北方春日的风有些热情过头，许是冬天冷的太过，一旦暖的苏醒过来，就和许久未曾巡视领地的国王一般，对土地和子民的态度近乎疯狂且热烈。
曲逢舟喜欢四面通透的房间，故此窗户又多又大，天暖时连同门帘都会打开，让新鲜的空气在屋内肆意窜动。
可春日风大若是都敞着，泥沙也会趁机卷入，为此用了楠木做细篾帘，一来比起草珠和丝绸，不会被风轻易撩起，二来楠木打磨后光滑如镜，透光又通风。
今日风大，门帘被刮得哗啦哗啦作响，从掀起的缝隙中能到几盏晃动的灯笼，一个小厮上前握住灯绳，又挂起一个灯笼。
曲逢舟起身望着此景感叹道：“今年的春天不光风大日头晒，还有人喜欢上赶着送钱。”
这灯笼名曰天引，上面每挂一盏灯代表一间房满，三盏挂完则代表三间房全部定出。这并不是普通的房间，而是对应顶楼的三间天字号房间，太白，重华，长庚。
都城把九歌楼的天三房传的神乎其神，更有儿歌唱道：“摘星楼上三间房，一脚踏进仙云乡。太白重华长庚亮，千金难换一宿长。”
这三间房确是富丽无比，但仙云乡就夸张了，不过是为了制造神秘，吸引顾客的夸张之词罢了。那些身份尊贵，腰缠万贯之人自也享受这虚妄的名头，留下品味超然不稀挥霍百金的风雅故事，一个要钱，一个要名，自是各取所需。
都城富贵人多，价钱再贵，平日也是有预定，只是连续几天都订满的情况并不多，本来上赶着送钱东家该高兴才是，只是来的太容易，曲逢舟也不免心生疑窦。
“我有事需得离开，各位请自便，若有事可随时让容清师姐找我。”说罢曲逢舟作揖告辞。
“吃吧，不用客气。”湘君指着一桌子晶莹玉透的糕点，顺手拿起一个翡翠竹叶形状的细嚼起来。
他们赶了大半个月的路，加上书院拮据，几乎饥一顿饱一顿的，先前曲逢舟在有些拘谨，这时只剩了自己人，忍不住大快朵颐起来。
陆昉刚咬下两口就停住了，低头盯着手里的糕点发呆，神情落寞。
“味道吃不惯吗？”湘君从远处拿了盘绿豆酥换到陆昉眼前，明棹将手里半块糕点扔到盘子里，拍拍手里的残渣，说道：“十四不是吃不惯，只是眼前的珍馐美食，让他想起了路上的人和事。”
陆昉还是不说话，明棹拍拍他的肩头，手掌中似能感受胸腔起伏带来肩膀的抖动，一上一下，急促微弱，“你来都城时走的是商道吧？”
湘君点头回答：“是。”
“我们为了省下路费，走的便道，这便道沿途皆是小村落，路上行走的多是些生活困顿的贫民，流民，小商贩。本来我大裕国疆土辽阔，各地因地理位置，自然资源，人文风俗的不同造就贫富差距尚可理解，可也不至于沿途如此破败吧？当真是园庐但蒿藜，路有饿死骨。”
湘君和祝允听到明棹这段话十分震惊，大裕开国百年，经过几代君主励精图治，而今已是鼎盛之时，再有鞭长莫及之处也不应是如此惨状吧？
“那个小女孩还是死了”，陆昉喃喃道：“我在路上看到一个七八岁样子的小女孩，一张小脸瘦的只看的到一双大而无神的眼睛，风一吹人都能飘起来，我把前天剩下的饼递给她，她只是闻了闻，随即踉踉跄跄的朝一个破屋子走去，我们跟过去看到屋里还有两个小男孩，大的三四岁，小的尚在襁褓，气若游丝，已然活不了了。这饼还没等掰开，小女孩也倒下了，三个孩子只剩下个小男孩，我们抱着他走了好远，才找了个农户安顿下来。”
风更大了，竹片间猛烈的碰撞再分离，声音时而高亢时而戛然，听的人心里十分烦闷。
陆昉近乎沙哑的陈述着，他仍是低头不敢抬眼，他怕一抬头就被风吹落了眼泪。
先前还觉得竹声悦耳，此刻内心愤懑，被搅得七上八下，祝允大声嚷道：“官府不管吗？知州知县都在哪里？！”
明棹冷笑道：“你当我们没去找？我们找了三个县的府衙，都说今年旱灾严重，州府的奏折不知递了多少，都是石沉大海。再问起有无临时解救措施，比如开仓放粮，临县调配，都做起了乌龟，只说没有旨意不敢擅自做主。”
湘君咬的嘴唇有些发白，她掏出一块手帕塞到陆昉手里，冷冷说道：“在都城待久了，看尽人间浮华之貌，竟忘了这浮华下是怎样的地狱景象。”
“你是想说四年
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前的‘九域血杀’？”明棹一番话说出，这四字一出瞬间抽空所有人脸上的血色。
四年前整个大裕官场经过一场血洗，一个月的时间里将近三百名地方官员被杀，可奇怪的是，如此震惊朝野的大案竟无立案，也无人站出来要求彻查，好似什么都没发生般，悄悄就翻过去了。
更可怖的是民间也无半点传闻，那些死去官员的家属也如安顿正常死亡的葬礼般，哭哭闹闹，吹吹打打后，生者继续过活。
可自从那件事情出了之后，朝廷也发生了一件古怪的事，当朝天子自此隐入道教，与凡尘俗务断了关系。
陆昉手里的糕点被握的粉碎，右腕止不住的都动起来，湘君见状忙将手帕系到他的小臂内侧，用力按紧少海穴，酸胀感沿着小臂爬上来，与抖动的肌肉相互较劲缠绕，最后只剩腕骨处残留的一点轻颤。
“多谢师姐。”陆昉喘着粗气，声音微弱无力。
陆昉这毛病自来书院后就有了，每每发作时需得死死按压少海穴才得以舒缓，名医也看过不少，但始终未找到病因而无法治愈。
湘君看陆昉稍缓，才慢慢松开手，说道：“小十二应该印象比较深吧，我们当时年纪尚轻，你经常跟着老师去一些地方讲学。那时你总回来抱怨，说是那些地方官装模作样，嘴上说着好好好，实际什么也不做，就跟衙门口的石狮子般是个吓唬人的摆设。”
祝允拱起下巴重重的点头，湘君又问道：“你可还记得这种状况是从何时开始的？”
祝允脑海的的回忆不停的滚动，他吸了口凉气，摸着下巴道：“你这么一说，好似就是从那次事件后才开始的...”
祝允突然眼睛一亮，朝脑袋拍了两下，激动的说道：“对！就是从那以后，我清楚记得出事前的几个月，我和老师去了万陵县，在那儿碰到了小初。”小初是祝允的妻子，这种事情他是不会记错的。
明棹沉声道：“你是怀疑那次的事件导致了地方消极行事？”
湘君想起都城经历种种，摇摇头，“不，不只是地方，皇城内也是一样，就好像...”
湘君透过窗户看着远处那棵玉雕琼花树，一字一字的说道：“一棵漂亮的死树。”