晨曦完全升起，照亮了这个曾经被阴霾笼罩的院落。
院门推开，齐锦初缓步走进来，身后跟着夜枭和几名侍卫。
看着倒在地上的墨幽，她淡声道：“放下执念，尚有回头之路。”
院落中一片死寂，只有墨幽略有些粗重的喘息声打破宁静。
她瘫倒在地，原本美艳绝伦的容颜因本命蛊被破而迅速衰老，一头乌发几乎是瞬间变得花白，从原本看起来只有二十多岁到如同四五十岁妇人，光滑娇嫩的皮肤也出现了皱纹。
“你......你竟然......”墨幽颤抖着抬起手，指向墨白，碧绿的竖瞳中交织着震惊、愤怒和一丝说不清道不明的骄傲，“竟然能破我的本命蛊......”
墨白站在原地，本就过分白皙的脸色，更是苍白得几乎透明了一般。
方才的蛊术对抗消耗了他大量心神，守心蛊的光芒已经黯淡，但他依然挺直脊背，碧眸中闪烁着复杂的光芒。
“母亲，您输了。”墨白的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
“输？哈哈哈......”墨幽突然发出一阵凄厉的大笑，笑声中带着无尽苍凉：“我墨幽纵横南疆二十年，从未想过有一天，我竟会败在我自己的儿子手上！”
“咳咳......”她挣扎着想要起身，却因蛊术反噬而剧烈咳嗽，直接呕出一口黑血。
血液落在地上，竟然发出“滋滋”的腐蚀声。
“母亲！”墨白下意识地上前一步，想要伸手去扶，碧眸中闪过一丝担忧。
“别过来！”墨幽厉声喝道，自己挣扎着靠坐在残破的石阶上，“成王败寇，我墨幽还不需要儿子的怜悯！”
这时，齐锦初缓步走到墨白身边，看着狼狈不堪的墨幽，语气平静：“圣女阁下，现在可以好好谈谈了吗？”
墨幽冷冷地瞥了她一眼，碧绿竖瞳中满是怨毒：“大齐公主，你是赢了这一局。但你以为，这就结束了吗？”
她突然咬破舌尖，“噗”地一声，喷出一口血雾。
血雾在空中快速凝聚成一道诡异的符咒，散发出令人心悸的可怕气息。
夜枭立刻护着齐锦初后退，横剑在身前，小心地戒备着。
墨白也怔了一下，旋即惊呼，“不好！是血遁术，快阻止她！”
但，已经来不及了。
还没等墨白冲上去，符咒已经爆发出刺目的红光，将墨幽整个人包裹其中。
在红光消散的瞬间，墨幽的身影已经消失在原地，只留下一滩黑血和一句在空中回荡的狠话：
“墨白，大齐公主，今日之辱，我记下了！”
“南疆的诅咒将永远跟随你们！”
院落中陷入一片死寂。
许久，墨白身子一晃，踉跄一步，几乎站立不稳。
齐锦初一把扶住他的手臂：“墨白，你怎么样？”
“无妨......”墨白勉强站稳，脸色却更加苍白，“只是心神消耗过大。”
“血遁术会让母亲元气大伤，短时间内，南疆应该不会再来犯了。”
夜枭上前检查了那滩黑血，沉声道：“主子，需要追击吗？”
齐锦初看了一眼墨白疲惫的神色，摇了摇头：“算了，穷寇莫追，当务之急是先稳定京城局势。”
她转向墨白，语气坚定：“墨白，这次你立下大功，不仅破解了墨幽的蛊术，更拯救了无数百姓，你大齐的功臣！”
“从今往后，谁敢动你，就是与我齐锦初为敌！”
这话说得铿锵有力，不仅是对墨白的承诺，更是对可能潜伏在暗处的敌人的警告。
墨白怔怔地看着齐锦初，碧眸中泛起复杂的光芒。
从小到大，他从未听过有人如此坚定地要保护他，连他的父母也没有！
他的父亲性格懦弱，虽然善良，却只会让他忍耐。
在母亲眼中，他只是一个工具，充其量不过是，好用点的工具罢了！
在更多南疆人眼中，他是和他们不一样的异类，杂种。
只有在昭阳公主这里，他才第一次感受到了被接纳，被重视的滋味。
“多谢殿下。”墨白深深一礼，眼眶微红，声音有些哽咽。
“不必多礼。”齐锦初扶起他，笑容如阳光灿烂，“我让人送你先回去休息，这里交给夜枭处理。”
持续几日的虫患终于解除，那些可怕的毒虫在墨幽败走后纷纷死去，小部分逃散的，也都被萧屹带着京畿大营的士兵们扑杀。
齐锦初让人把彻底解决毒虫的消息传出去，并让京兆府安抚百姓。
百姓们纷纷涌上街头，欢呼声响彻京城的大街小巷。
“太好了，那些毒虫终于没了！”
“是啊是啊，这几天我都不敢上街。”
“多亏了公主殿下带人清理毒虫！”
“昭阳公主千岁！”
“还有萧将军，我看见将军带着很多士兵进城！”
几个蜜初坊铺子前又排起了长队，不过这次不是买点心，而是百姓自发前来表达感激之情。
御书房内，永和帝正在听取各方的汇报。
“父皇，儿臣幸不辱命，京城的毒虫已经基本清理完毕，”个子娇小的齐锦初站在一众大臣面前，一脸沉稳，不慌不忙地向永和帝禀报，“太医院正在全力救治伤者，墨白配制的解毒剂效果显著，重伤者都已脱离危险。”
永和帝赞许地点点头，又问谢珩：“谢卿，京城各处损失情况如何？”
谢珩出列，道：
“回陛下，萧将军率军来得及时，东市粮仓部分受损，但大部分粮食得以保全。其他地方的损失都在可控范围内。最重要的是，百姓对朝廷的信任达到了前所未有的高度。”
谢珩没有说的是，其实百姓对昭阳公主的信任度更高！
永和帝龙颜大悦，又接连发了几道旨意下去，令谢珩及户部崔博研，工部尚书鲁应风，务必保障京城百姓生活，不受此次虫灾影响。
令南方的守军，严加防范南疆动静等。
众人齐齐应声：“臣等遵旨！”
连续多日的阴霾终于散去，京城恢复了往日的生机。
夕阳西下，齐锦初站在高高的城楼上，眺望着恢复生机的京城。
夜枭悄无声息地出现在她身后。
“殿下，南疆那边......”
“加强边境的监视，”齐锦初语气平静，“墨幽虽然败走，但绝不会善罢甘休。”
危机暂时解除，但他们都明白，南疆的阴影并未完全散去，这只是一个开始！
（第一卷终）