谢危行的那句话，甚至透出了一丝兴致盎然。
这人在看戏。
挽戈道：“我已经完成了母亲的命令，他活着出来了。”
“就这样吗……”
谢危行的语调里分明带着一丝遗憾。他打量着挽戈的脉口，然后略微偏了偏头，右眼中浮现出灿烂的金影。
那分明是天眼。
挽戈不知道这人在透过天眼看什么，也不是很关心，只当他又在找乐子。
但谢危行敛下右眼的金影后，却骤然开口道：“你命灯愈弱，活不了多久了。”
这当然是一句废话。
不过寻常算命的恐怕不敢这么说，也就镇异司最高指挥使，仗着没人敢揍他，才能干这种铁口直断的事情。
挽戈平静道：“我知道。”
“我喜欢揭人短，”谢危行却继续道，“可你这命的‘短’，却不在你身上。你不是天生的命薄。”
挽戈一愣：“什么？”
谢危行终于逮到挽戈的神情变化了，他眸中明显找到了乐子，慢吞吞把话拆开：
“你本命不弱，先天充足，四柱清正，不应该十八岁就死。有人把你的命盘硬生生撕开口子，移花接木，换走了。”
挽戈彻底怔住了。
片刻后，她听见自己问：“谁做的？”
连她自己也没有注意到，她的指尖已经出奇的冰凉——那不完全是阴气导致的。
“你要去砍了那些人吗？”谢危行笑出声来，“改命可遇不可求，不是血连的亲缘，不是刻意为之，都做不到这么天衣无缝。你想好了吗？”
没等挽戈缓过神，谢危行懒洋洋一挑眉，不再往下说下去了：“我可是天子钦点的国师，多少勋贵万金难求我一卦，今天心情好，送你一次，就说到这里了。”
挽戈无言。
谢危行却手指一翻，一丝冷光在他修长的指尖打了个转。然后那根极细极长的金针，就稳稳落入了挽戈的掌心。
“借阳针还你，”他好像随口叮嘱，语气却不容置喙，“少用，你没多少命可烧了。”
挽戈收起了借阳针，压下了心底不知道什么时候浮起的阴影，淡淡道：“我知道了。”
谢危行伸了个懒腰，往胭脂楼外走了两步，最后一次回头，丢下一句话。
“什么时候做好准备了，可以来找我。本座帮你找回你的命，也不是不行——谁让我是个乐于助人的好人呢？”
.
雪日，萧府朱门前灯笼的红光虚虚浮浮。
萧二郎被七手八脚地抬回府时，整张脸都缠满了布，布里渗透出血的颜色。
他不愿露出他现在那张脸。
小厮们把他抬到命堂的软榻上。刚一回府，他就喉咙里冒出低声的嚎叫——那其实是哭。
可是他现在的脸已经算不上哭了。
萧母匆匆赶到时，看见的就是这一幕，眼前一黑，险些软在地，被下人搀扶住。
“阿郎，阿郎！你怎么……”
萧二郎碰了母亲，一腔苦楚和羞恼，没待发作出来，那张脸一动出巨大的神情，就疼的他发抖。
“娘，她，她毁了我脸……萧挽戈……娘，我这辈子完了……”
“这到底怎么回事？”萧母心疼得发抖，“你姐姐的一切都是你的，她怎么敢害你？”
她骤然回头，向管家喝道：“去，去请太医！我儿子的脸不能这么完了！”
还没过正午，萧府从太医院请来的三位太医轮番诊视萧二郎。
最年长的那位太医捻着须，掀开帘子出来时，叹气道：“萧二公子，相根已被金刃所绝，阴寒入络。眼下只能先活血化瘀、温阳散寒，保住筋络。至于容貌……怕是……”
萧母脸色煞白：“先生，难道没有一个复原容貌的法子吗？银子不是问题。”
太医：“此非寻常疮口，药石难复。”
太医们离开后。萧二郎只仰着头喘，他不敢做什么表情了，只能闷声：“疼……娘，他们都是庸医……庸医！都，都是萧挽戈，那个扫把星，她害我……”
“娘，你去把她抓回来……叫她跪在我面前……我脸坏了，你们，你们也去划了她的脸……”
“够了！”萧母厉声喝道，但是话音落后，又忍不住去按萧二郎的肩，“……阿郎你别动，动了更疼。”
萧二郎嚎起来，那其实是抽噎：“她害我！她想要我死！”
萧母闭了闭眼。
她心底最后那点不合时宜的愧色也没有了，她吩咐管家：“去把萧挽戈叫回来。”
管家：“是。”
“还有，”萧母像是下了最后的决心，冷冷道，“去请白先生，就说……就说我有事相求。”
白先生？
总管骤然一愣，立刻明白，事态已经不是太医能解决的了，连声应了，就退下去分派。
萧府一连派了好几拨人，去找挽戈。
