因为要把姜妧送回姜家，还需那厢提前安排配合行事，顾峪遂找来姜家长兄姜行，与他说了自己所谋。
“等她出狱，我会和她一起去往姜家，路上一切，我会处置，等到了姜家，需你安排。另外，这事终究有些徇私，一旦事泄，又会招来一堆麻烦，是以，等她到了姜家，越少人知道越好。”
姜行没料想顾峪为了自家七妹愿意这般冒险，对他又是钦佩又是感激，再三道谢，保证道：“你放心，姜家这厢，我一定叫他们守口如瓶，凭谁说，都是阿姮来省亲。”
“只是，”姜行面露忧虑，“不知那夏姬，是否靠得住？”
顾峪道：“养兵千日，用兵一时，她那里，我会安排妥当。”
他当初接纳夏、苏、何三姬，将她们好吃好喝养在府上，本就是为着今日谋算。
姜行看顾峪神色，当是胸有成竹，遂也不再多问，思忖片刻，又说：“大概要多久，小七才能光明正大地在家养病？”
只有姜妧摆脱戴罪之身，姜家才能真正放下心，不必再整日提心吊胆，忧虑会不会受此牵连。
再有一端，若拖的太久，夜长梦多，难免事泄，到时候弄巧成拙，姜家罪名更大。
顾峪知他思虑何事，说道：“等这事妥当，我会尽快安排镇南王使入狱相见，到时候再伺机而动。”
姜行见顾峪如此尽心，想起自己早年所为，不禁有些羞愧难当：“没想到卫国公如此气量，早些年是我小肚鸡肠，妒贤嫉能，慢待你了！”
顾峪曾在姜行麾下效力，被他抢军功是常事，甚至在知道顾峪动念求娶姜妧时，还寻了借口公报私仇杖责于他。后来顾峪得势，他一度忧虑顾峪会报复他，幸而后来，顾峪娶了自家八妹，这姻亲做成，他才放心些。
顾峪并没理会他的自惭形秽，冷道：“我做这些，不是看你的面子。”
他永远记得，是姜妧那幅牡丹图让他在人群里被看到，也是姜妧，从不轻视他出身寒门，对他始终以礼相待，更在姜行欲加之罪何患无词杖责他时，挺身而出，替他免了那场无妄之灾。
这样的女郎，不论什么样的身份，荣贵还是落魄，都值得他今日所做一切。
姜行自然也清楚顾峪是看谁的面子，本想多问一句以后打算如何安顿灵鹿，想到眼下事情紧急，那些都是后话，便也没问，辞别顾峪，回了姜家。
姜之望听罢姜行所言，思量许久，连连摇头：“不妥！不妥！”
“父亲，如何不妥？”姜行有些疑惑，眼下除了这个办法还能有什么更好的法子？
“你也是糊涂，怎么能同意这个办法？我跟你说过多少遍，这件事关系重大，一旦出了差错，姜家万劫不复！那个夏姬，你有多了解她？她与我们非亲非故，为何会诚心诚意帮我们的忙？那是坐牢，是替前朝的皇后坐牢，有杀人嫌疑的皇后！得冒多大的险，那夏姬真会愿意么？”
姜行道：“卫国公说会安排好。”
“他说你就信？再者说，那夏姬再像小七，能有多像，就能没一点破绽么？能有阿姮像么？”
姜之望虽早已致仕在家，但这些年姜家由盛而衰的变故让他成了一只惊弓之鸟，格外瞻前顾后、小心翼翼。
“这件事可以做，但是那个夏姬信不过，必须让阿姮去！”姜之望道。
姜行也早有这个顾虑，见父亲如此坚持，说道：“我去找卫国公再商量。”
姜之望拦下儿子，“你给我回来，去把阿姮叫来，我亲自跟她说。”
姜行不解：“这事怎么都得和卫国公商量，叫阿姮做什么……”
“阿姮那自私自利的顽劣性子，你又不是不知？万一卫国公与她说，她不同意，难道让卫国公逼她去做？他们到底是夫妻，隔着一层，卫国公这样提不合适。你只管把阿姮叫来，咱们这厢和她动之以情，晓之以理，说通了，再叫卫国公去安排就行。”
姜行想了想，觉得有理，遂亲自前往观音寺去请姜姮。
···
观音寺，月华如水。
虽是五月盛夏，山中清凉，入夜更是凉风习习，没有了半点暑气。
今日是五月十九，燕回的二十五岁生辰。
但姜姮不能去给他庆生。
他而今的身份是镇南王使，她甚至不知该如何称呼他。且他迄今为止，没有和她说过一句话，甚至，没有给过她一个眼神。
他是没打算认她的。
不管是怪着她，还是其他顾虑，总之，他没打算和她相认，没打算叫她知道，他是燕回。
她之前曾想，等顾峪回去了，她一定要去找他说说话，后来定神细想，不能去，他是镇南王使，借住这寺中，明里暗里，一定有不少眼睛盯着他。
可今天是他的生辰呀。
他劫后余生，回到神都，回到观音寺，过得第一个生辰。
说不定以后，他永远都是这个戴着面具的镇南王使，再也不会做回燕回了，再也不会温声笑着唤她“阿久”……
她还能有什么机会，再为他庆一回生辰呢？
“春锦，这里还有我的旧衣裳么？”
她记得很久前，她裁了一身石榴裙，只礼佛时穿过一回，因为太过艳丽没有带回顾家，就放在这儿的衣箱了，不知是否还留着。
