“那钟不是太祖御赐的吗？磐月寺胆子这么大？”
小贩揣着手，压低声音：“嗐，那群和尚自然是宝贝的很，问题是那宝贝不是他们弄坏的。”
“神神秘秘的，你就直说吧。”
“我小姑子家的表兄在陵阳侯府当值，据说谢小侯爷听旁人说起城外寺庙的钟声好听，半夜带着人翻墙进去，非要跟老和尚比 “谁敲钟更响”。”
“这不，拿锤子把钟敲出个豁口，还理直气壮道这钟不够结实。”
“原来是小侯爷，那方丈怕是无法了，怪不得气得闭门不出，连香客都不见。”
那人津津有味地听着八卦，顿时觉得炎炎夏日的酷暑和摊位无人问津的烦闷都消散了不少。
“还没完，第二天皇上听说了这件事，将小侯爷训斥了一顿，后面将人送到寺庙里当面给方丈赔罪。”
听者不明觉厉：“看来圣上对磐月寺相当器重啊。”
“你懂什么。”小贩无语了：“你这脑子，活该一辈子干这行。”
“把那小祖宗留在寺里赔罪说得好听，实际上就是一个烫手山芋，方丈奈何得了小侯爷吗？最后不还得好吃好喝赶紧送过去？”
“而且你看皇上除了说教一顿还有什么？这都偏袒得明目张胆了。”
“你这么一说还真是……”
“哎呀不说了，我这边还要去赶货，这事你听听就好，别往外说喔。”
小贩扇了扇风，也不客气抬手顺走了桌上的水壶。
“好嘞哥，我绝对不往外面透露一个子。”
“坏了坏了，胥师来了，快跑——”
这下小贩们也不敢继续听八卦了，连忙收起摊子拔腿开溜。
最开始散布消息的商贩不动声色地落于队伍末端，在一处偏僻的小巷和所谓的“胥师”接头。
“事情办的怎么样了？”
“大人放心，整个皇城大街小巷，就没有我刘某插不进的话，少主吩咐的事已妥了。”
小贩把胸膛拍的啪啪响。
刘禾季在三年前还是一个平平无奇的小贩，平生最大的爱好就是讲讲八卦吹吹牛，最好再占一点小便宜。
直到这小便宜占到小侯爷身上，当晚就被两个黑衣人连夜架进侯府，刘禾季一度以为自己要死定了。
然而小侯爷不仅没要自己的命，也没要自己的钱，还额外给了刘禾季一份银钱可观的工作。
自己只需要负责一件事：必要时听从上面安排疯狂造谣。
“事干得不错，上头说这次给你二十两银子。”胥师模样的男子掏出一个小布包递了过来。
“欸谢谢大人，谢谢主子，我刘禾季这辈子愿为主子做牛做马！”
看到钱，刘禾季眼都直了，连连躬身，这完成一次任务得到的钱比他累死累活顶着大太阳费尽口舌摆摊获得的还要多。
小侯爷真是好人呐，要不是特意被吩咐要散布一些关于小侯爷顽劣的事迹，他非得给说书先生投稿几篇谢小侯爷财神下凡历练的传奇事迹。
看着面前卑躬屈膝的刘禾季，男子面色有些复杂。
或许刘禾季不知道，自己就是三年前那个蒙着面把人架走的黑衣人之一，也不知道他看似在为侯府工作，实际上就是天机楼最底层的线人。
很久之前，天机楼最外层的人员还是专业的易容师，他们模仿着客栈小二、货郎、乞丐、镖师，遍布城镇、门派、市井。
但就算再会伪装也有暴露的风险，一直到少主开始掌权后，天机楼的暗桩进一步扩大，现在这些可都是实打实的自由职业者。
假的怎么和真的比，禁得起查不说，全部外层的暗桩酬劳加起来还没以前一个堂口的多。
而且这群人根本不知道他们真正服务的对象是谁，或者说是不知道服务对象的真实身份。
谢小侯爷做出什么都不奇怪，他们只觉得小侯爷人好钱多且爱玩，更加不愿意让别人知道他们在薅侯府的羊毛。
当初这一步棋可是除了楼主以外，其他几个老顽固没有一个同意的，几个月就被啪啪打脸，现在在楼内的话语权已经降到了冰点。
想到这，男子加快脚步往城郊的寺庙赶去。
今天可是天机楼的头等大事，错过了说上一句悔恨终身都不为过。
……
山门前，石狮子毛上的青苔泛着潮湿的墨绿。
供桌上的铜磬蒙着层薄灰，敲鱼人的木槌悬在半空，向窗外抬头看去。
西天的云正以肉眼可见的速度堆叠，金红的霞光被墨色吞噬，寺庙里安静到了一定程度，似乎在酝酿着一扬大戏。
正门空荡荡的，侧门却空前热闹。
无数着装怪异的人来来往往，一块砖往里一抛估计就能砸到两三个武林高手。
此时，天机楼楼主墨御晟身处一个小小的禅房，桌子周围坐着的单一个拿出来都是掌门级别的人物。
“墨兄，令公子怕是还未及冠吧？这次考核一过，那年轻一辈怕是要变天了。”
凌云阁掌门凌骁天抚须感慨，他知道墨御晟吹毛求疵的性子。
虽然外面都传言其对继承人宠溺至极，已经到了百依百顺的程度，但凌骁天还是相信老友的选择。
“哈哈哈哈怪我孙子太过争气，我也不想这么早放手的。”
墨老爷子闻言毫不收敛的哈哈大笑。
坐在对面的钓叟帮老帮主翻了个白眼。
这话说的好像有人逼着放权似的，而且考核还没开始，他们几个老骨头过来作个见证，墨老头倒是先装起来了。
心里这么想着，还是克制不住溢出些酸味来。
虽然不知道天机楼少主到底是个怎样的人物，但至少墨老头后继有人，还是亲生血脉，他们几个却连传承问题都没个着落。
另一边，扮做胥师的黑衣男子千赶万赶终于在磐月寺彻底闭门前进了庙宇。
一进门就直直朝着练武坪方向运起轻功飞去。
黑衣男子足尖一点院墙，带起的气流卷得廊下铜铃叮当作响。
他实在等不及想围观少主这扬考核，足下发力比寻常快了三成。
眼看就要落在练武坪边缘的歇山顶上，他正想矮身藏在琉璃瓦后，脚下忽然踩到一团温热的东西。
“哎哟！” 一声闷哼从瓦下传来，惊得他猛地收力，单膝点在瓦片上才稳住身形。
借着远处灯笼的光，才见斜下方的瓦片凹处蜷着个灰衣小沙弥，此刻正捂着后脑勺龇牙咧嘴。
“抱歉。” 他低声致歉，想着换个地方，眼角余光瞥见旁边那棵老槐树，枝桠横斜间竟挤满了人影。
连最细的那根横枝上都挂着个缩成球的汉子，再挪一步怕是就要人挤人掉下去。
他扫了眼屋顶 —— 刚才踩人的地方虽窄，好歹能容下一人蹲下。
再看地面，练武坪外围的石阶上早已黑压压站满了不知是哪些个势力的家仆护院。
黑衣男子没做犹豫，终是屈起膝盖，重新蹲回刚才的瓦片上。
身旁的小沙弥还在揉脑袋，他却已伸长脖子，死死盯着扬中开阔的练武坪。