那暗红色粉末，沈望舒有些印象。当时陈肖和阿姐离奇死亡，身上布满蓝色尸斑。
经过多方打听，也就知道些大概信息，也不算清楚。
当年边洲主将陈肖，战败后被押解回京问责，他为了脱罪，将所有的脏水都泼在了她父亲——时任边洲军师的苏信身上，声称是苏稷的错误谋划导致了大军溃败。
沈望舒在得知谢景钰身份后，便理所当然地把罪名安在他身上，可解释不通的是，他没有理由杀自己的姐姐。
他们二人毫无关联，这才是让她想不通的地方。
沈望舒强压下心中的惊涛骇浪，指向那陶罐，问那干瘦的摊贩：“老板，这陶罐里......装的是什么？”
摊贩瞥了一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠，压低声音道：“姑娘好眼力，这可是好东西，‘赤鸠’，听说过吗？无色无味，混入酒水饭菜里，保管阎王爷都查不出。就是死相不太好瞧，浑身发青，脸上啊，还会长出蓝色的斑块......”
“赤鸠......”沈望舒小声呢喃道，果然与她之前打听的消息完全一致。
脑中的线索全都缠在一团，沈望舒如何也想不通。
杀了陈肖，可以理解是为了灭口，掩盖边洲战败的真相，或是阻止他吐出更多不利于真凶的秘密。可她的姐姐呢？姐姐一个深闺女子，为何也要被用这种罕见剧毒灭口？难道杀害陈肖和杀害姐姐的，并非同一人？还是说，姐姐也无意中知道了什么必须被抹除的秘密？
她立刻从钱袋中掏出一锭更大的银子，塞到摊贩手里，声音压得更低：“我加钱。告诉我，除了我，还有谁买过这‘赤鸠’？近期，或者......几年前？”
摊贩掂量着银子，脸上堆起讨好的笑，仔细回想了一下：“这玩意儿偏门，买的人少。唔......大概......三四年前吧？有个神神秘秘的人来买过，个子不高，有点佝偻着背，蒙着脸，看不清长相，但听声音，年岁应该不小了。就因为他这打扮和这冷门货，小的才记得清楚些。”
个子不高，佝偻背，蒙面，年岁不小......这样的描述太过模糊，沈望舒脑海中毫无头绪。
她不死心，继续追问：“那你可知，这‘赤鸠’，产自何处？”
摊贩挠了挠头，有些不确定地说：“听上游供货的模糊提过一嘴，好像......是北疆那边过来的东西。那边苦寒，毒物多，制法也邪性。”
居然是北疆？
一直沉默站在旁边，将一切听在耳中的江意行，眸中精光一闪，立刻低声接话：“北疆，是郑家常年驻守管辖之地。”
沈望舒眸光一亮！她猛地想起昨日在府中，顾云川提起郑家回朝时，慕辞那异常冷峻和戒备的反应！他甚至还刻意要拖延郑家回朝的归期。
或许郑家，同样藏着些不可告人的秘密，是她所不知道的。
第二日，天气稍霁，沈望舒再次来到城外村庄看望宋霖。手下的人则按照计划，悄无声息地在村子外围及水源附近撒下了“醉仙藤”的种子。
走进宋霖朴素却干净的小院，桃桃正坐在门槛上，小口小口地吃着姜昭愿给她带的蜜饯果子。她换上了一身干净的藕荷色布裙，头发也梳得整整齐齐，小脸洗得白白净净，再也看不出当初那副灰头土脸的狼狈模样，见到沈望舒，立刻开心地跑过来，甜甜地喊：“舒姐姐！”
沈望舒怜爱地摸了摸她的头，目光落在她纤细的手腕上，那里戴着一个用红绳编成的手串，上面串着一个木头雕刻的小桃子，还有一个小巧的银质长命锁。
桃桃注意到她的目光，献宝似的举起手腕，稚气地说：“是圆圆给的。圆圆说，桃桃要开开心心，长命百岁。”
她不太理解长命百岁的具体含义，但知道那是很好的祝福。
沈望舒和床榻上的宋霖相视一笑，眼中都流露出欣慰。
姜昭愿那小子，虽然有时候跳脱，心地却是极柔软的。宋霖并不知道桃桃的具体来历，只当是沈望舒救下的可怜孤女，沈望舒也绝口不提婴儿塔的事，生怕刺激到孕期本就虚弱的她。
沈望舒坐到宋霖床边，握着她微凉的手，刻意用轻松的语气说：“阿霖，等你把这小家伙生下来，无论男女，我可都要认作干儿子或干女儿！到时候，定要把世上最好的东西都给他（她）。”
桃桃也凑过来，学着沈望舒的样子，认真地点着小脑袋：“桃桃也要当干妈！桃桃把最喜欢的蜜饯分给小宝宝！”
她童真稚气的话语让宋霖苍白的脸上终于浮现出一丝真切的笑意，屋内的气氛一时显得温馨而宁静，暂时驱散了萦绕在沈望舒心头的阴霾。
又陪宋霖说了会儿话，叮嘱她好好休息后，沈望舒才起身告辞。
马车辘辘行驶，刚离开村子不远，却被前方熙熙攘攘的人群堵住了去路。沈望舒微微蹙眉，吩咐芍药：“去看看前面怎么回事。”
芍药应声而去，不多时便回来了，脸上带着些许惊疑：“夫人，前面是官府的人，把......把‘草木香坊’给查封了！铺子贴了封条，里面的伙计、掌柜，好像都被押走了！”
草木香坊被查封了？
