城西的风雪很大。
店小二还在前台打瞌睡,只听见门一开一合,寒气灌进来,冻得他一哆嗦。
他勉强抬起眼皮,先是看见一个修长的身影,斗篷上还沾了雪,接着才注意到那人衣角镌着金色的雷纹。
那人的声音相当年轻:“借一把楼上三号房的钥匙。”
店小二打了个激灵。
“客官,这,这恐怕不合规矩……这屋有人住……”
店小二话还没说完,那人手心一翻,顺手把什么东西搁在柜台上。
那东西看上去沉得过分。
店小二定睛一看,才发现居然是一块鎏金的腰牌。
他不大认得那些繁复的篆文,只模糊看出了“镇异司”和“指挥使”三个字。但即使这样,也足以让他心下大骇,睡意全无。
店小二腿一软,差点跪下去:“大,大人恕罪!小的眼拙!”
他忙不迭去取钥匙,手却哆嗦着,叮当了半天才取下来。
等谢危行上了楼,店小二才后知后觉想起来——三号房,好像就是那个四天没动静了的客人。
屋子里火盆已经快灭了,也没有光。谢危行开门进去的时候,第一眼就看见一团破布缩在门口。
布团鬼抬头就对上了谢危行的身影,瞬间哆嗦着缩到了墙角边:“别,别打我!我没作过恶!”
谢危行当然记得这是胭脂楼里,当时就跟着挽戈的鬼。
“本座记性没那么差,”他顺手把门闩插上,懒洋洋补了一句,“小抹布。”
这人说话太缺德。
布团鬼也不敢反驳,裹紧了自己。
谢危行往里走了两步,顺手打了个响指,几个火盆里的火噗地亮了,屋子里这才开始暖了起来。
他抬眼,才看见蜷缩在床沿的挽戈。
她睡得极安静,侧身蜷着,肩背薄的过分。
平日里站直了,挽戈和他只低半个头,但是这会儿蜷着,只剩一小团安静的影子。
谢危行伸手,碰了下挽戈苍白削瘦的手腕。很凉,那的确不是活人的温度。
然后,谢危行伸出右手覆住挽戈的手,然后一点点,五指相扣。
她的指腹有薄薄一层茧,像是习武留下的。骨节却很分明,很凉。
谢危行修长的手指扣住她的指间,灼热的暖意顺着指间相扣的贴合处,一点点渡给挽戈。
——如果陆问津在场,就能开天眼注意到,谢危行分明是在给挽戈渡阳气。
暖意传过去的一瞬,谢危行就注意到了,挽戈的鸦翅般睫毛轻轻颤了颤,整个人并没有醒,身体却先动了。
那其实是多年来的本能。
她肩背一绷,没被扣住的另一只手就往身侧探去,转瞬之间就要摸到枕边的刀!
“这么凶。”
谢危行比她更快,左手一推刀鞘,正好把刀推到离开挽戈的捣乱范围。
接着挽戈的另一只手也被谢危行按住了。
谢危行的右手仍与挽戈五指相扣,热意一线一线渡过去,左手却按着她另一只捣乱的手。
这其实是一个相当近的姿势。
角落里,布团鬼黄黄的眼睛都瞪圆了。
它没敢说出那句非礼勿视,只惨不忍睹地用破布挡住了自己的眼睛:“看不见看不见看不见……”
镇异司府衙内,陆问津刚把那一堆文移,从镇狱里带出来。
他还没休息一会儿,就看见一枚金符不知道怎么来的,钉在他的案角,展开一行字。
【带太医来,尽快。】
然后是地址。
屁股都没坐热的陆问津:“……?”
陆问津到底还是谢危行的多年好友,累归累,不想加班归不想加班,但这会儿,他下意识地把“尽快”读成了“出事”。
他胸中立刻上升了一股感天动地的兄弟情。
陆问津披衣就走,眼含热泪:“指挥使出事了!来人,请太医院最好的三位!快!”
这会儿已经过了宵禁,但宫内消息还是流通地很快。太医还没出宫门,各种小道消息已经传开了。
半个时辰后,“镇异司指挥使急请太医”,就传成了“指挥使几近气绝”。
那几位太医提着东西出太医院的时候,还有宫人探头探脑:“先生先生,听说国师要薨了?”
陆问津没好气道:“薨你个头!少说不吉利的话!”
宫人哦哦了一声,赶紧找补:“国师吉人自有天象!”
等太医出了宫门后,小道消息已经传成了,国师大人没几日可活了,得看天意。
陆问津带着太医,一路紧赶慢赶到了客栈时,也不过才过了不到一个时辰。
开了门,陆问津关怀备至地快速扫了眼谢危行。
人还好,没缺胳膊少腿。
好像没事。
陆问津先是松了一口气,然后心底一沉。
——躯体没事,那就是精神有问题了。
他快速滑到了最坏的猜测,大惊失色:“你精神没问题吧?”
