凛冽的寒风如同裹挟着冰渣的刀子，在狭窄的河谷中呼啸肆虐，卷起地上的积雪和砂石，抽打在冰冷的山岩和疲惫的人脸上。
谷道两侧，陡峭的山壁如同巨人合拢的手掌，挤压着下方不足百丈的通道。
这里，是突厥大军南下增援朔方梁师都的咽喉要道。
此刻，正被薛万彻带领一万精骑扼守，死死拖住企图支援梁师都的突厥大军。
谷口一侧的高地上，唐军大营依山而建，旌旗在狂风中猎猎作响，却透着一股难以言喻的凝重。
薛万彻一身玄甲，矗立在临时搭建的瞭望台上，甲叶上凝结着白霜，冷硬的线条勾勒出他紧绷的下颌。
他目光如鹰隼，死死盯着数里外那片如同黑色潮水般涌动，却又被无形堤坝阻挡的突厥大营。
五万！
整整五万突厥控弦之士，其中更有凶名赫赫的突厥狼骑！
而他手中，只有一万精骑！
“报——！”
一名浑身浴血，甲胄破损的斥候连滚带爬地冲上瞭望台，声音嘶哑，“禀大将军！左翼第三斥候队...遭遇狼骑突袭...全队...全队牺牲！突厥人...又在试探右翼山隘！”
薛万彻紧握佩刀刀柄的指节因为用力而泛白，冰冷的触感也无法压下心头的焦灼。
优势？
那只是地形带来的短暂喘息！
他占据高地，扼守狭窄谷口，利用强弓硬弩和滚木礌石，一次次打退了突厥人的冲击。
但对方的人太多了！
就像是杀不完的蝗虫！
近半月的对峙，他麾下最精锐的骑兵已经折损近两千！
箭矢消耗巨大，滚木礌石也已用去大半。
最可怕的是，那些骑着巨大恶狼的突厥狼骑，来去如风，神出鬼没，每一次突袭都像毒蛇般刁钻狠辣，不断撕扯着唐军的防线，消耗着将士们的体力和意志。
他能感觉到，自己构筑的防线正在加速崩解。
若无援军...这道防线被突破只是时间问题！
一旦让这五万虎狼之师冲过野狼峪，朔方城下的我军主力将腹背受敌，整个北征大局都可能崩坏！
届时，他如何面对陛下的信任？
玄武门之变，薛万彻身为东宫翊卫车骑将军，率兵猛攻秦王府......
尽管后来李二多次派人入终南山安抚他，让他能正大光明的走出来，但是，曾经做过的事依然如同梦魇，成为旁人攻讦的例证。
李二将此扼守咽喉的重任交给薛万彻，而非他那兄长薛万均，是信任，也是机会！
一个用血与铁证明自己忠诚与价值的机会！
若此战败了，让突厥援军南下，他薛万彻哪怕没有以身殉国，侥幸活了下来，此生也再无机会执掌大军，驰骋沙扬！
往后余生，只能背负着“反复”的烙印，在长安某个角落郁郁而终！
“三弟！”
沉稳的声音在薛万彻身后响起。
薛万均不知何时也登上了瞭望台，他同样甲胄染霜，面容坚毅，眉宇间带着与薛万彻相似的忧色，却更多了一份沉稳。
“突厥人攻势虽急，但地利仍在，将士们士气未堕，再坚持几日，柴大总管定能克复朔方！”
薛万彻深吸一口冰冷的空气，强行压下翻腾的心绪，声音嘶哑，“我知道，只是...这伤亡...这消耗...”
他看着谷外那无边无际的突厥营帐，眼中闪过一丝不甘的火焰，“憋屈！真他娘的憋屈！若非兵力悬殊，又有要任在身，老子真想冲下去，杀他个人仰马翻！”
薛万均用力拍了拍弟弟的肩膀，传递着无声的支持。
他何尝不忧心如焚？
但作为兄长，作为副将，他必须稳住。
就在这令人窒息的僵持中，一阵急促的马蹄声由远及近，一名亲卫飞驰至瞭望台下，高声禀报。
“报大将军！营外有一队人马求见，为首者自称姓薛，奉益州蜀王之命而来！”
“蜀王？三皇子李恪？”
薛万彻和薛万均同时一愣，面面相觑。
他们与李恪素无交集，此刻朔方战事正酣，他派人来这此处做甚？
“带上来！”
薛万彻压下疑惑，沉声道。
不多时，亲卫引领着十几骑来到瞭望台下。
当看清来人时，薛万彻兄弟二人瞳孔猛地一缩！
其中十八骑，人人黑衣黑甲，背负长弓，腰挎横刀，脸上覆盖着狰狞的狼首面甲，只露出一双双冰冷锐利，如同草原孤狼般的眼睛。
那股沉寂如渊，却又带着铁血杀伐的独特气息，薛万彻兄弟再熟悉不过！
“燕云十八骑？”
薛万均失声低呼。
他们兄弟当年同在李艺麾下效力，对这支威震北疆，令胡人闻风丧胆的铁血精骑印象极其深刻！
李艺叛变后，据说打算拿这十八人做投名状，他们还惋惜不已。
后来，李艺伏诛，这支充满传奇色彩的骑兵便销声匿迹，没想到竟在此地重现！
更让他们惊愕的是，为首的燕一，那位昔日在李艺麾下地位超然的十八骑首领，此刻竟微微落后半个马身！
而领先于他的，是一位身披亮银锁子甲，外罩素白战袍的年轻小将！
他身姿挺拔如松，面容英朗，眉宇间带着一股初生牛犊的锐气与沉稳，胯下一匹神骏的白马，鞍旁挂着一张造型奇特长弓和一杆沉重的方天画戟！
“末将薛礼，奉蜀王之命，特来拜见薛万彻大将军！”
白袍小将翻身下马，动作干净利落，抱拳行礼，声音清朗有力，在这肃杀的寒风中格外清晰。
薛万彻压下心中翻腾的惊涛骇浪，目光扫过燕云十八骑，最终落在薛仁贵身上。
“蜀王？派你来此何事？燕云十八骑...”
