阿娈受到了惊吓，嘶哑的哭声又响起。
许婵跑了一里远，躲在树丛里回头看。
那一伙人已经追到了山下，而这边只有一条路，直接朝着这边追上来。
许婵没有办法，只能接着跑。
山路和田坎都还有积雪，况且阿娈哭了一路，他们肯定看到脚印听着哭声追上来的。
很快来到了道路上，正当许婵不知如何是好，前方来了个中年男子，驾着一辆木板车。
许婵回头看了眼还在远处搜寻的几个人，先把阿娈放在路边，鼓起勇气走到路中间，用身体拦住马车。
那男子缰绳一拉，扬声道：“哪来的小孩？不要命了？”
许婵上前解释道：“有坏人追我们！大叔能送我们到临安城吗？”
那男子扫了一眼两个孩子，都是一身泥巴大花脸，瞧着像是真的。
可眼下他有事要忙，不想多管闲事：“临安城？我得下午才去，这隔着四五十里，我这儿还赶着去昌化城送货，你要不找别人？”
说完那男子就要绕道走，许婵再拦上去：“大叔求求你了，带上我们吧！你送你的货，等到了昌化城把我们放下来，我们自己去县衙报官。”
男子无奈，赶着要进县城，只好把她们两个带上。
木板车上放着几捆干草，还有两筐子蔬菜和几个麻袋，许婵和阿娈就躲在最里面。
男子驾着马车，路过许家那几人的时候，鞭子抽得更快，飞速越过。
齐氏差点被撞上，指着马车大骂道：“没长眼睛啊？有人看不见？”
骂完发现不对劲，她隐隐约约听到阿娈的哭声，一群人开始追着马车跑。
等跑远了些，许婵探出头来，看到远处跑得上气不接下气的几人就想笑。
阿娈大概哭累了，坐在马车上靠着许婵缓缓睡着。
不到半个时辰，马车进了昌华县城，男子赶着去送东西，进了城门就她们两个放下。
“你们自己去衙门吧，一直往前直走，有个官兵看守的大门就是。”
阿娈睡着了，许婵把她背起来去找衙门。
总感觉许家的人会追过来，所以没去找那看守城门的官兵。
心里暗自庆幸，还好遇上这大叔，虽然到不了临安，到昌化来找肖大郎也好。
到了县衙门口，守卫仔细打量了下两个孩子，一身的泥垢，脸也是花的，不相信他们是知县大人家的亲戚。
“去去去，我们大人忙着呢，赶紧回家找自己爹娘吧。”
许婵把阿娈放下来，费尽口舌与他们解释，这时李主簿上值路过门口。
“这两个孩子怎么回事？”
那官兵说道：“这孩子说认得肖大人，要见我们大人。”
李主簿看了眼许婵，似乎不太相信。
许婵立马改口：“那我要报官，有拐子抓我们。”
李主簿两眼一眯：“报官？那你家在何处？家是哪儿的？”
这一下许婵愣住了，脑子嗡嗡的。
家在何处？家是哪儿的？
她如今的家，是应该在临安，还是在泉州？
见她不说话，李主簿挥了挥手：“快回家吧，小孩子别到衙门来闹啊。”
许婵冲上前抓住李主簿的衣角：“我说的都真的，帮帮我们吧。”
李主簿想挣脱开，奈何她抓得很紧，根本松不开。
一旁的两个官兵来拉她，许婵委屈的眼泪瞬间流出来，哭嚎道：“我真是知县大人的表妹，他娘子罗氏娘家越州，有两个四岁的双生儿女。他母亲现住临安，二弟肖虎是临安府衙捕快，弟妇姓郭，三弟是临安的名医，还有……还有族亲肖克岚是安乡知县！”
李主簿渐近逐渐睁大，看了看许婵，又忘了眼石狮子旁哇哇大哭的阿娈：“你……你们到底是谁？”
许婵崩溃地坐在地上：“我是肖克岚的外孙女，她……她是肖虎的女儿。”
都知道知县大人有个“四爷爷”曾是临安的知州，前年才被贬去的安乡。
李主簿发现不对劲，赶紧命守卫：“快，把这两个孩子带进去，让厨房的人烧水给洗个脸，再给孩子弄点吃的啊！”
-
郭氏和肖大婶哭了一宿，泪都快哭干了，依旧没等来孩子的消息。
这婆媳两个已经两顿没吃，肖成玉中午给大家煮了面，袁雅蓉把郭氏的面端到东屋，肖成玉也端了一碗到北屋。
袁雅蓉昨晚也是一宿没睡，孩子失踪的事这周围的传开了。
快一天了都没找到人，午前知府大人又给周围七府和底下的州县衙门发了寻人告示。
虎子昨天晚上回来一趟，出门后到现在也没个消息，肖三郎今日也顾不上开医馆的门了，整天家里衙门来回跑。
