手机震动，陈爻接通电话。
一道年轻的男声传来：“喂，你怎么样？还活着吗？”
陈爻后背靠着粗糙的槐树皮，闻言应声道：“放心，没死。”
电话那头传来嘈杂的背景音，夹杂着高跟鞋敲击地板的声音，隗善走到了相对安静的地方，叹着气，语气难得认真：“大外甥啊，听舅舅一句劝，这世上所有人，年少无知的时候都以为自己选择很多，但真正能走通的，只有命中注定那一条，除此之外，其它所有路都是勉强。你别轴了，收拾收拾来我这儿，好日子还在后头呢。”
陈爻皱眉，不想听他这份歪理邪说：“我不是年少无知。”
“嗯？”隗善明显没跟上他的脑回路。
陈爻：“只是现在，我还能力不足罢了。”
隗善听笑了。
陈爻低头，握紧拳：“问题不大，我能撑住。”
“你不想得到你爸认可了？你不是最佩服他了吗？”隗善一阵见血：“现在公开病情真的对吗？你要是真自信，就不会多此一举说这句话了。”
陈爻心烦得不行：“滚蛋吧。我不想跟赌狗谈人生。”
隗善嗤笑，尾音拖得又慢又长：“哟，急了。”
电话那头传来打火机“喀哒”的声响，“商人的事情，怎么能叫赌呢？”
陈爻：……
“阿爻，这叫投资。”隗善语重心长，“就拿你爸来说吧，他不也看你这个‘原始股’先天不足，成长性存疑，才要分散风险，增持两个私生子做潜力股么？裤子一脱广撒种，他这笔风投，回报率相当可观啊。”
陈爻攥着手机的指节微微发白，满脸厌恶，一字一句。
“别拿你那一套价值观来揣测别人。我爸……有些事做得确实不对、行事手段或许也有待商榷，但不影响他撑起了这么大的公司，不影响他重新定义了行业规则。再说我，我会走出自己的路。”
隗善没有掩藏语气里的不屑：“是，你有本事你清高，全天下你最会喊口号。”
下课了。
好多同学从教室出来，看到陈爻站在树下，他们不敢上来搭话，只当他是旅游景点，每个人都靠近来打卡。
陈爻难受，想下蹲来缓解不适，可身体又失控了。
他握着手机，直挺挺站在那里，连手机什么时候没电的，都不知道。
直到大课间结束，上课铃响起，这批“观光团”才终于回班。槐树边上空无一人，陈爻缓缓放下左臂。
他现在什么都不想思考，只盯着校门的方向。
按理说李昒茸一定会回学校拿东西的，如果今天她不来，那陈爻就等到明天。
北方的冬天黑得很早，才下午五六点，天就黑成一片，目之所及一片昏暗，旁边的幼儿园唱着儿歌放学了。
晚上六点整的时候，满树的小花灯倏然亮起，和暖黄色的路灯融在了一起。
陈爻的影子支离破碎、彼此交叠，交叠成一组曝光过度的照片，最终在脚底糊成一团难辨的暗色。
他还在等，路边有人认出他，他就侧身躲在树干后，透过叶隙看向校门。
又过了一个小时，初中部开始放学了，乌泱泱一片人。
又过了一个小时，高一高二放学，有人注意到他，但他不理别人，他们也没来上前打招呼。
现在只剩毕业班还在学校。
晚上十一点，毕业班也开始放学了。
夜风裹着未散的寒气，呼出的白气很快凝结在眉睫上，他打个哆嗦，仰头，花灯的光晕里，还能看到细碎的尘埃在打旋儿，像一场微型雪暴。
保安大爷见人走得差不多，将校门口的伸缩门缓缓合拢。
“等一下！”
忽然，校外传来熟悉的声音，陈爻抬手抹一把脸，一把揉碎脸上细小的冰晶。
女生踮起脚尖，向门卫室探着身子：“一小时前，有一位姓‘戴’的同学在这里寄存了一个袋子，我是来取袋子的。”
大爷：“你姓？”
“我姓李。”
大爷慢悠悠弯腰，从桌下摸出一个纸袋：“是这个不？”
她接过鞠躬：“是这个，谢谢您。”
陈爻走过去：“李昒茸？”
女生吓了一跳，转头的时候脸上带着不易察觉的惊慌。
