“狐之助，你醒了吗？”纲吉的眼神中是毫不掩饰的欣喜。
“唧……”狐之助又发出一声微弱的鸣叫，似乎是在回应。它的小鼻子轻轻抽动了一下，似乎在嗅闻包裹着它的外套布料，还有空气中那缕若有似无，纯净温暖的奇异能量残余，正是这股力量将它从无尽的沉沦中拉了回来。
“狐之助？是狐之助的声音吗？”带着难以置信的颤抖声音从门外传来。
乱藤四郎的身影出现在残破的门框边，头发有些凌乱，脸上混杂着震惊和狂喜，他几乎是扑进来的：“药研哥！我好像听到了狐之助……啊！”他的目光瞬间锁定了纲吉身前被外套包裹着的小小身影，“狐之助！真的是狐之助！它醒了？它真的醒了！” 乱的声音带着哭腔，冲过来蹲在纲吉身边，却又不敢伸手去碰，只是激动地看着。
乱藤四郎的出现仿佛是一个信号。
“狐之助大人？”一个温和但同样充满震惊的声音响起。烛台切光忠高大的身影出现在门口，他身后还跟着秋田藤四郎和前田藤四郎两个小短刀。
“真的醒过来了？”秋田藤四郎小声惊呼，和前田藤四郎一起紧紧抓着烛台切的衣角，探出小脑袋，犹豫又充满希冀地看着。
“哦呀？这可真是不得了的‘惊吓’啊。”伴随着戏谑的声音，鹤丸国永的身影如同羽毛般轻盈地落在塌了半边的窗框上，他金色的眼眸中闪烁着前所未有的惊奇和探究，饶有兴致地打量着纲吉和他怀中的狐之助。
“哼，吵死了。”加州清光嘴上抱怨着，身影却也出现在了门口，他抱着手臂靠在门框上，苍白的脸上虽然努力维持着不耐烦的表情，但那双红宝石般的眼睛却紧紧盯着狐之助，泄露了他内心的震动。
“……”压切长谷部依旧沉默地站在门口的阴影里，但他握着刀柄的手几乎完全放松了，那深紫色的眼眸深处，翻涌着极其复杂的情绪。
狐之助似乎感受到了什么，它抬起头，琥珀色的眼睛一一扫过围拢过来的身影。五虎退、乱藤四郎、药研藤四郎、烛台切光忠、秋田藤四郎、前田藤四郎、鹤丸国永、加州清光……一张张或熟悉或带着伤疤的面孔映入它的眼帘。
“唧……唧唧……”狐之助的喉咙里发出几声短促而微弱的鸣叫，不再是疑问，更像是一种带着哽咽的、确认般的呼唤。它似乎认出了他们，小小的尾巴极其微弱地、努力地晃动了一下。
“呜哇……狐之助……”乱藤四郎再也忍不住，眼泪夺眶而出，他捂住嘴，肩膀微微颤抖。秋田藤四郎和前田藤四郎也红了眼眶，紧紧依偎着烛台切光忠。烛台切光忠深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼中是强忍的激动。
药研藤四郎推了推眼镜，镜片后锐利的目光也柔和了许多，他看向纲吉，郑重地点了点头。
五虎退更是直接冲了过来，紧紧地抱住狐之助。
“啧，”加州清光别过脸去，声音有点闷闷的，“醒了就好……麻烦的小家伙。”
“哈哈哈，”鹤丸国永的笑声比以往多了几分真实的温度，他跳下窗框，走到篝火旁，“这可真是太棒了的惊吓！对吧，三日月殿？”他看向门口。
不知何时，三日月宗近也悄然站在了门边。他依旧穿着那身深蓝的狩衣，金色的流苏在火光映照下流淌着温润的光泽。他脸上那抹惯常的、带着疏离悲悯的微笑消失了，取而代之的是一种前所未有的专注和凝重。那双映着新月的眼眸，此刻锐利得如同能穿透人心，一瞬不瞬地落在纲吉身上，仿佛第一次真正看见这个少年。
“确实，”三日月宗近缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种奇异的重量，“令人惊叹。不仅净化了本丸的核心，还唤醒了被怨念侵蚀、几乎灵性溃散的狐之助……”他的目光从纲吉身上移开，扫过那只依偎在少年怀里、正懵懵懂懂地看着他们的小狐狸，“呵呵，真是久违了。”
他的目光再次落回纲吉身上，那份审视中，第一次带上了并非出于礼貌的、真正的尊重：“您做得很好，审神者大人。”
三日月宗近的认可，像是一道无形的宣告。房间内紧绷的气氛再次松动。连门口阴影里的压切长谷部，身体也彻底放松下来，他缓缓吐出一口浊气，深紫的眼眸中，那份根深蒂固的绝望和麻木，被一丝极其微弱却真实的震动和迷茫所取代。他依旧沉默，但也终于缓缓走出阴影，那张俊美却写满沧桑的脸上，神情难辨。