下午肖成玉煮了点参茶，端到了北屋里。
郭氏出门找了一趟孩子，都担心她身子吃不消，找了会儿后，袁雅蓉和肖三郎又把她劝回家。
到了家门口，遇上了民信局的信差。
“丁月梅的信，有人在家吗？”
话刚说完遇到里头回来的三人，信差认得这家子人，平日里肖大婶京城和安乡的来信也不少，没看到肖大婶，便直接交给了肖三郎。
听说有来信，肖大婶却提不起精神。如今孙女丢了，这比在她心上插刀子还疼。
肖三郎想把这信放一放，眼下都为两个孩子失踪的事犯愁，哪里有心事看这信？
袁雅蓉往信封上瞥了一眼，把信拿了过来，仔细看了看信封。
“婶子，这信从泉州来的，会不会有什么要紧事？”
肖大婶抹着泪哭诉道：“什么要紧事比我孙女丢了事大啊？你……阿蓉打开帮我看看吧，没什么事就不用说了。”
袁雅蓉将信封小心翼翼撕开，迅速浏览后紧张道：“这信上说阿婵的祖父已经动身前往临安，想把阿婵接回去……”
话没说完，肖大婶一把将信拿过来看。
这信是许婵六伯母寄来的，提醒肖大婶当心，落款日期是冬月十八。
算了下日子，泉州到这里就算冬日雪路滑，一个月就能到了。
肖大婶心里咯噔一下，破口大骂道：“许四海这挨千刀的，抢走阿婵就罢了，还动我孙女！”
郭氏吵
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着要去泉州，回房就要收拾衣物，袁雅蓉跟着劝说道：“二嫂别心急，说不定不是他们呢？还是等二哥回来商量下吧。”
肖三郎立马出门，到车坊借了一匹马出城寻虎子。
……
虎子在城外搜寻时遇上了昌化县衙的官差，一听孩子就在昌化，赶紧去昌化接人。
阿娈受了冻，额头滚烫，一张脸红扑扑的。
李主簿找郎中给两个孩子都看过，许婵一只脚冻伤，膝盖和胳膊肘有淤青，手上还有些摔伤的痕迹。阿娈受了风寒，嗓子也哭哑了。
虎子抱着没什么精气神的女儿，听着她气弱嘶哑的哭声，心一阵阵的疼。
“我大哥呢？”
来了多会儿，一直看到肖大郎。
李主簿微愣：“二爷不知道？越州罗家出事了，罗县丞回家途中马车从山上滚了下去，人找到的时候已经没气了。家里老太爷年事已高，听到这消息后就……”
李主簿不忍心再说下去，皱着眉头低头叹气。
虎子愣了一下，瞠目结舌道：“我……我不知道啊，什么时候的事？”
“报信的人是昨天来的，但这事何时发生的我就不知道了，肖大人交代好了事务，昨天中午就快马加鞭赶去了越州。”
前阵子就听说了罗家老太爷患了病，连着半月下不了床。
虎子心里五味杂陈，这大过年的，怎么坏事一桩接着一桩。
想着家里人还等着两个孩子回去，虎子不敢耽搁，决定连夜带着许婵和阿娈回去。
李主簿备了一辆马车，还弄来了暖和的被褥和汤婆子，再准备了些吃食，送他们出城。
-
知道孩子已经找到了，郭氏想亲自去昌化接。
肖三郎劝道：“嫂嫂还是在家等着吧，二哥说了接到阿娈就马上回来，你别再跟二哥走岔了。”
想来他的话有理，郭氏在家等得心急如焚，跑到外头巷子里口等着，谁来都劝不回去。
已经三更天了，因为这些日子没有宵禁，大街上人还挺多。
郭氏看着来来往往的马车，每一辆的出现都让她燃起希望，直到看清驾车的人，等到马车驶过，希望又破灭了。
袁雅蓉担心郭氏，既然劝不回去，就在这里陪着她一起等。
她穿着最厚的袄裙，还戴着披风，手里拿着汤婆子。
即便这样，在巷子口站了半个时辰，整个人都冻僵了。
肖三郎在家里把肖大婶劝睡下，接着又出来劝郭氏。
“二嫂，你两天一夜没合眼了，快回屋歇会儿吧。”
袁雅蓉也劝道：“是啊，二哥回来了，我立马叫你。”
郭氏不肯：“孩子没回来，我怎么睡得着？”
三人就在风口中等待，袁雅蓉脸冻得神情僵硬，肖三郎轻声说道：“你回去吧，我在这里等二哥，姑母怕大家受寒，煮了姜茶，回去喝点。”
袁雅蓉正犹豫不决时，一辆马车缓缓停在了巷子口。
驾车的人是位年轻男子，几人都不认识。
郭氏以为虎子和孩子们在车内，大声唤道：“阿娈！”