她自以为行动隐秘，却不知从她翻出墙头的那一刻起，至少有三波“听风”的暗哨，利用地形和夜色的掩护，如同鬼魅般，交替着远远缀上了她。
桑雅显然对京城的地形并不陌生，或者说，她事先做足了功课。
她专挑灯光昏暗，人迹罕至的小巷穿行，七拐八绕，最终闪身进了一条死胡同，那尽头是一间早已废弃的土地庙。
庙门虚掩，里面漆黑一片，桑雅飞快地闪身进去。
“听风”的情报显示，桑雅擅蛊。
跟踪的暗哨并未靠太近，而是迅速占据了周围几个制高点，如同耐心的猎手，静静等待。
约莫一炷香后，土地庙那破旧的庙门“吱呀”一声轻响被推开。
桑雅依旧裹着那身灰斗篷，低着头快步走出，迅速消失在胡同口。
暗哨们分工明确，两个继续跟踪桑雅返回驿馆，剩下的继续守着。
又过了一会儿，一个穿着深色常服，身形微胖，用兜帽遮住大半张脸的男人，低着头从庙里闪身出来，警惕地四下张望一番后，朝着另一个方向匆匆离去。
暗哨们悄然跟上。
这个神秘男人十分谨慎，绕了很大一个圈子，期间甚至会突然折返，观察是否有人跟踪，最终才走进了一座位置在京城不算核心，但也不算偏僻的府邸侧门。
“听风”的暗记迅速将府邸的位置和信息传回。
夜枭拿到消息时，已是深夜。
看着纸条上的那个地址和对应的官员姓名，眉头紧紧皱起，低声念出这个名字：“鸿胪寺主簿，赵益？”
鸿胪寺主管外宾朝会礼仪，一个主簿官职不高，仅为从七品，但位置却十分微妙。
他恰好负责管理驿馆的日常文书档案，涉及使团觐见流程等具体琐碎事务，能接触到一部分核心信息，却又因其职位低微，极易被人忽略。
桑雅秘密会见这样一个人，目的何在？
打探宫宴流程细节？安插人手？传递某种不易察觉的物品？
还是此人本就是南疆埋藏多年的一颗暗棋？
夜枭立刻进宫，将情况禀报给了正准备休息的齐锦初。
“赵益......”齐锦初在脑中飞快搜索着这个陌生的名字，毫无印象，“一个鸿胪寺主簿，值得桑雅冒险亲自秘密会见？”
“目前还不知他们会面内容。”夜枭沉声道，“但此事绝非寻常，我已加派人手，严密监控赵益及其家眷近日所有动向，并设法调阅其档案卷宗。”
齐锦初沉吟片刻，杏仁眼中闪过一丝冷光：“不要打草惊蛇，既然他们选择了在宫宴前秘密接触，那他们的图谋，大概率会在宫宴上发动。”
“盯紧他，尤其是宫宴当日，他有任何异常的举动，都要立刻报给我。”
“是！”
齐锦初走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，心中那根弦绷得更紧了。
内鬼果然存在。
而且，就藏在这些看似不起眼的角落里。
这场宫宴，真是越来越“有趣”了！
第二天一早，昭阳宫内，门窗紧闭，炭盆烧得噼啪作响，齐锦初屏退了左右，只留下夜枭、墨白和云舒三人。
她穿着一身简便的常服，眉头微锁，手指无意识地敲击着桌面，声音里没了往日的跳脱，多了一丝沉静，“夜枭先说说情况。”
“‘听风’已全面监控驿馆，使团共计五十三人，除了领队桑雅，其随行人员中，至少有三人气息沉稳，步伐轻盈，应是高手。所携贡品均已登记造册，多为香料、药材、宝石。”
“除了昨夜桑雅外出，其他人目前看来并无明显异样。”
“并无明显异样，才是最大的异样。”齐锦初冷声道，“墨白，你那边呢？”
墨白俊秀的脸上看不出异样，唯有碧绿的眸子里闪过一丝冷意，声音低沉：“我检查过贡品清单，所列香料中，有几种在南疆都少有人知，‘迷蝶香’和‘幻心草’，单用无害，甚至有益身心，但若与某些特定药引结合，或经由特殊秘法催动，可致人幻听幻视，心神紊乱。皇后娘娘体内蛊毒虽清，但心神曾受‘千丝劫’重创，最为脆弱，极易被此类药物引动旧疾。”
云舒接着禀报，语气中带着担忧：“内务府采买的宫宴食材，属下已通过关系核查了一遍源头，暂未发现问题。但宫宴当日，从御膳房到太极殿，经手之人众多，环节繁琐，难保不会被人钻了空子。且此次宫宴规模盛大，赴宴皇亲国戚、文武百官及其家眷众多，人多眼杂，极易生乱。”
齐锦初闭上眼，揉了揉太阳穴。
眼前仿佛又浮现出上次宫宴那惊心动魄的一幕，若不是她提前预警，加强布防，母后恐怕……
而这一次，来的不是国内的刺客，而是精通诡异蛊毒的南疆人！
他们的目标，极有可能就是刚刚恢复不久的母后！
甚至……
可能还有永和帝！
“不能再有第二次了。”齐锦初睁开眼，目光清亮而坚定，“母后的身子，经不起再一次折腾。我们好不容易才走到今天，绝不能在阴沟里翻船。”
她看向夜枭：“夜枭，‘听风’全员进入最高警戒，盯死驿馆，桑雅及其核心手下的每一刻行踪，见了什么人，说了什么话，哪怕只是一个眼神交流，我都要知道！”
“宫宴当日，我要你的人像影子一样布满太极殿的每一个角落。必要时候，跟萧屹合作！”
“是！”夜枭沉声应道。
“墨白，”齐锦初转向他，“你负责最后一道，也是最关键的一道防线。所有进入太极殿的饮食、香料、器皿，乃至歌舞伎乐的衣物配饰，在呈送御前和母后之前，必须由你亲自或以你的方法过一遍。”
“我会向父皇请旨，给你一个临时查验的身份。你需要什么药物、器具，直接找云舒，不惜一切代价准备齐全。”
墨白没有说话，只是重重点了下头！
“云舒，”齐锦初最后吩咐，“你统筹协调，确保夜枭和墨白所需银钱、物资、人员调动畅通无阻。同时，看好我们自己的产业，尤其是‘蜜初坊’和‘听风楼’，非常时期，绝不能后院起火。”
“殿下放心，属下明白！”云舒郑重点头。
安排完一切，齐锦初走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的空气瞬间涌入。
她望着远处高高翘起的太极殿戗角，低语：“山雨欲来啊……”