“咚咚咚……”
屠氏猛地从榻上弹起，张口便骂：“哪个杀才半夜叫魂？”
堂屋后间传来陆父的咳嗽声，接着是窸窣的披衣声。
陆伯宏已趿拉着麻鞋去应门，门闩刚卸，冷风便卷着陆昭若的身影扑进来，身后还站着陈掌柜父子三人和婢女冬柔。
“小妹？”
陆伯宏慌忙侧身，“快进来！外面冷……”
陆父正往灯盏里添油，火苗“啪”地窜高，他询问：“出甚事了？”
“阿爹。”
陆昭若走上前，福了福身，眼神一沉：“女儿今日回来要行件忤逆事。”
东厢房帘子一抖……
屠氏扒着门框偷看。
“阿娘躲什么？可是做了什么亏心事？”
陆昭若看过去，冷声道。
屠氏吓一哆嗦，毕竟眼下这阵仗确实让她发虚。
耳边又响起沈令仪那日贴着耳根话：“她自个儿不孝顺你这个亲娘，你拿几匹绸子怎么了？莫说几匹绸子，就是搬空她库房，也是她该孝敬你的。”
“再说了，她敢告你吗？吉州城吐沫星子就能淹死这个不孝女。”
“她若真找你算账，您只管哭两声‘为娘一时糊涂’，她如果态度强硬，你就说‘娘不如死了干净’，她就会自己掏银子把窟窿填平。”
“既然她不肯孝敬你，你自个儿就想这个法子，总不能白养她一场吧？”
她瞬间挺直了后背，一脸无事地走出来，大喊：“大半夜的，带外人来抄家啊？”
陆昭若也不多废话，直接明说：“阿娘盗我铺中十三匹绸，如今却一脸无事发生？”
此话一出。
陆父跟陆伯宏皆是吃惊。
陆伯宏自然最相信小妹的话，立马愤怒地瞪着屠氏：“阿娘，你怎可做出这等缺德的事来？”
屠氏却慢悠悠拣了张交椅坐下，翘起二郎腿：“啧啧，深更半夜带人闯门，往亲娘头上扣屎盆子……”
她突然拍案，“好个孝女！”
她心里门儿清，横竖那贼人自己又没见过！
陈掌柜上前半步，说：“老夫人，老朽和两个儿子亲自蹲守着，亲眼目睹了那盗贼，且也是那盗贼亲口说的，是您指使他去偷窃的。”
“放你娘的狗屁，明明是……”
屠氏怒骂一声，忽又噎住。
“是谁？”
陆昭若接过话，逼问。
屠氏眼神飘向窗棂。
“是沈令仪是吧？”
陆昭若冷声点破。
屠氏咳嗽一声，不语。
陆昭若轻轻抬眸，声音如秋水平静：“半月前，阿娘来铺中取走那匹泉绸时，沈令仪倒是热络，挽着您说了好些体己话……”
她顿了顿，继续道：“自那日后，阿娘就经常来沈家，从前都不见这么积极，只是总径直往沈令仪院中去。经过女儿的院子，连脚步都不曾停一停。”
“前些日铺中失了三匹绸，今夜陈掌柜父子三人更亲手拿住那贼人。”
她看向屠氏微微发虚的面色，字字清晰：“那人亲口供认，是阿娘指使的。”
她并未说盗罪跑了。
屠氏冷汗直冒，明明是沈令仪找的贼人，怎的竟全栽到她头上？
陆伯宏一拳砸在案几上，震得茶托跳起：“阿娘！”
他眼眶赤红，“您竟真做出这等事？”
屠氏不说话。
陆昭若：“那盗贼还被宅中的仆人捆着，明儿个天一亮就会送去县衙，到时候……”
“阿娘，盗满五匹，流放三千里，而阿娘指使盗贼偷取自家女儿的东西，又盗取了十三匹，按照《属统刑》流三千里折脊杖二十，配役一年。”
屠氏双腿一软，瘫坐在地上。
她哪里想到，会这么严重啊？
她哆嗦着抓住陆昭若的裙裾：“阿宁……娘、娘只是一时糊涂……”
“糊涂？”
陆伯宏一把拽起屠氏，“十四匹绸子！小妹寒冬腊月还熬夜对账时，您可曾想过她是你女儿？”
陆父脸上也流出了些怒色。
“走！”
陆伯宏拖着屠氏往外拽，“这就去见官！”
屠氏狠狠推开了陆伯宏，梗着脖子尖声道：“我拿你几匹绸子怎么了？东街张员外家的女儿，月月往娘家送绫罗绸缎；西市王掌柜的闺女，连夫家的参茸都往亲娘屋里搬……”
她瞪着陆昭若，满脸都是责怪：“你再瞧瞧你？嫁过去三年了，你孝敬过我多少东西？上次只不是找你要几件冬衣你都不肯，害我在娘家宴席上被几个阿嫂笑话！”
“上回不过拿你一匹绸子，你是怎么做的？”
她提高了嗓门，讥讽道：“你还专门跑来，在家里翻来翻去，想把绸子要回去。”
屠氏的手指几乎要戳到陆昭若脸上，声音尖利得刺耳：“你可真是寒了为娘的心！这般不孝，这般冷血……”
陆昭若唇角轻轻扬起。
她没有怒，而是平静地说：“阿娘总说女儿不孝，可女儿记得，五岁时的冬衣，是阿兄用旧袍改的；八岁起，每晚挑灯做绣活换的铜钱最后都进了阿娘的匣子。”
烛火映亮她微红的眼眶：“十岁后，家中灶台、水缸、织机……哪一处没有女儿的掌印？女儿在嫁入沈家前，加起来也给了母亲五十贯铜钱了。”
陆昭若唇边浮起一丝极淡的笑：“即便是女儿出嫁，阿娘也一分嫁妆没有给，反而把聘礼全部没收了。”
屠氏哑口无言。
她定定望着屠氏，目光澄澈如秋潭：“女儿这一生，从未尝过阿娘的疼爱。在家中恪守孝道，晨昏定省，却连年节的赐岁钱……”
她喉头微动，“女儿从未得过。”
她吸了一口气：“女儿在沈家日子过的艰难，阿娘也是知晓，即便这般，该有的节礼孝银，从未短缺。”
“即便女儿当真未曾尽孝……”
陆昭若嗓音清冷：“阿娘也……”
烛花“啪”地炸响。
“没有资格指责女儿不孝。”
她看着屠氏躲闪的眼睛：“女儿只是不明白，为何亲生母亲会伙同外人来偷孩儿的东西。”
“到底……”
“是谁让谁寒了心？”
“你……你这个黑心肝的。”
屠氏指着她怒骂。
陆伯宏眼眶通红，声音哽咽：“阿娘，快将那十四匹绸子还给小妹罢。”
陆父重重拍案：“还不快拿出来！”
前头四匹早换了银子揣进怀里，今夜这十匹……明日沈令仪自会分她好处。
“拿？”
屠氏突然尖笑一声，嘴角扯出刻薄的弧度，“我偏不！”
陆昭若：“十四匹绸子，折损铺中大半本钱。阿娘若不归还，女儿如何向沈家交代？”
“交代？”
屠氏伸长脖颈，活像只斗胜的公鸡，“你自己贴补不就是了？说这些个话，倒像是我苛待了你似的！”
她哼道，“谁让你从小就不招人疼？”
陆昭若握紧了手指，这份母爱不要也罢。