抛开为何姬做法事一务，姜姮是愿意来观音寺的，此前只要顾峪不在家，她都会来这里住上一段日子，寺中许多沙弥都与她熟识，也在这里为她留有专门的厢房。
“姜夫人，不知您今日会来，厢房未及洒扫，请您稍候。”来迎她的小沙弥抱歉的说。
往常姜姮过来，会提前报与寺中知晓，这回是顾峪临时起意将她遣来的，自然未及通报，姜姮温声应好，说道：“法事一务，便拜托小师父了。”
“姜夫人放心，一定办得妥当。”
姜姮问：“不知我那只狸花猫，养在哪位师父那里？”
“在净一那里，不过他贪玩，大概又带着猫上山了，怕是夜晚才回。”
姜姮谢过沙弥，又去佛前礼拜一番，供上两炉上好的梵香，这些做罢，厢房也收拾好了。
她的厢房很是僻静，开门即可见山，房后是一片石榴林，榴花开得正盛，晔晔复煌煌，仿似碎剪开的深色胭脂，照的那满树翠叶都格外玲珑。
姜姮瞧着喜欢，拈下榴花一朵，俯首自簪。
春锦难得见姜姮如此心宽，一面安顿行装，一面笑吟吟道：“姑娘，今年的石榴应该能结不少呢，好多株石榴今年都该挂果子了。”
这片石榴林是姜姮一手植育出来的，最大的两棵，是六年前，她刚刚被接回京城时所植。之后每年她都会来此处种石榴，不知不觉，已经由木成林。三年前种下的几株，已经要开花结果了。
姜姮坐在花下，望着满眼明亮的榴花，目光又一寸寸黯淡下来。
观音寺离国子监很近，因着寺中多幽山静水，许多学子好来这里读书，他也爱来，后来就发现了这里，得了方丈允准，在这里种上了第一棵石榴树。
但那棵石榴树太笨了，足足四年才开花结果，以至于他都没有吃到那棵树上结的石榴。
他真的死了么？再也吃不到那棵树上的石榴了么？
姜姮想着，手中的石榴花已不觉捻了粉碎，鲜红的花汁淌在手上，像三年前她捂着他伤口时染上的血。
“姑娘，进屋歇会儿吧。”春锦瞧见姜姮望着自己手指发呆，知她又触景生情，想起了旧事，忙来搀起她往屋中去。
姜姮不语，一进房内便撇开春锦，到经案旁坐下，慌忙擦去手上的石榴花汁，开始抄写佛经。
一直到夜晚，净一小师父来送狸花猫，说起伊阙山开窟造像事，姜姮才放下笔。
“姜夫人，你可要供养一尊石佛？”
在山中开窟造像耗费甚巨，远比平常香、花、灯、涂佛前供养高得多，小小一尊手掌高的石佛便需十贯钱，佛像越大花费越大。
姜姮却未加思索，点头道：“那我便供一尊三丈石佛吧。”若是再高，恐僭越了皇室供佛。
净一持笔记下，又问：“还是药师佛么？”
药师佛掌康健、祛病痛，姜姮此前布施重塑金身的佛祖，无一例外都是药师佛，这回，依旧是。
净一道：“旁人佛前供养，富贵康健，长命百岁，子嗣姻缘，挨个都要求一遍，你布施多年，也能把各位佛祖挨个供一遍了，怎么自始至终只求康健平安呢？”
姜恒笑了笑，没有解释。
“三丈石佛，耗钱三千贯，姜夫人，确定么？”
姜姮颔首，吩咐春锦明日去一趟香行。
“姜夫人，可要镌写发愿文？”净一又道。
姜姮遂执笔写下两行字，交给净一。
“唯愿君子康健安和，弟子燕久敬造。”
净一念了一遍，确认无误，告辞离去。
姜姮便又接着抄经。
春锦坐在一旁抚着狸花猫，呆呆看着自家姑娘。
她记得，姜姮从前不好佛事，莫说耗资巨甚的开窟造像，便是普普通通的佛前供养，她也很少布施。但自从三年前，那位燕郎君重伤落入黄河，生不见人，死不见尸，她便开始不断地诵写佛经，布施塑造金身，热衷于各种供养佛事。
···
何姬的法事有专人主持，姜姮与她又不曾结什么善缘，遂也并未往她灵前去，只在自己厢房抄经，或至佛前诵祷。
这日，她如往常在佛前礼拜，忽觉头顶一痛，接着便听咣当一声，烛台砸在了地上。她以为是谁不小心撞落了烛台，俯身去捡，又被人踩住了手指。
“哎呦，这不是姜八姑娘么，你怎么在这里呢？”
踩她的是一位与她年纪相仿的小妇人，这样说着话，状作无心之失又踩了下才挪开脚。
姜姮起身，看她片刻，认出了眼前人。
是前朝公主，当朝梁国公夫人，李道柔。