谢危行:“……”
并不知道自己已经莫名其妙没几日可活了的谢危行,心想,陆问津怕是脑子有问题。
陆问津胸中最后一点感天动地的兄弟情,终于在谢危行怜悯的眼神中消失了,只剩下半夜被拉来加班的恼火。
陆问津目光一转,才看清床沿的人影,是个姑娘。
她似乎没醒,从陆问津的角度只能看见苍白的半张脸,但却格外漂亮。
陆问津心里阴暗地大怒。
要美人不顾兄弟的玩意!
兄弟情已经泯灭了,但是指挥使说到底比他官大一级,陆问津本着对上司的礼貌,没敢骂谢危行。
他只在房间的角落,和布团鬼面面相觑,自己气成了河豚。
这会儿已经过了一个时辰了,谢危行早给挽戈阳气渡的差不多了,她的命灯已经暂稳,只是那些寒症还未完全退去。
三位太医入内,年长的那位先来按脉,手一碰到挽戈冰凉的手腕,心中一跳,面色凝重,许久后,才道:
“先天阳虚,阴寒入络,脉象极涩……近期受寒……”
他又换了只手来按,才道:“方才有人以纯阳之气,暂固其根。”
旁边另一个稍微年轻的太医,几乎不出声地咦了一声,目光在谢危行和挽戈之间转来转去,充满了八卦。
这会儿,另一个太医看清了挽戈的相貌,忽然凑近,骤然间脱口而出:“等等,这位……这位姑娘可是那日,萧府告示上……”
谢危行懒洋洋瞧了那太医一眼。
那一眼不由地让那太医心中一震,心知自己说错了话。
“方子和记录里不许写‘萧’字,嘴上也不许,只许记我的名字。敢说别的,小心舌头。”
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>那太医一个激灵,连连道:“下官失言,失言。”
没人再敢说话。太医们沉默着进进出出,借了客栈的厨房,不多时,药已经煎好了。
一碗苦得发黑。
谢危行接过来,坐在床边,一手托住挽戈的后颈,另一手扶着碗沿。
挽戈没有要醒过来的迹象,睡得很深,苦气才到唇边,就已经皱着眉头偏过头。
谢危行按着她的后颈,喂了几口,没几下,挽戈就下意识把那几口苦顶了回来。
谢危行实在没什么照顾人的经验。
他倒是有给人喂毒药的心得。先前在镇异司的镇狱里,送人下地府,下颌一卡,碗一扣,下去就结束了,哪像现在小心翼翼。
他试着再喂一口。挽戈还是只吞了一点,就全吐出来了,滚在他指上,一烫。
谢危行想了想,才想出个勉强能用的主意。
他伸一只手捏住了挽戈的鼻子,趁她忍不住张嘴时,另一只手碗沿一倾,药汤就沿着舌根下去了。
第一口还顺,第二口时,她突然整个人一紧,肩胛绷住了,往下是肘尖,照着谢危行下颌就要顶过去。
谢危行天生的手欠,从来这种事没少干,对挨揍这种事早有预感,左手先一步扣住了挽戈的腕骨,然后一按。
“还凶,”谢危行差点挨揍,但是还是乐了一下,“本座可是在帮你。”
挽戈听不见,只是本能又挣扎了一下。
谢危行不跟不清醒的人较劲,把他左手手腕上那串挂满了铜钱的黑绳,顺手一绕,缠住她的手。
后面的药喂下去,挽戈还是咽得艰难。等到最后一口结束,谢危行松开按着她后颈的手,她才下意识侧过头。
谢危行却不知道从哪里摸出一块糖,顺手掰成两半,塞给挽戈。
她迷迷糊糊中还百般抗拒,等舌尖碰到了那点甜,终于慢吞吞含住了。
谢危行笑道:“本座是好人吧。”
他把另一半的糖,自己叼了。
迷迷糊糊间,挽戈梦的很深很深很深。
梦里是朱色的门,那是萧府的大门。她在这里只长到五岁,却已经是京城有名的扫把星。
无端出现字的纸张、人进去就走不出来的门、熄不灭的灯。
寻常的人一辈子也难以碰见一次诡境,但是她出生到五岁,哪里有她,哪里就有诡境。
萧府的人从此不敢靠近她。
镇异司的长官派人来看了,说,要么就送去供奉院,拜师给老国师,要么就远远送去神鬼阁。
神鬼阁是专门处理诡境的门派。
母亲不愿送她去供奉院,甚至连老国师屈尊降贵上门求见,也不肯。
——母亲说,供奉院在京,太近了。要送,就送的远一点,最好这辈子不再回萧府。
五岁那年,她终于离开了那个朱红色的门,去了神鬼阁。
雪夜里,老阁主披着一件很旧很旧的鹤氅,递给了她一支很细很长的金针。
后面她知道了,那是借阳针。
后来却仍是人声,忽远忽近。
“这孩子啊,天赋很高,可命灯太弱,怕活不过十八……”
最后,是母亲从灯后的背影,声音很轻。
“挽戈,如果你的命能换他的命,那也算是……你的福分。”
——原来这并不是假设。
挽戈骤然睁眼。