“姑娘，何必要旧衣裳，咱们这回带的衣裳够替换呀，用不着穿旧衣裳。”春锦奇怪地看着姜姮。
姜姮微微摇头，说：“我想穿，那身石榴裙。”
与人庆生辰，还是要穿得欢喜一些。
春锦想了好一会儿，终于想起来了，一面去箱底翻找，一面说：“但那是好久之前裁得了，姑娘你现在瘦得很，怕是穿上要大些。”
姜姮道无妨，让春锦找出衣裳来。
穿上一看，果真有些大。其他地方还好，尤其腰身那里，大得过于明显，不像是她的衣裳。
“春锦，你帮我用针线锁一下，收收腰。”姜姮对镜揽照片刻，主动对春锦央道。
春锦愣住，瞪大眼睛看着姜姮，以为自己听错了。
姜姮已经很久没有对衣饰之类提什么要求了，便是府中裁衣，她也都是交给蕊珠决定，什么样式，什么颜色，蕊珠挑什么，她就穿什么，从不问好看与否、合适与否。
府中有些衣裳也早就宽了大了，她照常穿着，若不是她们瞧着不合身了要她替换下来，她从没说不穿或者裁改的话。
今日不止挑了石榴裙来穿，还要她帮忙缝改得好看些，真是破天荒了。
“好，我这就给你缝。”春锦欢喜说罢，不止帮她改了腰身，袖口、肩膀也都缝改合适。
姜姮满意的照照镜子，折来一朵榴花簪上，对春锦说：“我出去转转。”便脚步轻快地出了房门。
她记得一个沙弥最擅长镌刻发愿牌，去他那里求了一块牌子，亲自写了“生辰欢畅”几个字，要他用刻刀镌出来，又求了一块开过光的平安石，装在荷包里，打算放去佛殿的供桌上。
那样，燕回一大早去佛前添香，就能看到这些生辰礼物了。
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姜姮想着，手中攥着这些东西，脚步都轻快了许多。
将要踏进佛殿门，听身后有人唤了声“阿姮”。
回身，见是长兄。
“大哥，你来做什么？”姜姮下意识攥紧手中东西，负去腰后。
“跟我走，回去说。”
姜行扯了她，不由分说带下了山门，根本没容她去佛殿放下东西。
···
“让我替阿姊，去坐牢？”
姜姮实没想到，长兄连夜将她从观音寺带回，就是要说这事。
“只是坐几日，又不是让你坐穿，你阿姊身子骨太差，再坐下去，就要死在那儿了，你是她亲姊妹，难道见死不救？”姜之望厉色望着姜姮。
姜姮颦眉，微微咬唇，忍着不与他顶撞。
姜之望瞧她这态度是不愿意的意思，不耐烦地对王氏道：“你跟她说。”
王氏本就觉得姜姮冷情，对亲姊妹的事情不尽心，眼下瞧见她穿榴裙、簪榴花，明亮艳丽，愈觉得她只顾自己光鲜，不顾亲人死活，冷冷说道：“去不去都随你，小七果真死了，倒也就如了你的意，你好好做你的卫国公夫人，我姜家，再没女儿了。”
姜姮看向母亲，她却并不看她，空空荡荡地望着昏黄的烛火。
姜姮也收回目光，看向窗外黑漆漆的夜色，默了会儿，说：“我何曾说过不去。”
自出生至今，她做什么都是错。因为生她，母亲落下心疾，是她不如阿姊懂事，生得太过肥大，差点要了母亲的命。她一出生就常常夜啼，搅得家宅不宁，父亲找相士给她批命，批出个大凶之相，说她会给家族带来祸事。父亲把她送回沧河老家养着，七岁那年好不容易将她接回京城过生辰，结果就和公主打了一架。
从那时起，父亲就笃定，相士所言不错，她一定会给家族带来祸事。
每每她不如他们的意，便是要给家族带来祸事。
三年前，他们逼她嫁给顾峪，她私逃，他们斥她为家族祸水，不止要害姜家，更害了燕回。
后来她如他们的愿出嫁，他们对她千叮咛万嘱咐，要她在顾家收敛性情，千万不要惹祸。
今日，她若不去替阿姊坐牢，阿姊果真有个三长两短死在狱中，便又是她的错，是她带来的祸事。
这样的指责，姜姮早就习惯了。
她望望窗外，大夜弥天，璧月澄照，遗憾的是，给燕回的生辰礼物，没能放去佛前。
“爹爹”，她忽然这样唤了一声。
姜之望诧异了下，目中厉色稍减，她很少这样唤他，都是称“父亲”。
“等阿姊出狱，我能和卫国公和离么？”
“你说什么胡话！”姜之望又瞪圆了眼。
“卫国公想娶的，本来就是阿姊。”她取下发上簪的榴花，百无聊赖地在手中搓捻，“我替阿姊入狱，应当也是卫国公安排吧？”
怕是只有顾峪有这能耐，又会如此尽心，如此冒险。
姜之望没有说话，想了想，怕姜姮因为这事去和顾峪哭闹，说道：“都是为了你阿姊，你通情达理一些，别胡闹。”
姜姮颔首，继续说：“爹爹，你也看出来了，卫国公还是那样喜欢阿姊，我们和离，他娶阿姊，你还是他的岳丈，不好么？”
姜之望也觉这个女儿降不住顾峪，且到现在没能为顾峪诞下一儿半女，约是不得人喜欢，果真能如她所说，拨乱反正，让顾峪重新娶了小七，自是好事一桩。
“等你阿姊病愈，这事我会考虑。”