见是他，眉眼间的防备消散了，取而代之的，是一种比这寒冬更刺骨的疲惫。
上午她突发低血糖晕倒，醒来时躺在李翰达病床旁边，跟他大眼瞪小眼。
一家三口病倒两个，李小朗一人撑着眼皮坐在中间，左边老爹的心电监护仪滴滴滴，右边老姐的葡萄糖吊瓶哒哒哒。
李小朗看她睁眼：“老姐，你可算醒了，咱们仨要是在医院玩萝卜蹲，估计要被护士长赶走了。”
李昒茸在病床上老老实实躺了一下午，直到医生确认血糖稳定才被放行。她回学校收拾收拾东西，明天再去医院。
此刻看到陈爻这张脸，李昒茸连个像样的微笑都挤不出来。
“你有事吗？”
“我想解释一些事情。”
李昒茸不想让别人听热闹，往边上走，正好走到花灯树下，陈爻跟在后面。
她站定、转身，怀里抱着纸袋子。
她看着自己脚尖，犹豫了一下，还是说出口：“放过我们吧。”
陈爻脸上血色褪尽。
他一整天都没说几句话，此刻喉咙灼烧般疼痛。
李昒茸抬起脸，花灯在她侧脸投下浅淡的绒毛，眼下泛着青，嘴唇发白。
陈爻声音有些急：“事情不是你看到的那样，我们还是想帮忙……”
“这件事，”她打断他，声音带着某种疲惫的决绝，“可以到此为止吗？”
解释有什么用呢？
况且陈家的解释，还可信吗？这个解释，会不会又是计划中的一环呢？
所有话语都哽在喉头，陈爻只能点头，努力让自己的动作不那么怪异。
李昒茸沉默了很久，夜风掠过她额前的碎发，轻声问：“陈爻，我可以相信你吗？”
陈爻感觉自己身体又僵住了，他怪异地点头。
李昒茸忽然笑了。
“时间不早了，你也早点回吧。”
她后退，朝他摆摆手。
“不管怎么说，明天都是新的一天。”
崇北的冬夜，天地一片浅灰色，李昒茸绛红色的毛衣领是目之所及的唯一色块，可每一次眨眼，那色块便浅淡几分。
她应该是感受到了他的注释，脚步停下，影子在地面上迟疑地倾斜。
陈爻仓促转身，幅度大到几乎踉跄，自导自演了一幕落荒而逃。
雪地松软，他不知道踩到什么突起，身子一歪，右膝重重磕在地上。
他不确定身后的人有没有在看他，歪斜着身子踉跄前行，右腿拖行，在雪地中犁出一道沟壑。
“我扶您回去吧。”
陈家的司机立在转角处，他一向有眼力见，说话也极有分寸，此刻却罕见地添了句，“您后面已经没有人了。”
陈爻身子一僵，雪粒粘在睫毛上，眨眼间，视线中的一切都模糊成光斑。
他终于一瘸一拐上车。
玄色轿车后座，冷疗箱正渗出白雾，听到开盒的声音，司机升起隔断玻璃。
陈爻右手去拿冰袋，冰袋冻得发脆，上面凝着一层霜，他像是没看见，直接按在右脸上。
五秒、十秒……
右眼爬上红血丝，控制不住地流泪。
可右半边脸依然麻木迟钝。
不够，还不够。
他扯开衣领，冰袋滑进毛衣领口，直接贴着他的身体。
低温让血管收缩，一阵尖锐的冷痛刺穿右颈的麻，从锁骨一路炸到耳蜗。
他窒息般抽气，却又无意识把冰袋压得更重。
冻伤的红痕浮在皮肤上，冰袋滴滴答答落水。
他右眼不受控制地眨着，水痕从眼尾蔓延，就像带了一张半融化的面具，湿漉漉下坠。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
右半边身子的迟钝，有时候也是一件好事。
每当陈董发疯往他身上砸东西，他总是下意识用右边身子去挡。
大年初一，从李昒茸家出来以后，同样的位置，他跟陈董说李家人看不出协议的问题，陈董不该用协议拿捏他们。
陈董听罢又开始发疯，一边骂他，一边用保温杯砸他。
可陈爻知道，陈董从来不是
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失智的人，他机关算尽，他毫厘不爽。
