第十六章
刘菽圆终于见到了传说中的荣宪公主。
她看着不过二十出头，脸上画着精致的妆容，头戴各种金簪步摇，衣着华丽，整个人典雅大方，十分明艳，尤其那双眼睛，沉静中透着干练，全然没有大学生的那种单纯清澈。
刘菽圆低着头，乖乖跟在引路宫女的身后，轻声慢步地走进殿内，直到上头传来金饰相撞的清脆声响，这才规规矩矩地跪下行礼：“格格刘氏，参见公主。”
“起来吧。”公主温柔和善，声音也如黄鹂般悦耳。
言罢，她转向身旁的梁九功，眉眼弯弯，“梁公公，多谢您亲自跑这一趟。”荣宪公主说话时，嘴边一直带着笑，旁边侍奉的嬷嬷立刻会意，上前塞了个金元宝，梁九功低眉恭谨地行礼，“奴才谢公主赏赐。”
荣宪公主轻点了头：“知秋，送公公出去。”
梁九功走后，荣宪公主的视线才移到堂下站着的女子身上。
皇宫里最不缺的就是美人，可刘氏这般模样的倒是少见，不同于浓妆淡抹、穿着华贵的妃嫔娘娘，刘菽圆眉淡如秋水，肤若凝脂，眸光流转间灵动非常，给她一种白梅上晨雾的感觉。
“你呈上的樱桃绿茶，清苦的茶味中带着几丝樱桃的甜，颇为解腻，本公主很喜欢，不知你是怎么做的？”
刘菽圆略一思忖，垂眸回道：“回公主，先将樱桃晒干，再搁些茶叶、冰糖，装进小纱布袋，拿根细细的小绳儿绑好，要喝的时候就把茶包放进去，这样冲泡起来没有茶渣，樱桃和绿茶味儿也足。”说完，她想到如今夏日，还有新的吃法，便又补充道，“等到暑天，用冰水冲泡最是解渴凉爽，若嫌果味儿淡，直接用樱桃汁冻了，做成果味酥山，冰爽里带着果香，味道更妙呢。”
“真的？还能这样？”
好吧，刘菽圆心里偷笑，果然是爱吃的大学生。
公主却收回表情，不知想到什么，略微叹了口气：“眼下在京城，自有新鲜的樱桃吃，等回了草原，也只能用些樱桃酒了，再想吃个果子也难了。”
蒙古多炖煮、烧烤，以肉食、奶制品为主，口味厚重，讲究咸香和耐储存，距京城约一千里地，加上随行宫女、厨子，一行人得走一个多月，新鲜樱桃根本送不过去，想来只能用些野果，沙棘、山杏什么的。
虽然有快马运输，也只能用些难储存的苹果和梨，樱桃是送不过来的。
刘菽圆嘴里嘟囔：“那倒也有法子。”
“什么法子？”
“做成罐头，能放两个月。”
荣宪公主从未听过这个词，身体僵了僵：“那是何物？”
她该怎么和公主解释呢……什么是罐头？
“能装一整罐的容器，就叫罐头。”刘菽圆尽量用清朝人能理解的话解释，“类似豆酱、咸菜，放进罐子里密封，隔绝空气。”
一旁的嬷嬷质疑：“和咸菜一样，这不还是果脯？”
“不不不，不太一样，不用晒干，直接用新鲜的。”刘菽圆想了想，“取新鲜樱桃，洗净取蒂去核留用，找几个陶瓷罐子洗净，装至七八分满，顶部铺满冰糖，再搁点细白糖加水，盖子拧得紧紧的，不让漏气，上锅蒸一刻钟，等晾凉就能吃，也能放冰窖夏天吃着解暑。”
说罢，刘菽圆还补了一句：“放凉后搁几个月不成问题，除了樱桃，橘子、桃子、葡萄、山楂都能做。”
“这倒是个办法，若真做成了，以后公主想吃便能吃到了。”嬷嬷喃喃道，“公主觉得呢？”
荣宪公主冲嬷嬷点了点头，又转头对着刘菽圆说：“你能做出来吗？多久可以？”
这么急？
刘菽圆心里算了算：“明日吧，明日，差不多。”
“好。”荣宪公主露出笑意，“本宫赐你令牌，明日等你消息。”
*
莫名其妙的，刘菽沅就接了个大订单。
