夕阳垂落，暮色渐起。仆人在园中来来去去。他们虽步履匆匆，但做事有条不紊。
一切都在按照计划进行，但里赛亚仍然很紧张。
三天前，她的丈夫努尔突然被叫去王族在尤努行宫，回来时，带回婚姻合同已经签署完毕的消息。
在凯美特，每对新人都要签署这么一封文件，上面会标注日期、夫妻双方及父母的名字、起草文书的书吏和见证人的名字，规定好相互赠予的礼物。
这种文件大都是由新郎和新娘的父亲签署的，新娘很少参与到这一流程。
当年的里赛亚也是如此。
现在，作为妻子与母亲的里赛亚没有看到那封文件。这种协议一般会保存在第三方手里，往往是神庙。
结婚时，双方并不会真的交换相应礼物。协议的内容在离婚时才能起到效果：双方会索要属于自己的那份新婚礼物。
不过里赛亚的女儿要嫁给的是王子，目前还没有听说哪个王子会与他的妻子离婚，这份协议也就只是流程性的产物了。所以，里赛亚对自己女儿的未来还没有明确的感知。
等次日清晨，一群裁缝、银匠在护卫的陪同下浩浩荡荡地来到他们的宅邸，里赛亚才真的有了女儿要嫁入皇家的实感。
她在旁边，听到丈夫与为首的人谈天说地，大都是“至高无上的荣誉”、“受众神祝福的姻缘”此类溢美之词。
“荣誉？”等到那些人都走开。他们回到里屋，里赛亚才开口，“这可真光荣。”
努尔的态度很平静，甚至称得上麻木。“当然，在王室和众神的眼里，没有比这更好的赏赐。”
“所以我们要心存感激了？”里赛亚突然有些生气，终于把自己一直很想问的话吐了出来，“为什么一定是泰雅？努尔，你告诉我，为什么是泰雅？”
“这是陛下的决断。那群王公贵族在为了那把椅子争权夺利，现在陛下需要一把刀子。”努尔苦涩地笑道，“我就是那把刀子，里赛亚，这样你能听明白了吗？”
父亲做刀，女儿做鞘。这笔交易还真划算。
里赛亚只觉得恐惧正在她的心中蔓延。
她想到自己的女儿，虽然高热之后所有人都说她坏了脑袋，就连努尔几乎也被说服了，但里赛亚知道不是那样。或许她的女儿失去了说话的能力，但那只是暂时的。
事实也是如此。泰雅很快变得比任何人都要聪明，她只用半年就学完别人几年要学的课程。她甚至比绝大多数同龄的男孩都要勇敢。当别的男孩还在愁怎么和驴子打交道，她就已经学会如何自己爬上马背。
我的女儿哪是去做妻子？她是去做人质，是去当棋子的。
里赛亚感觉自己的喉咙如同火燎。恐惧已经化为无奈的怒火在灼烧她的心脏。
“真是混账。”
她听到自己的咒骂。里赛亚无力改变这一切，她要去找自己的女儿。
当她找到女儿的时候，女儿已经跟那些王都来的匠人打成一片。
希望她没有说些奇怪的话。里赛亚以有些宴会的事情需要嘱咐为由，临时将她拉出门，继而跑到院子的角落，确保没人能听到他们说话。
“如果你现在走，还有机会。”
里赛亚相信自己一定是疯了。泰雅只是她的一个孩子，她还有两个，说不定以后会有更多，但她现在居然要为一个女儿把其他人的未来都赌上。
但她不得不这么做。
“嫁给王子不是好事，我的好女儿。你去找摩西。我听你的父亲说了，他是图雅王妃的义子。就算没有他，你也能想办法走。母亲帮不了那么多，只能帮你隐瞒三天。三天，你还能逃到一个没人认识你的地方！你走吧！”
泰雅与她一样，生得一头纤细黑发，但五官更加精巧，她的眼睛总是水汪汪的，但当她板起脸时，其中会射出与锋刃相似的寒光。
“不。”女儿坚定地回答，“母亲，您和父亲将我养大，是时候履行我的责任了。”
责任。里赛亚不禁有些恍然。她说：“你只有十二岁。”这个年纪谈责任是不是早了些？
“绝大多数王妃都是在这个时候出嫁的。”泰雅的态度很平静，好像她早就准备了一套说辞，“而且我能逃到哪里去呢？贵人玩游戏，匹夫先遭殃。”
里赛亚忽然意识到，虽然女儿的面孔尚且稚嫩，但她已经不是个小女孩了。她又骄傲又心痛。
但生活仍要继续。
里赛亚白天按部就班地准备宴会，入睡前向每位神明祈祷，祈祷她的女儿能够平安。
在梦里，吉古利总是被努尔打得嗷嗷叫；内贝特会在一边拨弄陶片和莎草纸；她的女儿泰雅最闲不住，一会儿逗逗狗，一会儿拍拍马，但在最后，泰雅总会坐在她身边，握着她的手。
多美好的日子，但美好似乎从不会长久。
不管里赛亚如何祈祷，明天依然会来到，阳光如同匕首，总会刺穿她的眼眶。里赛亚从未如此憎恨过天上的太阳。
最后，她还是走到这一天。
今晚将会是泰雅留在母家的最后一日。明天一早，她将在父亲的陪同下正式搬去王族在尤努的行宫，不时，便会与夫君一同去往王城。
她们还能见面吗？里赛亚也不知道，但她希望明天早晨不是她此生最后一次见到自己的女儿。
