黄土长道蜿蜒如蛇，自北向南，一路卷着沙尘伸入黑风寨咽喉。
官道两侧，黄土新铺三尺，香案每隔十步一设，焚着沉水香，青烟笔直升起，是在给天上报信：圣使降临，万民恭迎。
徐谦立于门前，青袍宽袖，束发戴玉冠，眉目清朗，竟有几分当年内阁首辅临朝时的风仪。
他负手而立，唇角微扬，看着真是那等忠臣义士，翘首以盼天恩。
小豆子蹲在旗杆下，手指抠着泥土，声音压得极低：“头儿……真要接旨？咱们可是布了杀局，棺材都埋好了，火油也浇了，就等您一声令下……”
“当然接。”
徐谦笑着，眼底却无半分温度，如冬夜井水映月，“圣旨嘛，不接，怎么显得我大逆不道？”
他抬手整了整衣领，语气轻佻：“我要让全天下的人都知道——不是我不尊皇命，是这命，不配让我跪。”
话音未落，北方烟尘骤起，蹄声如雷，三百锦衣铁骑踏破黄沙而来。
当先一人身披蟒纹太监服，面白无须，手持黄卷圣旨，正是钦差太监高德全。
他骑在白马上，望着沿途跪伏的“百姓”，心中大悦，捻须冷笑：
“徐谦终究是怕了。再大的枭雄，也逃不过一个‘名’字。天子之命，终究是天命。”
可马队刚入断龙谷，气氛骤变。
道旁五口黑棺并列，乌木沉沉，白幡猎猎，上书血字
“高德全之墓”“刘瑾义子，葬于此”“奸宦归途，魂不得返”。
随行锦衣校尉脸色煞白，有人低语：“这……这是诅咒！”
高德全强作镇定，挥手：“妖术惑众！烧了这些棺材！”
火把刚举起，林中忽起几声银铃，清脆如少女嬉笑，却带着森然死意。
红影一闪，柳莺儿自树梢飘落，赤足点在棺首，银铃在踝间轻响。
她歪头望着高德全，唇红如血，眸亮如刀：“公公，这棺材——暖和吗？”
话音未落，三名举火校尉喉间飙血，扑倒在地，颈上只余一线红线，竟是被细线绞断。
“谁！谁敢行刺钦差！”高德全惊怒交加，抽出腰间短刃。
柳莺儿却不理他，只轻轻抚摸棺木，像在抚摸情人的脊背：“这口最大，留给你睡的。要不要现在试试？我帮你闭眼。”
高德全浑身发抖，怒吼：“拿下！给我杀了她！”
锦衣铁骑刚要冲上，两侧山崖箭矢如雨，密如飞蝗。
流民军伏兵尽出，箭头淬毒，专射马腿。
战马哀鸣倒地，阵型大乱。
就在这时，徐谦缓步而出，青袍不染尘，笑容温雅如故。
“久闻高公公执掌司礼监，代天宣旨，今日得见，三生有幸。”他拱手作礼，姿态恭敬得近乎讽刺。
高德全勉强稳住心神：“徐谦！圣上有旨，赦你前罪，命你入京述职！你若抗旨，便是叛逆，天下共诛之！”
徐谦不答，只伸手：“圣旨拿来。”
高德全迟疑一瞬，终究不敢违逆流程，递出黄卷。
徐谦接过，却不跪，反而当众展开，朗声读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：徐谦贬黜三年，戴罪立功，今边患稍平，特赦其罪，召赴京师，述职听用……”
“嗯，写得情真意切。”
他合上圣旨，叹息一声，眼神却冷如霜雪：“刘瑾想我死，倒不怕脏了圣旨。”
说罢，手腕一扬，圣旨竟直直投入道旁火盆。
黄绢遇火即燃，火焰腾起，映照徐谦脸庞明暗交错，宛如神魔同面。
“我不去。”他声音不高，却字字如钉，
“我要在这，替百姓活着！”
高德全双目赤红，厉声嘶吼：“你敢焚旨？！这是诛九族的大罪！”
风骤起，吹动新旗，黑底赤边，“徐”字如血。
徐谦缓缓抬头，目光如刀，刺入高德全眼底。
“罪？”他忽然笑了，笑声低哑，却震得人心发寒，
“你说罪？”
他抬手，指向城门方向，语气陡然森寒：
“周文远的头还挂在城门，李怀恩的奏本还在京中传抄——你们来招安心，是怕我打进去吧？”
风卷残雪，扑打在黑风寨的箭楼之上，檐角铁马叮当乱响，如冤魂叩门。
徐谦立于城楼，披着一件旧青袍，袖口磨得发白，却依旧挺直如松。
他望着北方——那条通往京城的黄土官道早已被大雪掩埋，天地间似乎只剩这一座地儿，与他一道冷眼俯视着将倾的江山。
国运模拟器那一行虚影仍在眼前闪烁：
【预判：一月后，京城疫起，刘瑾闭门自保，民乱将起——国运值+60】。
徐谦咧了咧嘴，自嘲地笑出声：“老子刚烧了圣旨，你就给我来个瘟疫？这是嫌我不够乱？”
可笑意未达眼底。
他知道，这不是天要亡大梁，是大梁早已腐烂到骨，只差一场风，吹散这具尸。
他缓缓拔出腰间短刀，刀锋映着雪光，寒得刺眼。
刀尖落下，在雪地上划出一道深痕，像是剖开这乱世的胸膛。
“天下要换刀。”他低声说，一字一顿，仿佛每个字都钉进地底，“我不做臣，我做——执刀人。”
他站起身，环视那些瑟瑟发抖的锦衣校尉，目光如刀，刮过每一张惊惧的脸：“你们回去告诉刘瑾，他送来的不是招安，是祭品。五口棺材，已收四魂，只剩一口——我替他留着。”
当夜，北风呼啸，五口乌木棺材入土。
四具葬于断龙谷阴面，压镇煞气。
唯有一口，孤零零立于寨门正中，棺盖未合，内里铺满白绫，宛如待嫁之床。
上书三字，墨迹淋漓，如血泼就——
“刘瑾备”。
寨中无人敢近，唯柳莺儿赤足踏雪而来，银铃轻响，她蹲在空棺旁，指尖抚过那三字，轻笑：“你说他会不会自己钻进去？”
徐谦倚门而立，望着那口空棺，没回答。
那人得活着，亲眼看着自己一手遮天的王朝，如何被一把刀，一寸寸剥皮拆骨。
而此刻，千里之外的京城，司礼监内玉杯碎地，声震梁柱。
刘瑾双目赤红，咆哮如兽：“徐谦反了！传旨天下，发兵剿逆！”
可御前会议上，老尚书颤巍巍起身，声音如秋叶将落：“百姓……称其‘徐公’，不称‘逆贼’……若强剿，恐天下皆反。”
殿中死寂。
皇帝枯坐龙椅，良久，低声问：“他……到底要什么？”
无人应答。
……
而在安民府南门外，五根粗木桩已立三日。
日头毒辣，周文远的尸体在烈日下微微扭曲，苍蝇盘旋，手掌钉孔渗出黑血。
清晨，总有流民悄然前来，低头不语，捡起石子，轻轻掷于尸下。
就像，那不是一具死尸。
而是一块碑。