房间里的气氛沉浸在一种带着暖意的平静中。刀剑们看着苏醒的狐之助，又看看疲惫却温和的新任审神者，长久以来紧绷的神经第一次得到了些许放松。纲吉抱着狐之助，感受着小狐狸微弱却平稳的呼吸，心中也被一种难以言喻的满足感填满。
就在这时，三日月宗近那双洞察人心的新月眼眸再次转向纲吉，带着一丝温和的探究，仿佛随口闲聊般开口：
“说起来，审神者大人，您来到此地，似乎并非出于本意。之前听您提及‘火箭筒’和‘意外’，不知您原本的世界在何方？如此仓促离开，想必您的家人友人也十分忧心吧？”
三日月的话语如同投入平静水面的石子，瞬间点醒了纲吉。刚刚因为狐之助苏醒的喜悦和放松瞬间被一股巨大的焦虑取代。Reborn、妈妈、狱寺、山本、京子、小春……他们现在一定急疯了，特别是妈妈……他不敢想象妈妈会有多担心。纲吉脸上温和的笑容瞬间凝固，取而代之的是难以掩饰的慌乱和急切。
“啊对，回家。”纲吉几乎是脱口而出，抱着狐之助的手下意识地收紧了些，“我、我是被一个叫十年火箭筒的东西打中才来到这里的，本来应该只交换十分钟，可是……”他语速飞快，带着明显的焦虑，“我完全不知道这里是哪里，也不知道怎么回去，出来这么久
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了，妈妈他们肯定急死了……还有Reborn绝对会杀了我的！”
他急切地低头看向怀里的狐之助：“狐之助，你知道怎么离开这里吗？就是……回到我原来的世界？”
强烈的情绪通过契约传递而来，狐之助疑惑的眨眨眼，但也共情到了纲吉的迫切。它的小脑袋用力点了点：“唧！”紧接着，它发出一连串急促的“唧唧唧！呜唧唧！唧唧唧！”的叫声，小爪子飞快地指向门外某处，然后做出“锁链缠绕”和“钥匙开启”的动作，用爪子点了点纲吉额头，又点点自己，再用爪子指向纲吉，做出“走”的姿势。
纲吉的心脏狂跳，瞬间读懂了狐之助的肢体语言：能走！安全通道！时间足够！
“太好了！”纲吉眼中爆发出巨大的惊喜，“狐之助，谢谢你！我很快就回来！”
狐之助从纲吉掌心轻盈跃下，落在地上。它昂起头，对着虚空发出清越而稳定的鸣叫：“唧——呜——唧——”
一股温和但强大的能量波动以狐之助为中心扩散开来，纲吉额间的大空之炎“噗”地一声点燃，纯净的橙色光芒稳定地亮起，与狐之助身上腾起的一道带着复杂稳定符文的灵力光柱完美连接。
房间里的空气微微震动，一个直径约一米、边缘流淌着柔和稳定蓝光、内部是旋转但有序的星云状通道，在纲吉面前缓缓展开。通道散发着稳定的空间波动，与之前时之政府那种撕裂感截然不同。
“定位完成！契约者沢田纲吉原坐标锁定！”狐之助的声音直接在纲吉脑海中响起，“通道稳定开启！维持时间——三十秒！倒计时开始！”
刀剑付丧神们看着这稳定得超乎想象的通道，脸上的担忧化作了纯粹的震撼。
“竟然……如此稳定？”药研藤四郎推了推眼镜，难掩惊讶。
“好厉害……”秋田藤四郎小声惊叹。
“哈哈哈，这可比刚才那群家伙的‘门’漂亮多了！”鹤丸国永饶有兴致地评价。
三日月宗近眼中也闪过一丝赞赏：“哦呀？看来这位审神者大人的力量，与狐之助的配合意外地契合呢。”
一期一振护着身边的弟弟们，暖金色的眼眸中是真诚的祝愿。五虎退紧紧抓着一期一振的衣角探出头，琥珀色的大眼睛好奇又带着一丝本能的不安看着那发光的通道。
纲吉感受着通道温和稳定的吸力，心中充满了感激。他蹲下身，动作轻柔地摸了摸狐之助的小脑袋：“辛苦你了，好好休息，我很快回来！” 然后他站起身，深吸一口气，朝着那稳定旋转的星云通道迈出了脚步。
一踏入通道，温和的蓝光便包裹了纲吉，非常舒适。他整个人迅速被吸向通道深处，身影开始变得模糊。然而，就在纲吉大半个身体已经进入通道、即将完全被传送光芒吞没的瞬间——
嗡——
异变骤生！