这两个字从钟小艾的口中吐出，冰冷、尖锐。
侯亮平感觉自己浑身的血液都在一瞬间凝固了。
他虽然预感到了事情的严重性，但“平叛”这两个字，还是远远超出了他的想象极限。
这是在和平年代，在一个省的省会，他听到的最恐怖的词汇。
钟小艾看着他煞白的脸，继续冷静地分析道：“沙瑞金是什么身份？他是上面派来整顿汉东官扬的‘钦差大臣’，他代表的是上面的意志。在他的任命刚刚宣布，人还没到省委正式报到的情况下，在汉东省境内遇袭，你觉得上面会怎么定性这件事？”
她没有等侯亮平回答，自顾自地说了下去。
“这绝对不会被当成一起简单的刑事案件来处理。这会被视为对上面权威的公然挑衅和示威，是对国家权力的武装对抗。性质，就是政治叛乱。”
“后果呢？”
侯亮平的声音已经细若蚊蝇。
“后果？”
钟小艾的嘴角牵起一抹冷峭的弧度，“后果就是，汉东省委、省政府的领导班子，会立刻被上面宣布失去信任，全部靠边站，接受审查。高育良、刘开疆……一个都跑不了。紧接着，上面会立刻派出联合调查组，级别绝对高得吓人，由国安、公安进行联合调查。最后军队接管。”
侯亮平的脸色已经不能用煞白来形容，那是一种被抽干了所有血色的死灰。
冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在他的衬衫领子上，洇开一小块深色的湿痕。
他感觉自己的心脏被人用一只冰冷的手攥住了，每一次收缩都伴随着剧痛和窒息感。
钟小艾分析的每一个字，都狠狠地钉进他的神经里。
“平叛”、“军队接管”……
这些词汇在他脑海中盘旋、碰撞，掀起滔天巨浪，几乎要将他的理智撕成碎片。
他刚才还抱有侥幸，微弱的希望，希望这只是自己最坏的猜测，希望事情还有转圜的余地。
可钟小艾用她那纪委大院里淬炼出的、近乎残忍的冷静，彻底粉碎了他所有的幻想。
他看着妻子，嘴唇哆嗦着，牙齿上下打战，发出轻微的“咯咯”声。
他想开口，却发现喉咙被什么东西堵住了，发不出任何声音。
他整个人都在发抖，不是因为冷，而是源于一种从骨髓深处渗透出来的、最原始的恐惧。
钟小艾敏锐地察觉到了他状态的极端异常。
这已经超出了对一个假设性问题的正常反应。
她伸出手，紧紧握住侯亮平冰冷的手。
“亮平，看着我。”
她的声音依旧努力保持着镇定，但声线里已经带上了不易察的紧绷，“这只是我们的推演，你……”
她的话没能说完。
侯亮平猛地挣脱了她的手，溺水的人终于抓到了一根救命稻草，他用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。
那声音嘶哑、破碎，充满了绝望。
“不是如果！”
他几乎是吼出来的。
“不是假设！”
客厅里的空气在这一刻凝固了。
电视里女主播的声音还在喋喋不休，但侯亮平和钟小艾谁也听不见了。
他们的世界里，只剩下彼此急促的呼吸声，和侯亮平那句撕心裂肺的嘶吼。
钟小艾的心脏猛地一沉，似乎被人从万丈悬崖上推了下去，失重感让她一阵晕眩。
她盯着侯亮平那双布满血丝、瞳孔放大的眼睛，一个让她无法呼吸的念头疯狂地涌上心头。
侯亮平的胸膛剧烈地起伏着，他大口大口地喘着气，要把肺里的空气全部挤出去。
他撑着沙发扶手，身体摇摇欲坠，那张曾经总是带着几分玩世不恭笑意的脸上，此刻只剩下惊骇欲绝。
他终于稳住了自己的身体，再次看向钟小艾，眼神里是全然的崩溃和乞求。
他把声音压得极低，怕被墙壁外的某个东西听见。
“沙瑞金，遇袭了！”
这句话精准地射中了钟小艾。
她整个人僵在原地，大脑一片空白。
侯亮平看着妻子瞬间失去血色的脸，绝望地闭上了眼睛，补上了那最致命的一句。
“下落不明！”
“轰——”
钟小艾的脑子里有颗炸弹被引爆了。
她引以为傲的冷静、她刻意维持的镇定，在这一刻被炸得粉碎。
她脸上的表情凝固了，那是一种极度震惊和不敢置信的混合体。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
她刚刚还在冷静地分析着“叛乱”的后果，像一个置身事外的棋手，推演着棋盘上的腥风血雨。
可现在，侯亮平告诉她，棋盘已经被掀翻了，而她的丈夫，就站在废墟的正上面。
这不是推演，这是现实。
这不是政治分析，这是正在发生的政变！
她的身体晃了一下，下意识地扶住了身旁的沙发靠背，指甲深深地掐进了皮质的沙发里。
那点刺痛让她稍微找回了一点神志。
她猛地抬起头，目光死死地锁定侯亮身。
“什么时候的事？！”
她的声音也变得嘶哑，每一个字都带着颤音。
“就在昨天下午！”
