赶在加水清炖前，裴松拿筷子将肉碎挑了出来，多是指头尖大小的碎块儿，可是用油烹过，肉面上起一层淡黄焦色，无端的诱人。
他给裴椿夹了小块儿，这又捧着碗来寻秦既白。
秦既白伸手推碗：“松哥吃。”
“吃过了。”
这是假话，排骨本就不多，炒开的肉碎更是没几块儿，裴松恨不能全都进锅里熬汤，也鲜少嘴馋这一两口。
可他这般，却是和小时候阿娘对他一模样。
家里虽穷，可从来没有亏过孩子，阿爹挑着日子带回来好吃食，油酥饼、糖糕……没上桌前，阿娘便偷摸着挑捡出些碎渣子给娃娃们甜嘴。
秦既白张口吃下肉碎，虽不够塞牙缝，可被人惦念的滋味却实在让人心悸。
裴松收回碗，扭头的工夫正注意到汉子脚边的筐子，忙躬身去拉他的手。
编筐虽算不上力气活，却分外累手，柳条皮硬，即便使巧劲也免不了要用指甲按压，秦既白一双骨节分明的长手，指甲生得都漂亮，干了这么些天，甲缘狗啃一般毛糙。
裴松皱眉：“别干了，家里要不上那么些筐。”
他嘴快少思，怕自己说不明白让人多心，忙解释：“不是嫌筐多，我是怕你手疼。”
秦既白山野间糙着长大，跑山的汉子心胸向来敞阔，只遇上裴松时才会患得患失，听他这般说，他点点头：“我知道。”
“还知道啊。”裴松攥拳亲昵地敲他头，手下收着劲儿，连点声响也无，“要闲的没事，帮我把萝卜切了。”
得了活干，秦既白忙起身，跟着进了灶房。
灶上坐着热锅，一面炖着骨汤，一面煮着汤药，热气蒸腾，交融作一股奇异的香。
裴椿见他进来，心下了然，他阿哥虽做饭不在行，可也从不好吃懒做，叫秦既白进屋帮忙做活，无非是想打圆场。
心想也知道，一个是亲妹，一个是即将成亲的相公，俩人不对付日子没法过。
可一看到秦既白，裴椿就想起婆婶子那些浑话，实在没有好脸色。
小姑娘面上虽嫌弃，可灶上汤药却看得勤。
裴松提眼瞧了一会儿，心说小妹这刀子嘴豆腐心的性子可咋好。
不多会儿，萝卜便切好了，秦既白又将萝卜秧子洗干净，连带着小米辣切段、大蒜拍碎。
有这么个得力下手，裴松自不必操劳，干脆拉个小马扎坐在一旁看着，美其名曰监工，实则靠在墙边打盹儿。
因着晨时起得早，晌午也没歇下，没多会儿眼皮就耷拉了下来，迷糊间他还想呢，这小子刀工不错，切菜拍蒜都有模有样。
往后叫他做饭，也免得编筐累手，甚好甚好。
却不知秦家继室看灶屋看得严，锅碗瓢盆全当眼珠子护着，根本不叫秦既白碰，他刀使得利索，全仰仗着隔三差五上山打猎。
眼下虽因重伤久病瘦脱了形，可年少时精气神足，也是解牛宰羊、剔骨削肉的好手。
不知睡了多久，裴松忽觉有人碰他，动作很轻，像是要叫醒他，又像是怕吵到他。
他睁开眼，方才本是倚着墙睡，四周无物，这下醒来却见把木椅横在身前，想来是小妹怕他跌了摔了放的。
裴松正发懵，就见秦既白好俊一张脸凑到近前，看他醒了将手边的木盆往前挪了挪：“松哥，擦把脸，饭好了。”
手巾拧得干湿得当，裴松才睁眼，神思不明，半晌才起手擦了把脸，他嘟囔出声：“咋就睡着了，也不叫我。”
“瞧你睡得好就没叫……没多忙。”
裴松擦脸好似抹桌子，胡乱一气后脸面通红，还将鬓发沾得水湿。
秦既白接下用过的手巾，放盆里投洗了一把，本想拧得干些帮他擦把脸，可指尖捏着布面，定定看了他许久，也没敢动作。
已至暮时，远山云霞漫天，倦鸟成群归林，一片寥落闹景。
