男人最终放了她，在她身边睡去，姜姮望着窗外，明月流光，榴花暗放。
一夜无眠，天色将破晓，她便起了，为免惊扰男人，特意到院中梳洗。
机警如顾峪，自然听到了她的动静，却没有说破，也未阻拦，只是隔着窗子，望见她在石榴树下梳头，最后，还掐了一朵榴花簪在发上，妆罢，从石榴林里唤出她的狸花猫，抱着亲了亲，往大殿方向去了。
他昨日一进厢房就闻出，那只狸花猫这几日当是在她房中，不过，那猫没来他面前耀武扬威，他便也没深问。
她起这么早，又是去诵经么？
顾峪不知为何，自昨日起，心中总觉有些异样，是因为镇南王使进京么？
这位镇南王使也有些奇怪，放着安排好的官驿不住，非要借住观音寺，是怕他们在官驿对他做什么吗？
这里是北地，皇都，他们真想对他做什么，便是观音寺这等佛门之地，也庇佑不了他。
不过，岭南境接荒海，远隔关山，听闻炎热难耐，毒虫也多，果真率兵远征，怕又要耗上不少精力，而今刚刚平定南土，天下一统，圣上有意解甲释兵，与民休息，这才对镇南王多番宽待，甚至还有意，将归义夫人的案子交与镇南王使审理处置，为的就是让他们看见和谈的诚心。
但朝中，也有许多人不想和谈。
圣上和秦王特意安排他来接待镇南王使，也是要他护镇南王使周全，至少在没有决定开战之前，镇南王使不能死。
顾峪对这个镇南王使没什么好感，一见到他，没来由地就觉厌恶。
顾峪按了按眉心，也起床漱洗。
将来果真开战，他一定亲手杀了这位镇南王使。
···
行经昨日佛殿，顾峪看见姜姮又在佛前诵祷。
天色尚早，殿中只有她一人，狸花猫蹲坐在旁边的蒲团上，微微眯着眼睛，悠悠然伴着女郎。
他从不知道，她礼佛如此虔诚。
他站在远处看了会儿，正要离去，见镇南王使也朝佛殿走去，将至门口，看见他的夫人在，微微停顿片刻，仍是进了佛殿。
顾峪眉心皱起，大步朝佛殿走去，并未离得太近，只在一个合适的距离，看着殿内情景。
镇南王使入殿，在佛前添了一炉香，又恭敬拜了一拜，而后便转身离殿，并未多做停留。
自始至终，姜姮都没有抬头看过来人，甚至连那只狸花猫，都只是慵懒地抬了抬眼皮，而后继续卧在蒲团上打盹儿，并没因镇南王使的靠近而跑开。
南朝佛事比之北地更为兴盛，上至天子下至百姓，都十分崇佛，这位镇南王使既坚持借住观音寺，大约也是个虔诚的信众，虔诚到在异地他乡，也要来佛前添一炉香。
“萧参军，一起用饭？”
待他出殿，顾峪叫住了他，这样说。
燕回没有拒绝，与他一起去了观音寺饭堂。
寺中饮食清淡，除了一些时蔬，便是面饼汤、粟米饭这类北地食物，没有南人喜食的稻米粥，但看镇南王使吃得顺畅，并无难以下咽之感，顾峪遂道：“萧参军是哪里人氏？”
燕回说话没有南地口音，也没打算与顾峪扯谎，说道：“青州蓬莱一带。”
顾峪又说：“那怎么跟了镇南王？”
“逢兵乱，流寓江左，得镇南王相救，便留在他身边做事。”燕回一一对答。
“你是本来就姓萧么？”顾峪状做随口一问。
萧氏大姓望族，郡望原来确在青州兰陵，后来举族南迁，于丹阳侨置兰陵县，时人呼为“南兰陵”，后来更一度称帝称王，统御江左。而青州兰陵，萧氏早已绝迹。
“不是，是镇南王赐姓。”燕回语声平常。
时人多以得赐皇姓为荣，一旦得了这份尊荣，甚至有绝口不提本姓者，故而燕回若不主动说起本姓，顾峪再问便有冒犯之嫌，遂也不再说这个，转而道：“萧参军在镇南王身边做事，有多久了？”
这话问罢，顾峪看到，燕回朝他望来，面具下那只眼睛深邃如渊。
“三年，有余。”他看着顾峪，定定说道。
顾峪笑了下，“那，不算很长。”
燕回也淡笑了一声，面具下的眼睛望进面前的粟米饭里，没有分毫笑意，“不长么？我倒觉得，很长。”
顾峪没有察觉男人话中的其他情绪，继续道：“镇南王遣萧参军前来和谈，想必十分信得过你。”
他说的是“和谈”，为和而谈，不是和战不定的谈判。