春芽和佩兰看到刘菽圆身后的二十个小瓷罐，嘴巴惊得能塞进一个鸡蛋：“格格，这又是干嘛呢……”
刘菽圆叉起腰笑道：“看不出来吗？咱们这三无小作坊准备开始营业了，要做樱桃罐头，先说好，你俩一个都不准跑。”
做罐头看似简单，实则颇为费事。
樱桃得洗干净，逐个去蒂去籽，瓷瓶要擦得干干净净，每个瓶里得塞十几个樱桃，他们这小作坊刚做完寿司，又开始连轴转，好在胤祺回来了，把他的哈哈珠子都留下给刘菽圆打下手。
“有你们帮忙，天黑之前绝对可以做完，再晾一晚上，明天吃刚刚好。”刘菽圆在院里支起来的小摊前鼓劲，“等会儿走的时候一人带包奶枣，我昨天刚做的。”
哈哈珠子早尝过刘菽圆的手艺，听到这话个个笑得灿烂，干活也更卖力了。
几人的说笑声飘到隔壁绛水院，马佳芸珞扶着玳瑁的手缓缓走到门口，屋外守着的太监听见脚步声，眼皮抬都没抬，显然没把他们放在心上。
“什么声音？这么吵？”
“回马格格的话，荣宪公主命刘格格做些吃食，现下青芜院正热闹呢。”小太监不耐烦地说，然后忍不住咽了下口水，往日青芜院做美食，他们这些前院当差的多少也能分点尝尝，偏他被安排了这差事，定是没口福了，他只能舔舔嘴，就当望梅止渴了。
马佳芸珞神色不变，目光慢慢转向青芜院的方向：“荣宪公主不是嫁到蒙古巴林部了吗？这是回京了？”
小太监闻言，不屑地撇了撇嘴，压根没搭理她。
“刘格格做了什么，连荣宪公主都爱吃？”玳瑁不死心，又往前凑了凑，她们被关在这里，想知道外头的动静只能从小太监嘴里套话，在只言片语中拼凑出外面的事情。
可小太监只顾着打哈欠，靠着门框闭目养神，就是不接话，玳瑁怒了：“我问你话呢，你听不见啊！发生什么事了！”
“玳瑁。”马佳芸珞轻轻拦住了她，随即褪了手上的镯子，隔着门缝塞了出去。
那玉镯成色好，水头足，一看就值个价钱，小太监眼睛一亮，忙不迭地双手接着，猛地想起来一月之期就要到了，不好对马格格过于怠慢，赶忙挤了个笑脸：“万岁爷举办了场樱桃宴给公主接风，刘格格呈上的几道菜品很合公主心意，所以公主下令让刘格格再做些别的。”
原是如此。
马佳芸珞神情一冷，语气依旧平静：“你去传话，我身子不适，请徐太医过来把个脉。”
自上次马佳芸珞病重之后，胤祺便下令，绛水院若要请太医只管去就是，小太监将玉镯揣在怀里，笑眯眯应了一句，也不多问，便和往常一般，给前头递话去了。
马佳芸珞暗暗握紧了拳，这才没有一个月，刘菽圆先用寿司笼络了阿哥，现在又用樱桃讨好了公主，手里的筹码越来越多，如今自己禁闭将除，必须尽快抓紧机会。
她默默摸向小腹，心想：还是等先怀上胤祺的长子，到时侧福晋的位置一定非她莫属。
*
胤祺练完骑射、看完兵书，回院里沐浴更衣后，看见青芜院还热火朝天地剔着樱桃籽儿，便带着李德禄进来看了看。
按理说樱桃的核藏在里面并不好弄，刘菽圆却直接拿出筷子，一人一根，筷子戳进去一通，核儿就全被通了出去，只留下干干净净的果肉。
“这法子好啊。”胤祺看得出神，刘菽圆擦了把汗，解释道：“膳房的太监们都这么弄，要是有吸管，速度还会更快。”
“吸管是什么？”胤祺皱眉，从未听过这东西，刘菽圆惊觉失言，忙找了个借口支开他，“这里人多嘈杂，五爷上课辛苦，青芜院准备了樱桃千层糕和樱桃水，五爷先垫垫肚子吧。”
又是樱桃…
