谁会给我们做主！”
“就是，与其在这里等死，不如拼一把！”
流民的情绪越来越激动，有人已经冲破了厂卫的第一道阻拦，朝着城门的方向跑去。
云灼眼神一凛，突然快步上前，一把抓住那个举着木棍、跑得最急的络腮胡流民的胳膊。
那流民力气极大，完全不像是病了许久的人，猛地回头想甩开她，可对上云灼那双清亮却带着威严的眼睛，动作竟下意识顿了顿。
“我以太子之名起誓，”云灼的声音坚定而诚恳，目光扫过周围的流民，“今日之事，我定会查个水落石出！下毒之人，无论是谁，我必让他血债血偿！若你们信我，给我半个时辰，太医马上就到，只要查清毒药来源，我立刻带你们去见太子殿下，还你们公道！”
她的话掷地有声，加上“太子”二字的分量，让一部分流民的脚步慢了下来，脸上露出犹豫的神色。
可那络腮胡流民却冷笑一声，用力甩开她的手，“太子？太子的话要是可信，我们也不会沦落到这步田地！谁知道你是不是在拖延时间，等官兵来抓我们！”
云灼闻言只觉得喉间一阵腥甜，几乎要狠出血来。那人说着，竟举起木棍，劈头盖脸向云灼的脸挥动而来。
突然一双有力的手抓着她的衣袖将她拉开，那木棍微微擦过她的脸颊，带出几道血痕，并无大碍。
邵钰俊美的脸有一丝苍白，眼底酝酿着风暴，声音带了些愠怒，“蠢货，站着给人当靶子打？”
本来还想说些什么，却看见她眼角的泪珠，和眼中的惊惧与无助，于是止住了话头，极力隐忍着情绪，声音放得柔和，“别怕，有我在，他们伤不了你。”