裴松伸个懒腰站起身，跨门出去，院子里裴榕正在收码柴火，他归家时见大哥睡着，便自顾自将柴火劈砍了。
“啥时候回来的？”裴松走上前，将柴火往柴房里搬。
裴榕力气大，抱起一大摞跟上裴松的步子：“也才回来。”
哥俩儿一前一后进了屋，裴家房舍虽破旧，收拾得却干净，柴火挨墙堆码齐整，另端的角落里是个半人来高的新竹筐，里头放着农耕用具。
夏时天气多变，前几日大雨倾盆，将屋顶打漏个角，好在破口不大，雨水没浸到柴火，要么有的忙了。
裴榕将柴火堆好：“等明儿个空下，我上房将屋顶修了。”
上房得爬梯，家里没这用具，需得去邻家借一把，因此补屋的事宜一拖再拖。
可马上入炎夏，到时必得暴雨，屋顶不补只会越漏越大。
“成啊。”裴松掸了下灰，“那明儿个我早些回，给你打下手。”
兄弟俩亲近，说话自是无需避讳，拾掇好了柴堆，裴榕将门栓好，缓声道：“阿哥，你俩成亲，要请那家人吗？”
那家……秦家。
裴松皱紧眉，依他二弟寡淡的性子，若不是听到什么，断不会多这句嘴，他干脆问道：
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“你这是听到啥了？”
裴榕沉默片刻，照实了说：“其实小半月前就有婶子随嘴问过，我没当回事，谁承想这几日竟传开来了。”
“传开来了？”裴松不自觉握紧拳头，“咋个传开法？”
裴松做工的地界在村口闹街，虽在尾头的犄角旮旯里，可多经营红白喜事生意，来往颇多。
前儿个近村的王猎户家嫁女，王家婶子过来打妆奁匣子，闲聊间提及了秦既白。
因着两家同为猎户，相识多年有些交情，侄儿又与秦家大郎岁数相宜，王家本意牵线搭桥将小侄嫁过去。
谁料打听后知晓，秦铁牛那继室着实不是省油的灯，将秦既白搓磨得不成人样。
“我瞧着都不落忍，可非亲非故的说话不作数，人家不承情不说还要嫌我啰嗦。”王婶子直摇头，“好在没将笋哥儿嫁过去，要么日子过得一团糟，我两边不是人。”
裴榕没接话，只将妆奁匣子的样货往出拿，可那婶子打开了话头，嘴里不歇：“后又听闻那秦家大郎寻摸上亲事了，说是个裴姓老哥儿，哎呦这哥儿可非善茬，该是长久嫁不得人心里出了毛病，如那黄风妖般生逼着人娶！”
她拍把手，口中啧道：“秦卫氏虽薄待继子，可秦铁牛却生养有恩，成亲了连亲长也不叫请，你说这叫什么事？！”
裴榕冷淡瞥了一眼：“婶子话里偏颇，裴家从没强逼过人。”
“你又咋知道哦？”
“您方才说的那位裴家老哥儿，是我亲哥。”
……
裴松一手杵墙，弯下腰嘎嘎直笑：“可给那王家婶子吓一跳吧，背后嚼舌根嚼到苦主跟前了。”
裴榕面无表情地点点头，心说也就是他大哥，心眼麦秆似的粗，被人这般编排还咧大嘴乐，他抿了下唇，缓声道：“那到时候成亲，还请秦家吗？”
“不请。”裴松正了正色，抱臂道，“他家作恶却反打一耙，我瞧见都恶心，若非怕白小子夹在中间难做，卫氏又才失了孩子，真想打进他家门讨个说法。”
立夏前后落大雨，偏就这般寸，卫氏在自家院子里跌了一跤，躺了两日不见好，小月的娃儿就这般没了。
这事还是裴松去陈郎中那拿药，听来看诊的婆子说的，他是厌烦卫氏，却也能体谅。
裴榕不置可否，只道：“可与秦既白知会过了？那毕竟是他亲长。如若不提，恐生嫌隙。”
裴松拍了拍裴榕厚实的肩膀：“是长大了，知道操心哥的事儿了？”
裴榕好脾气地笑：“那我不管了，省得心累。”