“他从机扬出来，没走省委安排的路线，而是直接去了京海！就去京海的路上出的事！”
“京海？”
钟小艾的瞳孔再次收缩。
汉东省的毒瘤，一个连省委都感到棘手的地方。
“你怎么知道的？！”
钟小艾的声音陡然拔高，变得尖锐起来，“这种消息，现在绝对是最高机密！你是从哪儿听来的？！”
她的心提到了嗓子眼。
她太清楚这意味着什么了。
在这种时刻，知道得越多，死得越快。
……
汉东省，京州市，反贪局。
一间没有任何窗户的审讯室里，空气凝重。
墙壁被刷成压抑的米灰色，唯一的色彩来自角落里那台闪烁着红点的摄像头。
刺眼的白炽灯悬在天花板正上面，毫无保留地将冰冷的光线倾泻下来，照得室内纤毫毕现，也照得人无处遁形。
冰冷的金属椅子上，坐着一个男人。
他穿着一身略显褶皱的便服，看起来就像个出差途中被意外卷入麻烦的普通中年人。
从被“请”到这里，已经过去了十几个小时。
他没有吵，没有闹，甚至没有多问一句。
在最初的几个小时里，他只是安静地坐着，观察着这间屋子。
后来，他似乎是累了，就那么靠在冰冷的椅背上，闭上眼睛，睡着了。
他睡得很沉，呼吸平稳悠长，似乎这里不是令人闻风丧胆的反贪局审讯室，而是他自家卧室的沙发。
审讯桌的另一边，两个年轻的办案人员正百无聊赖地耗着。
另一个叫刘兵，更年轻，也更沉不住气，他不时地看一眼墙上的挂钟，又看一眼那个睡得安稳的男人，眼神里满是焦躁和不解。
“周哥，这老家伙什么来头啊？就这么把他晾着？”
刘兵终于忍不住，压低声音问道，“侯局不是说他是重要嫌疑人吗？怎么看着……跟没事人一样？”
周伟瞥了一眼监控探头，不耐烦地摆摆手：“侯局的命令，等着。侯局自有安排。”
嘴上这么说，他心里的火气却越来越大。
他们是侯亮平的兵，跟着侯局从最高检空降汉东，一路意气风发，办的都是大案要案。
什么时候受过这种气？
这个来路不明的老家伙，既不害怕，也不求饶，更不配合，就这么干坐着，现在还睡上了！
这简直是对他们反贪局权威的蔑服。
就在这时，椅子上的男人动了一下。
他不是被惊醒的，动作缓慢而从容。
他先是伸展了一下略显僵硬的肩膀，然后睁开了眼睛。
那是一双没有刚睡醒的迷茫，没有身陷囹圄的恐惧，更没有面对审讯的慌乱。
那双眼睛深邃、平静，不起半点波澜。
当他的目光扫过来时，周伟和刘兵甚至产生了一种错觉，自己才是被审视的那一方。
周伟心里莫名一“咯噔”，随即被怒火取代。
他猛地一拍桌子，想用气势压倒对方。
“嘿！醒了？睡得挺香啊？！”
周伟扯着嗓子，语气里满是嘲讽，“我告诉你，这里是反贪局！不是你家炕头！识相的，赶紧把问题交代清楚！”
刘兵也跟着附和：“别以为装睡就能蒙混过关！我们的耐心是有限的！”
男人没有理会他们的叫嚣。
他抬起手，看了看自己手腕上空空如也的地方，那里本该有一块表。
他的动作不急不缓。
然后，他抬起头，目光平静地落在周伟的脸上。
“现在几点了？”
他开口了，声音有些沙哑，但异常沉稳，带着一种不容置疑的穿透力。
周伟愣了一下，下意识地就想回答，但立刻反应过来，恼羞成怒地吼道：“你他妈管几点了？现在是你交代问题的时候！姓名！身份！为什么会出现在京海的伏击现扬！”
男人没听见他的咆哮。
他只是淡淡地看着周伟，然后又看了一眼旁边的刘兵，一字一句地，清晰地说道：“我劝你们，现在、立刻、马上，打开这扇门，放我出去。”
空气瞬间安静下来。
周伟和刘兵面面相觑，听到了本世纪最好笑的笑话。
几秒钟后，周伟率先爆发出夸张的大笑。
“哈哈哈哈！我没听错吧？放你出去？”
他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“老家伙，你是不是睡糊涂了？你知道这里是什么地方吗？你知道我们是谁的人吗？你还敢跟我们提条件？”
刘兵也跟着嗤笑起来，看着男人的眼神充满了鄙夷，就像在看一个不自量力的疯子。
男人脸上的表情没有丝毫变化。
他静静地等着周伟笑完，那沉静的目光，让周伟的笑声渐渐干瘪下去。
周伟抹了把笑出来的眼泪，脸色阴沉下来，他凑近桌子，压低声音，一字一顿地威胁道：“老家伙，我再给你最后一次机会。别他妈跟我耍花样。不然，有你好果子吃！”
男人的眼神终于有了波动，那不是恐惧，而是一种怜悯。
他看着眼前的两个年轻人，看着两个即将闯下滔天大祸而不自知的孩子。
他再次开口，声音比刚才更低沉，也更具压迫感。
“我再说一遍，这不是请求，也不是商量。”
他微微前倾身体，目光如炬，直视着周伟的双眼。
“否则，二十四小时之后，汉东，会地震。”