饭后，徐婶子将碗筷收走，三人开始讨论北上的各种安排。
秦牧也推了推眼镜：“现在情况特殊，北京这边的负责人得撑得住场面。”
“你的意思是......？”江赫言看向他。
“我或者川子留下。”
“可以！”江赫言斟酌后答应下来。
王麦川挠了挠他那头乱发，语气试探：“我留下？”
“好！”“好！”二人异口同声。
王麦川嘴角抽了抽：“我咋感觉你俩在算计我！”
江赫言微微侧头，面色不变。
秦牧也强忍着没有笑出声。
“我不留，我还没去过苏联呢！”王麦川“哼”一声：“再说了，北京这边有知宇呢！”
江赫言勾了勾唇：“行，那就一起，明天跟知宇交代一下。”
王麦川立马开怀：“既然这样，那我就透露一个消息给你们。
他身体前倾，压低声音：“最近有人在暗中调查我们三家。”
江赫言抬眸，目光沉稳而锐利，淡淡地吐出三个字：“陆亦翔。”
王麦川猛地一拍大腿：“你们一定猜不到，我托了好几个哥们才摸到的线索......”
话未说完，后知后觉看向江赫言：“你知道？我还没查出来呢！”
“我有脑子。”江赫言已经拿起桌上一份牛皮纸档案袋：“送过去。”
“什么？”王麦川接过档案袋，解开缠绕的棉线，抽出里面的资料。
他嘴角猛地抽搐起来：“好家伙......言哥你那点老底全在这儿了......”
翻到后面，他猛的抬头：“咋还有我和也子的？”
他轻呵一声，晃了晃手里的资料，笑得贼兮兮的：“言哥，你这太上赶着了，还没怎么着呢就主动送上去，小心以后夫纲不振！”
江赫言没回话，只是淡淡瞥了他一眼。
王麦川自觉没趣，心中一动：“要不我们出发去北边前，去看一趟南星妹妹？正好把这资料捎过去。”
“资料不要直接给南星，想办法送到陆亦翔手里。”
“至于南星那，她应该不差钱，你们两个去的时候多带些票。”江赫言指节在桌面上叩了叩，“我就不去了，我不能在北京露面。”
“没事儿了吧？都这么久了，我们可以赶人少的时候去......”王麦川刚开口，就被秦牧也打断。
“不怕一万，就怕万一。”秦牧也镜片后的目光扫过窗外，“云南那边最近动静不小，有点垂死挣扎的意思，言哥还是谨慎些好。”
王麦川凑近些，声音压得更低：“言哥，那小子不会认出你吧？你们大学四年那么熟，你还露面了......”
“不会。”江赫言语气肯定，右手无意识地抚过颈侧的疤。
“这么肯定？”
江赫言嗤笑一声，眼底却没什么温度：“他得醒得过来才行。”
顿了顿，指尖在桌面上划过一个冰冷的弧度：“至于他能不能活，看他家人的选择了。”
“不知道他家人还肯不肯保这个废人！”秦牧也感慨。
王麦川竖起大拇指，咂舌道：“够狠，杀人诛心啊。”
见江赫言脸色不好，他忙转移话题：“那我明天去给南星妹妹送些生活用品，顺便探探口风。”
江赫言颔首，回到桌前打开抽屉，取出各种票。
北京城的胡同里已经透出深秋的凉意。
周末，陆南星的小院安静得出奇，只有巷子里偶尔传进孩子们追逐打闹的声音。
陆亦行刚离开不久，院门被轻轻叩响。
宁三嫂带着宁三哥走进堂屋，脚步放得很轻。
“南星，我当家的来了。”宁三嫂手指在围裙上擦了又擦后敲门，声音比平时更恭敬。
“好。”陆南星从里屋走出，阳光照在她月白色的针织开衫上，衬得人格外精神。
她走进堂屋，宁三哥立即起身，双手不自觉地在裤缝上蹭了蹭。