沈望舒先是一愣，随即一股无名火猛地窜上心头！除了慕辞，还有谁会有这么大手笔，动作如此迅速粗暴？就因为那个香囊？他连查都不仔细查一下，就直接封店抓人？
“回府！”她冷声吩咐，语气中已带了压抑不住的怒气。
马车几乎是疾驰回的国公府。沈望舒径直闯入慕辞的书房，连通报都省了。
“慕辞！你是不是派人查封了草木香坊？”她盯着正伏案书写的男人，语气冲得像是在质问仇敌。
慕辞缓缓放下笔，抬眸看她，眼神平静无波，反问道：“在你我之间，除了争执与质问，便无他话可说了吗？”
他这副仿佛事不关己、甚至带着点失望的姿态，更是激怒了沈望舒。她冷笑一声，言语如同刀子：“那你倒是做一件能让我心平气和与你说话的人事啊？！”
慕辞看着她因愤怒而灼亮的眼眸，沉默了片刻，忽然像是失去了所有争辩的兴致，身体向后靠进椅背，用一种近乎摆烂的、带着淡淡嘲讽的语气道：“随你怎么想。你说什么，便是什么吧。”
这种一拳打在棉花上的感觉，让沈望舒气得浑身发颤，却又无可奈何。她狠狠瞪了他一眼，知道自己再说什么都是徒劳，最终只能撂下一句“你简直不可理喻！”，愤然转身离去。
是夜，慕辞处理完公务，习惯性地走向主院。然而，手触到房门时，却发现里面被门闩牢牢抵住。
他怔了一下，随即明白过来。屋内烛火已熄，一片寂静。
他站在门外，月光将他的身影拉得长长的，在廊下伫立良久，最终只是化作一声的叹息，转身离开了。
沈望舒在屋内，听着门外那渐行渐远的脚步声，攥紧了被角，
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心中五味杂陈......
第二日，沈望舒将自己关在房中，一整日未曾踏出房门半步。
她强迫自己冷静下来，反复推敲着解救村中妇孺、惩治那些丧尽天良之徒的计划细节。
用转移注意力压下心头那股莫名的烦躁。然而，目光每每扫过窗边贵妃榻上那套慕辞昨夜未曾使用的被褥，那股无名火又“噌”地窜起来，烧得她心绪不宁。
她越想越气，恨不得立刻将那套碍眼的被褥扔出房去。
原本还想看在“合作”的份上，勉强维持表面和谐，营造一个“完美国公夫人”的假象。可如今看来，这简直是个笑话！
从新婚之夜的争吵，到昨日的拔剑相向，再到如今的冷战......他们之间，似乎只剩上冲突。
她承认，那岩兰草香囊和草木香坊的坊主确实可疑，慕辞有所警惕无可厚非。可他那种不问青红皂白、直接查封店铺、将所有人下狱的粗暴行径，与那些视人命如草芥的村民又有何异？这让她如何能心平气和？
就在她对着那套被褥运气时，门外传来了姜昭愿急切的声音：“阿姐！阿姐你在里面吗？你没事吧？”
沈望舒深吸一口气，勉强压下情绪，扬声道：“进来。”
姜昭愿推门而入，脸上带着毫不掩饰的担忧，一进来就上下打量她：“阿姐，你没事吧？有没有感觉哪里不舒服？”
沈望舒被他问得一头雾水：“我很好啊。你怎么了？慌慌张张的。”
“阿姐你还不知道？”姜昭愿见她神色如常，先是松了口气，随即又气愤起来，“昨日被查封的草木香坊，出大事了！官府从里面搜出了大量特制的迷药！各种香型的都有，都做成香囊、香丸的样子，专门针对女子起效，男子闻了却无碍！”
他越说越气，拳头都攥紧了：“听说已经有不少京城里的姑娘着了道，迷迷糊糊就被拐带了！”
“圣上得知后龙颜大怒，下令严查！我......我一想到阿姐你昨日也得了一个那劳什子香囊，又生得这般模样，那帮黑心烂肺的东西若不知道你的身份，定会起歪心思！我可吓坏了，赶紧过来看看你！”
沈望舒听完，整个人都愣住了。
草木香坊......竟然真的藏匿着这种东西？专门迷惑女子的迷药？
她有些不敢置信，又追问了一遍：“你说的......可是真的？消息确凿？”
“千真万确！”姜昭愿重重点头，“衙门的告示都贴出来了！听说搜出来的证物堆了半间屋子！圣上亲自下的旨意，这还能有假？”
沈望舒怔怔地坐回椅子上，一时心乱如麻。
所以......她昨天，是彻头彻尾地误会了他？
他不是因为私心或暴戾才查封香坊，而是因为查到了更严重的罪行？他昨日那副“随你怎么想”的摆烂姿态，是因为觉得解释了她也不会信，还是......懒得与她争辩？
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，有错怪他人的尴尬，有得知真相的释然，但更多的，是一种连她自己都说不清的......不是滋味。
她看着窗外渐渐沉下的暮色，第一次对自己与慕辞之间这种剑拔弩张的关系，产生了一丝动摇。
或许自己应该性子软些，不仅是对误会他的道歉，更是为了让他放松戒备，给他致命一击的关键。
她这副妩媚天成的皮囊，沈望舒终于想起来用了。