*
努尔的宅邸比拉美西斯想象中的好些，虽然比不上皇家行宫，但对于普通人家中足够豪华了。
一进大门就是一只美丽的池塘，周边是层层叠叠的植株，瞧那旺盛的模样，就能知道它们经过多么悉心的照料。
他们的房子也不小。经引导的侍女介绍，有许多宽敞的房子可做娱乐休闲，稍小些的房间则用于睡觉和储存。
尽是些无聊事。拉美西斯根本没细听。他只关心他的泰雅在哪里。昨日，裁缝和银匠已经帮她试过衣服。当然，在来之前先找他过目——他敢保证，他的妻子会是今夜最美的女士。
他被引到一个小厅。桌子和椅子均沿墙摆放，位置也经过考量，既可以让宾客坐下、尽情享受晚宴，又可以给乐手和舞娘留出足够的位置。
这里就是举行宴会的地方。参加者约有三十。他们大多是行伍出身，也有当地有名望的书吏、监工。
“今夜的新郎、当朝王子，拉美西斯殿下驾到！”
有高声的通告，拉美西斯一入场，就吸引了众人的目光，而后，努尔从人群中走出，率先跪倒在他面前。
“臣，战车卫队统领努尔，恭请王子殿下圣安。今夜殿下亲临敝处，实令寒舍蓬荜生辉，臣等不胜惶恐之至。”
紧接着，更多的人跪下。在拉美西斯眼里，他们虽然各个身着华服，但跪倒的时候跟匍匐的狗儿没区别，但该做的还是要做。
“诸位不必多礼。”
他伸手将努尔扶起。这名高大的男人即使已经在实质上成为皇亲国戚，但依然深深地低着头。
世上能征善战
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者多，但军功卓著、又如此识时务之人甚少。拉美西斯开始理解父王为什么偏偏挑中他了。
他问：“我的妻子在哪里？”
努尔一扬手。前几日见到的侍女从里屋迈入，她陪同的，正是他的泰雅。在她身侧还有一个女人。拉美西斯想那应该是她的母亲，因为她们之间有些相似之处，但今夜最耀眼的女人毫无疑问是他的小妻子。
比丘尼很好地勾勒出她迷人的身形。与拉美西斯考虑地一模一样，甚至更加完美，泰雅只要稍加打扮就不再是个小女孩，而是一个彻头彻尾的女人。
努尔从他妻子的手中接过女儿，又将泰雅引至他的面前。从始至终，泰雅都垂着眼，不去看他，直到其父轻声叮嘱，她才缓缓抬头。
在烛光之下，她的美貌不仅没有丝毫折损。点点火光为她镀上一层轻纱，也让她显得更加楚楚可爱。
泰雅抬头的瞬间，脸上的微笑立刻为惊愕所替代。她甚至被吓得后退一步。那动作让他想起母妃养的小猫。拉美西斯不禁畅快地笑了。
他伸出双臂。这下，他终于可以光明正大地将她箍在自己的怀里。
“我说过，你会成为我的妻子。”
拉美西斯得意洋洋地在她耳边如此低语，紧接着，他向在场所有人清脆地宣称道：“天上的阿蒙神，敬请垂鉴！当双唇承托玫瑰晨露的此刻，以吻立誓——此心将如尼罗河水奔涌不息，此魂将作拉神之船永恒追随！”
豪言壮语过后，他才察觉自己砰砰直跳的心脏。当他的目光放在她微微张开的唇瓣上时，拉美西斯感觉自己快要被这浓厚的欣喜裹到窒息而死。
他迫不及待地吻了上去。他的妻子没有反抗，用实际行动接受了他的感情。她身上泛着花儿的清香，还混杂着无花果的酸甜，让拉美西斯更加心驰神往。
在四周如山呼海啸的欢呼声中，他们结束了这一吻。泰雅的脸颊与她的唇色几乎一致，拉美西斯用尽全力克制自己的冲动，才让自己不来第二回。
他牵着自己的妻子，来到正前方的上桌入座。他们紧紧靠在一起，拉美西斯想，没有比他们更加合适的夫妻了。
民间宴会的流程比王家简单许多，没有什么废话。坐在次要座位上的努尔负责感谢来宾。在他的客套话完成之后，拉美西斯迫不及待地端起满上的酒杯——那里满满都是葡萄酒，在这个时候算稀罕物。
“敬我的妻子、我的宝物、我的王子妃！”
“王子妃万岁！”全大厅以高呼回应，“王子妃万岁！敬王子妃殿下！”
他的妻子也立刻起身予以回敬。经由那将杯中酒液一饮而尽的气势，拉美西斯才确实感受到她乃将门出身，确实有着不一般的豪迈。
如此这番，宴会才真的开始。觥筹交错之间，拉美西斯突然听到自己妻子的低语。
“您骗了我，殿下。”她轻声说，只有他们能听见，“您是拉美西斯，不是拉霍特普。您为什么要这么做呢？”
拉美西斯当时便全身紧绷如弓弦。他的脖子甚至比生锈的青铜还要钝。他扭头望去，他的妻子在笑，但并不是他所期待的甜蜜笑容，而是泛着怆痛的苦涩微笑。
“哎，我们别说这个了。”她很快低下头，拨弄面前的餐点，“您喜欢吃什么呢？我向那些裁缝打听了。她们说您喜欢吃甜的......”
天啊。
拉美西斯看着她捧来的糕点，只觉得眼前一黑。
他连她喜欢什么都不知道。