第二日天还没暗，谢祁的马车就如约停在了门口。
“走，先带你去如意楼吃好吃的。”谢祁从马车上下来，笑吟吟来扶姜栀上车。
他今日穿了一身月白便服，衣襟袖口处暗纹隐隐流动，腰间松松系着条墨色玉带，比往日少了肃杀，多了几分清朗文雅之气。
仿佛不再是世人眼中那个金戈铁马，征战沙场的少年将军，只是京都城内矜贵闲雅，悠游自得的世家子弟。
姜栀上了马车后，他也一掀衣摆钻了进来。
马车车厢宽敞，但谢祁大刀阔马地坐进来，让车厢立刻变得狭小很多。
姜栀将手放在膝盖上端端正正坐着，谢祁则坐在她旁边，灼热的视线毫不避讳地看着她，看得姜栀都不自在起来。
“我脸上有什么东西吗？”她忍不住问。
谢祁却摇摇头，“没有，只是觉得你真好看，怎么都看不够。”
“谢世子莫要取笑我了。”
“真的，我从小就出入宫闱，见识过许多高贵美丽的女子，但在我心目中，谁都比不上你。”谢祁发自内心感叹道。
“谢世子，”姜栀无奈，“昨日我与你说的事，可安排妥当了？”
说起正事，谢祁立刻收起了脸上懒散悠闲的神情，“那是自然，我派了心腹暗中跟着严文弘和日常帮他走动办事之人，此事如此重要，他又素来小心谨慎，定然不会交给其他人。”
姜栀点点头，“那便好，我就在此等谢世子的好消息了。”
两人在如意楼的包间内用过晚膳，从三楼的窗户看出去，却见天色已经完全暗了，街上已经一片灯海。
走马灯转着才子佳人，莲花灯在渠水上游，就连空气中都飘着糖画的甜香。
谢祁走在姜栀身侧，看她抬着头认真一盏盏看上面悬着的灯，漫天的灯光洒在她侧脸上，仿佛离他很近，又仿佛离他很远，有种即将要失去她的错觉。
谢祁伸出手想要牵她，但在触碰到她指尖的前一瞬还是生生收了回来。
若是时间能停留在这一刻多好。
他无声地叹息。
见姜栀的视线在一盏灯上停留了一会，他取出银两直接买下来。
那是一盏憨态可掬的兔子灯，造型逼真活灵活现，灯芯晃晃悠悠地格外俏皮可爱。
姜栀便一手提着兔子灯，一边和他信马由缰地走着。
谢祁带着她猜了灯谜，去护城河边放了河灯，看了商铺为吸引顾客放的硕大华丽的烟花。
自重生以来，姜栀从未这般放松快活过，暂时将所有琐事都抛在了脑后，只痛快放松地一路玩过去。
这时候旁边蹦蹦跳跳跑过一群举着灯的孩童，姜栀被不慎被撞得一个踉跄，谢祁下意识伸手将她拉入自己怀中。
眼见旁边的人越来越多，谢祁皱了皱眉，“此处不是说话的地，我带你去个地方。”
他揽住她的腰飞身而起，几个起落就降在了一处酒楼的屋顶上。
“小心我的灯。”姜栀护着怀中的兔子灯，等回过神来，自己已经和谢祁坐在了屋檐上。
脚下灯海漫漫，人影重重，居高临下看过去，宛若一条黑色的游龙蜿蜒消失在远处。
然而谢祁的视线一直落在姜栀身上。
他深吸一口气道：“我，我有话对你说，其实……”
姜栀收回视线，知道他大概想说什么，摇了摇头道：“其实今日出来我也有话与谢世子说。”
谢祁却阻止了她往下说，“这次请姜小姐先听我说完。”
姜栀也没勉强，点了点头。
谢祁这才开口，“我马上就要出征了。”
看到姜栀明显惊讶不已的目光，他笑了笑，“今日刚下的圣旨，令我三日内整顿好军队，前赴北境护卫边境，以防北狄突袭。”
“怎么这般突然，可是北境有什么异常？”姜栀忍不住担忧。
上辈子对于北境的信息她所知不多，也不知边境是否凶险。
而且谢祁一旦领兵出征，那她和他的合作是不是该告一段落了？
谢祁也早考虑到了这点。
“前线斥候来报，打探到北狄在集结大军，到时候会不会有一战还未可知，姜小姐不必过于担忧。”
他顿了顿，又道：“至于我和你的合作，只要严文弘暗中的事一暴露，那忠勤伯爵府的倾覆也只在一夕之间，此事你不必再接手。”
姜栀皱眉不解，“为何不用我接手？”
“其实太子殿下也在让我查探此事，若有了证据，我会让人直接呈给太子殿下，这件事事关重大，你不参与进来是最稳妥的。”谢祁道。
“你将此事告知太子了？”姜栀眉头皱得更深。
她记得自己和谢祁说过，他们之间的合作不能让第三人知晓。
谢祁意识到她误会了，急忙解释，“我从未与太子提过，只是他不知为何与你一样，竟然也怀疑此事，这才令我去查探。”
萧玄佑竟然也让谢祁在查？
姜栀惊了惊。
三皇子将此事瞒得滴水不漏，上辈子要在三年后此事才会曝出来。
萧玄佑为何会这么早就察觉到？
她越想越是心惊。
谢祁牵过她的手笼在自己掌心，“不用担忧，我定然会将此事处理妥帖，不会让你受到伤害。”
姜栀担心的并不是这个。
但此刻她心绪很乱，只随意点了点头。
谢祁忍不住叹了口气。
原本今日想好好问问姜栀的心意。
可圣旨一下，他不知什么时候才能回京，原本要说出口的话也只能咽了回去。
他不能因为自己的私心，耽误了姜栀。
“那等这件事有了结果，还劳烦谢世子托人来告知我一声。”
姜栀原本想和谢祁坦白的计划也就此打消。
谢祁出征在即，只要他不提，她便不想拿这件事乱他的心。
战场上刀剑无眼，她还是希望他能平安归来。