马车骨碌碌驶出城门，将流言蜚语抛在身后，朝着近郊山上的护国寺而去。
这是距离京城最近的一座寺庙，一向香火鼎盛，善男信女往来不绝。
挑开车帘，远远瞧见护国寺那金光闪闪的牌匾，沈鸣鹿目光灼灼，心中升起熊熊斗志。
以前沈鸣鹿每次和谢容与打完架，都会被母后送到这儿念经吃斋，在佛前跪着数蚂蚁。
老方丈虽然慈眉善目，总是一副笑眯眯的样子，但却是极有原则的一个人，即便年幼的公主在他面前撒泼打滚吵着闹着要吃肉，他也不会心软半分。
不过这一次，绝不会重蹈覆辙。
算盘珠子碰在一起，嗒嗒作响。沈鸣鹿停下手指，眯眼一笑。
她今日有备而来，必要把这位老方丈给拿下，让他心甘情愿地为她的白绫代言！
马车在寺门前停下。沈鸣鹿搀着侍女的手下车，一转头，赫然见到旁边缓步走来一个高大男子，心里顿时一咯噔。
此男一身玉色圆领便袍，跨着一匹栗色骏马，腰间佩剑，气度不凡，仪表堂堂。他利落翻身下马，抬头望来——那鼻子那眼睛，不是谢容与是谁？
好晦气的一张脸！
“好巧，没想到公主也在这。”谢容与上前两步，朝她作揖，似笑非笑。
“大清早的，将军跑来做什么？”沈鸣鹿面如寒霜。
“公主来做什么，臣便来做什么。”谢容与淡定自若。
沈鸣鹿呵地一声冷笑，一甩袖子，径直踏步朝寺中走去：“站一边去等着，少来做本宫的跟屁虫！”
谢容与被她骂了倒也不恼，却也丝毫没有听劝的意思，闲庭信步跟在她身后：“公主说笑了，这护国寺，百姓来得，公主来得，臣莫非就来不得？”
和尚们刚刚做完早课，走出大殿便瞧见二人火药味十足的对峙场面，哪敢怠慢两位祖宗，忙将他们请入茶室，唤方丈出来迎接。
和尚们走后，沈鸣鹿像是避开什么脏东西似得，把自己的坐垫往旁边轻轻一拽，又拍了几下，才侧头乜着谢容与：“谢将军赖着本宫不放，究竟所为何事，现在可以说了吧？”
早说早解决，一大早见到此人就够坏心情了，她可不想被缠上一整天。
谢容与只是端起茶杯，悠闲抿了一口，徐徐道：“公主多虑了，臣也是来找方丈的，碰巧遇上了而已。”
沈鸣鹿呵呵一笑，压根不信他的鬼话，但眼看着门外已有人影，无暇再继续与他斗嘴，便压低声音警告道：“不管你来做什么，本宫说话的时候就乖乖闭嘴，莫要耽误本宫的事！”
谢容与微微抬眉。
随即纸门拉开，年过五旬的老方丈一身袈裟，缓步走入室内，朝着他们双手合十：“阿弥陀佛，长公主与谢将军大驾光临，真令寒寺蓬荜生辉啊。”
沈鸣鹿和谢容与起身还礼，忙说不敢。方丈落座后，便慈眉善目地看着他们二人：“不知二位今日所为何事？”
沈鸣鹿与谢容与对视一眼，谢容与转头对方丈恭敬道：“本将不过是些微末小事，不碍事，不如公主先请。”
沈鸣鹿心下终于微微满意，想着这小子到底还算识趣。
她轻轻吹开杯面上的茶叶，却开始唉声叹气：“方丈有所不知，本宫的忧虑，正因谢将军而起！”
谢容与看着她。
沈鸣鹿对他的目光视若无睹，只对着方丈大吐苦水：“近来边疆颇不太平，偏偏国库又空虚至极，本宫昨日听谢将军与其他守卫将士们饱受磨难，乃至内外交困，连补给都跟不上，实在忧思难解，虽然有心支援，却真是进退两难！”
听见这串场面话，谢容与微微一哂，换了个坐姿，开始观赏她的表演。
沈鸣鹿继续捂着心口，痛心疾首道：“本宫身为皇室中人，责无旁贷，每每想起此事，都焦虑得难以安寝，真不知如何是好！”
方丈念了一声佛号，庄重道：“此时正是国家危难之时，正需上下齐心，共度时艰，非一人之功，长公主莫要太苛责自己，我等也正日夜诵经，希望能保国土平安。”
沈鸣鹿面露感激，起身行了一礼：“我就知道方丈与那些闭目塞听、只晓得独善其身的和尚不同，始终是记挂着大梁百姓，怀有济世之心的！护国寺有您这样的高僧坐镇，实在是大梁之福！”
方丈也连忙起身，虚虚托住她的手臂：“长公主言重了，这是贫僧分内之事。”
沈鸣鹿作势垂泪：“昨日母后也因忧心国事，险些做出傻事，幸而得到佛祖庇佑，这才化险为夷，转危为安——想必这也是方丈日夜诵经的功劳。”
方丈推辞：“这万万不敢当，想来是太后为国为民的至诚之心感动天地，天神护法，遇难成祥。”
“方丈所言极是！”
沈鸣鹿立即借坡下驴，迅速从木匣中取出白绫，向前挪动数步，殷切道：“本宫日夜思索，想来也只有此物，能够承载太后为国为民的至诚之心。”
她深深躬身：“还请方丈为此物开光，向百姓昭示其祈福功效，护佑我大梁将士，解国家燃眉之急！”
——先卖惨得到对方同情，再把对方捧得高高的，之后再谈起什么条件来，可不就不好意思拒绝了吗？
沈鸣鹿垂着头，忍不住微微翘起嘴角，心里的算盘珠子拨得叮当响。
小小方丈，拿捏。