燕回听出顾峪的试探了，他想试探镇南王更倾向于和，还是更倾向于战。
燕回不答，反问道：“我何时能见姜后？”
他称“姜后”，而非“归义夫人”，便是不认当今圣上的册封。也是告诉顾峪，他的身份是镇南王使，不是那些被他裹挟北上的降臣。
顾峪却故意纠正他：“你应该唤，归义夫人。”
燕回依然回避，只问：“我何时能见她？”
顾峪明知故问：“见归义夫人？”
燕回轻颔。
顾峪这才道：“萧参军刚刚进京，行路劳累，先休息几日吧。”
燕回看向顾峪，半是玩笑半是认真，试探道：“莫非，姜后现在，不便见我？”
顾峪唇角也勾起一丝笑，“等萧参军，不总是喊错了，再说吧。”
这场饭堂里的寒暄，最后不欢而散，两个男人并肩出门，才迈过门槛，听见旁边的竹林里有女郎笑声。
循声望去，是姜姮在看着一个八岁左右的小沙弥逗猫。
小沙弥手拿一根细长的竹竿，竿头系着一簇五彩斑斓的鸡尾羽，在狸花猫面前晃来晃去，惹得那猫儿上蹿下跳追逐那羽毛，也逗得一旁观看的女郎眉开眼笑。
“姜夫人，它的尾巴怎么断掉的？”净一晃着手里长竿问道。
姜姮眼眸倏尔黯淡，蹲下身子爱怜地抚了抚猫额，说道：“它抓伤了人，被人砍掉了。”
净一奇怪：“它会伤人么？我
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瞧着它性子很温顺啊，从来没有挠过我。”
姜姮莞尔：“它性子确实温顺，不会无故伤人。”
“那为什么要砍掉它尾巴呀，那个人真不讲理。”
净一替狸花抱不平，姜姮默不作声，只是又愧疚地摸了摸狸花猫的断尾，是她没能保护好它。
“姜夫人，它有名字么？”净一又问。
姜姮微微一愣，默了会儿，缓缓点头：“有的。”
“叫什么？”净一急切地追问。
“它叫，燕小十。”姜姮低声说着话，看狸花的目光越发温柔，不禁把它抱来怀中亲了亲。
净一重复着：“燕小十？它阿娘一窝生了十个那么多么？”
这话又逗得姜姮莞尔，她微微摇头，笑说：“不是，它阿娘一窝，就它一个独崽儿。”
净一越发好奇：“那它为什么叫燕小十？它阿娘的主人姓燕么？”
姜姮仍是摇头，却没有再做解释。
净一本是随口一问，没得到答复也就不再追问，挥舞着竹竿一面逗猫，一面朗声喊着：“燕小十，来这里！”
狸花猫在净一的逗引下跑出了竹林，不一会儿便蹦到了顾峪面前。
概是认出了他的气味，狸花猫忽而歇斯底里“嗷呜”一声，龇牙咧嘴朝顾峪扑过去。
顾峪的手早已按在刀柄上，看着狸花猫穷凶极恶地朝他扑来，正欲拔刀，被燕回伸臂推开，闪身挡在他面前。
方才还突然发狂的狸花，在燕回手中很快安静下来，乖巧地蹲坐在他肩膀上，目露凶光，望着顾峪哈气。
像打架的小孩儿有了靠山，开始无畏无惧地挑衅比自己强大的敌人。
姜姮依旧站在竹林中，朝这里望着，并不走近。
净一惊奇地看着燕回，又看看乖乖巧巧蹲在他肩膀上的狸花，喜道：“你怎么驯服它的，快教教我，我养它好多日了，都没怎么养熟呢，你才见它一日，怎么好像比我还熟？”
燕回不语，抬步离开，狸花猫仍旧蹲坐在他肩上，转过身竖起断尾，继续对顾峪哈气。
“施主，等等我，教教我呀。”净一小跑着去追。
顾峪望着大步离开的燕回，又看看至今还远远站在竹林中的女郎，总觉得哪里不对劲。
燕回驯服那猫，委实过于轻而易举。
而姜姮，自始至终站在竹林里，没有赶来相护，难道不怕他再度拔刀伤了那只猫？
此前在府中，她明明那般紧张在意这只猫，特意从娘家赶回相护。
这次，怎么就不怕了？
还是，她料定，镇南王使会出手？
他从来不知道，她那只猫还有名字，燕小十……
听来，有名有姓。
顾峪微微眯了眯眼眸，忽而想起，那个榜下闹事的少年，就叫，燕荣。
眼下，好像进了国子监读书，听闻还是国子祭酒亲自出面，将他捞出大狱的。
这里离国子监不远，他不如，去看看那个少年？