他的目光移到燕一身上，带着几分询问的语气。
燕一微微颔首，面甲下传出低沉沙哑却清晰的声音，“薛将军，久违了，如今，我等已经追随蜀王殿下。”
简单的解释，却蕴含着巨大的信息量！
曾经李艺的王牌，如今竟归了远在益州的蜀王李恪？
这如何不让人震惊？
薛仁贵再次抱拳，开门见山道：“薛大将军，末将此行，特为将军送来破敌利器！”
他一挥手，身后两名燕云骑士立刻抬上一个用厚厚油毡包裹的长条形木箱。
薛万彻兄弟对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑和一丝微不可察的期待。
蜀王送来的东西？
薛仁贵上前，解开油毡，掀开箱盖，里面静静躺着三张造型奇特，闪烁着冰冷金属光泽的弩弓！
弩臂粗壮，结构复杂精密，尤其是那泛着乌光的滑轮组和巨大的绞盘，透着一股超越时代的力量感！
“此物名为神臂弓！”
薛仁贵取出一张，动作娴熟地开始上弦。
第一支特制弩箭并没有引起薛家兄弟多大的注意，只是好奇那巨大的绞盘，但是，当第二支、第三支逐渐卡入箭槽后，他们猛然瞪大双眼！
薛仁贵端起沉重的神臂弓，目光扫过谷外远处突厥大营边缘隐约可见的一处高耸的木质瞭望塔，距离足有二百八十步开外！
塔上似乎还有突厥哨兵的身影晃动。
“大将军请看！”
薛仁贵低喝一声，端弩、瞄准、扣动扳机，动作一气呵成！
“嗡——嘣！”
一声沉闷到令人心悸，仿佛弓弦撕裂空气的恐怖颤鸣骤然炸响！
完全不同于普通弓弩的尖锐！
一道模糊的黑影如同闪电般撕裂寒风！
接着是第二道、第三道、第四道......
轰！
咔嚓！
两百八十步外，那几根支撑突厥人瞭望塔的粗大木柱应声而断裂！
整个塔楼的上半部分在巨响中轰然垮塌、碎裂！
木屑、碎冰、还有隐约的惨叫声，在风雪中远远传来！
死寂！
整个唐军高地陷入一片死寂！
只有寒风呼啸的声音。
瞭望台上，薛万彻死死抓住冰冷的栏杆，指关节捏得咯咯作响！
薛万均更是张大了嘴巴，眼珠子瞪得溜圆！
周围的亲兵、瞭望哨兵，全都僵在原地，脸上凝固着极致的震撼！
这...这是什么神兵利器？
薛万彻猛地转过身，一步跨到薛仁贵面前，双手死死抓住他的肩膀，眼中爆发出前所未有的灼热光芒。
“此...弓，有多少？”
“奉蜀王令，为大将军带来一千张神臂弓，配套破甲重箭三万支！”
薛仁贵沉稳回答道。
“好好好！”
薛万彻激动得须发皆张，有了这批神臂弓，突厥大军不足为患！
狂喜！
绝境逢生的狂喜瞬间冲垮了薛万彻心中所有的焦虑和阴霾！
他猛地看向兄长薛万均，兄弟二人目光交汇，瞬间读懂了对方眼中燃烧的火焰！
薛万均眼中精光爆射，立刻指向沙盘上野狼峪最狭窄的“狼喉”地带，“此地！诱敌深入，关门打狗！有这神臂弓在手，何愁突厥不灭？”
“正合我意！”
薛万彻斩钉截铁道，声音中充满了杀伐之气，“传令！各部佯装力竭不支，缓缓后撤，把突厥那群狼崽子给老子引进野狼峪来！”
薛仁贵见目的达成，抱拳道：“薛将军，利器已至，末将使命完成，这便告辞复命！”
“小将军且慢！”
薛万均连忙挽留，目光热切地看向薛仁贵身后的燕云十八骑，“燕一，诸位兄弟，此战凶险，正是用人之际！何不留...”
话音未落，燕一已然抱拳，面甲下传出无比坚定的声音，“薛将军，袍泽之情，燕一铭记。然我等如今身负殿下重托，另有要务在身，不便久留，告辞！”
说罢，不等薛万均再言，十八骑心意相通，同时拨转马头，动作整齐划一，如同黑色的幽灵，迅速融入风雪之中，消失不见。
薛万彻看着他们离去的方向，眼中闪过一丝复杂，但随即被更强烈的战意取代。