陆南星走到主位坐下，抬头见宁三哥还站着，不由笑道：“三哥坐呀！三嫂知道的，在我这儿没那么多规矩。”
宁三哥这才半个屁股挨着凳子边缘坐下，腰杆挺得笔直。
陆南星看向一直候在一旁的宁三嫂：“三嫂，上茶。”
“不用不用，我不渴。”宁三哥连忙摆手，古铜色的脸上显出几分局促。
“这是待客之道。”陆南星虽语气温和，态度却强硬不容拒绝，“我请三哥过来的，总不能连杯茶都没有。”
宁三嫂小跑着出去沏茶。
宁三哥搓着手：“南星姑娘客气了，我算什么客人！”
“我就不跟三哥兜圈子了，”陆南星目光重新落在宁三哥身上：“三哥是在做临时工吧？每个月能赚多少？”
“每个月22块，还有一些票据。”宁三哥老实作答，“就是不太稳定。”
陆南星点头，指尖在座椅扶手上轻轻点着：“三哥是老北京了吧？”
“对，从小在胡同里长大。”宁三哥语气里带着京城子弟特有的自豪，“不过前些年下乡了，这不才回来一年多。”
这时宁三嫂端来茶水，青花瓷盖碗分别放在陆南星和宁三哥面前的茶几上。
她正要退下，陆南星开口留人：“三嫂也坐下听听。”
宁三嫂“哎，好”地应着，小心翼翼地在自家男人旁边的凳子上坐下。
待宁三嫂坐定，陆南星视线在二人身上停留几秒，方才开口：“三哥，我想请你来给我做事。”
宁三哥早有心理准备，听到后毫不意外。
“像三嫂一样，是私人的。”陆南星点点头，继续道：“每个月我给你35块和一些票，至于什么票，这说不好，得看我刚好有什么，不过你放心，粮票指定是不缺的。”
宁三嫂有些傻眼，张着嘴没反应过来。
宁三哥毕竟见多识广，直接起身：“好。”
一口应下，干脆利落。
陆南星眼中闪过一丝笑意：“你不问我要你做什么？”
“不问。”宁三哥站得笔直，“只要不犯法，让我做什么都可以。”
“也不问这工作能做多久？”
宁三哥摇头，目光坚定。
“三哥是聪明人！”陆南星赞许地点头，“这样，我在北京还要念四年书，这期间你跟着我。等我离开之前，保证给你安排一份正式工。”
“正式工！”宁三哥激动得手指微颤，声音都带了哽咽：“谢谢南星姑娘！不瞒你说，回城这一年多，我做梦都想要个正式工作。街道办那边排队的人太多了，要不是......我这临时工都够呛。”
他忽然停住，像是意识到自己说太多。
陆南星只是微微一笑：“那好，三哥从今天开始就算开工了。”
她压根没想过宁三哥会拒绝，从兜里拿出一张折叠的纸，里面夹着十张崭新的大团结。
宁三哥接过钱和纸，疑惑地看向陆南星。
“你先看看纸上写的内容。”陆南星示意他打开纸张，上面工整地写着一个名字和几条信息。
她轻声交代：“我要知道这个孙强的家庭背景和风评，他之前做过什么，我都要知道。”
“这钱你拿去用，该打点的打点，不够的话你再找我拿。”
“够了够了。”宁三哥将纸张仔细折好，揣进内兜。
“多久能查清楚？”陆南星问。
宁三哥沉吟片刻，目光投向窗外，似乎在计算着什么。
“最快也要一个礼拜。”他顿了顿，补充道，“要是遇到难处，可能得多两天。”
“还有，我得回去把临时工岗位安排好，可能要耽误半天。”
陆南星点头：“好，晚两天没关系，消息一定要准确可靠。”
她端起茶碗，盖碗轻碰发出清脆声响：“以茶代酒，预祝三哥一切顺利。”
宁三哥双手捧起茶碗，一饮而尽。
宁三嫂站在一旁，悄悄抹了把眼角，嘴角却忍不住扬起。