她跪在母亲膝下时，萧府命堂中的命灯正在明明灭灭。
母亲披着雪狐裘，靠在炉子边，脸色苍白。
“你弟弟陷进去了，那个『青楼诡境』。”
“两日了，朝廷的镇异司也束手无策……挽戈啊，你自幼被送去神鬼阁修炼，又是——”
话还没说完，母亲顿了顿，垂着的眼里浮现出迟疑与躲闪。
她不敢看挽戈，只盯着那盏灯。那盏灯是弟弟的命灯，如今黯淡极了，似乎撑不过一个时辰。
“你命硬，打小就招邪……该扛得住的。”
“这个级别的诡境，我还从来没有进过，”挽戈直视着母亲的眼睛，心平气和地回答，“——也许我会死在里面。”
母亲踟蹰着：“那毕竟是你的弟弟……”
挽戈望着母亲的眼睛：“这是您的命令吗？”
母亲沉默半瞬，似乎要说什么。
半晌后，母亲突然凄楚笑了一下，仿佛下定了什么决心，不再逃避挽戈的眼睛，反而一字一句地盯着她说：
“挽戈，如果你的命能换他的命，那也算是……你的福分。”
这是命令了。
——一道要送她去死的命令。
挽戈拎起了长刀，站起了身，最后一次理了理行装：“那就当还了母亲的恩情。”
她披着沾了风雪的斗篷，向那个吃人的诡境走去的时候，身后萧府的炉火似乎还在啪嗒啪嗒响着，像不知道谁含着血，咬牙切齿的声音。
.
诡境『胭脂楼』，第三日。
在诡境现世之前，这里是一处青楼。
在晨钟响了三次后，正厅里，最大的那面铜镜上，暗红色的黏稠液体从镜面上渗出，如同胭脂涂抹，聚出文字。
【不得被镜子照见哭相。】
镇异司的卢百户啧了一声：“规矩又添了一条。”
他转过头，扫了一眼一地跪伏在地的花娘们。
这些女子原本就是青楼之人，此番陷在诡境之中，只能任听镇异司的指挥。
卢百户随意扯过一个女子，下了命令：“哭。”
女子惊恐万状，本来涂了胭脂的脸上尚有泪痕，就要梨花带雨落下泪来。
“百户大人，”有小吏迟疑道，“前两天违反诡境规矩的人，都……没留下全尸。”
——言下之意，恐怕不必再拿人命去试规矩了。
卢百户才不在乎这点贱籍的人命，冷哼：“你怕了？那就你来。”
小吏不敢说话了。
那女子浑身发抖，挣扎着后退，瘫倒在地。
卢百户皱眉，正欲命人将她拖上去照铜镜，一只修长苍白的手却按住了铜镜的底座。
“光线不佳。”那人平静道。
挽戈扫了眼地上的铜盆，盆中清水晃动，正好倒映出正厅中镜像的反射角度。
她不动声色地食指一挑，水面晃动，光线打在铜镜上，那女子泪痕交错的倒影被切成半边。
铜镜中“咔”的一声轻响，光芒一滞，像一只正欲扑击的虫子落空了翅。众人却见镜面浮现的血字慢慢褪去变得模糊。
那女子颤抖着回头，不敢相信自己居然活了下来。
挽戈收手立定。
卢百户不禁眯起了眼，瞧着这个不速之客：“你是何人？”
他面前是一个十七八岁的姑娘，雪肤红唇，相当漂亮。可惜衣着相当素净，一身略显宽大的黑色绡衣，白瞎了那张漂亮的脸。
她身侧戴着一柄乌沉的带鞘长刀，衣袖下半掩着手，手极苍白，骨节分明，半握在刀柄上的动作却松弛而稳——仿佛随时可以抽刀。
卢百户本能地生出几分警惕。
挽戈从袖中掣出腰牌，随手扔了过去。牌面黑底金字，隐隐透出符箓的纹路，锋刃暗藏。
“神鬼阁，萧挽戈。”
腰牌落在卢百户掌心，沉而烫。卢百户看了一眼，又漫不经心丢回去，嗤了一声：
“神鬼阁？怎么派一个女的来插镇异司的手。”
挽戈只抬了抬眼：“你刚才要她哭，是想用人命去试规矩吗？”
卢百户呵了一声，把制式刀柄在掌心里转了半圈，吊儿郎当地道：
“此地由镇异司管。规矩要不要试，要怎么试，还不配你来指手画脚。”
挽戈不接他的话。
“我刚来这个诡境，”她抬眸问，“诡境规则，一日添加一条——前两日的规矩是什么？”
她不多话，但也并不算多谦卑。
卢百户尚未开口，一个镇异司的小吏接了话茬。他年纪不大，唇薄齿白，看面相就是个机灵活泛的人。
“小的赵簿，随军记载。”
