一场大雨降临妖界，天与地同色，世间苍茫，更显孤寂。
两日后第三轮考测才开始。
孟鸾留谌己一行人在殿内休整，谌己以山间小屋无人照料为由，拒绝她的好意。
林中木屋在大雨滂沱中岿然不动，应是谌己的禁制起了作用。
屋内干燥依旧，走时未收的茶杯里落了一层薄灰。
莫其渊帮同组队友困住妖兽后再赶来救莫问，妖王将他的行踪看在眼里，默许他通关。
而这兄弟二人却一直没有将话说开，一直到屋子里坐下，谁都不肯服软。
谌己更待见莫其渊，主动问他：“大公子，这两日可愿与我们一同待在这里？”
“多谢帝君，只是家中尚有政事需我处理，不得不回。”莫其渊道，“我即刻启程。”
朝临低声对莫问道：“你不说两句？”
“我没什么好说的。”莫问负气道，当然此刻没人发现他眼中的不安，“他能解决。”
莫其渊喝下一杯水，起身拱手，“帝君，两日后我们在妖王殿见！”
“嗯。”
他走到门口时，略微停顿，余光微微停在莫问脸上，晦暗不明。
两兄弟依旧没有原谅对方。
虽未在妖王殿歇息，但妖王却承诺说，这两日的一日三餐都由她负责。
有这好事，大家都不拒绝。
时至傍晚，大雨初停，隐有几丝天色透过云层，很快便归于灰黑。妖侍们送来膳食，踏着泥浆悄无声息地离开。
菜食味道好，几个人早已饥肠辘辘，吃得忘我，谌己不怎么动筷子，大概觉得那些无味的茶水要更顶饱，喝到一半他便回房去了。
朝临目光追随而去，她有些担忧。
莫问没心没肺道：“他饿不死的，随意吸两口妖气就可活白天，可比你强得多。”
朝临不解道：“帝君不是神族吗，妖气对他也有用吗？”
莫问正色道：“他的能耐，比你想的要强得多。”
“原来如此。”
“这也就是你为什么得到一丝真气即可化出人形的原因。”承光道，“帝君的实力，已经达到我们都无法想象的境界。”
......
朝临做了一个噩梦，被惊醒后，怎么也睡不着，她悄然起身，推门一望，远边天幕已然透出天色。空气尚好，她披上外衣独自推门外出。
木屋一里外有片海棠林，当下正是开得盛的好时节，白花盛开在朝阳初升之时，浅光落在新鲜的花朵上，水珠晶莹，更令花簇明媚动人。
穿过海棠林，朝临身上已经沾上水汽，尤其是发丝儿上，有的水珠顺着发尖正往下滴，海棠林的尽头有处山崖，不高，但足以俯瞰半个妖界。
紫气萦绕的城邦之内，仅有一部分居民在劳作，朝林大吸一口空气，肺里骤然清凉，她当即席地而坐。
这是这段日子以来，她第一次独自享受宁静。还未化成人形时，她总在星辰黯淡之时飘到霄华殿上空，平静地浏览世间百色。
“真好。”如果日子能一直这样安稳地过，她一定会放下所有执念。
“好什么？”
谌己的声音毫无征兆地从身后传来。
“嗯？”朝临愕然回头，发丝缠在脸上，小水珠砸了一脸，“帝君怎么来了？”
谌己蹙眉，问她：“我不能来吗？”
“当然能来！”朝临有些亢奋，双手一撑，站起身来，拍拍衣服上的尘土，“我只是比较好奇，帝君怎么会跟我来同一个地方。”
“睡梦中听见门开的声音，以为是贼人。”谌己随口道，“没成想看见你鬼鬼祟祟出了门，以为你又被控制了......”