当时，陈爻说，“您不要拿捏他们，拿捏我吧。我更有用。”
陈董阴着脸：“你是不是觉得自己是菩萨转世，我就是阎王投胎？”
陈爻不说话，像个不谙世事的殉道者，白瓷般的脸上写满无用的单纯。
“陈爻，善恶是要看立场的。”陈董的声音有些失真，“柯木上万名员工等着开饭，家里上百口人指着分红！我要为他们负责！”
站在李家人的角度，敲骨吸髓都不足以形容他的坏。
但站在柯木的角度，坏人他来当，那他就是善。
陈爻嘴唇发白，身子抖得更厉害了，他在拼命克制；但这种克制，又微妙到陈董能看出他在克制。
陈董叹口气。
陈董不知道，陈爻也从来不是失智的人，他生长的环境太恶劣，手里的牌又太烂，他从小就会用最烂的牌打最好的仗。
或许是身居高位太久，近年来陈董愈发固执，曾经父子俩还能坐下来好好说几句话，不知从什么时候开始，两人连对视都像是在博弈。
他的父亲，看自己儿子，眼里都藏着警惕和算计。陈爻难受、悲哀、焦急、无奈。伴君如伴虎，最近一两年，他才渐渐找到了一点跟父亲相处的门道。
陈爻会不经意激怒陈董。
陈董会生气、会发疯，会拿他出气。
没关系，他任他出气。
陈董出气之后，会自责后悔、会于心不忍，但陈董“永远都是对的”，陈董永远不会认错，只会用变本加厉的辱骂来掩饰自己的愧疚。
这是陈董唯一“失智”的时刻。
于是陈爻可以利用这短暂的几十秒，撕开一个口子，以弱者的身份，向强者讨要利益。
“爸爸，您打算模糊责任认定，咬定严妈的死亡与我们无关，并在协议中藏着两条致命条款，一是李家自愿放弃一切追责权利，二是强迫他们按照指定的口径对外发声。”
“但是这样会有一个问题，如果清绘放出任何证据，证明我们模糊真相，我们就会变成满手沾血的刽子手。”
“现在舆论场最恨的，是掩盖事实又被发现。舆论场最喜欢的，是先抹黑再洗白，是悲情又反转。”
所以可以利用对手公司清绘来爆出事件本身，甚至在清绘爆出陈爻李小朗冲突的视频时，在背后推波助澜，制造“二次伤害”的舆论。
然后悲情公关，弱者相惜，反过来指责清绘利用这件事吃人血馒头。
毕竟舆论场上，一向谁弱谁有理。
陈董听罢，表情舒展下来，他靠在后座上，点起一根烟，不紧不慢：“你是说，你要把自己推出去？”
陈爻点头：“对。”
陈董：“你不是一直想证明，自己不比‘正常人’差吗？公开病情你自己受得了？”
陈爻脸色青灰，笑容带着无助：“我本身就是废物，这些都是我应该做的。”
陈董伸出大手揉着他的头发，竟露出一副慈爱的表情：“这才对嘛，我们是一个大家庭，每个人都要在自己该在的位置上。”
陈爻垂着眼，掩盖住眼里的所有情绪。
陈董继续道：“等到柯木上市之后，你就出国吧，休息休息，不要想这些糟心事儿了。”
这种关切的语气，陈爻已经很久没有听到了，他恍惚了一瞬，眼眶有些湿。
一直默不作声的陈妈妈，此刻眼睛一亮，拉过陈爻的手：“要不去枢国吧？正好小善也在那边，还有你张姨家孩子，在那边学钢琴。”
陈爻轻拍陈妈妈的手背，动作带着安抚，继而不动声色收回手，难得任性：“我要自己选。”
车辆摇摇晃晃，驶向西山的别墅区。
雪停了，暮色四合，太阳照得右脸暖洋洋。
他却什么都感受不到，内心一片冰凉。
他只能做到这里了。
严卉君为了救他遇难，他却连保护她家人都做不到，只能拼尽全力。
至少不要扭曲真相。
至少不要让她的死，成为捅进李家人身体里的刀。
右脸残留的冰晶融化了。
陈爻睁开眼，将冰袋扔回盒子。
可他好像，还是搞砸了……