赵簿看了卢百户一眼，见长官没拦，便飞快讲了起来。
“第一日是【白昼，不得擅离楼】，第二日规矩是【天黑，须回名下房】。”
赵簿说道这里，不由打了个寒噤，“没有‘名下房’的人，会被‘挑’——”
“被谁挑？”挽戈问。
赵簿咽了咽唾沫：“镜子。”
众人望向了正厅最大的铜镜，铜镜上血色的字迹还像是没有褪干净。
挽戈腕骨一松，刀鞘偏了偏，鞘身上细密的符文阴影在她掌心留下细微的冷痕。
“至于第三日，就是刚出的了，【不得被镜子照见哭脸】。”
卢百户不耐道：“问这些做什么？今日第三日，规矩添了哭脸，正好拿个人试试。来人，把她——”
他话音未尽，一个披甲的偏将已经粗鲁抓起一个花娘的手，那花娘见要被拖去照镜子，膝盖一软，哭声就要涌出来。
挽戈抬手，那其实是故技重施。
她指尖在铜盆水面一勾，窗棂的光被拨成两道锋利的线，她把刀鞘一竖，鞘影与那两条线交错，恰好剪在了铜镜边框上。
——哭相被切了半张。
镜面似乎咕噜了一下，甚至能隐隐察觉到不满。对准花娘的那一块变得模糊起来，原本要渗出的血字回缩了起来。
那花娘呆住了，泪珠挂在睫毛上，却硬生生地没有滚落下来。
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卢百户脸色明显挂不住，冷笑起来：“会点小花招，就敢来阻拦镇异司？”
他抬手就去拍镜框。
“别碰。”
挽戈语气很淡，但是刀鞘的末端闪电般无声敲在他手背的筋上。
卢百户掌心一麻，虎口炸开一般剧痛。下一瞬，镜子中浮现出一张哭相——那分明是他自己的。
是他刚刚被挽戈敲的一瞬间的表情，方才痛的龇牙，嘴角下垂，眼神痛苦，像极了哭。
镜面骤然大亮。
一只细长的影子从镜子里伸出来，就朝着卢百户的喉结抓来！
镇异司众人惊恐万丈：“卢长官！”
挽戈动的也很快。
她上前一步，指尖很冷，点在卢百户脸上峡车、地仓两处穴位上，力道不重，却带着一股阴寒的内劲。
卢百户脸上的哭脸骤然凝固。他嘴角的肌肉被猛地拉开，形成一个夸张至极的笑容。
他眼里还是尚未消散的惊恐，脸上却分明是咧嘴的大笑。
“——哭相已断。”挽戈抬了抬眼，平静道。
那只从镜子里伸出来的手，骤然一滞，擦着卢百户的肩膀抓空，带着冰凉的阴风，又悻悻缩回镜中。
厅中一片死寂。
卢百户后知后觉，脊背不由生出寒意，怒极反笑：“你敢对本官——”
“管好你自己，”挽戈才不在意，随口道，“镜伥‘挑’哭相，咬的是相。你再露哭相，镜子未必会放过你。”
卢百户面色铁青。他身旁的赵簿却机灵，唰唰将挽戈所说的记在册上。
挽戈转身问赵簿：“有房名簿吗？”
赵簿忙把昨日登记簿呈上。
“第二日的规矩【天黑，须回名下房】，‘名下房’，必须在册，可……今晨翻点的时候，多了一行红字，不是我写的。”
挽戈翻开册页，就见最后一行赫然是一笔朱色的小楷：“借名：素心房，一夜——萧二郎。”
“借名？”
有个机灵的花娘，见她没什么架子，大了胆子，解释道：“胭脂楼的‘名下房’，只有两条路子，官宿和借名。”
“官宿，就是正常住宿；借名，是客人挂在姑娘的名下保一夜……平日是留恩客用的。”
话音未落，偏门一阵喧哗，几个小厮七手八脚拎着个少年进来。
少年前襟歪歪扯扯，袖口还沾着胭脂指痕，腰间挂着块玉佩，眼圈很红，酒气冲人。
一见着挽戈，他像踩了刺：“让开！素心昨晚就许了我——”
待看清楚是谁后，声音戛然而止。
萧二郎目光在挽戈身上顿了一顿，立刻把心虚变成理直气壮，冷笑起来：
“你来得倒是快。果然走到哪就让哪的人倒霉，扫把星。”
他抓起腰间的玉佩，扬了扬，像摇着狗链：
“萧家的玉在我这，整个萧家都是我的。你少装正经，母亲都不敢让你守命灯，只叫你来送死。”
挽戈心想，原来弟弟也知道，母亲叫她来，是来送死啊。