先是家丁走了京里神鬼阁的分堂，门人却回报萧挽戈并未回来；又去胭脂楼旧址，也没有找到；去了京城城门守卫，却也只得到“未看见萧挽戈离京”的消息。
最后萧府的管家亲自去镇异司拜访了一趟。
镇异司在京城东城分司的卢百户，素来和萧府交好。这次胭脂楼诡境，也是萧府特意拜托卢百户保护萧二郎的。
但萧府的管家去镇异司时，这回却头一次吃了闭门羹。
管家行礼通了名，照例送上拜帖，又想塞银子，镇异司东城分司的偏将却面无表情，只指了下门楣上的朱字：
【奉最高指挥使令，监察署稽查东城分司，暂停事务。】
管家一愣，镇异司的监察署？稽查？
他听说过那是镇异司内部清洗的部门，此前同卢百户交谈的时候，他也听闻卢百户最怕监察署——监察署有个镇狱，进去了大多出不来。
不仅镇鬼，也镇人，甚至自己人。
管家只得退到台阶下等。
恰好他碰见一个小吏抱着几册文移，从朱门内出来。管家眼尖，认得是卢百户身旁的赵簿，忙侧身拦了拦，低声唤：“赵大人。”
赵簿看清来人，似乎有点犹豫，但是还是把声音压低了道：“卢百户已经被监察署带走了——先行停职，押去问讯了。胭脂楼诡境的事，现在由指挥使亲自核查。”
管家心里一沉，心想，卢百户出事了。
不过他这番还无心关
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注卢百户，萧母的命令更要紧，他忙追问：“那，赵大人可有见过，萧挽戈？”
赵簿摇了摇头：“册上只记了‘神鬼阁外协一名’，境破后，她自己离开了，镇异司并无她的去向。”
马上有人来催，赵簿也没有多言，匆匆离开了。
管家回府禀报给萧母时，萧母正给萧二郎换药布，她的手抖了一下，目光偏了偏，道：“知道了，再派人再找。”
她都没有出京记录，一个活人，怎么会哪也找不到？
萧二郎却忿忿：“萧挽戈这个扫把星……肯定躲起来了！我一定要杀了他……”
话音未落，门外却通报：“白先生到！”
一个戴着斗笠的人和没有声音一样，进了命堂。
他摘下斗笠，命堂里的灯照亮了他的脸——但是那是一张空白的脸。
那脸上没有五官，只有一层薄薄的皮覆盖在骨头上，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴。
萧母起身，强作镇定：“白先生。”
白先生明明脸上没有眼睛，但是还是仿佛看了一眼萧二郎。
他没有嘴，不知道怎么的，却还能发出声音：“先让二公子歇下吧。”
萧母会意，同白先生一同进了萧府另一间没有人的静室。
萧母屏退左右，开门见山：“白先生，有没有法子能让阿郎的脸恢复如常？不惜一切代价。”
白先生那张没有五官的脸对着她，声音好像从什么器壁中传出来：“可以。”
萧母：“什么法子？”
白先生顿了顿，他好像在审视萧母，但是萧母看不出来，只能察觉到不知道哪里来的冰凉的视线。
白先生：“换脸。”
“换脸？”萧母一惊，“换谁的脸？”
白先生却道：“亲缘的脸，最佳。”
萧母无端打了个寒颤。
“萧夫人在害怕什么？”白先生慢条斯理，“总不会是夫人您的脸——年龄与身体不合，承不得此术。”
那其实是在说萧母是老东西，但是萧母听不出来。即使听出来了，也不敢在意。
萧母松了一口气。
她任由白先生点破：“他姐姐的脸当然最好。”
那其实就是萧母的想法，只是萧母心底还是有些踟蹰：“挽戈，她……”
“萧夫人不会在舍不得吧？当年可是萧夫人执意要把姐姐的好命格换给弟弟。换命是换，换脸怎么舍不得了？”
那其实是嘲讽的语气，不过白先生语调一贯的平静。
“如今算来她的命数也将近了，活不过一个月。反正是姐弟，她要死了，换萧公子的重生，何乐不为？”
萧母一愣。她从来没有仔细算过女儿换命后具体的命数。这十几年来把女儿送去神鬼阁后，萧母也没有多问，只偶然间听闻女儿相当受老阁主赏识。
她一直以为，那桩事已经过去了，原来并没有。
——原来萧挽戈要死了。
片刻后，萧母垂眸：“明白了。”
她起身，送走了白先生。
在廊下，目送白先生离开，萧母才开口，叮嘱随侍：“去，立即贴告示，重金悬赏萧挽戈的踪迹。”