姜姮七岁那年和她打过一架，扯了她的头花，令她在心仪的小郎君面前颜面尽失，因为这事，姜姮被母亲罚跪七日，七日后，又狠心将她送回了沧河老宅，而后直到她及笄，再未让她进京。
后来前朝虽覆灭，但李道柔的夫君与顾峪同为八柱国之一，在新朝又同进国公，加之新朝与前朝连带着些舅甥亲戚关系，对前朝皇室，尤其女眷，并未赶尽杀绝，故而李道柔的日子过得不算差。
细想来，姜姮与她几乎没有什么来往，今日才算继七岁之后的第二次见面。
一见面，就不小心砸了她、踩了她。
这仇怨，她记得可真久。
姜姮不想惹祸，况又是在佛前，遂没有理会她，摆好烛台，恭敬拜了一拜，转身离殿。
李道柔却又追上她脚步，状似热络地与她攀谈。
“听说你府上死了一个姬妾，在这里做法事，你不会是来为她诵祷的吧？堂堂正妻，来为一个侍妾礼拜诵祷……”
姜姮始终不语，出得佛殿，见不知何时殿外四周已多了几个守卫，李道柔的夫君梁国公也在，当是在等她。
约是自恃有夫君撑腰，李道柔继续对姜姮挑衅道：“听说卫国公为了你阿姊，杀了南城三千余人，啧啧，这份痴情，真是难得。”
李道柔笑说罢，挽着自家夫君手臂，恩爱非常状，扬眉吐气地看着姜姮。</
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姜姮面色如常，对梁国公福身见礼，平静问道：“这些话，是梁国公您说与夫人的么？”
“啊？”梁国公不防女郎有此一问，意外地看着她。
“哪消我夫君说，大街小巷，早就传遍了，姜夫人果真不曾听过，还是，掩耳盗铃自欺欺人呀？”李道柔哼道。
姜姮低眸一笑，“原是道听途说。”
复抬眼看向李道柔，“没想到聪明如梁国公夫人，也会听信这些闲话。”
“我夫君征伐南土，斩杀降而复叛之人，不过一桩寻常军令，有好事者添油加醋，讹传我夫君冲冠一怒为红颜，是因我阿姊才斩杀三千人众，坊间百姓不明就里，凑凑热闹也就罢了，谣言止于智者，怎么李夫人也这般认为呢？”
“果真如流言所说，我夫君徇私杀人，不该早被下狱问罪了么？李夫人听信这番言论，还肆意传播，是何目的？是想和那些有心人一样，指鹿为马，捏造事实，污蔑刚刚平定南土、凯旋归朝的大将军？还是，意在暗讽当今圣上昏聩，竟然包庇一个徇私杀人的臣子？”
李道柔是前朝公主，自然知道这番指控有多敏感，登时恼了，怒声喝道：“我何时说今上昏聩，你不要血口喷人！”
又对梁国公哭诉：“这么重的罪名，她想害我！”
梁国公也觉姜姮话重，有意震一震她，朗声说道：“你这女子，牙尖嘴利，什么人叫你一说，都揣着忤逆之心，圣上要如你这般想，岂不是人人自危，你休要在这里乱嚼舌根子，空口白牙污蔑人！”
梁国公夫妻二人齐上阵，周围又都是梁国公府的人，愈显得姜姮形单影只，孤身作战。
她却早已习惯这情状，孑然与梁国公二人相对。
“那梁国公夫人，说这些话，究竟是何目的？”
“你这女子，难缠的很，不过随口一说，你小题大做，没完没了了。”梁国公虽知自家夫人挑衅在先，却还是打定为妻撑腰。
梁国公夫妇如此蛮不讲理、倒打一耙，明摆着就是欺负她孤军作战，姜姮心里自然也恨，眉心紧颦。
这厢正对峙，听得转角处有人低语：“好生热闹啊。”
姜姮身子一颤，立即循声追望。
见一个青袍郎君刚刚转过大殿拐角，长身而立，玉冠束发，姿如修竹。
他带着半截旧铜色面具，鼻子以上都遮住了，甚至遮了一目，只留了左眼。
纵是如此，姜姮还是一眼就认出了他。
他的声音，他的嘴巴，他只露出来的左眼，仅凭这些，姜姮便能轻而易举勾勒出他容貌。
是她这些年，日夜在佛前诵祷，祈佑康健平安的人。
他是燕回，他真的还活着……
姜姮望着他，望进那张面具里，一霎那红了眼睛。
望他之际，忽而目光一闪，竟瞧见，顾峪不知何时，站在了他身后。
他的紫袍那样扎眼，比燕回的青袍醒目的多，她却生生没有察觉，他到底什么时候站在燕回身后的？