方丈：“……”
方丈顿时明白自己被套路了，看着递到跟前的白绫，手却迟迟未接，露出为难神色。
气氛有些凝滞，谢容与在一旁拍了拍手，闲闲笑道：“公主这一番唱念做打，着实精彩。我看京城名角，也不如公主更会捧人，今日可算让臣和方丈开眼了。”
这话看似夸奖，实则全是嘲讽。要是换成现代那种高桌高椅子，沈鸣鹿这时一定已经一脚踹了过去。
偏偏茶室中家具低矮，他俩都跪着，没法子在桌下搞什么小动作，沈鸣鹿只能眉毛一竖，阴飕飕剜他一眼，暗骂你在这拆什么台？
方丈见有人解围，反倒松了口气，念了声阿弥陀佛，双手合十道：“长公主慈悲心肠，贫僧感佩不已。然而此物……终究不是祥瑞之兆。佛门清静之地，不打诳语。贫僧实在难以言说此物有祈福之功，还请公主体谅。”
沈鸣鹿在脸上堆起笑容，正要再劝，耳旁“铮”地一声轻响，谢容与宝剑出鞘。
雪白剑身映着他漆黑双目，谢容与语气平和道：“可惜，按方丈这说法，本将这御赐的宝剑杀人无数，也是破戒之物，杀孽深重，罪大恶极，自然也不能拿来开光了。”
方丈瞠目结舌——你小子到底站哪边？
沈鸣鹿反应极快，当即抓住这个话头，轻声斥责道：“谢将军，方丈乃是我大梁的得道高僧，又岂会为区区表象所迷？将军之剑，斩妖除魔，守卫疆土，是名副其实的护法之剑，岂能拘泥于‘杀孽’二字？”
谢容与从善如流，归剑入鞘：“公主说的是，是臣着相了。”
方丈：“……”
沈鸣鹿转头看向方丈
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，恭敬笑道：“方丈见笑了，本宫与谢将军不过俗人两个，实在不该对佛法妄加揣测。然而本宫心里想着，这白绫看似平平，实则却与将军宝剑一般，寄托着拳拳报国之心，意义非凡哪。”
方丈捻着佛珠，叹道：“罢了，公主一片孝心，贫僧自然也不是那等冥顽不化之人。此物，若只是开光便也罢了，但要贫僧对外说是祥瑞，终究是欺世盗名，有违佛戒，亦损皇家清誉、本寺清名。还望公主三思。”
沈鸣鹿非但没有露出失望之色，反而一笑：“方丈此言差矣！方丈莫不是还未听闻宫中消息？”
方丈疑惑：“什么消息？”
沈鸣鹿循循善诱：“昨日宫中天降吉兆——太后手抚白绫垂泪之时，竟然引得百花盛开，桃花烂漫！”
方丈也微微笑着，语气却有几分迟疑：“正月时候，宫中竟然真开了桃花么？”
沈鸣鹿道：“千真万确，钦天监已经在御前奏报，本宫又岂敢在佛前妄语！”
她又从匣中捧出一朵桃花，放在案前，朝谢容与使了个眼色。后者抬起眼眸，回忆片刻，点头：“确然已经开花了。”
人证物证皆在，方丈看着面前的桃花，没话说了。
沈鸣鹿捧着白绫，语气激动而虔诚：“方丈，此乃上天垂示！母后心忧国事，一念至诚，竟感天动地，降下祥瑞！这白绫，母后太后心系家国、愿以己身祈福的证物啊！”
沈鸣鹿继续给方丈戴高帽：“方丈佛法精深，由您来开示这‘天兆’与‘人心’的感应，使其真正成为沟通天地慈悲、护佑家国的桥梁，再合适不过！此举非但不违佛戒，反而正体现佛门正法的圆融通透，化烦恼为菩提，是大慈悲、大智慧、大功德！”
方丈的手指默默捻着佛珠，陷入了沉思，苍老的目光落在白绫上面，显然有所动摇。
沈鸣鹿见火候差不多了，便笑着将白绫收回匣中：“不急，这条白绫便先留在这里，有劳方丈开光。后面的事，方丈可慢慢再做打算。”
她将匣子留下，起身行礼。方丈见她不再步步紧逼，也松了口气：“长公主慢走。”
侍女跟着沈鸣鹿出门，疑惑地小声耳语：“公主，咱们就这么走了？”
她还以为公主最后会说服那个老和尚呢。
沈鸣鹿神秘一笑：“放心，等我们走了之后，他肯定会照做的。”
要的就是一紧一松，张弛有度。一味紧逼，反而只能取得反效果。
更何况——她的大招还在后面呢。
侍女依然疑惑不解，但看她这幅胜券在握的模样，也只能笑道：“公主一向有成算。”
“那是自然。”沈鸣鹿微一驻足，回头侧目，果然看见谢容与也走出房门，二人对上视线，她凉飕飕道，“只是不知道某位将军，究竟作何要阴魂不散。”
谢容与慢悠悠地朝她走近：“公主对臣的表现可还满意？”
沈鸣鹿嘲讽道：“谢将军在本宫和方丈之间浑水摸鱼，倒是自得其乐。”
谢容与道：“臣斗胆揣测，刚才还是多少帮了公主一把。”
沈鸣鹿道：“谁知道将军是不是来帮倒忙的呢。”
谢容与与她讲道理：“公主莫要冤枉，臣岂会对自己人落井下石。”
沈鸣鹿瞪他：“少往脸上贴金，谁是你自己人？”
“昨日才说过的，臣和公主是盟友。”
谢容与一双黑眸如镜子一般，映着她因生气而晕红的双颊，而后微微弯起：“公主莫要忘了。”