朝临眨了下眼睛，道：“所以帝君是怕我出事，才一路追过来的吗？”
“追过来？”谌己脸上露出一抹不可思议，“我用得着追？”
“那，就不算追，算好心跟过来。”
“嗯。”谌己应道。
这应该算心口不一吧？没想到堂堂帝君，竟也会有这种时候。
朝阳越发清晰，落在谌己的侧脸上，衬得他凌厉的表情更为柔和，虽然眼里还是有化不去的寒冰之气，但落在朝临眼中的，已没有太多距离感。
朝临忽然觉得天色正好。
于是她对谌己露出一个不做保留的笑。
眉眼儿弯弯，恰如晨光之清新。
谌己心中有什么念头一闪而过。
“做什么。”他干巴道。
朝临道：“帝君，我现在好开心啊。”
谌己面色紧绷地看着她，道：“我知道。”
“那你开心吗？”
“......”谌己拒绝回答。
“帝君，要多笑笑，像我一样。”朝临道，“当然你不笑也没关系，开心就好。”
谌己：“我很开心。”
“我知道，但开心是要表现出来的。”
“不是谁都跟你一样，天生神经大条，对什么都乐观无畏。”谌己道，“也不是每个人都爱笑。”
“……”
他心中装着太多事，从而有点闷，闷久了，是不会感受快乐的。
朝临无法懂得，却能共情，因为他们本来有些时候就能互相感受情绪。
“帝君，我知道的。”朝临慨然，“不过有我在，你不会不开心的。”
-
第三轮考测，只有不到二十位竞选者参加，孟鸾一声令下，他们或飞翔，或遁地，或疾驰，都朝着一个目的地而去。
“帝君，你打算何时启程？”
孟鸾瞧着符枝的身影逐渐变成白日里的一个小点，不紧不慢地问道。
谌己不给她确切时间，只问：“殿下想要我何时去？”
“半日后再去。”孟鸾干脆道，“待他们先厮杀一番，剩下来的那些人更好排查。”
“好。”谌己应声。
孟鸾的注意力落在另外几人身上，道：“帝君，你一人去吗？”
“嗯。”
“如果你想多带几人，也是可以的。”
谌己问：“你们想随我一同去吗？”
朝临害怕那些厮杀，摇摇头道：“不想去。”
承光也道：“帝君，我也不去了。”
只有江残月在一旁低头不语，谌己问她：“江姑娘，你呢？”
“我……”
江残月在心中挣扎。去了，幻境里的事或许会成真；不去，她则能活久一点。
“帝君，我想去。”
她想，这或许是命中所带的，她想见一见还活着的郑之义，在她所剩无几的生命里。
“你想去
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？”谌己看向她的眼里带着些不忍，“去了，就不能后悔了。”
“嗯。”江残月坚定道，“帝君，我一定要去。”
“好。”
谌己不理解江残月的动机，她明明可以等他们将妖僵捉拿归案，但她还是毅然决然赴往这一场生死。
这时候他听见朝临说：“既然这样，帝君我也想去。”
谌己此时拿她没有办法。
“到时候跟紧我。”
“好！”
承光这时也道：“我也去。”
孟鸾抢先一步道：“承光仙君，我有另事相求，还请借步说话。”
“可我……”
“承光，别忘了你来妖界的任务。”谌己冷言，“完不成，我会让勿舆治你的罪。”
“弟子知错，还请帝君责罚！”承光躬身。
谌己淡淡扫了他一眼，愤然离去，朝临跟上他，回头看一眼，承光仍未起身，大喝一声：“谢帝君教导，弟子这就去！”
悬日停至头顶正上方时，三人抵达妖界禁地，有了妖牌，禁地口那两只狼妖并未阻拦。
朝临担心江残月，自踏进起便紧紧拉着她，谌己给两人施法，“不要碰水，现形了会引来麻烦。”
“隐身术啊？”
“嗯。”
朝临：“帝君，我自己会，不如我来试试？”
“……”谌己不着痕迹白她一眼，只解开她一人身上的法术，“江残月，你离她远点。”
“啊？为什么……”江残月话音未落，便被一阵突如其来的力给击开，“朝临，你怎么把自己变小了！”
“啊？！”朝临一看，江残月和谌己果然变得巨大无比，“我再试试。”
她仔细回忆，口中喃喃，腕间黄光流动，“起！”再睁眼，她道：“怎么样？”
谌己道：“好了，走吧。”
“我竟然成功了。”朝临兴奋地拉着江残月的手，“看我多厉害。”
“嗯！你特别厉害，等会要保护我哦。”
“好。”
一路上不断有在对战中受伤的竞选者，大多是轻伤，并不涉及内力。
往前走半时辰，路边有一小庙，庙里破败不堪，供奉的石像早已不知所踪，却透着一阵淡淡的血腥之气。
朝临胃里一阵翻江倒海，当即被熏得出去吐了一通。
谌己面不改色道：“江姑娘，还请验尸。”
他将手一抬，一具山羊尸体便从供奉台后飞出，一身血淋淋，更无声息。
江残月强忍不适，拿出工具仔细验看，道：“被利爪抓破心脏而亡，再被利齿吸尽浑身血液，残忍抛尸。”
“是他？”
江残月点头，脑海中一身身影闪过，她道：“正是。”
谌己久盯那可怜的羊妖，又问：“能找到那妖僵的踪迹吗？”
江残月心跳得飞快，无力摇头：“不能。”
谌己：“你还想走下去吗？”
江残月心知肚明道：“帝君为何这样问？”
谌己道：“我为什么这样问，你心里应该清楚。”
江残月笑道：“我自然要去的。”
“好，那你把郑之义的事全都告诉我，包括他跟九尾狐一族的联系，通通说清楚。”谌己道，“如果再有隐瞒，我就会把你送出去。”