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胤祺心里莫名涌上一股烦躁。自他进来刘菽圆都没有认真看他一眼，这一盆的樱桃都收拾好了，她便捧起递给佩兰，又从哈哈珠子那儿拿了一筐新的，双手指尖都沾满了红色的果汁。
“有没有别的？”盯着那一筐鲜嫩的樱桃，胤祺语气一沉，“我不想吃樱桃。”
“那五爷想吃什么？”刘菽圆习惯地接了一句，手里的筷子不停，又剔出一颗樱桃核。
见她连头都没抬，胤祺觉得心口更闷了：“拌饭、寿司什么都行，就不想吃樱桃。”
这个好办，宫里不是有膳房吗？
“那让小全子给您传个膳，您先吃着。”
说话间，刘菽圆就要张嘴叫人了，胤祺赶忙按住了她：“膳房没有你做得香。”
怎么可能？
“所有方子我都给周公公了，他的手艺比我强，肯定比我做得好吃。”话音未落，刘菽圆停了一下，忽然反应过来，“五爷是有什么事吗？”
“没有啊。”胤祺本想回房温书，走远几步又折了回来，从怀里掏出帕子，亲自给她擦了擦额上的汗。
周围的人都识趣地背过身、低下头。
“多谢、多谢五爷。”刘菽圆耳垂一热，想拒绝又不敢。
胤祺轻笑了下，抬手将她面上垂落的发丝别到耳后，指尖不经意擦过她的耳垂，见她耳尖都红了，温声说道：“你这么费心，是有想要的东西吗？若是有可以和我说。”
想要的东西？那可太多了。
住更大的房子，能自由地宫里宫外来回逛，没那么多烦心事，更重要的是月例银子要和松了手的气球一样涨涨涨涨涨……但这些，只能想一想。
于是她拣了最妥帖的话说：“公主高兴，五爷就高兴，五爷高兴，奴婢自然也高兴。”
胤祺听了这话，表情看着比刚才舒缓了不少：“所以，你是为了我……”在樱桃宴上用心准备也是为了他。
刘菽圆整理着语言，她很想告诉胤祺，自己要赶在酉时三刻前将所有收拾好的樱桃送到御膳房，现在已经二刻过，没有时间陪他说废话了，可终究默默叹了口气。
罢了罢了，衣食父母。
胤祺却望着她弯了嘴角，心想道这刘氏沅认真起来，还挺好看，自她入府，始终不争不抢。别的皇兄后院都是一地鸡毛，侍妾们争风吃醋没有一天安生，可她乖巧懂事，从不要求什么。
别人都想拼命往上爬，唯有她，好像从未想过这些。
望着刘菽圆的侧颜，不知不觉中胤祺就把心里的疑惑问出了声：“你就不想吗？”
这话一出，两人都愣住了。
“想什么？”刘菽圆眨巴着眼睛，一脸无辜，反应过来胤祺还是之前那个问题，她摇了摇头，“奴婢身份低微，一切但凭主子作主。”
刘菽圆低头继续剔果核，其实她听懂胤祺的言外之意了，他以为自己是想给自己挣个前途才这么努力。按他的想法，侍妾服个软，这些不都有了？
不过钱多有钱多的活法，钱少有钱少的活法，咸鱼到哪儿都是咸鱼。
可胤祺并不打算结束这个话题，追问道：“你的想法呢？”
“什么想法？”
他今天怎么这么多问题啊！
不知道自己被嫌弃了的胤祺叹了口气：“比如你看到绿豆糕就一定要吃到，看到紫苏炒田螺就会皱眉，一点都不想碰，这样非常明确的‘想要’和‘不想要’，你内心的真实想法是什么？”
她现在的真实想法就是胤祺再问下去，时间绝对就来不及了！
见她沉默，手上剔核的速度却明显快了许多，胤祺像是泄了气，脸上的笑意一下收了回去：“罢了，既然是二姐姐要，你便忙吧，爷去书房了。”
他走了两步，又停下：“还有，这两日的晚膳你自己用吧。”